Il
libro delle preghiere comuni
(in
inglese
:
Book of Common Prayer
) e il testo di riferimento
dottrinale
e
liturgico
della
Chiesa d'Inghilterra
e delle chiese aderenti alla
Comunione Anglicana
che, diversamente dalle altre confessioni cristiane, non ha storicamente ritenuto opportuno, per l'uniformita della pratica religiosa, la stesura di un catechismo o di un ordinamento dottrinale sistematico (una
confessione di fede
, a parte i sintetici
39 articoli
), bensi la liturgia nella sua concretezza. Nonostante infatti le tre correnti della comunione anglicana (
High Church
,
Low Church
e
Broad Church
) abbiano vedute diverse sulla teologia e sull'etica, nessuno contesta il
libro delle preghiere comuni
e persino gli esponenti filo-cattolici del
movimento di Oxford
(trattariani) non solo lo accettavano, ma addirittura lo esaltavano.
L'attuale libro della preghiera comune e stato definitivamente promulgato da
Carlo II
nel
1662
(anche se era stato gia promulgato, prima da Edoardo VI poi anche da Elisabetta I) e ancor oggi e "emendato" ma non cambiato nella sua forma sostanziale. Oggi, pero, non e l'unico sussidio disponibile per l'animazione delle celebrazioni anglicane. Infatti, dopo una sperimentazione iniziata nel
1980
, e entrato in uso il
common worship
, ovvero una raccolta di schemi di celebrazione piu attuali e soprattutto appropriate ad offrire una varieta celebrativa alle diversita, molto pronunciate, delle varie chiese e comunita (quindi una sorta di "devoluzione" liturgica).
Il
libro delle preghiere comuni
venne formalmente promulgato da re
Edoardo
nel
1549
com'era stato sostanzialmente scritto dall'arcivescovo
Thomas Cranmer
. Esso conteneva, "spogliato da ogni superstizione" (come dalla stessa prefazione suggerito) "la liturgia della
Chiesa d'Inghilterra
riguardo alla preghiera del mattino e della sera, della
santa comunione
, e dei
sacramenti
". In questa prima edizione esso portava il nome di "libro della Preghiera Pubblica". Questo cambiamento e alquanto impopolare, specialmente nelle aree ancora fortemente cattoliche, come il
Devon
e la
Cornovaglia
. L'imposizione del
libro delle preghiere comuni
viene percepita come un attacco alla Chiesa locale, che, anche a causa delle precarie condizioni economiche, porta a un'esplosione di rabbia in quelle regioni. La ribellione che ne segue e nota come
Rivolta del Prayer Book
. L'insurrezione viene soppressa da Edward Seymour, Primo Duca di Somerset e Lord Protettore del giovane sovrano Edoardo VI, il quale invia un esercito comandato da Lord John Russell a sedare gli insorti.
Il 9 giugno 1549, il re bambino
Edoardo VI
e l'arcivescovo di Canterbury
Cranmer
, suo influente consigliere, promulgarono l'entrata in vigore della Messa protestante, o servizio di comunione, che doveva sostituire i testi liturgici cattolici latini (
Messale
,
Breviario
,
Rituale
e
Pontificale
).
La riforma liturgica prevedeva pena severe per i trasgressori e desto l'insurrezione occidentale (
the western rising
) fra i cattolici della
Cornovaglia
e del
Devon
rimasti fedeli alla tradizione dei loro Padri
[1]
. Dopo un tentativo di mediazione, Cranmer organizzo un esercito per reprimere la rivolta, conclusasi con diverse migliaia di morti, l'impiccagione e lo squartamento dei leader il
27 gennaio
1550
[2]
.
Nel
1552
il libro viene modificato ed integrato con l'influsso del riformatore italiano
Pietro Martire Vermigli
(dal
1548
regius professor
di
teologia
all'
universita di Oxford
), che gia era stato determinante nel pensiero di
Thomas Cranmer
. E tramite Vermigli che viene introdotta nel
libro delle preghiere comuni
la teologia di
Ulrico Zwingli
.
La regina
Elisabetta I
, (succeduta al regno della cattolica regina
Maria
la Cattolica, (
1553
-
1558
) appoggia nuovamente il
libro delle preghiere comuni
, fa approvare l'"
Atto di supremazia
" e l'
Atto di Uniformita
e nel
1562
promulga i
39 articoli
della fede, nominandosi supremo governatore della
chiesa anglicana
. La regina Elisabetta I mantiene un equilibrio tra il
cattolicesimo
ed il
protestantesimo
(anche se formalmente si riteneva protestante) fondando le basi della cosiddetta
via media
anglicana.
I
puritani
, ovvero coloro che sostenevano la necessita di una radicale trasformazione della chiesa d'Inghilterra in comunita
protestante
, dichiarano guerra aperta al
libro delle preghiere comuni
, contestandone nello specifico l'uso di cerimonie veterocattoliche e il mantenimento della
struttura episcopale
. Dopo avere fatto condannare a morte il re
Carlo I
(1625 - 1649) fanno approvare la "
Confessione di fede di Westminster
" nella quale intendono definire dottrinalmente e univocamente la chiesa anglicana come
calvinista
e
presbiteriana
.
Carlo II
approva in maniera definitiva il
libro delle preghiere comuni
e lo sostiene. Da quel momento nessuno lo mette piu in discussione apertamente, ma ognuno tenta di trovare il suo posto all'interno dell'ampia e tollerante
via media
anglicana.
Nonostante il libro della preghiera sia ancora la fonte
liturgica
piu usata dalla
comunione anglicana
, dal 1980 e possibile utilizzare un sussidio chiamato
Common Worship
nel quale e stata raccolta un'ampia scelta di altre forme
liturgiche
tese ad ampliare l'essenzialita nel
libro delle preghiere comuni
e con l'intenzione di renderlo piu
ecumenico
meglio soddisfacendo le varie tendenze presenti nella
Chiesa anglicana
.
Giovanni Paolo II
ha concesso l'uso del
libro delle preghiere comuni
all'interno del
cattolicesimo
per quelle comunita che hanno abbandonato la comunione anglicana rientrando nella
Chiesa cattolica
(per esempio per dissenso in merito all'ordinazione sacerdotale delle donne).
Il frontespizio dell'ultima edizione emendata (1968) recita cosi:
(
EN
)
≪
THE BOOK OF COMMON PRAYER and the administration of sacraments and other rites and cerimonies according to the use of the Church of England together with the Psalms of David pointed as they are to be sung or said and the form or manner of making, ordaining and consacrating Bishops, priests and deacons. "cum privilegio".
≫
(
IT
)
≪Il
libro delle preghiere comuni
e l'amministrazione dei sacramenti ed altri riti e cerimonie secondo l'uso della Chiesa d'Inghilterra insieme ai Salmi di Davide indicavano come devono essere cantati o letti e la forma o modalita di creare, ordinare e consacrare i vescovi, i preti ed i diaconi.
cum privilegio
≫
Il libro contiene:
- una prefazione
- introduzione
- tabelle dei giorni liturgici
- emendamenti vari.
- l'ordine della preghiera comune del mattino e della sera
- la
litania
o supplica generale
- il
vangelo
, le letture e le collette per i giorni festivi
- l'ordine della santa comunione
- il pubblico
battesimo
dei bambini
- il battesimo privato dei bambini in casa
- il battesimo degli adulti
- un
catechismo
, "ovvero un'istruzione che deve essere imparata da ogni persona prima che sia portata ad essere confermata dal
vescovo
"
- l'ordine della confermazione
- la solennizzazione del
matrimonio
- la visita del malato
- la comunione del malato
- il ringraziamento della donna dopo il parto, chiamato comunemente
the churching of women
- a commination
o denuncia dell'ira di Dio contro i peccatori
- i
salmi
di Davide giorno per giorno (citati con il nome latino)
- appendice 1: forme di preghiere usate sul mare
- ordinale di Edoardo: la forma e la maniera di creare, ordinare e consacrare vescovi,
preti
e
diaconi
secondo l'ordine della chiesa di Inghilterra
- NB.: questo ordinale e considerato con i 39 articoli una fonte della dottrina anglicana, a causa delle affermazioni che fa sui doveri catechistici del clero.
- la prefazione
- creazione dei diaconi
- ordinazione dei preti
- consacrazione dei vescovi.
- forme di preghiere (introdotte dalla regina
Elisabetta II
per commemorare il giorno dell'insediamento in trono)
- I e II forma
- Royal Warrant
- ARTICOLI condivisi dagli arcivescovi e dai vescovi di entrambe le province e dall'intero clero nella convocazione tenuta a Londra nell'anno 1562 per il superamento delle diversita di opinioni e per lo stabilimento del consenso riguardo alla vera religione.- Ristampato per ordine di sua maesta re Carlo I con la sua dichiarazione qui riportata.
- dichiarazione di Carlo I
- testo dei
39 articoli
- la ratifica: "questo libro di articoli prima revocato, e di nuovo approvato e puo essere possedeuto e praticato nel regno, con l'assenso ed il consenso della nostra sovrana lady Elisabetta, per grazia di Dio di Inghilterra, Francia, e Irlanda, regina, difensore della fede e supremo governatore della Chiesa i quali articoli sono stati deliberatamente letti, e confermati ancora dalla promulgazione delle mani degli arcivescovi e vescovi della camera alta e dall'accettazione dei tutto il clero della Camera Bassa nella loro convocazione, nell'anno del Signore 1571.
- una tabella nella quale si vieta il matrimonio tra i gradi di parentela ivi segnalati.
Da un punto di vista formale, il
libro delle preghiere comuni
ha l'incontestabile merito di aver prodotto una liturgia sicuramente semplice, ma allo stesso tempo suggestiva, specialmente per l'uso di una lingua di grande livello letterario, dovuta all'arcivescovo
Thomas Cranmer
, che suona profondamente biblica grazie agli abbondantissimi riferimenti alla Parola di Dio. Inoltre l'intelligente accento sulla "spiritualita del giusto", piuttosto che sulla "polemica teologica" e stata una lungimirante intuizione che alla lunga e riuscita a convincere gli anglicani, non solo ad usarlo volentieri ma anche ad affezionarvisi. Qualche studioso ha definito spregiudicatamente il libro un
camaleonte
, per la sua straordinaria capacita di sembrare protestante e cattolico a seconda dei punti di vista.
L'influsso protestante inoltre ha portato ad una semplificazione del patrimonio liturgico in gran parte proveniente dal cattolicesimo anglicano medioevale: alla semplicita e all'uniformita venne sacrificata la varieta.
A pagarne il fio e stato soprattutto il
latino
, visto da una parte come lingua "non compresa dal popolo" (art. XXVI), dall'altra vittima di un forte, generale pregiudizio contro il
cattolicesimo romano
.
Negli scorsi decenni viene suscitate una polemica, in gran parte sostenuta degli
evangelici
della
chiesa bassa
riguardo all'uso di una lingua non piu adatta ai tempi; tuttavia questa non ha portato all'abolizione del libro ma piuttosto all'uscita di un altro sussidio (
common worship
) che aiutasse la preghiera, soluzione della quale ha sicuramente beneficiato anche l'ala anglocattolica per le sue celebrazioni. Nonostante la sua ufficialita, oggi il
libro delle preghiere comuni
e praticamente scomparso dall'uso e dai banchi di gran parte delle comunita anglicane di tendenza
evangelicale
ed il culto viene portato avanti nel modo estemporaneo e informale tipico delle chiese evangeliche libere. Tracce della vecchia liturgia possono essere trovate solo nella confessione di peccato all'inizio del culto e nella celebrazione dei
sacramenti
.
Riguardo al canto ed al luogo delle celebrazioni tradizionali, strettamente legati fra di loro, il canto dell'
Evensong
(
vespro
, preghiera della sera) viene eseguito dal coro, che secondo un'intatta tradizione della chiesa primitiva e
medioevale
, si divide in due semicori seguendo la pratica antifonale, non come nella
riforma cattolica
in uno spazio del
presbiterio
, ma come era in origine, in mezzo alla navata, in uno spazio apposito (
Quire
) dove si svolge questo tipo di celebrazioni. Il livello artistico dei musicisti e quasi sempre eccellente.
Il
libro delle preghiere comuni
ha conosciuto nel corso dei secoli fino a tutt'oggi anche numerose versioni italiane.
Il
libro delle preghiere comuni
attraverso la sua storia, e stato pure tradotto in
latino
. Sebbene la cosa possa sembrare curiosa, questa traduzione non e stata prodotta per scopi liturgici, ma per permetterne la migliore comprensione a coloro che non parlano inglese e lo vogliono studiare. Si era infatti pensato al clero irlandese che non conosceva l'inglese dato che una versione nel
gaelico
dell'
Irlanda
compare solo nel
1608
. La versione latina e stata pure usata nelle universita. La versione del
1549
e tradotta in latino nel
1551
e quella elisabettiana nel
1560
. E poi seguita dalla versione di Thomas Parcell del
1713
e quella di John Carey nel
1821
, e finalmente da quella di William Bright e Peter Medd nel
1865
.