La
Hemp Body Car
(in
inglese
≪auto di canapa≫) o
Soybean Car
(≪di soia≫) fu un
prototipo
di
automobile
progettato da
Henry Ford
e ultimato nel
1937
. La sua peculiarita era di essere interamente realizzata con un
materiale plastico
ottenuto dai
semi
di
soia
e di
canapa
, e alimentata da
etanolo di canapa
(il
carburante
veniva raffinato dai semi della pianta).
[1]
[2]
[3]
E stata la prima vettura costruita interamente in
plastica di canapa
, piu leggera ma anche piu
resistente
delle normali
carrozzerie
in
metallo
.
[4]
[5]
Lo stesso Henry Ford per dimostrare ai giornalisti e al pubblico l'
elasticita
e la resistenza del nuovo tipo di carrozzeria, si fece filmare mentre colpiva violentemente con una mazza il retro della vettura, senza che questa neppure si ammaccasse.
[3]
≪Perche consumare foreste che hanno impiegato secoli per crescere e miniere che hanno avuto bisogno di intere ere geologiche per stabilirsi, se possiamo ottenere l'equivalente delle foreste e dei prodotti minerari dall'annuale crescita dei campi di canapa?
[6]
≫
Unendo la passione per la
natura
a un'indubbia capacita di imprenditore, Ford voleva realizzare una vettura che
≪uscisse dalla terra≫;
affidandosi ai suoi migliori ingegneri, dopo dodici anni di ricerca riusci a dare forma concreta alla sua idea, creando un'automobile ecosostenibile ed ingegnosa.
[7]
Il
prototipo
ultimato fu esibito nel
1941
al
Dearborn Days festival
di
Dearborn (Michigan)
, citta natale di Ford. Fu anche presentato al
Michigan State Fair Grounds
, nello stesso anno.
[8]
A causa della
seconda guerra mondiale
, la produzione di auto in America si ridusse drasticamente e l'esperimento di una macchina con struttura di soia e di canapa si interruppe. Alla fine della guerra l'idea di Ford cadde nell'oblio.
[8]
Inoltre, Henry Ford mori sei anni dopo, e nel
1955
la coltivazione della canapa venne proibita negli Usa, cosicche la Ford
Hemp Body Car
non entro mai in commercio. Secondo
Lowell Overly
il prototipo dell'auto fu distrutto da
Eugene Turenne Gregorie
.
[8]
Si ritiene che la proclamazione di
leggi proibizionistiche
nei confronti della cannabis negli
Stati Uniti
sia legata anche alla concorrenza tra la nascente
industria petrolchimica
e la possibilita di usare l'olio di questa pianta come
combustibile
non inquinante.
[9]
Questo sarebbe dimostrato anche dalla riduzione dei prezzi del
petrolio
al 50% operata, secondo tali fonti, proprio per fare
concorrenza
al nuovo combustibile estratto dalla canapa.
[10]
Tuttavia alcuni sostengono che le ricerche sulla macchina di soia, in cui Ford investi milioni di
dollari
, non portarono ad alcun risultato.
[11]
Un quotidiano riferisce pure che tutte le ricerche
produssero
panna montata
come prodotto finale
[
in che senso?
]
.
[12]
Inoltre c'e chi sostiene che quest'auto non fosse prodotta unicamente dalla soia, ma anche da plastica di
fenolo
, un derivato del catrame.
[12]
[13]
E possibile trovare su internet un video d'epoca che ritrae Henry Ford mentre armato di una mazza dimostra la grande elasticita del telaio di questo nuovo prototipo di automobile battendovi dei sonori colpi senza tuttavia scalfirne la superficie.
[14]
L'
Henry Ford Museum
(il museo dedicato a
Henry Ford
) presenta tre ragioni principali per cui Ford costrui un'automobile in plastica di soia:
- Cercare di
integrare l'industria con l'agricoltura
;
- Ford sosteneva che la sua plastica rendesse le vetture piu sicure delle normali auto in metallo;
- La scarsa disponibilita di metalli dovuta al loro utilizzo militare durante la
seconda guerra mondiale
. Ford sperava che il suo nuovo materiale plastico potesse sostituire i metalli nella costruzione di automobili.
[8]
Il telaio di questa automobile, in acciaio tubolare, teneva insieme quattordici pannelli di
plastica
,
[1]
che sono detti essere ≪spessi un quarto di
pollice
(6 mm)≫.
[15]
Sull'esatta formulazione dei pannelli in plastica non si ha pero, ad oggi, nessuna testimonianza certa. Si dice che furono prodotti con una formulazione che, tra molti altri componenti, comprendeva semi di
soia
,
grano
,
canapa
,
lino
e
ramie
.
[16]
I finestrini erano fatti con fogli acrilici. Tutto questo fece si che il peso dell'auto fosse di 2000
libbre
, contro le 3000 di una comune auto dell'epoca.
[1]
[17]
- ^
a
b
c
Anzovin
, p. 189
The first plastic car was manufactured by the Ford Motor Company, Dearborn, Mi, USA, in August 1931. Fourteen plastic panels were mounted on a tubular welded frame
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"Why use up the forests which were centuries in the making and the mines which required ages to lay down, if we can get the equivalent of forest and mineral products in the annual growth of the hemp fields?"
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Hemp facts
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URL consultato il 17 settembre 2012
(archiviato dall'
url originale
il 14 settembre 2012)
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Ford Hemp Car: l'auto ecologica esisteva gia 70 anni fa
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Mystery Car 40: Henry Ford's soybean car
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La storia segreta della canapa
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