Guglielmo d'Altavilla
, chiamato
Guglielmo Braccio di Ferro
[1]
(
Cotentin
,
1010
circa ?
Apulia
,
1046
), e stato un cavaliere
normanno
, il maggiore dei figli di
Tancredi d'Altavilla
venuti in Italia; fu nominato, nel
1043
, primo
conte di Puglia
. Da non confondere con l'omonimo
fratellastro
,
conte
nel
Principato di Salerno
.
Insieme al fratello minore
Drogone d'Altavilla
lascio la
Normandia
e raggiunse il
Mezzogiorno d'Italia
nella prima meta dell'
XI secolo
(
1035
ca.) in risposta alle richieste di aiuto avanzate dai
Normanni
guidati da
Rainulfo Drengot
,
conte di Aversa
. Fra il
1038
e il
1040
combatte per i
Bizantini
in
Sicilia
, dove si guadagno il soprannome di
Braccio di Ferro
per aver ucciso con una sola mano l'
emiro
di
Siracusa
durante un assalto alla citta assediata. Quando il generale bizantino
Giorgio Maniace
umilio pubblicamente il comandante salernitano
Arduino
, i
Longobardi
abbandonarono l'impresa insieme ai loro
mercenari
normanni e al contingente delle
guardie variaghe
.
Maniace cadde in disgrazia per l'opposizione dell'
imperatore di Costantinopoli
e il nuovo
catapano d'Italia
,
Michele Doceano
, nomino Arduino
topoterites
(reggente) di
Melfi
. Quando questi nel
1040
si ribello contro l'autorita
bizantina
, con l'appoggio di
Guaimario IV di Salerno
, i Normanni di Guglielmo lo seguirono e si ritrovarono presto in aperta rivolta contro i Bizantini insieme ai Longobardi di
Apulia
. Prima
Atenolfo
, condottiero beneventano, poi
Argiro
, formalmente i capi della rivolta, furono sconfitti dai Greci e i Normanni misero a capo della rivolta i loro capitani, ignorando Arduino. La rivolta, originariamente longobarda, era diventata normanna sia nell'impronta che nella leadership.
Guglielmo I d'Altavilla, rientro nel settembre
1042
a
Melfi
, dove tutti i Normanni lo elessero Capo supremo. Egli si rivolse a
Guaimario V
,
principe
longobardo di Salerno e a Rainulfo conte di Aversa, e propose ad entrambi un'alleanza alla pari. L'unificazione delle due famiglie normanne, Altavilla e Drengot, fu motivo di forza e Guaimario offri il riconoscimento ufficiale delle conquiste.
Alla fine dell'anno, Rainulfo e Guglielmo riunirono a Melfi un'assemblea dei baroni longobardi e normanni, che termino al principio dell'anno successivo (
1043
). In questo Parlamento generale, Guaimario di Salerno garanti il dominio su Melfi agli Altavilla, a cui affido in
feudo
i territori intorno a Melfi. Tutti offrirono un omaggio come vassalli a Guaimario, che riconobbe a Guglielmo I d'Altavilla il primo titolo di
Conte di Puglia
. Guaimario riconfermo il titolo di Conte anche allo stesso Rainulfo. In cambio, tutti i capi normanni acclamarono Guaimario Duca di Puglia e Calabria. Guaimario, per legare a se Guglielmo, gli offri in moglie la nipote Guida, figlia del Duca
Guido di Sorrento
e quindi sua nipote.
Nacque cosi la
Contea di Puglia
. L'intera regione, ad eccezione di Melfi, fu suddivisa in dodici
baronie
, costituite a beneficio dei capi normanni e assegnate nei territori di
Capitanata
,
Vulture
,
Apulia
e
Irpinia
. In particolare, in Capitanata, Guglielmo ebbe la signoria di
Ascoli
;
Rodolfo
ebbe
Canne
; a
Gualtiero
tocco
Civitate
e a
Rodolfo di Barbena
fu assegnata
Monte Sant'Angelo
. Nel Vulture al fratello del nuovo Conte,
Drogone d'Altavilla
, fu affidata la Signoria di
Venosa
;
Tristaino
ebbe
Montepeloso
(Irsina),
Asclettino I Drengot
, che risiedeva nel castello di Genzano, prese
Acerenza
ed
Attolino
ebbe
Lavello
. In Apulia,
Ugo Tuboeuf
ricevette
Monopoli
;
Pietro
ebbe
Trani
e a
Ramfredo
ando
Minervino
, sulla Murgia. In Irpinia ad
Erveo
fu affidata, infine,
Frigento
.
Durante il suo regno, Guglielmo e Guaimario diedero inizio insieme alla conquista della
Calabria
ed eressero il
castello di Scribla
, non di
Squillace
come riportato in vari testi sulla storia dei Normanni nel sud Italia.
[2]
I suoi titoli tuttavia non vennero mai confermati dall'
Imperatore del Sacro Romano Impero
.
Guglielmo mori nel
1046
, e fu successivamente sepolto nell'
Abbazia della Santissima Trinita
di
Venosa
insieme agli altri fratelli, in un'unica arca sepolcrale. Il suo successore, il fratello Drogone, sarebbe stato giuridicamente riconosciuto come
Conte dei Normanni di Puglia e Calabria
(la formula fu
Comes Normannorum totius Apuliae e Calabriae
), titolo che si attribuisce spesso anche a Guglielmo.
- ^
Guillaume Bras-de-Fer
in
francese
,
Gugghiermu Vrazzu di Ferru
in
siciliano
, e
Willelmus Ferreabrachia
in
latino
.
- ^
Squillace e un errore dovuto ad errata interpretazione del nome
Scribla
da parte di uno studioso del '500, che si e protratto per 5 secoli fra gli studiosi. La fortezza in questione dovrebbe essere quella di
Scribla
anche nota come
Stridula
in epoca posteriore svevo-angioina, posta sulle alture che controllano la
piana di Sibari
, sui contrafforti settentrionali della bassa valle del
Crati
, oggi nel territorio della
provincia di Cosenza
, nei pressi di
Spezzano Albanese Scalo
. All'epoca di Guglielmo e Drogone probabilmente era una fortezza di confine dei Longobardi del principato di Salerno nel territorio del gastaldato di Cassano e fronteggiava il territorio bizantino di Rossano.
- John Julius Norwich
,
I Normanni nel Sud 1016-1130
.
Ugo Mursia Editore
: Milano 1971 (ed. orig.
The Normans in the South 1016-1130
. Longmans:
Londra
, 1967)
- Ferdinand Chalandon
,
Histoire de la domination normande en Italie et en Sicile
, Parigi 1907. Ed. it:
Storia della dominazione normanna in Italia ed in Sicilia
, trad. di Alberto Tamburrini, Cassino 2008.
ISBN 978-88-86810-38-8
- George Beech,
A Norman-Italian Adventurer in the East: Richard of Salerno
, (1993)
- (
EN
)
William de Hauteville
, su
Enciclopedia Britannica
, Encyclopædia Britannica, Inc.
- Raoul Manselli,
ALTAVILLA, Guglielmo d', detto Braccio di Ferro
, in
Dizionario biografico degli italiani
, vol. 2,
Istituto dell'Enciclopedia Italiana
, 1960.