L'
Europa occidentale
e la regione occidentale dell'
Europa
. Si tratta di un concetto storico, economico, geografico, religioso e politico, soggetto a fluttuazioni di significato nel tempo.
Oggi il termine
Europa occidentale
ha meno a che fare con la
geografia
e piu con l'economia. Il concetto e anche comunemente associato con la
democrazia liberale
, il
capitalismo
e anche con l'
Unione europea
. La maggior parte dei paesi della regione condividono la cultura occidentale e molti hanno legami politici ed economici con il
Nord
e il
Sud America
e con l'
Oceania
. In aggiunta, la
Scandinavia
, nel
Nord Europa
, e comunemente associata alla
socialdemocrazia
e rimane neutrale durante le dispute internazionali.
In alternativa,
Europa occidentale
e anche una
subregione
geografica dell'
Europa
che e ancora piu restrittiva di quanto detto in precedenza e, come definito dalle
Nazioni Unite
, comprende i seguenti Stati:
All'inizio del
XX secolo
, erano presenti due principali alleanze sullo scacchiere politico d'
Europa
: gli
Imperi centrali
e la
Triplice intesa
. Nel
1914
, questi due blocchi si confrontarono nella
prima guerra mondiale
.
La Triplice Intesa, anche conosciuta come potenze alleate (
Impero britannico
,
Italia
,
Francia
e
USA
, mentre l'
Impero russo
si ritiro nel
1917
), sconfisse gli
Imperi centrali
(
Germania
,
Austria-Ungheria
e
Impero ottomano
). I tre membri principali delle potenze centrali persero anche le loro dinastie monarchiche, che furono obbligate ad abdicare e furono mandate in
esilio
. I sistemi politici di questi paesi furono trasformati in
repubbliche
e furono obbligati ad accettare i termini del
trattato di Versailles
. L'Impero russo, ora divenuto
Unione delle repubbliche socialiste sovietiche
, stipulo una pace separata con gli Imperi centrali con il
trattato di Brest-Litovsk
.
Il Trattato di
Versailles
impose la responsabilita del conflitto ai paesi perdenti, che subirono la perdita di territori e il pagamento di ingenti danni di guerra. Tutto questo porto alla rabbia della popolazione e alla mancata accettazione dei regimi post-bellici. Lo scontento generale fu utilizzato da
Adolf Hitler
per la sua scalata al potere: in molti dei suoi discorsi il dittatore denunciava il
Diktat von Versailles
- "il diktat di Versailles". Questa fu una delle cause scatenanti la
seconda guerra mondiale
.
Durante gli stadi finali della
seconda guerra mondiale
, il futuro dell'intera
Europa
era stato deciso dagli
Alleati
durante la
Conferenza di Jalta
, con il Primo Ministro del
Regno Unito
Winston Churchill
, il Presidente degli
USA
Franklin Delano Roosevelt
, e il dittatore dell'
Unione Sovietica
Josif Stalin
. L'Europa post-bellica si dovrebbe dividere in due sfere principali: il
blocco occidentale
, principalmente sotto l'influenza degli
Stati Uniti
, e il
blocco orientale
(comunista), dominato dall'
URSS
. Con l'inizio della
Guerra Fredda
, l'
Europa
fu divisa dalla
Cortina di ferro
, una linea che correva da
Trieste
fino al
Mare del Nord
e che divideva le due aree di influenza. Alcuni paesi erano ufficialmente neutrali (
Movimento dei Non-Allineati
), ma questi erano classificati a seconda dei loro sistemi politici ed economici.
L'
Europa Orientale
era composta da tutti i paesi occupati dall'esercito dell'
Unione Sovietica
sin dalla liberazione dall'occupazione
tedesca
o dai regimi
fascisti
. A questi fu unita la
Repubblica Democratica Tedesca
(RDT), che rappresentava le zone di occupazione sovietica della
Germania
. Per ordine di
Stalin
, in tutti questi paesi furono istituiti regimi
comunisti
che, sebbene formalmente indipendenti, erano in realta fortemente limitati nell'autonomia. la
Jugoslavia
e l'
Albania
, paesi comunisti che erano indipendenti dall'
URSS
, appartenevano per convenzione anche al
blocco orientale
.
- La maggior parte di questi paesi era unita dal
Patto di Varsavia
(militare) e dal suo gemello economico
COMECON
, i cui ruoli predominanti spettavano all'
Unione Sovietica
(che allora comprendeva anche
Estonia
,
Lettonia
,
Lituania
e
Ucraina
). Gi altri paesi dominati dall'URSS erano la
RDT
, la
Polonia
, la
Cecoslovacchia
, l'
Ungheria
, la
Bulgaria
e la
Romania
.
- La
Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia
(nata dopo la
seconda guerra mondiale
e smembrata nel
1991
) non faceva parte del
Patto di Varsavia
. anche se presentava un regime comunista, era indipendente dall'URSS, anche se, per le condizioni politiche, e considerata come facente parte del
blocco comunista
.
- L'
Albania
era indipendente dall'
Unione Sovietica
e preferi allearsi con la
Cina
; nonostante questo, aveva un regime comunista e pertanto era considerata parte del
blocco comunista
.
L'
Europa occidentale
era composta dai paesi liberati dagli
Alleati occidentali
(
USA
,
Canada
,
Regno Unito
etc.) dall'occupazione
tedesca
, dai paesi liberatori stessi piu l'
Italia
(una ex-
Potenza dell'Asse
che si era arresa ed era stata occupata dagli Alleati) e la
Repubblica Federale Tedesca
, formata dalle tre zone di occupazione inglese, francese e statunitense.
Gli altri Paesi che si unirono alla
NATO
, all'
UE
o all'
EFTA
divennero in seguito parte dell'Europa occidentale.
Quasi tutti i paesi dell'Europa occidentale ricevettero assistenza economica dagli
Stati Uniti
, secondo il
Piano Marshall
.
In dettaglio:
- il
Regno Unito
e la
Francia
, vincitori della
seconda guerra mondiale
- i
Paesi Bassi
, il
Belgio
e il
Lussemburgo
, Paesi che erano stati occupati dalla
Germania nazista
e in seguito liberati
- la
RFT
, formata dalle tre zone di occupazione inglese, francese e americana
- l'
Italia
, una ex-
Potenza dell'Asse
che si era arresa agli Alleati
- la
Repubblica d'Irlanda
, che si rese indipendente negli
anni venti
dal Regno Unito. Rimase neutrale nella guerra e non fu mai invasa. Non si uni mai alla NATO, ma aderi all'
UE
nel
1973
. E considerata parte dell'Europa occidentale.
- i paesi che erano sottoposti a
dittature
(
Portogallo
,
Spagna
e
Grecia
) diventarono
democrazie parlamentari
nella meta degli
anni settanta
. I primi due sono situati nella regione geografica dell'
Europa sud-occidentale
, mentre l'ultimo si trova a sud-est. Tutti questi si sono uniti alla
NATO
e all'UE.
- i Paesi del Nord furono un caso anomalo. La
Danimarca
e la
Norvegia
erano state conquistate dalla
Germania nazista
. La
Svezia
era rimasta neutrale, e mentre la
Finlandia
era stata alleata delle
Potenze dell'Asse
contro l'
Unione Sovietica
, era stata sconfitta ma mai conquistata e occupata. Il trattato di pace tra Finlandia e URSS decise la cessione di alcuni territori della prima all'URSS, decise la non partecipazione finlandese alla NATO e impose relazioni amichevoli tra i due stati. Nonostante questo, tutti questi Paesi del Nord sono considerati come facenti parte dell'Europa occidentale.
- l'
Austria
e la
Svizzera
sono anch'esse un caso a parte. L'Austria era stata annessa dalla Germania nazista con l'
Anschluss
prima della guerra, mentre la Svizzera era sempre rimasta neutrale; dopo la
seconda guerra mondiale
entrambe rimasero neutrali. In seguito, l'Austria si uni all'
EFTA
e all'UE ma non alla
NATO
.
- gli stati insulari dell'
Islanda
,
Malta
e
Cipro
sono generalmente considerati dell'Europa occidentale, ma la maggior parte delle volte sono semplicemente ignorati.
- i
microstati
europei
della
Citta del Vaticano
,
San Marino
,
Principato di Monaco
,
Andorra
e
Liechtenstein
sono considerati nell'Europa occidentale; molti di questi stati hanno speciali accordi e trattati con l'
Unione europea
.
- lo status legale di molti
Territori dipendenti
d'oltremare in
Europa
(
Gibilterra
, le
Isole del Canale
,le
Isole Fær Øer
,l'
Isola di Man
) sono trattate diversamente, caso per caso. Nonostante queste differenze, vengono incluse nell'Europa occidentale.
Il mondo e cambiato drammaticamente dopo la caduta della
cortina di ferro
nel
1989
. La
RFT
ha assorbito pacificamente la
RDT
, portando alla
riunificazione tedesca
; nei paesi nell'
Europa Orientale
si sono dissolte le organizzazioni del
COMECON
e il
Patto di Varsavia
; altri stati hanno visto riconosciuta la loro indipendenza: la
Lituania
, l'
Estonia
, la
Lettonia
, l'
Ucraina
ecc. Molti di questi si sono uniti nella
NATO
e alcuni sono stati ammessi come membri dell'UE.
Fino all'
allargamento dell'Unione Europea
del
2004
, l'
Europa occidentale
era fortemente associata all'UE, anche se vi venivano inclusi stati non-membri come
Islanda
,
Norvegia
e
Svizzera
.
Il termine
Europa Centrale
ha iniziato a riapparire. Ad esempio, la
Germania
e ora riunita e sarebbe pertanto sbagliato definirla nell'
Europa Orientale
o occidentale.
Sebbene il termine Europa occidentale sia stato un prodotto della Guerra Fredda, 15 anni dopo la fine rimane ancora molto utilizzato, specialmente dai media e nel linguaggio quotidiano nelle regioni occidentali dell'
Europa
, principalmente per ragioni di differenza economica e culturale o anche per sentimento di superiorita degli abitanti della parte ovest del continente.
E generalmente noto che il termine
Vecchia Europa
coniato da
Donald Rumsfeld
si riferisce alla
Vecchia Europa occidentale
. Egli intendeva chiaramente i paesi dell'
Europa Orientale
col termine
Nuova Europa
. C'e discussione sul fatto se includere o meno il
Regno Unito
nella
Vecchia Europa
.
La divisione est-ovest esiste ancora, anche in campi differenti: "le piu recenti crisi internazionali hanno infatti dimostrato che l’Europa puo ancora essere una zona di instabilita, nonostante gli sforzi profusi dalla fine della
Guerra fredda
per stabilizzare la regione attraverso la costruzione di una fitta rete di istituzioni multilaterali"
[1]
.
Quello che di solito si intende parlando di Europa occidentale e l'insieme dei seguenti Paesi:
- Isole Britanniche
:
Regno Unito
e
Irlanda
- Benelux
:
Belgio
,
Lussemburgo
e
Paesi Bassi
- Francia
e
Principato di Monaco
- Germania
- Grecia
e
Cipro
- Alpi Centrali
:
Svizzera
,
Liechtenstein
e
Austria
- Italia
:
Repubblica Italiana
,
San Marino
,
Citta del Vaticano
e
Malta
[1]
Archiviato
il 29 ottobre 2007 in
Internet Archive
.
- Penisola Iberica
:
Spagna
,
Portogallo
,
Andorra
, e
Gibilterra
(territorio d'oltremare britannico)
- Paesi nordici
:
Danimarca
,
Finlandia
,
Islanda
,
Norvegia
, e
Svezia
- ^
Gabriele D'Ottavio, Thomas Saalfeld (a cura di),
LA GERMANIA DELLA CANCELLIERA
, Il Mulino, 2015, p. 87 (Isbn ed.dig.: 978-88-15-32035-3, DOI: 10.978.8815/320353).
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