I
Cream
sono stati un
gruppo
rock
britannico
attivo tra il 1966 e il 1968, che, rivisitando vecchi schemi del
blues
, riusci a innovare il rock in generale,
[2]
influenzando molti artisti, tra i quali
Jimi Hendrix
,
[2]
Queen
,
[3]
Black Sabbath
[4]
e
Van Halen
.
[5]
Formati dal chitarrista
Eric Clapton
, dal bassista
Jack Bruce
e dal batterista
Ginger Baker
, furono il primo
power trio
ad aver avuto notevole successo
[1]
[6]
[7]
e uno dei primi
supergruppi
della storia.
[1]
[2]
[6]
[7]
Nei soli tre anni di attivita il gruppo riusci a pubblicare tre album (piu un quarto pubblicato nel 1969, dopo lo scioglimento) e a vendere 15 milioni di dischi.
[2]
[7]
Dopo lo scioglimento del gruppo, i tre componenti ebbero delle carriere molto diverse tra loro: Clapton divenne uno dei musicisti piu conosciuti del mondo, grazie a canzoni come
Layla
e
Cocaine
, Bruce collaboro con artisti
jazz
, mentre Baker si dedico alla
fusion
e alla
world music
.
[2]
Tuttavia, la band si riuni in due occasioni: nel
1993
, per suonare alla cerimonia della loro introduzione nel
Rock and Roll Hall of Fame
, e nel
2005
, esibendosi in quattro concerti al
Royal Albert Hall
di
Londra
e in due al
Madison Square Garden
di
New York
.
[7]
I Cream sono inclusi dalla rivista
Rolling Stone
al 67 posto tra i "100 piu grandi artisti di tutti i tempi".
[8]
L'emittente
VH1
ha classificato il gruppo al sedicesimo posto tra i 100 migliori artisti hard rock di sempre.
[9]
Inoltre, tutti e tre i componenti sono nella top 10 nelle rispettive classifiche, Eric Clapton come secondo miglior chitarrista, Ginger Baker come terzo miglior batterista e Jack Bruce come ottavo miglior bassista.
(
EN
)
≪The only good music is when good musicians play for each other. I believe that's what made Cream so different from the other rock groups.≫
(
IT
)
≪L'unica buona musica e quando dei buoni musicisti suonano l'uno per l'altro. Credo che questo sia cio che ha reso i Cream cosi differenti dagli altri gruppi rock.≫
Alla scuola di
John Mayall
e fra le file dei suoi gruppi passarono tutti i musicisti che di li a poco, per un verso o per l'altro, avrebbero calcato e rinnovato le strutture del blues di quegli anni. Fra questi anche
Jack Bruce
ed
Eric Clapton
, le colonne portanti di quello che di li a pochi anni sarebbero stati i
Cream
. Infatti, pur essendo riuscito un personaggio come Mayall a imporsi all'attenzione del pubblico e dei
mass-media
, rimanevano contemporaneamente emarginati, dalla stampa e dalle
multinazionali
del
vinile
, una moltitudine di artisti e di piccoli gruppi che cercavano di imporsi nel nome del blues bianco o del rinnovamento artistico.
Il nucleo del gruppo era composto da due allievi di Mayall: Eric Clapton, l'unico che abbia avuto a quei tempi la possibilita di scrivere il suo nome accanto a quello del maestro sulla copertina di un disco (
Bluesbreakers
- John Mayall with Eric Clapton) e Jack Bruce,
bassista
. Fuoriusciti dal gruppo i due si unirono al
batterista
Ginger Baker
per formare i Cream, uno dei primi
supergruppi
, il primo del genere
blues-rock
della storia della
musica rock
contemporanea.
I tre avevano alle spalle una certa esperienza musicale. Jack Bruce (nato nel
1943
), era passato tra il
1963
ed il
1966
attraverso le file dei maggiori complessi blues londinesi, dalla
Graham Bond Organisation
a
Manfred Mann
fino ad approdare ai
Bluesbreakers
; Peter Ginger Baker (nato nel
1939
), prima di arrivare alla batteria, aveva suonato la tromba per molti gruppi di
jazz
come le band di
Acker Bilk
e
Terry Lightfoot
. Quindi era passato, nel
1962
, a sostituire
Charlie Watts
nei
Blues Incorporated
di
Alexis Korner
e nel
1963
nelle file della
Graham Bond Organisation
dove era rimasto fino al
1966
. Eric Clapton (nato nel
1945
), aveva formato il suo primo vero gruppo nel
1963
: i
Roosters
. Affascinato dall'ondata blues, aveva fatto parte fra il
1963
ed il
1966
della
line-up
di numerose band di grosso nome come Engineers,
Yardbirds
e i Bluesbreakers di
John Mayall
.
I
Cream
nascono in Inghilterra e si formano nel giugno del
1966
, il gruppo e composto da
Eric Clapton
chitarra e voce,
Jack Bruce
basso e voce, e
Peter "Ginger" Baker
alla batteria. Il nome e scelto ad indicare che i tre rappresentano la "crema" fra gli strumentisti blues britannici dell'epoca. Il trio conobbe subito la celebrita, riuscendosi a imporre in soli tre anni di attivita effettiva tra il
1966
e il
1968
. Il loro modo di fare musica, la loro capacita di fondere il
blues
classico all'
hard rock
e alla
psichedelia
, unitamente alla loro capacita di fare dell'esibizione
live
uno sfoggio di potenza, tecnica e improvvisazione, hanno segnato generazioni di musicisti a partire dalla fine degli
anni sessanta
fino ai nostri giorni. Il debutto ufficiale fu una trionfale partecipazione, datata 31 luglio
1966
, al
Windsor Jazz & Blues Festival
; fin dal suo esordio la formazione viene cosi immediatamente accreditata dal pubblico e dalla stampa come la novita musicale del momento; numerose sono le apparizioni alla
BBC
nel corso della trasmissione
Saturday Club
e alla
radio
, dove sono ospiti del leggendario
Rhythm and Blues Show
. Tutto cio ancor prima che l'
LP
d'esordio, intitolato
Fresh Cream
, venga registrato.
Il primo lavoro in studio dei Cream usci alla fine del
1966
:
Fresh Cream
. L'
album
, edito dopo il Festival di Windsor del 1966, si colloco alla posizione n° 6 nella classifica UK e alla n° 39 in quella US,
[10]
.
Accanto a rivisitazioni di canzoni appartenenti alla storia del blues, come
I'm So Glad
di
Skip James
,
Four Till Late
di
Robert Johnson
,
Rollin' and Tumblin'
di
Muddy Waters
e
Spoonful
di
Willie Dixon
, completano
Fresh Cream
composizioni di Bruce e
Brown
. Per quanto riguarda un discorso sull'
improvvisazione
, che di li a poco sarebbe divenuta marchio registrato dei Cream, pur essendo rilevante, essa non era la componente principale del disco, ma allo stesso tempo piu che sufficiente per dimostrare la grande potenzialita del gruppo.
Tutto cio che nell'album di esordio il gruppo lascia intendere in potenzialita, si trova realizzato in
Disraeli Gears
.
L'album
Disraeli Gears
usci nel
1967
;
[11]
qui il blues e ormai in margine a tutto il contesto musicale che lo accompagna. Le linee melodiche si straniscono fino a diventare acide: la
psichedelia
nascente influenza il gruppo anche per quel che riguarda la realizzazione grafica della copertina: un lavoro firmato da
Martin Sharp
, che gia si era distinto per delle grafiche apparse sulla rivista (underground)
Os
. La produzione e del
newyorkese
Felix Pappalardi
. Per quanto riguarda le canzoni, la coppia Bruce/Brown continua a scrivere, ma accanto alle loro sono presenti anche una coppia di composizioni di Clapton; una con il testo di Sharp, l'altra scritta in collaborazione con Pappalardi e la moglie
Gail Collins
.
Nell'album due brani,
Sunshine of Your Love
e
Swlabr
(il titolo fu ottenuto prendendo le lettere iniziali di quello che doveva essere il titolo originale della canzone e cioe "She Was Like a Bearded Rainbow"), evidenziarono la nuova strada musicale intrapresa da Jack Bruce, che di li a poco fu etichettata come
heavy riff
.
Il miglioramento e la novita di
Disraeli Gears
vennero recepiti dalla critica e dal pubblico, tanto che il successo traino l'album nelle prime posizioni delle classifiche, grazie anche ai tour di concerti che portarono i Cream a suonare un po' ovunque. Da quel momento ogni LP del gruppo vendette sopra il milione di copie.
Ma fu il doppio
Wheels of Fire
,
[12]
[13]
pubblicato nell'estate del
1968
, che li consacrera indicandoli come uno dei gruppi leader di tutta la musica popolare.
Una delle caratteristiche che distinse i Cream da qualsiasi altro gruppo di quel periodo fu il fatto che tutti e tre i componenti del gruppo suonassero liberamente, senza costrizione; questa liberta viene esaltata nelle facciate di
Wheels of Fire
registrate dal vivo. La versione di
Spoonful
copriva quasi per intero la terza facciata.
Tuttavia, malgrado la sperimentazione e l'innovazione fossero le caratteristiche peculiari e basilari sulle quali erano state poste le fondamenta del fortunato sodalizio, con una coraggiosa decisione (visto che la commercialita era assicurata) si scioglie.
Il concerto di addio, a
Londra
il 26 novembre del
1968
, dal nome Farewell Concert,
[14]
fu tenuto al
Royal Albert Hall
. Per ragioni di contratto, il trio dovette in ogni caso assolvere l'incombenza di preparare un quarto disco:
Goodbye
.
In questo loro ultimo album
Goodbye
risalta la vera ragione della separazione di Bruce, Clapton e Baker: la poverta di materiale che i tre potevano incidere su
vinile
. Infatti la presenza di soli tre pezzi nuovi in un 33 che segue un LP
live
dimostra come ormai le tendenze musicali dei tre fossero molto lontane l'una dall'altra cosi da costringerli ad un continuo recupero del passato
[
senza fonte
]
.
Arrivato il momento in cui il feeling delle loro composizioni non era piu accettato all'unanimita, ecco che subito venivano a cadere tutte le possibilita di rimanere uniti; primi fra tutti i tour
americani
pieni di centinaia di date: furono probabilmente i concerti americani a lanciare il gruppo in testa alle classifiche e ad esportarli su tutti i mercati discografici del mondo, ma verosimilmente allo stesso tempo furono la macchina che logoro e sgretolo fisicamente e psichicamente i tre artisti
[
senza fonte
]
.
I tre non suonarono insieme di nuovo fino al
1993
, quando i Cream furono introdotti e presentati dagli
ZZ Top
nella
Rock and Roll Hall of Fame
[15]
e si esibirono alla cerimonia di premiazione suonando tre canzoni:
Born Under a Bad Sign
,
Crossroads
e
Sunshine of Your Love
. In seguito per celebrare l'evento i Cream pubblicarono un nuovo documentario in
DVD
dal titolo Fresh Live Cream,
[16]
pubblicato nel
1993
.
Il gruppo si e poi riunito nelle serate del 2-3-5-6 maggio
2005
per una serie di quattro
show
alla
Royal Albert Hall
, proprio dove avevano tenuto il loro
concerto
di addio nel
1968
, e da queste serate il gruppo pubblica un doppio
CD
e un doppio DVD.
[17]
Il 24, 25 e 26 ottobre
2005
altri show si sono svolti al
Madison Square Garden
.
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