Christian Marie Ferdinand de la Croix de Castries
(
Parigi
,
11 agosto
1902
?
Parigi
,
29 luglio
1991
) e stato un
generale
francese
, fu uno dei comandanti del corpo di spedizione francese durante la
Battaglia di Dien Bien Phu
.
Nacque in una famiglia con diversi onori militari, la
Casa di Castries
, si arruolo nell'
Esercito francese
all'eta di 19 anni e fu inviato alla scuola di cavalleria di
Saumur
. Nel
1926
fu commissionato come ufficiale ma in seguito si dimise per impegnarsi negli sport equestri. Rientro nell'
Esercito francese
alla vigilia della
Seconda guerra mondiale
e fu catturato dalle truppe tedesche nel
1940
. Nel
1941
evase da un campo di prigionia tedesco e combatte insieme agli alleati in
Nordafrica
,
Italia
, nella
Francia
del Sud e infine nell'invasione della Germania del Sud. Fini la guerra al comando della 3ª divisione di fanteria meccanizzata Spahis marocchina, il cui berretto continuo ad indossare anche durante il suo servizio in
Indocina
.
Nel
1946
Castries, prossimo ad essere promosso a
Tenente colonnello
, fu inviato in
Indocina
. Fu ferito e passo un anno a riprendersi in
Francia
prima di ritornare in
Vietnam
con il grado di
Colonnello
. Nel dicembre
1953
fu incaricato di difendere
Dien Bien Phu
dai
Viet Minh
. Dopo un assedio lungo 8 settimane, la guarnigione locale fu sconfitta, e prima della fine Castries fu promosso a
Generale di brigata
. I francesi furono sopraffatti dalle forze dei
Viet Minh
il 7 maggio
1954
, ponendo fine alla
Guerra d'Indocina
e alla presenza francese nel Sud-Est Asiatico. De Castries rimase prigioniero per quattro mesi mentre un armistizio veniva firmato durante la
Conferenza di Ginevra
.
Al suo ritorno in
Francia
fu posto al comando della 5ª Divisione Corazzata, al tempo stazionata nella
Germania Ovest
. In seguito ad un incidente automobilistico nel
1959
si ritiro dal servizio militare.
[1]
In seguito al suo ritiro diresse una ditta di riciclaggio e mori a
Parigi
il 29 luglio
1991
all'eta di 88 anni.
- ^
Martin Windrow, 'The Last Valley: Dien Bien Phu and the French Defeat in Vietnam' Weidenfeld and Nicolson, London, 2004
ISBN 0-297-84671-X