La
Chiesa di
Gerusalemme
e la piu antica delle
Chiese cristiane
. Essa ebbe una grande importanza nel
I secolo
, fino alla distruzione della citta da parte dei romani nel
70
e anche in seguito, in tono minore, fino alla seconda distruzione della citta sacra da parte di
Adriano
nel
135
e la sua successiva rifondazione come
Aelia Capitolina
.
Le fonti a disposizione per la storia delle origini di questa chiesa sono: il
Nuovo Testamento
(in particolare gli
Atti degli apostoli
e alcune lettere di
San Paolo
), la
Storia ecclesiastica
di
Eusebio di Cesarea
(in cui si utilizzano altre fonti piu antiche) e l'opera di
Giuseppe Flavio
.
Secondo i
Vangeli
, tre giorni dopo che Gesu fu messo a morte sarebbe resuscitato ed apparso agli
Apostoli
(in particolare
Pietro
e Giacomo) e ad altri discepoli
[1]
. Questo gruppo di persone, di origine eterogenea (ad esempio gli Apostoli erano
galilei
quindi non originari di
Gerusalemme
), decise di stabilirsi nella
citta santa
degli ebrei nella probabile convinzione che da li a poco sarebbe avvenuta la fine dei tempi. Gli Apostoli costituirono il nucleo centrale della nascente comunita cristiana, insieme ai familiari di Gesu e ad alcune donne venute dalla Galilea
[2]
. Attorno a questo nucleo si radunarono i primi cristiani.
Il gruppo inizio a svolgere una vita comunitaria:
≪La moltitudine di quelli che avevano creduto era d'un sol cuore e di un'anima sola; non vi era chi dicesse sua alcuna delle cose che possedeva ma tutto era in comune tra di loro≫
Gli apostoli si recavano ogni giorno al tempio per annunciare il regno di Dio e di Gesu Cristo, suscitando l'irritazione dei sacerdoti e dei
sadducei
. Piu volte furono arrestati.
Quando volevano pregare tra loro, i cristiani si riunivano sotto il portico di Salomone At5,12
[4]
:
≪Essi erano perseveranti nel seguire l'insegnamento degli apostoli, nella comunione, nel rompere il pane e nelle preghiere≫
Le tre "colonne" della Chiesa di Gerusalemme erano
Pietro
,
Giovanni
e
Giacomo
.
Un momento significativo per la vita della Chiesa di Gerusalemme fu l'istituzione degli "assistenti" da cui successivamente scaturiranno i diaconi, i vescovi e i presbiteri, questi ultimi gia di matrice ebraica. I primi assistenti furono sette fedeli cui fu attribuito il compito di prendersi cura delle vedove e dei poveri, ma pure di predicare e guarire. Essi furono (nello stesso ordine del testo biblico):
Stefano
,
Filippo
, Procoro,
Nicanore
, Timone, Parmenas e
Nicola
. Scelti durante un'assemblea, furono consacrati dagli apostoli con l'imposizione delle mani, negli
Atti degli Apostoli
e menzionato il martirio di Stefano (Atti, 7, 56-60), che fu
lapidato
a causa non del servizio alle vedove ma della sua predicazione che i giudei consideravano blasfema.
La chiesa subi un colpo durissimo con la condanna a morte di Stefano. In seguito al martirio di Stefano, scoppio una violenta
persecuzione
e
Giacomo
, il fratello di
Giovanni
, fu ucciso.
[6]
I cristiani si dispersero: molti partirono da Gerusalemme ed iniziarono a predicare in
Galilea
e in
Samaria
. Tra essi, Filippo diacono.
Dapprima il Vangelo fu annunziato solamente agli ebrei. I convertiti venivano battezzati. Poi uno degli apostoli si recava nella nuova comunita e infondeva su di essi lo Spirito Santo (At8,14-17
[7]
). In seguito all'allargamento della comunita, gli apostoli furono affiancati da un gruppo di anziani, chiamati
presbiteri
.
[8]
San Pietro fu il protagonista della prima conversione di un pagano al cristianesimo. Secondo il racconto biblico conferi il battesimo a un ufficiale dell'
esercito romano
,
Cornelio
. Dopo la conversione di Cornelio, i cristiani capirono che potevano accogliere nella nuova fede tutti gli uomini indistintamente, anche coloro che non conoscevano la Legge di Mose.
Gli apostoli inviarono allora due uomini di comprovata fede,
Paolo
(gia persecutore dei cristiani e convertito sulla via di Damasco) e
Barnaba
, presso i pagani. Essi si trasferirono quindi in
Anatolia
[9]
e li cominciarono a predicare anche a persone di origine non ebraica, costituendo le prime comunita cristiane composte da membri non nati nell'ebraismo.
Ma non tutti i cristiani accettarono queste decisioni, specialmente coloro che, nonostante le persecuzioni, erano rimasti in Giudea
[10]
.
Fu necessario organizzare un'assemblea generale, conosciuta storicamente come
Concilio di Gerusalemme
, per stabilire una condotta unanime e condivisa.
Da una parte vi erano coloro che sostenevano che solo i circoncisi potessero diventare cristiani. Dall'altra invece coloro che ritenevano che tutti potessero aderire alla nuova religione. Prevalse la seconda posizione. Fu deciso inoltre di stabilire regole speciali per rendere accettabili i costumi dei convertiti dal
paganesimo
.
Tali prescrizioni furono messe per iscritto in una lettera, che fu indirizzata alle comunita cristiane di Antiochia (e di
Siria
in generale) e di
Cilicia
(la regione originaria di Saulo, 15,22-29
[11]
).
Le decisioni prese a Gerusalemme (intorno al
49
) determinarono per i secoli seguenti lo sviluppo del cristianesimo nel mondo.
Nel
62 d.C.
Giacomo il Giusto
fu condannato a morte per ordine del sommo sacerdote
Anania
.
[12]
Eusebio di Cesarea descrive cosi gli eventi successivi a Giacomo:
≪Dopo il martirio di Giacomo e la conquista di Gerusalemme immediatamente seguita, si dice che gli apostoli e i discepoli del Signore che erano ancora in vita si radunarono da tutte le direzioni assieme a coloro che erano legati al Signore da vincoli di carne (poiche la maggioranza d'essi era ancora in vita), per decidere chi fosse degno di succedere a Giacomo.
All'unanimita venne scelto
Simeone
, il figlio di Cleopa, di cui anche il vangelo fa menzione, come degno successore al seggio episcopale di quella sede. Egli era un cugino, come si diceva, del Signore, in quanto
Egesippo
segnala che Cleopa era un fratello di Giuseppe"≫
≪Della famiglia del Signore vivevano ancora i nipoti di Giuda, di cui si diceva che fosse il fratello del Signore secondo la carne.
Essendosi diffusa la voce che essi appartenevano alla stirpe di
Davide
, furono portati dall'evocatus
[13]
al cospetto dell'imperatore
Domiziano
, che temeva la venuta di Cristo allo stesso modo di Erode. Egli chiese loro se fossero discendenti di Davide, al che essi risposero affermativamente. Poi fu loro chiesto quante proprieta o quanto denaro avessero. Entrambi risposero che avevano solo novemila denari, suddivisi in due meta ciascuno. La proprieta non consisteva in argento, ma di un fondo di soli 15 ettari, sul quale pagavano le tasse e che coltivavano direttamente. Al che mostrarono le loro mani, assieme alla rozzezza dei loro corpi e ai calli provocati dalla fatica come prova della loro attivita. Quando fu chiesto loro di Cristo e del suo regno, di che specie fosse e dove e quando sarebbe dovuto manifestarsi, essi risposero che il regno non era temporale o terrestre, ma celeste e angelico, che sarebbe apparso alla fine del mondo, quando sarebbe venuto nella gloria per giudicare i vivi e i morti, e a rendere a ciascuno secondo le sue opere. All'udire cio Domiziano non ritenne di procedere oltre, ma giudicandoli di nessuna importanza li lascio andare, e decreto di non perseguitare la chiesa. Ma al loro rilascio essi governarono le chiese poiche erano testimoni e parenti del Signore. La pace fu quindi ristabilita, e vissero fino al tempo di
Traiano
. Questo e quanto riporta Egesippo.
Anche
Tertulliano
menziona Domiziano con le seguenti parole: "Domiziano, che condivideva la crudelta di Nerone, cerco inizialmente di comportarsi allo stesso modo. Ma siccome egli possedeva, suppongo, una certa intelligenza, cesso ben presto, e richiamo coloro che erano stati banditi. In seguito, dopo che Domiziano ebbe regnato per 15 anni, e Nerva gli succedette all'impero, il Senato di Roma, secondo gli scrittori che riportano la storia dell'epoca, voto per la cancellazione dell'onore di Domiziano, e quelli che erano stati ingiustamente banditi poterono ritornare alle loro case e riacquisire i loro beni. Fu in quest'epoca che Giovanni pote rientrare dall'esilio nell'isola e stabilirsi a
Efeso
.≫
Secondo Eusebio di Cesarea:
≪Siccome i vescovi della circoncisione ebbero termine dopo la rivolta di
Bar Kokba
, e giusto a questo punto esporre l'elenco dei loro nomi dal principio. Il primo quindi fu Giacomo, il cosiddetto fratello del Signore; il secondo Simeone, il terzo Giusto, il quarto Zaccheo; il quinto Tobia, il sesto Beniamino; il settimo Giovanni; l'ottavo Mattia; il nono Filippo; il decimo Seneca, l'undicesimo Giusto, il dodicesimo Levi, il tredicesimo Efrem, il quattordicesimo Giuseppe, e infine il quindicesimo Giuda. Questi sono i vescovi di Gerusalemme vissuti dal tempo degli apostoli fino a quella data, tutti appartenenti alla circoncisione.≫
- San
Giacomo il Giusto
† (fino al
62
deceduto)
- San
Simeone I
† (
62
-
107
deceduto)
- Giusto
I † (
107
-
113
deceduto)
- San
Zaccheo
† (
113
- attorno al
116
deceduto)
- Tobia †
- Beniamino †
- Giovanni I †
- San
Mattia
† (? - attorno al
120
deceduto)
- Filippo † (? - attorno al
124
deceduto)
- Seneca †
- Giusto II †
- Levi †
- Sant'
Efrem I
†
- Giuseppe I †
- Giuda
† (? - attorno al
135
deceduto)
- ^
1Corinzi
1Cor 15,5-7
, su
laparola.net
.
.
- ^
At
At 1,12-14
, su
laparola.net
.
- ^
At 4,32
, su
La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet
.
- ^
At5,12
, su
La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet
.
- ^
At 2,42
, su
La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet
.
- ^
At
At 12,1-2
, su
laparola.net
.
- ^
At8,14-17
, su
La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet
.
- ^
At
At 15,4
, su
laparola.net
.
- ^
Il primo cristiano ad aver predicato in Anatolia era stato San Nicanore.
- ^
Di tali divergenze si fa menzione nella
lettera ai Galati
e probabilmente ve ne sono tracce anche nella
seconda lettera ai Corinti
.
- ^
At 15,22-29
, su
La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet
.
- ^
Giuseppe Flavio, xx.9.
- ^
Con questo nome venivano designati gli ufficiali che costituivano un corpo di guardia permanente presso l'imperatore.
- AA.VV.,
Storia del cristianesimo. Religione, politica, cultura
, Vol. I: "Il nuovo popolo. Dalle origini al 250", Roma, Borla, 2003.
- Giorgio Jossa
,
Il cristianesimo antico
, Firenze, La Nuova Italia Scientifica, 1997.
- (
EN
)
Historia ecclesiastica, Libro III cap X
, su
ccel.org
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- (
EN
)
Historia ecclesiastica, Libro III cap XX
, su
ccel.org
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- (
EN
)
Historia ecclesiastica, Libro III cap XXXII, morte di Simeone
, su
ccel.org
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