Cani da Caccia (costellazione)

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Cani da Caccia
Mappa della costellazione
Nome latino Canes Venatici
Genitivo Canum Venaticorum
Abbreviazione CVn
Coordinate
Ascensione retta 13 h
Declinazione +40°
Area totale 465 gradi quadrati
Dati osservativi
Visibilita dalla Terra
Latitudine min -40°
Latitudine max +90°
Transito al meridiano 20 maggio, alle 21:00
Stella principale
Nome Cor Caroli (α CVn)
Magnitudine app. 2,90
Altre stelle
Magn. app. < 3 1
Magn. app. < 6 33
Sciami meteorici
  • Canes Venaticidi
Costellazioni confinanti
Da est, in senso orario:
Immagine dei Cani da Caccia

Coordinate : Carta celeste 13 h 00 m 00 s , +40° 00′ 00″

I Cani da Caccia (in latino Canes Venatici , abbreviato CVn ; nota talvolta anche come I Levrieri ) sono una media costellazione dell'emisfero nord; l'astronomo polacco Johannes Hevelius formo questa costellazione nel 1687 con stelle che precedentemente erano state considerate facenti parte dell' Orsa Maggiore .

Caratteristiche [ modifica | modifica wikitesto ]

La Galassia Vortice e la sua compagna, una delle galassie piu famose della volta celeste.

I Cani da Caccia sono due cani che il Boote tiene al guinzaglio e che tentano di attaccare alle zampe l'Orsa Maggiore. Il cane piu meridionale e rappresentato dalle due stelle piu brillanti della costellazione, Alfa e Beta dei Cani da Caccia.

La costellazione si individua con facilita, trovandosi poco a sud della coda dell'Orsa Maggiore (il "timone" del Grande Carro ); contiene alcune stelle di quarta magnitudine, ma per il resto e molto debole e la sua estensione e piuttosto ridotta. Nella sua direzione sono pero osservabili molte galassie brillanti e ben note.

Dall'emisfero boreale si presenta circumpolare fino alle latitudini temperate medie; il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale va pero da gennaio a settembre, con un massimo nei mesi primaverili, quando raggiunge il culmine nelle ore dopo il tramonto. Dall'emisfero sud e ben visibile solo alle latitudini tropicali e, in parte, da quelle temperate piu basse; la sua osservazione e pero limitata ai soli mesi autunnali australi (da marzo a giugno).

Stelle principali [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Stelle principali della costellazione dei Cani da Caccia .

Stelle doppie [ modifica | modifica wikitesto ]

Fra le stelle doppie presenti nella costellazione ve ne sono alcune osservabili anche con piccoli strumenti.

  • Cor Caroli e una coppia di stelle molto semplice da risolvere con un piccolo telescopio : e formata da una stella di magnitudine 2,9 e una di quinta, separate da quasi 20"; la primaria e biancastra, mentre la compagna e di un colore giallo-verdastro.
  • 2 Canum Venaticorum e un'altra coppia alla portata di piccoli strumenti: la primaria e una stella rossa di quinta grandezza e la secondaria e gialla e di ottava magnitudine; le due stelle sono separate da 11".
Principali stelle doppie [1] [2]
Nome Magnitudine
Separazione
(in secondi d'arco )
Colore
A B
2 Canum Venaticorum 12 h  26 m  08 s +40° 39′ 37″ 5,66 8,77 11,4 r + g
HD 108574 12 h  28 m  04 s +44° 47′ 40″ 7,4 8,0 10 g + g
Cor Caroli 12 h  56 m  02 s +38° 19′ 06″ 2,90 5,60 19,4 b + verde
25 Canum Venaticorum 13 h  37 m  28 s +36° 17′ 42″ 5,01 6,91 1,8 b + verde

Stelle variabili [ modifica | modifica wikitesto ]

La costellazione ospita alcune stelle variabili osservabili anche con piccoli strumenti.

Fra le numerose Mireidi la piu cospicua e la R Canum Venaticorum , che in circa 11 mesi oscilla fra le magnitudine 6,5 e 12,9; quando e al massimo e al limite estremo della visibilita ad occhio nudo in una notte particolarmente limpida e buia. T Canum Venaticorum e anch'essa Mireide e oscilla fra la settima e la dodicesima grandezza in un periodo di circa 7 mesi.

α² Canum Venaticorum e il prototipo di una particolare classe di variabili pulsanti associate ad un forte campo magnetico ; le sue oscillazioni sono dell'ordine di un decimo di magnitudine o poco piu.

RS Canum Venaticorum e una variabile a eclisse , prototipo di una particolare classe di questo tipo di variabili che mostrano ampie oscillazioni in luminosita.

Principali stelle variabili [1] [2] [3]
Nome Magnitudine
Periodo
(giorni)
Tipo
Max. Min.
R Canum Venaticorum 13 h  48 m  57 s +39° 32′ 33″ 6,5 12,9 328,53 Mireide
T Canum Venaticorum 12 h  30 m  13 s +31° 30′ 12″ 7,6 12,6 209,09 Mireide
U Canum Venaticorum 12 h  47 m  20 s +30° 22′ 28″ 8,8 >12,5 345,65 Mireide
V Canum Venaticorum 13 h  19 m  28 s +45° 31′ 38″ 5,86 6,24 34,827 Mireide
La Superba 12 h  45 m  08 s +25° 26′ 25″ 6,52 8,56 191,89 Semiregolare ( Stella al carbonio )
RS Canum Venaticorum 13 h  10 m  37 s +35° 56′ 06″ 7,93 9,14 4,7979 Eclisse ( Prot. RS CVn )
TU Canum Venaticorum 12 h  54 m  57 s +47° 11′ 48″ 5,55 6,6 50: Semiregolare
α² Canum Venaticorum 12 h  56 m  02 s +38° 19′ 06″ 2,84 2,98 5,4694 Pulsante ( Prot. α 2 CVn )

Oggetti del cielo profondo [ modifica | modifica wikitesto ]

Lo stesso argomento in dettaglio: Oggetti non stellari nella costellazione dei Cani da Caccia .
La Galassia Girasole (M63).

La costellazione giace lontano dai campi stellari della Via Lattea , pertanto e quasi completamente priva di oggetti appartenenti alla nostra Galassia; l'unico oggetto presente e M3 , un ammasso globulare mediamente concentrato fra i piu luminosi, essendo il secondo per brillantezza in tutto l'emisfero boreale e il sesto di tutta la volta celeste. Quest'ammasso e gia visibile con un binocolo .

Gli oggetti esterni alla Via Lattea invece abbondano notevolmente: si tratta di galassie brillanti, al punto che ben quattro sono state osservate e catalogate da Charles Messier . Il piu famoso di tutti e la celebre Galassia Vortice (M51), una galassia spirale interagente molto brillante; la vista della galassia e di faccia, pertanto sono perfettamente osservabili le sue strutture a spirale, ricche di regioni di formazione stellare . Si tratta di uno degli oggetti piu fotografati del cielo.

Un'altra celebre galassia e la Galassia Girasole (M63), visibile in prospettiva ma sufficientemente inclinata da poterne osservare la struttura dei bracci, i quali appaiono numerosi e molto ben avvolti. M94 possiede invece un aspetto quasi lenticolare, con un bulge molto brillante; nel suo disco sono note molte regioni di formazione stellare. M106 si trova sul confine con l'Orsa Maggiore; e una galassia di Seyfert , un particolare tipo di galassia attiva in cui si sospetta l'esistenza di un buco nero supermassiccio centrale che col tempo potrebbe fagocitare l'intera galassia.

Fra le altre galassie spicca NGC 4631 , che appare come un lungo fuso poiche e vista perfettamente di taglio; si individua verso il confine con la Chioma di Berenice .

Principali oggetti non stellari [2] [4] [5]
Nome Tipo Magnitudine
Dimensioni apparenti
(in primi d'arco )
Nome proprio
NGC 4151 12 h  10 m  : +39° 24′ : Galassia 10,2 6,3 x 4,5
NGC 4214 12 h  15 m  : +36° 20′ : Galassia 9,8 8,5 x 6,6
M106 12 h  19 m  : +47° 18′ : Galassia 8,4 18,6 x 7,2
NGC 4449 12 h  28 m  : +44° 06′ : Galassia 9,8 6,2 x 4,4
NGC 4490 12 h  30 m  : +41° 39′ : Galassia 9,8 6,3 x 3,1
NGC 4631 12 h  42 m  : +32° 32′ : Galassia 9,1 15,5 x 2,7
M94 12 h  50 m  : +41° 07′ : Galassia 9,1 11,2 x 9,1
NGC 5003 13 h  09 m  : +43° 44′ : Galassia 14,5 1,14 x 0,78
NGC 5005 13 h  10 m  : +37° 04′ : Galassia 10,3 5,8 x 2,8
NGC 5033 13 h  13 m  : +36° 36′ : Galassia 10,1 10,7 x 5,0
M63 13 h  16 m  : +42° 02′ : Galassia 9,3 10,0 x 6,0 Galassia Girasole
M51 13 h  30 m  : +47° 12′ : Galassia 9,0 11,2 x 6,9 Galassia Vortice
M3 13 h  42 m  : +28° 23′ : Ammasso globulare 6,2 18

Storia [ modifica | modifica wikitesto ]

La costellazione risale alla fine del Seicento . Hevelius diede alla stella piu brillante il nome Cor Caroli , il "Cuore di Carlo"; questo appellativo le fu dato da Sir Charles Scarborough , medico alla corte del re Carlo II . Scarborough sostenne che la stella brillo di una luce particolarmente intensa la notte del 29 maggio 1660 , quella in cui Carlo II ritorno a Londra in seguito alla restaurazione della monarchia .

Questa circostanza ha causato una certa confusione riguardo alla quale la stella dovrebbe commemorare Re Carlo, ma non puo che riferirsi al primo Re Carlo, poiche fu indicata per la prima volta in una carta celeste nel 1673 dal cartografo inglese Francis Lamb con il nome di Cor Caroli Regis Martyris (Il cuore di Re Carlo martire), con riferimento al fatto che re Carlo I era stato decapitato. Lamb e altri, uno di questi l'inglese Edward Sherburne nel 1675 , disegnarono attorno alla stella un cuore sormontato da una corona, facendola diventare una piccola costellazione.

La stella Beta si chiama Chara, dal greco ≪gioia≫, il nome che Hevelius diede al cane piu meridionale. Quello a nord, chiamato Asterion (stellato), e segnato solamente da una piccola quantita di stelle poco brillanti. Bode disegno i cani con i rispettivi nomi scritti sui collari.

Note [ modifica | modifica wikitesto ]

  1. ^ a b Result for various objects , su simbad.u-strasbg.fr , SIMBAD . URL consultato il 4 giugno 2009 .
  2. ^ a b c Alan Hirshfeld, Roger W. Sinnott, Sky Catalogue 2000.0: Volume 2: Double Stars, Variable Stars and NonstellarObjects , Cambridge University Press, aprile 1985, ISBN   0-521-27721-3 .
  3. ^ The International Variable Stars Index - AAVSO , su Results for various stars . URL consultato il 20 giugno 2009 .
  4. ^ The NGC/IC Project Public Database , su Results for various objects . URL consultato il 20 giugno 2009 (archiviato dall' url originale il 28 maggio 2009) .
  5. ^ NASA/IPAC Extragalactic Database , su Results for various stars . URL consultato il 20 ottobre 2006 .

Bibliografia [ modifica | modifica wikitesto ]

Altri progetti [ modifica | modifica wikitesto ]

Collegamenti esterni [ modifica | modifica wikitesto ]

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