La
Biblioteca Reale di Assurbanipal
, o semplicemente
Biblioteca di Assurbanipal
, intitolata al re
Assurbanipal
, ultimo grande
re
dell'
Impero neo-assiro
, e una collezione di migliaia di tavolette d'
argilla
e frammenti contenenti testi di ogni tipo datati al
VII secolo a.C.
Tra i ritrovamenti figura anche la famosa
Epopea di Gilgamesh
. A causa dell'iniziale maltrattamento del materiale originale ritrovato, gran parte della biblioteca e irrimediabilmente devastata, rendendo impossibile per gli studiosi di discernere e di ricostruire molti dei testi originali, anche se alcuni sono rimasti intatti
[1]
.
I materiali furono rinvenuti presso il sito
archeologico
di
Kouyunjik
(antica
Ninive
, capitale dell'
Assiria
) nella
Mesopotamia
settentrionale. Il sito si trova nell'attuale
Iraq
[2]
[3]
.
Riguardavano ordini del re,testamenti,celebrazioni del re,documenti politici,denunce,testi di carattere religioso.
Alcune tavolette contenevano anche raconteur mitologi,come la saga di Gilgamesh.
Purtroppo la biblioteca nel corso del tempo subi molti danni a causa dei saccheggi e delle inodazioni.
Le tavolette che sono giunte fino a noi sono testimonianze preziose della cultura dei popoli mesopotamici.
[4]
La biblioteca e stata una scoperta dovuta all'archeologo britannico
Austen Henry Layard
; la maggior parte delle tavolette furono portate in
Inghilterra
e si trovano ora presso il
British Museum
, ma un primo rinvenimento fu fatto alla fine del
1849
nel cosiddetto Palazzo sud-ovest, che era il Palazzo Reale di Re
Sennacherib
(705 a.C.?
681 a.C.
).
Tre anni dopo, l'
assiriologo
siriaco
Hormuzd Rassam
, assistente di Layard, scopri una "biblioteca" simile nel palazzo del Re
Assurbanipal
(668 -
627 a.C.
), nella parte opposta del tumulo. Sfortunatamente, i ritrovamenti non vennero registrati e subito dopo esser arrivati in
Europa
, le tavolette vennero irrimediabilmente mischiate tra di loro e con altre provenienti da diversi siti. E quindi oggi quasi impossibile ricostruire i contenuti originali di ciascuna delle due "biblioteche".
Assurbanipal
era istruito e un appassionato raccoglitore di testi e tavolette. Inviava scribi in ogni regione del suo impero assiro, a raccogliere testi antichi. Ingaggiava studiosi e scribi per copiare i testi, principalmente quelli di fonti
babilonesi
[2]
[3]
.
Assurbanipal non disdegnava di usare bottini di guerra per rifornire la sua biblioteca. Poiche era rinomato sia come studioso che come sovrano crudele coi nemici, Assurbanipal fu in grado di usare minacce per ottenere forniture da
Babilonia
e dintorni
[5]
.
I frammenti della biblioteca reale includono iscrizioni reali, cronache, testi mitologici e religiosi, contratti, concessioni e decreti reali, lettere reali e documenti amministrativi vari. Alcuni dei testi contengono divinazioni, presagi, incantesimi e inni a diversi dei, altri trattano di medicine, astronomia e letteratura. L'
Epopea di Gilgamesh
, un capolavoro della poesia babilonese, fu rinvenuta nella biblioteca, insieme alla storia della Creazione di
En?ma eli?
e al mito di
Adapa
primo uomo, sacerdote e figlio del dio
Enki
[6]
[7]
[8]
.
I testi erano prevalentemente in
lingua accadica
con
scrittura cuneiforme
, la cui evoluzione e illustrata nella
Galleria in calce
.
Ninive
fu distrutta nel
612 a.C.
da una coalizione di babilonesi,
sciti
e
medi
, un antico popolo
iraniano
. Si pensa che durante l'incendio del palazzo, un grande fuoco abbia devastato la libreria, provocando la parziale cottura delle tavolette di argilla cuneiformi
[7]
. Paradossalmente, questo evento potenzialmente distruttivo aiuto a conservare le tavolette. Oltre alle tavolette d'argilla, alcuni testi sarebbero stati scritti su tavole di cera che naturalmente vennero fuse dal fuoco e quindi perdute per sempre.
La
banca dati
della collezione del
British Museum
conta 30.943 "tavolette" dell'intera biblioteca di Ninive, ed il Consiglio direttivo del museo propone di pubblicare un catalogo aggiornato come parte del "Progetto della Biblioteca di Assurbanipal"
[9]
. Se vengono sottratti i frammenti piu piccoli che appartengono allo stesso testo, si stima che la "biblioteca" possa aver incluso circa 10.000 testi in tutto. Tuttavia i documenti originali della biblioteca, che avrebbero compreso scrolli di cuoio, tavole di cera, e forse anche
papiri
, contenevano sicuramente uno spettro molto piu ampio di conoscenza di quello che si conosce attualmente dai testi superstiti iscritti nelle tavolette d'argilla cuneiformi
[10]
.
-
Tavoletta del Diluvio
.
Una delle tavolette piu famose, undicesima dell'
Epopea di Gilgamesh
[11]
.
-
Tavoletta dei Sinonimi
[12]
.
-
-
Prima tavoletta del
Poema del Diluvio Universale
, Epopea di
Atra?asis
.
- ^
Ritrovamento di oltre 20.000 tavolette cuneiformi
Ashurbanipal Library Project
, su
britishmuseum.org
, (fase 1) del
British Museum
.
URL consultato il 7 agosto 2021
(archiviato dall'
url originale
il 17 novembre 2011)
.
- ^
a
b
(
EN
) Lucien X. Polastron,
Books On Fire: The Tumultuous Story Of The World's Great Libraries
, Londra, Thames & Hudson, 2007, pp. 2-3.
- ^
a
b
(
FR
) Joachim Menant,
La bibliotheque du palais de Ninive
, Parigi, E. Leroux, 1880.
- ^
Ora si puo trovare la biblioteca in Iraq
- ^
Assurbanipal's Library
, su
Knowledge and Power in the Neo-Assyrian Empire
,
knp.prs.heacademy.ac.uk
, British Museum.
URL consultato l'8 giugno 2012
(archiviato dall'
url originale
il 22 giugno 2012)
.
- ^
Jeanette C. Fincke,
Nineveh Tablet Collection
, su
fincke.uni-hd.de
, Universitat Heidelberg, 5 dicembre 2003.
URL consultato il 30 maggio 2012
(archiviato dall'
url originale
il 29 dicembre 2011)
.
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(
EN
) Lucien X. Polastron,
Books On Fire: The Tumultuous Story Of The World's Great Libraries
, Londra, Thames & Hudson, 2007, p. 3.
- ^
Joachim Menant,
La bibliotheque du palais de Ninive
, su
gallica.bnf.fr
, Parigi, E. Leroux, 1880, p. 33.
≪Quels sont maintenant ces livres qui etaient recueillis et conserves avec tant de soin par les rois d'Assyrie dans ce precieux depot ? Nous y trouvons des livres sur l'histoire, la religion, les sciences naturelles, les mathematiques, l'astronomie, la grammaire, les lois et les coutumes; …(Ma quali sono questi libri che sono stati raccolti e conservati con tanta cura dai re d'Assiria in questo prezioso deposito? Troviamo libri di storia, religione, scienze naturali, matematica, astronomia, grammatica, leggi e costumi…≫
- ^
Ashurbanipal Library Phase 10
, su
britishmuseum.org
, British Museum.
URL consultato l'8 giugno 2012
(archiviato dall'
url originale
il 17 novembre 2011)
.
- ^
(
EN
)
Lionel Casson
,
passim
e
s.v.
, in
Libraries in the Ancient World
,
Yale
University Press, 2001,
ISBN
978-0-300-09721-4
.
Consultato anche in
trad.
ital.
,
Biblioteche del mondo antico
, Sylvestre Bonnard, 2003,
ISBN
978-88-86842-56-3
.
- ^
Descrive come gli dei mandarono il diluvio per distruggere il mondo. Come successe per
Noe
, cosi anche
Utnapishtim
fu avvertito e costrui un'arca per alloggiare e salvare gli esseri viventi. Dopo il diluvio, egli fece volar fuori degli uccelli a cercare la terra ferma.
- ^
Tavoletta con lista cuneiforme di sinonimi, dalla Biblioteca di Assurbanipal.
Periodo neoassiro
(
934 a.C.
-
608 a.C.
).
- (
EN
)
In our time
, su
bbc.co.uk
,
BBC
audio file, programma di dibattito (audio, 45 min).
URL consultato il 7 agosto 2021
.
- (
EN
)
Bellagio's report
, su
clir.org
, Relazione Bellagio sulla conservazione del patrimonio intellettuale.
URL consultato l'8 giugno 2012
.