Bertel Thorvaldsen
, noto in Italia come
Alberto Thorvaldsen
o anche
Thorwaldsen
(
Copenaghen
,
17 novembre
1770
?
Copenaghen
,
24 marzo
1844
), e stato uno
scultore
danese
, esponente del
Neoclassicismo
e maggior rivale di
Canova
. Opero principalmente a
Roma
, sua patria artistica adottiva. La sua fama fu grandissima fra i contemporanei e pari a quella di Canova; ancora oggi e riconosciuto come uno dei piu influenti scultori di quel periodo storico.
Thorvaldsen nacque a
Copenaghen
il 17 novembre 1770 da Gotskalk, modesto legnaiolo intagliatore di
polene
di navi mercantili, e da Karen Gronlund, figlia di un contadino
jutlandese
[1]
; Il giovane Thorvaldsen comincio la sua attivita di intagliatore aiutando il padre che, intravedendo nel figlio doti artistiche, lo invio all'eta di dodici anni alla scuola gratuita della
Accademia delle belle arti di Copenaghen
, dove fu seguito particolarmente da
Nicolai Abraham Abildgaard
.
Nel
1787
Thorvaldsen ottenne in premio la piccola medaglia d'argento quale riconoscimento per le sue qualita nel modellare i materiali; due anni dopo fu premiato con la grande medaglia d'argento per il suo bassorilievo
L’Amore al riposo
(1789)
[2]
. Nel 1791, in seguito alla premiazione del bassorilievo
La cacciata di
Eliodoro
dal Tempio
il ministro conte Christian Frederik Reventlow prese Thorvaldsen sotto la sua ala protettrice e gli procuro i mezzi finanziari necessari per la prosecuzione dei suoi studi.
Nel
1793
il bassorilievo
Gli apostoli Pietro e Giovanni guariscono uno storpio
venne premiato con una grande medaglia d'oro e con una regia borsa di studio per un viaggio di studio a
Roma
, che Thorvaldsen non pote dapprima intraprendere a causa dei molteplici lavori che gli erano stati commissionati. Per altri tre anni lo scultore imparti lezioni private di disegno e soprattutto creo numerose statue per il palazzo del principe ereditario
Federico
nel
palazzo di Amalienborg
. Dello stesso periodo sono anche i busti dei politici conte Andreas Peter von Bernstorff e Tyge Rothe.
Fu soltanto il 29 agosto
1796
che Thorvaldsen pote finalmente iniziare il suo viaggio per Roma, dove giunse l'8 marzo dell'anno successivo a causa di soste a
Malta
e
Napoli
. Tale data venne in seguito festeggiata dall'artista come il suo "compleanno romano"; nell'Urbe Thorvaldsen decise di farsi chiamare Alberto
[3]
, nome con cui fu popolare in Italia. Poco tempo dopo il suo arrivo a Roma Thorvaldsen conobbe l'archeologo
Georg Zoega
, che lo aiuto nello studio dell'antichita classica e che col tempo divenne anche il suo
mentore
, nonche il pittore
Asmus Jacob Carstens
, che parimenti si prese cura di lui. Nel 1797 Thorvaldsen inauguro il suo primo studio in via del Babuino 119, nell'atelier previamente utilizzato dallo scultore inglese
John Flaxman
.
Quando poco prima della scadenza della borsa di studio Thorvaldsen invio il suo
Bacco
e
Arianna
all'
Accademia delle belle arti di Copenaghen
, quest'ultima gli estese il finanziamento del suo soggiorno romano per un altro biennio e nel
1802
per un ulteriore anno. In questo periodo l'artista danese pati tuttavia notevoli ristrettezze economiche e visse in una situazione di incertezza politica. Quando nel
1803
Thorvaldsen era in procinto di ritornare a Copenaghen assieme allo scultore berlinese Hagemann la partenza venne differita per alcuni giorni; fu proprio in questo frangente che egli conobbe il banchiere e collezionista inglese
Thomas Hope
(gia mecenate di Flaxman), che gli commissiono la traduzione in marmo del
Giasone
. Un primo modello del 1801 del soggetto era gia stato distrutto da Thorvaldsen, mentre un secondo - pur altamente lodato da Georg Zoega e
Antonio Canova
, non piacque all'artista. Varie vicissitudini rallentarono pero il lavoro, cosicche solamente nel
1828
Thorvaldsen pote terminare la scultura e inviarla a Hope in Inghilterra. Sta di fatto che lo scultore danese ottenne un enorme successo, che fino al 1818 lo trattenne in Italia. A dimostrazione di cio fu membro della prestigiosa
Accademia di San Luca
di Roma, di cui fu anche Presidente negli anni 1827-1828.
Nel maggio
1805
l'
Accademia delle belle arti di Copenaghen
nomino Thorvaldsen membro ordinario e nello stesso anno egli fu nominato membro onorario dell'
Accademia delle belle arti di Bologna
. In quel periodo Thorvaldsen ottenne alcuni incarichi di stato da parte di
Napoleone
, parte dei quali vennero accollati dal mecenate e collezionista conte Giovanni Battista Sommariva per la sua villa al
lago di Como
in seguito alla caduta dell'imperatore dei francesi. Il fregio
L'entrata trionfale di
Alessandro Magno
a
Babilonia
venne poi replicato nel
1829
per il castello di
Christiansborg
a Copenaghen e fu inciso in
rame
da Samuel Amsler.
Lo scultore danese cadde in una crisi creativa, da cui pote risollevarsi nel
1815
grazie a un soggiorno a
Montenero
, presso
Livorno
, che gli diede un rinnovato impulso creativo da cui scaturirono negli anni seguenti alcune delle sue piu belle opere.
Il 3 ottobre
1818
Thorvaldsen fece ritorno a Copenaghen, dove divenne professore all'Accademia di belle arti, ottenendo l'anno successivo anche la nomina a consigliere di stato danese (un titolo piu onorifico che politico). Nella capitale danese Thorvaldsen venne incaricato di eseguire la colossale serie di statue di Cristo e dei dodici apostoli per la ricostruzione della
Vor Frue Kirke
(l'attuale cattedrale di Copenaghen), che era stata distrutta dai bombardamenti inglesi del
1807
. La serie fu eseguita in seguito al suo ritorno a Roma e non fu completata fino al
1838
, quando Thorvaldsen torno in Danimarca.
Tuttavia, nell'agosto
1820
Thorvaldsen lascio nuovamente la sua citta natale e, viaggiando attraverso la
Germania
, la
Polonia
e l'
Austria
, fece ritorno in Italia, dove torno a creare i suoi capolavori, quale la statua bronzea di
Niccolo Copernico
che venne eretta nel
1830
di fronte all'
Universita di Varsavia
; dal
1823
al
1829
ebbe come allievo lo scultore
russo
Boris Ivanovi? Orlovskij
, studente dell'
Accademia russa di belle arti
di
San Pietroburgo
, inviato a Roma per perfezionarsi
[4]
. Quando il cardinale
Ercole Consalvi
commissiono a Thorvaldsen l'abbellimento della sua tomba, il Vaticano inizio a mostrare interesse per lui; nonostante l'artista fosse un fervido
protestante
, il
papa Pio VII
giunse ad affidargli l'incarico di eseguirgli un monumento, che dal
1830
si trova nella Cappella Clementina della
basilica di San Pietro
.
Nel
1838
Thorvaldsen torno per la seconda volta in Danimarca, dove venne accolto con grandi onori. Nel suo paese natale Thorvaldsen si dedico a nuove opere: i busti di
Ludvig Holberg
,
Adam Oehlenschlager
e
Henrik Steffens
, nonche - su esplicito desiderio della Casa Reale - anche uno di se stesso. Tre anni dopo, nel
1841
, Thorvaldsen torno nuovamente a Roma per svolgere alcuni incarichi gia da tempo accettati, per poi fare definitivamente ritorno a Copenaghen nell'ottobre
1842
.
Il 24 marzo
1844
, durante uno spettacolo teatrale nel Teatro Reale della capitale danese, Thorvaldsen ebbe un collasso e mori il giorno stesso all'eta di 73 anni, destinando gran parte della sua fortuna alla costruzione di un museo a
Copenaghen
, per il quale riservo la sua collezione di opere d'arte e anche tutti i modelli e i calchi delle sue sculture. La citta di Copenaghen funse da esecutore testamentario e incarico quindi il rinomato architetto danese
Gottlieb Bindesbøll
della progettazione e costruzione di quello che oggi e il
Museo Thorvaldsen
.
L'edificio fu inaugurato nel
1846
su di un'isola nel centro di
Copenaghen
e custodisce una vasta collezione di opere di Thorvaldsen, nonche la tomba dello scultore, che per suo espresso desiderio si trova nel cortile centrale sotto un letto di rose.
Thorvaldsen non contrasse mai matrimonio ma, dalla sua compagna Anna Maria von Uhden (nata Magnani), ebbe una figlia, Elisa Sophia Carlotta von Uhden Thorvaldsen (
Roma
,
1813
-
Albano Laziale
,
1870
), riconosciuta e legittimata dal padre, che attraverso i suoi figli ha dato origine a diverse famiglie che risiedono oggi negli
Stati Uniti d'America
e in
Sicilia
. Uno dei discendenti e il giornalista e conduttore televisivo italiano
Pierfrancesco Diliberto
, noto come
Pif
.
[5]
[6]
Thorvaldsen fu uno dei massimi rappresentanti del
neoclassicismo
nella scultura, che interpreto rigorosamente aderendone ai canoni estetici con grande purezza formale. Pur essendo spesso paragonato a
Canova
, rispetto a quest'ultimo Thorvaldsen incarno in misura maggiore lo stile dell'arte classica greca. Le pose ed espressioni delle sue figure sono molto piu rigide e formali di quelle di Canova.
Per la quasi totalita delle sue opere (bassorilievi, statue e busti) Thorvaldsen scelse figure e motivi tratti dalla
mitologia greca
, che raffiguro con tratti semplici ed idealizzati. Si dedico anche a ritratti di personalita di spicco, come la statua di
Pio VII
. Le sue opere possono essere ammirate in molti paesi europei, ma soprattutto in Italia e nel
Museo Thorvaldsen
di
Copenaghen
.
Parte delle sue opere sono caratterizzate da una sensibilita
pederastica
, tradizionalmente rappresentata nell'arte europea col mito di
Zeus
e
Ganimede
. Tra le sue creazioni che attingono a questa tematica spiccano il suo
Eros
, numerosi
Ganimede
, il
Pastorello col cane
e il bassorilievo di
Ila
e le
ninfe
.
Tra gli allievi di Thorvaldsen vanno ricordati Hermann Vilhelm Bissen, Hermann Ernst Freund, Emil Wolff, Ludwig Schwanthaler, Eduard Schmidt von der Launitz,
Pietro Tenerani
e
Luigi Bienaime
. Anche se al di fuori dell'
Europa
la fama di Thorvaldsen non e paragonabile a quella di cui gode nel vecchio continente, alcune sue opere sono state riprodotte oltreoceano: ad esempio, la statua del Cristo risorto nel centro visitatori nord della
piazza del Tempio di Salt Lake City
(
Stati Uniti
), e l'autoritratto dello scultore a
Central Park
(
New York
), nei pressi della East 97 Street.
- 1789
-
Amore che riposa
(bassorilievo)
- 1791
-
La cacciata di Eliodoro dal tempio
(bassorilievo)
- 1792
-
Numa ed Egeria
(bassorilievo)
- 1793
-
Gli apostoli Pietro e Giovanni guariscono uno storpio
- 1798
-
Bacco e Arianna
(gruppo di statue)
- 1800
-
Raffaello
,
Cicerone
,
Agrippa
(busti)
- 1801
-
Achille e Pentesilea
(statuetta)
- 1803
-
Giasone
- 1804
-
Bacco
,
Ganimede
,
Barone Schubart
(busti)
- 1805
-
Venere con mela
(
Parigi
,
Louvre
)
- 1815
-
Contessa Elizabeth Ostermann-Tolstaja
(statuetta)
- 1817
-
1828
-
il principe Jozef Poniatowski
, (monumento equestre, a
Varsavia
)
- 1818
-
Gli Apostoli e Cristo che consegna le chiavi a San Pietro
(eseguito per
Elisa Baciocchi
, alla
Villa di Poggio Imperiale
)
- 1818 -
Cenotafio alla contessa Anna Maria Porro Lambertenghi
, (
Villa Reale di Milano
)
- 1820
-
Zar Alessandro
(
Alessandro I di Russia
)
- 1821
-
Monumento del Leone
(a
Lucerna
)
- 1825
-
Nicolo Copernico
(monumento, a Varsavia)
- 1837
-
Gutenberg
(monumento, a
Magonza
)
- 1839
-
Statua del Cristo
per la
cattedrale di Copenaghen
- 1841
-
Segni zodiacali
per la meridiana di Peters e Sartorius nella
Chiesa di San Nicolo l'Arena
- 1839 -
1848
-
I dodici apostoli
per la cattedrale di Copenaghen
La
citta di Roma
intitola all'artista la piazza Thorvaldsen che si trova a ridosso di
Villa Borghese
, in un luogo simbolo per le arti per questa citta, circondato da varie prestigiose accademie e siti, fra cui l'
Accademia di Romania
, l'
Accademia belga
,
Villa Giulia
, l'
Accademia britannica
, il
Caffe delle arti
; La piazza e attraversata nel mezzo da viale delle Belle Arti.
Il nome Thorvaldsen e molto noto ai romani anche per il fatto che la piazza a lui dedicata ospita il capolinea dell'importante Linea Tramviaria numero 3, che attraversa praticamente tutta la citta e importanti quartieri, fino alla
Stazione Trastevere
: per molti anni infatti tale capolinea e stato indicato proprio come
Thorvaldsen
, mentre di recente ha ripreso la sua denominazione d'origine
Valle Giulia
[7]
.
- ^
Plon
, p. 4
.
- ^
Plon
, pp. 7-8
.
- ^
In lingua danese Bertel e vezzeggiativo di Bartolomæus (Bartolomeo), nome con cui Thorvaldsen fu sempre chiamato in famiglia fin dalla nascita.
- ^
C.L. Ragghianti
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URL consultato il 2 maggio 2019
.
- ^
'Il Testimone', episodio 3 - stagione 5, "L'Islanda, la crisi e le bionde"
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URL consultato il 28 novembre 2014
(
archiviato
il 7 gennaio 2015)
.
- ^
Fulvia Caprara,
Pif: “Ora ho successo ma nell'animo resto un ragazzo grasso”
, su
lastampa.it
,
La Stampa
, 20 giugno 2019.
URL consultato il 13 ottobre 2019
(
archiviato
il 13 ottobre 2019)
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- ^
Dalla Piramide a Valle Giulia. Torna il tram sulla linea 3
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Corriere della Sera
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Centro di documentazione sulla vita e l'opera di Bertel Thorvaldsen.