Magnus Ketilsson
(
29. januar
1732
?
18. juli
1803
) var
syslumaður
Dalamanna
a siðari hluta
18. aldar
, mikill jarðræktarfromuður og stundaði tilraunir i
garð-
og
trjarækt
. Hann var einnig einn helsti forsvarsmaður
Hrappseyjarprentsmiðju
og gaf ut fyrsta
timarit
landsins.
Magnus var sonur Ketils Jonssonar (1698 ? 24. mars 1778) prests a
Husavik
og konu hans Guðrunar Magnusdottur, systur
Skula landfogeta
. Hann stundaði nam við
Kaupmannahafnarhaskola
en varð syslumaður i Dalasyslu
1754
, 22 ara að aldri, og gegndi þvi embætti til dauðadags, eða i 49 ar. Hann bjo i
Buðardal
a
Skarðsstrond
og rak þar storbu, eitt það stærsta a Vesturlandi. Magnus þotti roggsamur og duglegur embættismaður en nokkuð raðrikur og harður i horn að taka, stjornsamur og tok serlega hart a betli og flakki, en rækti embætti sitt vel þott hann væri nokkuð drykkfelldur a efri arum.
Hann var vel lærður, mjog vel að ser i latinu og grisku og las lika ensku, fronsku og þysku auk donskunnar. Hann skrifaði meðal annars um
guðfræði
,
logfræði
,
sagnfræði
og
ættfræði
og voru morg verka hans prentuð i Hrappseyjarprentsmiðju, sem hann atti storan þatt i að mota. Hann gaf ut fyrsta timarit sem prentað var a Islandi,
Islandske Maanedstidende
, sem var a donsku og flutti frettir fra Islandi.
[
heimild vantar
]
Magnus atti eitt stærsta boka- og handritasafn a landinu. Dætrum sinum kenndi hann latinu og grisku og sendi til menntunar. Hann var ekki aðeins einhver ahugasamasti ræktunarmaður sinnar samtiðar, og þott lengra væri leitað, heldur einnig einhver hinn atorkumesti og framtakssamasti um flest er til framfara horfði. Hann var mikill ahrifamaður a sinni tið, afkastaði meiru við að frumsemja og gefa ut bækur en nokkur annar allt fra dogum Guðbrands biskups, forfoður sins, eða þar til Magnus Stephensen kom til skjalanna.
Magnus atti langspil. Hann var einnig listaskrifari og hafði fagra songrodd. Magnus var orðvar og laus við storyrði, heyrðist aldrei fara með blotsyrði eða klam. Það versta sem fra honum heyrðist var: "Gastu ekki haft það oðruvisi olukkan þin?"
[
heimild vantar
]
Magnus var mikill ahugamaður um hvers kyns froðleik og framfarir og þo serstaklega um bætta bunaðarhætti, og samdi ymis rit um
bufræði
og bunaðarhætti til leiðbeiningar fyrir bændur. Sjalfur stundaði hann miklar tilraunir i jarðyrkju og garðrækt og sliku og ræktaði ymiss konar
grænmeti
i garði sinum i Buðardal. A meðal þess sem hann ræktaði eða reyndi að rækta voru kartoflur, rofur, næpur, nipur, gulrætur, hreðkur, rauðrofur, piparrot, laukur, hvitkal, bloðrukal, grænkal, salat, spinat, karsi, steinselja og salvia og arið 1778 ræktaði hann spergil (aspargus). Hann ræktaði lika
bygg
og hafra og gerði tilraunir til að rækta rug og hveiti en það tokst þo ekki. Einnig reyndi hann að rækta
lin
og
hamp
og jafnvel
tobak
. Ymsar trjategundir reyndi hann lika að groðursetja með misjofnum arangri. Hann let reisa
vatnsmyllu
i gili fyrir ofan bæinn og mun hafa verið einna fyrstur til þess a Islandi.
Magnus var tvikvæntur. Fyrri kona hans var Ragnhildur Eggertsdottir (
1740
-
6. november
1793
), dottir
Eggerts rika Bjarnasonar
a
Skarði
, en hin siðari var Elin Brynjolfsdottir (1741 - 15. juni 1827) fra Fagradal, og voru þær Ragnhildur bræðradætur og baðar af ætt
Skarðverja
. Þegar Magnus lest eftir byltu af hestbaki 1803 tok Skuli sonur hans við syslumannsembættinu og bjo a Skarði. Eftir hann tok sonur hans Kristjan Skulason við og þegar hann let af embætti 1859 hofðu þeir langfeðgarnir verið syslumenn Dalamanna i 105 ar samfleytt.