Ur Wikipediu, frjalsa alfræðiritinu
Hofuðskepna
er ein af hinni fornu fjorskiptingu a efnum jarðar. Oftast er talað um
Hofuðskepnurnar fjorar
eða
frumefnin fjogur
sem voru talin vera
jorð
,
vatn
,
loft
og
eldur
.
Empedokles
var fyrstur til að halda þvi fram að eldur, loft, vatn og jorð væru þær fjorar hofuðskepnur sem allt annað se gert ur en hann nefndi þær rætur. Þessa kenningu toku
Platon
og
Aristoteles
upp eftir honum og miðaldakirkjan eftir þeim. Samkvæmt heimsmynd Aristotelesar var til
fimmta hofuðskepnan
en það var
eisa
(
eter
).
I erlendum malum er oftast notað orðið ?element“, sem merkir
frumefni
eða
grunnefni
. Orðið ?hofuðskepna“ visar til þess að veroldin se
skopuð
ur þessum fjorum
hofuð
-efnum (aðalefnum).