Ur Wikipediu, frjalsa alfræðiritinu
Eðli
er i
heimspeki
safn
nauðsynlegra eiginleika
sem eru saman
nægjanlegt skilyrði
til þess að eitthvað se það sem það er. Til dæmis er eðli
þrihyrninga
það að hafa þrju
horn
þannig að ef flotur hefur þrju horn er hann þrihyrningur; með oðrum orðum er það nægjanlegt skilyrði þess að flotur se þrihyringur að hann hafi þrju horn. Ef flotur hefur hins vegar ekki þrju horn getur hann ekki verið þrihyrningur; með oðrum orðum er það að hafa þrju horn nauðsynlegt skilyrði þess að flotur se þrihyrningur.
I orlitið viðari merkingu er stundum talað um þa eiginleika sem flestir hlutir af akveðnu tagi hafa eða hafa alla jafnan fra natturunnar hendi sem eðli þeirra. Til dæmis mætti segja að það se eðli
hunda
að hafa fjora fætur. Samt sem aður er það að hafa fjora fætur ekki nauðsynlegt skilyrði þess að vera hundur enda geta hundar misst fot an þess að hætta að vera hundar.
Eðlishugtakið er mikilvægt i heimspeki
Aristotelesar
og i
skolaspeki
miðalda
. A
20. old
sætti eðlishugtakið mikilli gagnryni ur ymsum attum i heimspeki, m.a. fra jafn olikum heimspekingum og
Jean-Paul Sartre
og
Bertrand Russell
.