Sebuah studio radio Internet
Radio
internet
yang juga dikenal sebagai
web
radio
,
net
radio
, streaming
radio
atau e-radio adalah layanan penyiaran audio yang ditransmisikan melalui
internet
. Penyiaran yang dilakukan melalui
internet
disebut sebagai
webcasting
karena tidak menular secara luas melalui sarana
nirkabel
.
Radio
internet
memiliki sebuah media streaming yang dapat menyediakan saluran audio terus menerus dan tidak ada kontrol operasional penyiaran seperti media penyiaran tradisional pada umumnya. Banyak stasiun
radio
Internet
yang berasosiasi dengan stasiun
radio
tradisional (bukan stasiun
radio
internet
), tetapi bagi
radio
internet
yang jaringannya hanya menggunakan
internet
dan tidak berasosiasi dengan
radio
tradisional, maka stasiun radionya bersifat independen dan tidak tergabung dalam perusahaan penyiaran manapun.
Layanan radio internet dapat diakses dari belahan dunia manapun, misalnya, orang dapat mendengarkan stasiun radio
Australia
dari
Eropa
atau
Amerika
. Namun, ada juga beberapa jaringan seperti
Clear Channel
di
AS
dan
Chrysalis
di UK yang membatasi penyiaran dalam negerinya sendiri karena masalah perizinan jenis musik tertentu dan
iklan
.
Radio
internet
cukup populer bagi kalangan ekspatriat maupun pendengar lain karena banyaknya kepentingan serta kebutuhan yang sering kali tidak cukup baik disediakan oleh stasiun
radio
lokal (seperti musik-musik alternative, hiburan maupun info-info lain yang tidak dapat diakses pada radio lokal). Seperti pada umumnya
radio
,
radio
internet
juga tetap memiliki layanan-layanan program yang terdapat dalam
radio
tradisional.
Cara yang digunakan untuk menyiarkan
radio
internet
adalah melalui teknologi streaming, yaitu teknologi yang dapat menerima serta mengirim informasi dari satu pihak ke pihak lain menggunakan alat yang dapat menerima aliran media streaming tersebut juga. Teknologi streaming ini menggunakan
lossy audio codec
, yaitu program
komputer
yang berfungsi untuk mengkompres
audio
maupun
video
berdasarkan data yang diformat melalui streaming suara ke
radio
internet
. Format
audio
streaming termasuk
MP3
,
Ogg Vorbis
,
Windows Media Audio
,
RealAudio
dan
HE-AAC
(kadang-kadang disebut aacPlus).
Pada tahun 1993, Carl Malamud meluncurkan
Internet Talk Radio
yang merupakan
radio
talk show tentang komputer pertama yang setiap minggu mewawancarai seorang pakar
komputer
. Sejauh itu
radio
internet
masih berupa konsep yang dibicarakan.
Sampai akhir 1993,
Internet Talk Radio
tidak tersedia melalui
multicast
streaming (teknologi pengiriman informasi ke tujuan-tujuan yang telah ditentukan secara bersamaan menggunakan strategi paling efisien untuk menyampaikan pesan ke
link
yang ditujukan dengan sekali kirim), melainkan didistribusikan sebagai data suara dan pengguna
komputer
mengambil satu demi satu data tersebut.
Bagaimanapun juga karena Malmaud merupakan pendukung utama
teknologi
multicasting
maka pada akhir 1994, para
Internet Service Multicasting
ditunjuk untuk memulai RTFM, sebuah
multicast
stasiun berita
radio
internet
. Pada Januari 1995, program berita RTFM diperluas untuk memasukkan suara siaran langsung hasil sidang atau rapat di Senat maupun Parlemen.
Pada 7 November 1994, WXYC (89.3 FM Chapel Hill, NC USA) menjadi stasiun
radio
tradisional pertama yang mengumumkan penyiaran di
Internet
. WXYC menggunakan radio FM yang terhubung ke sistem di
Sunsite
, kemudian dikenal sebagai
Ibiblio
, yang menjalankan perangkat lunak Cornell's CU-SeeMe. WXYC mulai siaran dan menjalankan tes
bandwidth
pada awal Agustus, 1994. WREK (91,1 FM, Atlanta, GA USA) dan NM3151 mulai melakukan siaran pada hari yang sama dengan menggunakan perangkat lunak mereka sendiri yang disebut
CyberRadio1
. Namun, tidak seperti WXYC, saluran WREK tidak diiklankan sehingga respon masyarakat tidak tinggi.
Pada bulan Maret 1996,
Virgin Radio
yang berada di
London
, menjadi orang
Eropa
pertama yang menyiarkan program-program pada
radio
tradisional secara penuh di
radio
internet
. Siaran ini menggunakan
sinyal
FM dan dilakukan secara langsung bersamaan di internet 24 jam sehari.
Radio
internet
secara signifikan menarik perhatian media dan investor pada akhir 1990-an. Namun, pada tahun 1998, penawaran
saham
publik awal untuk
Broadcast.com
turun sehingga mencapai rekor dengan lompatan terbesar dalam penawaran harga saham di
Amerika Serikat
. Harga penawaran awal adalah US $ 18 dan saham perusahaan dibuka di US $ 68 pada hari pertama perdagangan. Perusahaan ini langsung mendapat kerugian pada saat itu juga dan diindikasikan dalam prospek yang dibuat oleh Bursa Efek Komisi, mereka akan mendapat kerugian untuk jangka waktu yang tidak dapat dipastikan. Oleh sebab itu,
Yahoo!
Kemudian membeli
Broadcast.com
pada tanggal
20 Juli 1999
sebesar US $ 5,7 miliar.
Pada tahun 2003, pendapatan dari
internet
musik
radio
adalah US $ 49 juta. Pada 2006, angka itu naik menjadi US $ 500 juta. Dua puluh satu Februari 2007 berdasarkan survei 3.000 orang
Amerika
yang dikeluarkan oleh
Bridge Ratings & Research
menemukan bahwa sebesar 19% dari konsumen AS yang berumur 12 tahun keatas mendengarkan stasiun
radio
yang berbasis web dengan kata lain, ada sekitar 57 juta pendengar mingguan
program
radio
internet
.
Hal ini menunjukan bahwa saat ini lebih banyak orang yang mendengarkan
radio
internet
daripada
radio
satelit
,
podcast
, atau
sel-radio
berbasis
telepon
gabungan. Beberapa
situs
-
situs
populer yang memiliki daftar stasiun
radio
streaming adalah
Yahoo Radio
,
AOL Radio
,
Shoutcast
, dan
Live 365
.
April 2008 Sebuah survei menunjukkan bahwa, di
Amerika Serikat
, 3 dari 7 orang berusia 25-54 tahun mendengarkan
radio
internet
setiap minggu. Hal ini menunjukan bahwa pada tahun 2008, tiga belas persen dari populasi
Amerika
mendengarkan radio online, lebih banyak dibanding pada tahun 2007, yaitu sebelas persen.
Terdapat lebih dari 3000 stasiun
radio
internet
yang ada, jumlah stasiun
radio
internet
Indonesia
mulai bertambah seiring perkembangan zaman dengan bermunculannya host server lokal yang menyediakan layanan radio streaming berbayar. Penggunaan
radio
internet
sebenarnya cukup mudah namun ada beberapa stasiun yang mengharuskan pengguna menginstal
aplikasi
RealPlayer
,
Winamp
dan
software
audio player lainnya di
komputernya
. Radio internet ini bisa didengarkan melalui melalui
webcast
,
winamp
,
i-tunes
,
win media player
ataupun mobile phone. Untuk yang bisa diputar di winamp bisa langsung klik urlnya atau salin url dan tambah url di playlist.
- Sawyer, Stacey C & William, Brian K. (2001). Using Information Technology, New York: MacGraw Hill Company
- Straubhaar, Joseph & LaRose Robert. (2004). Media Now: Communications Media in the Information Age, Belmont, CA: Wadsworth