Vista satelite
Vista da capital
Lesbos
e un illa de
Grecia
, tamen chamada de
Mitilene
. Localizase no
mar Exeo
, proximo a
Turquia
. En
grego moderno
, o nome da illa e
Lesvos
, e os seus habitantes son chamados de lesvianos ou lesvianotas. As principais cidades da illa son
Mitilini
,
Kalloni
,
Mithyma
,
Plomarion
,
Axiasos
e
Petra
, e localizase no concello grego do mesmo nome.
A illa leva sido habitada desde a
Idade de Bronce
. A primeira mencion a ela e feita en rexistros
hititas
como
Lazpa
. Outros nomes antigos son
Lassia
,
Imerti
,
Aegira
,
Isa
,
Mythonis
e
Les-Ba
.
Lesbos foi o centro dunha civilizacion no VI seculo a.C, tendo sido o lar dos poetas
Safo
e
Alceo de Mitilene
. En
428
a.C., Lesbos xuntouse a
Liga de Delos
nunha revolta sen exito contra
Atenas
.
Aristoteles
e
Epicuro
tamen moraron aqui.
Na
mitoloxia grega
,
Lesbos
tamen era o nome do deus padroeiro da illa. Lesbos era fillo de
Lafita
e casou con
Metima
.
A palabra
lesbica
ven do nome desta illa. A sua orixe esta nos poemas de
Safo
de Lesbos, onde se describe o amor entre mulleres. Debido a isto, Lesbos e frecuentemente destino turistico de cruceiros e outros paseos para lesbianas. Mentres, as autoridades lesbovitas non aproban enteiramente isto, e a alguns navios de cruceiro xa lles foi negado o permiso para atracaren na illa.
Lesbos atopase no extremo oriental do mar Exeo, fronte a costa de Turquia (
Golfo de Edremit
), no punto mais estreito, so hai 5´5 km de distancia a costa turca continental. A forma da illa e mais ou menos triangular, pero con dous profundos golfos, o de
Kalloni
, cunha entrada na costa sur, e o de
Gera
, no sueste.
[
2
]
A illa e boscosa e montanosa, con dous grandes picos, o Monte Lepetymnos de 968 m e o Monte Olympos de 967 m, que dominan o norte e o centro da illa.
[
3
]
A sua orixe volcanica manifestase nas suas
augas termais
e os dous golfos.
Lesbos e verde, acertadamente chamado
Illa Esmeralda
, cunha maior variedade de
flora
do esperado para o tamano da illa. As oliveiras cobren o 40% da illa, sumando un total de 11 millons de unidades, xunto con outras arbores froiteiras. Os bosques mediterraneos de
pineiros
, castineiros e alguns
carballos
ocupan o 20%, e o resto e terra de cultivo e chan urbano. Ao oeste da illa atopase o segundo bosque do mundo de sequoias petrificado.
A sua economia basease na agricultura. O turismo en Mitilene, grazas ao seu aeroporto internacional, e as praias de
Plomari
, Molyvos e Ereso contribuen de xeito substancial a riqueza da sua economia.
A illa aparece mencionada como
Lazpas
nas inscricions
hititas
.
Homero
chamaa Macaros, e Macar e o suposto quinto rei da illa; Macaros era a sede do culto ao deus Lesbos.
Mitilene, nome dado a miudo a toda a illa, foi fundada no
seculo -XI
supostamente polos Pentilidas chegados de
Tesalia
, que gobernaron a illa ata que foron derrocados por unha revolta popular ao comezo do
seculo VI a,C,
.
Outras cinco cidades tiveron reis, pero igualmente foron progresivamente expulsados nos seculos
-VII
e
-VI
e estableceronse gobernos oligarquicos ou tiranias. Todas as cidades foron colonizadas por tesalios cos que se impuxo a
colonizacion
eolica e a poetisa Safo ainda escribia no
dialecto eolico
do grego. As cidades da illa eran tributarias do rei
Creso
de
Lida
polos seus posesions na costa (Creso non dominou nunca a illa), pero cando este foi derrotado polos
persas
en
-546
, a illa pasou a dominio persa e houbo de pactar o pago dun tributo e o envio de soldados cando o rei pediseo.
No
seculo -V
, a cidade de Arisbe (Arisvi) foi destruida per Metimna e o numero de cidades independentes quedou reducido a cinco: (Mitilene,
Metimna
,
Antisa
, Ereso e
Pirra
). Contribuiron a fundar
Naucratis
en
Exipto
e aliaronse con
Mileto
contra o
tirano
Policrates
de
Samos
que os derrotou.
Permaneceron tributarias do rei de
Persia
ata
-499
, cando foi derrocado o tirano Coes de Axandros, favorable a Persia, e a illa uniuse a
revolta xonia
pronto sufocada (
-494
). A vitoria ateniense en
Salamina
en
-480
supuxo o fin do dominio persa en Lesbos.
A illa tivo sempre tendencia oligarquica, pero elementos proximos a democracia acabaronse impondo e as cinco cidades baixo a hexemonia de Mitilene (
-477
), ingresaron na
confederacion de Delos
(
-471
) e excepto por unha breve revolta (Metimna non tomou parte); as demais cidades fosen castigadas e repartiuse as terras entre cidadans atenienses) e permaneceron ali ata o final da
guerra do Peloponeso
cando caeron en mans de
Esparta
(
-405
) e da oligarquia local aliada a Esparta.
En
-392
, Atenas reconquistou as cinco cidades; pero pola
paz de Antalcidas
restableceuse a sua independencia en
-387
.
En
-369
ingresou na
segunda liga ateniense
, pero caeu baixo dominio persa en
-357
. Cando
Alexandre Magno
ganou a
batalla de Granico
, as cidades declararonse ao seu favor, pero foron sometidas pola frota persa dirixida por
Memnon de Rodas
.
O xeneral macedonio Hexeloco conquistou a illa cara ao
-331
(Memnon morreu) e pasou a
Macedonia
, dentro da que permaneceu ata o
-167
en que houbo de asinar un tratado cos
romanos
. Nesta guerra, Labeo destruiu Antisa por axudar aos
macedonios
e incorporou aos seus habitantes aos de Metimna.
En
-89
, as cidades da illa aliaronse a
Mitridates VI
Eupator, rei do
Ponto
, e os romanos desembarcaron en
-88
e estableceronse permanentemente ali, destruindo Mitilene, acusada de encabezar a alianza pontica por liberar o rei a M. Aquilio; Mitilene. A ultima cidade leal a Mitridates foi conquistada por M. Minucio Termo, e na batalla distinguironse
Xulio Cesar
que recibiu unha coroa por salvar un soldado.
Cneo Pompeio
, a peticion de
Teofanes
, reconeceulle poucos anos despois unha certa autonomia como cidade libre baixo dominio romano (
-79
); a muller e o fillo de Pompeio estiveron en Mitilene ata o final da campana que acabou en
Farsalia
.
Nesta epoca, Mitilene foi de feito a capital da
provincia romana de Asia
. En
70
o emperador
Vespasiano
suprimiulle os privilexios, que, no entanto, foron restaurados por
Hadriano
en
117
. A cidade emitiu moeda baixo diversos emperadores.
Coa division provincial de
Constantino I o Grande
, a illa foi incluida na
Provincia Insularum
(Hierocles p. 686).
Durante a epoca
cristia
construironse numerosas igrexas e basilicas (mais de 50).
En
769
foi saqueada polos
eslavos
, en
821
,
881
e
1055
polos
sarracenos
, polos
venecianos
en
1125
e polos
catalans
no
seculo XIII
.
No
801
foi o lugar de exilio da emperatriz bizantina
Irene
, que morreu ali o
15 de agosto
de
802
. Cara ao
1090
, Tzashas, emir de
Esmirna
, conquistou Mitilene, pero fracasou ante Metimna.
Aleixo I Comneno
enviou unha expedicion que recuperou Mitilene.
En
1204
foi parte dos dominios directos do emperador latino e no
1224
foi ocupada polo emperador de
Nicea
. A partir do
1270
concedeuse privilexios comerciais aos
xenoveses
, pero a soberania permaneceu bizantina.
Os xenoveses quixerona ocupar en
1346
, pero o ataque imperial a
Quios
impediuno, pero pouco despois
Francesco I Gattiluso
, un patricio xenoves que puxo ao servizo do bizantino
Xoan V Paleologo
naves e homes para axudalo a recuperar o trono do que fora desposuido (
1354
), recibiu a cambio a senoria de Lesbos e a man da sua filla Maria (
17 de xullo
de
1355
), ainda que, compre dicir que os
Gattiluso
foron aliados fieis do imperio e aceptaron a cultura bizantina.
Os
otomans
atacaron a illa o dia
25 de decembro
de
1455
e ocuparona excepto Metimna, e os otomans so se retiraron no
1456
a cambio da cesion de
Tasos
(outra illa dos Gattilusio) e o aumento do tributo; pero en
1462
, acusaron ao senor local
Nicolo II Gattiluso
de depor e matar ao seu irman
Domenicco I Gattiluso
, tributario dos turcos. Mitilene foi destruida e logo de 15 dias de resistencia Nicolo rendeuse e foi levado a
Constantinopla
xunto con outros membros da familia, e foi executado, e a sua irma Maria (esposa do ex emperador Alexandre Comneno de
Trebisonda
), muller moi bela, crese que foi incluida no haren do sultan.
Na
guerra dos Balcans
de
1912
os gregos ocuparon a illa, que permanece no seu poder.
A cidade Petra