O
Gobernador Xeral da Mancomunidade de Australia
e o representante do monarca australiano, actualmente o
Rei Carlos III
.
[
1
]
[
2
]
Xa que a Raina e compartida igualmente con outros 15
reinos de Commonwealth
, e reside no Reino Unido, nomea, aconsellada polo
primeiro ministro
, un gobernador-xeral para levar a cabo os deberes constitucionais dentro da
Mancomunidade de Australia
. O gobernador xeral ten a presidencia formal do Consello Executivo Federal e e o
comandante en xefe
da
Forza de Defensa Australiana
. As funcions do gobernador xeral incluen nomear
ministros
, xuices, e embaixadores; dar
consentimento real
a
lexislacion
aprobada polo
parlamento
; convocar eleccions; e outorgar honores australianos.
[
3
]
En xeral, o gobernador xeral observa as convencions do
sistema de Westminster
e do
goberno responsabel
, mantendo unha neutralidade politica, e case sempre actuou so aconsellado polo
primeiro ministro
ou outros ministros ou, en certos casos, polo parlamento. O gobernador xeral tamen ten unha funcion cerimonial: organizar eventos en calquera das duas residencias oficiais (a
Casa do Goberno
na capital,
Canberra
, e a
Casa do Almirantado
, en
Sydney
), viaxar por Australia ofrecendo conferencias abertas, atender servizos e conmemoracions, e xeralmente proporcionar animo a individuos e grupos que estan contribuindo as suas comunidades. Cando vixa ao estranxeiro, o gobernador xeral e visto como o representante de Australia, e a Raina de Australia. O gobernador xeral e apoiado por un persoal (de 80 individuos en 2018) encabezado polo secretario oficial do gobernador xeral.
[
4
]
Un gobernador xeral non e nomeado para un prazo especifico, pero adoita exercer un mandato de cinco anos suxeitos a unha posible curta extension.
[
3
]
Dende o 1 de xullo de 2019, o Gobernador xeral e
David Hurley
.
[
5
]
Dende a federacion en
1901
ate
1965
, 11 dos 15 gobernadores xerais foron
aristocratas
britanicos
; incluindo catro
barons
, tres
vizcondes
, tres
condes
, e un
duque real
.
[
6
]
Dende enton, todos os gobernadores xerais, excepto un, foron australianos; a excepcion,
Ninian Stephen
, chegou a Australia sendo un adolescente. So unha muller foi gobernadora xeral,
Quentin Bryce
, que ocupou o cargo de 2008 a 2014.
O 16 de decembro de 2018 foi anunciado que Peter Cosgrove seria substituido por
David Hurley
, ata ese momento gobernador de
Nova Gales do Sur
. Para dar continuidade as eleccions xerais e federais en Nova Gales do Sur, Hurley sucederia a Cosgrove, que planeaba retirarse en marzo de 2019, o 28 de xuno de 2019.
[
7
]
[
8
]
Finalmente o
1 de xullo
de
2019
, realizouse o traspaso de poderes.
[
5
]
A eleccion dun gobernador xeral e responsabilidade do primeiro ministro de Australia, que pode consultar en privado con persoal, ou con companeiros ou co monarca. O candidato dirixese en privado para confirmar se estan dispostos a aceptar o nomeamento.
Ao acordar o nomeamento, o monarca permite que se anuncie publicamente con antelacion, normalmente varios meses antes de que remate o mandato do actual gobernador xeral. Durante estes meses, a persoa denominase Gobernador Xeral designado. O nomeamento real faino o monarca. Despois de recibir a sua comision, o Gobernador Xeral fai un
xuramento
de lealdade ao monarca australiano, un xuramento no que se compromete a servir ao monarca australiano "segundo a lei, no posto de Gobernador Xeral da Mancomunidade de Australia", e emite unha proclamacion asumindo o cargo. Os xuramentos adoitan ser feitos nunha cerimonia no Senado e son administrados polo
Xefe de Xustiza de Australia
en presenza do
primeiro ministro de Australia
, o presidente da
Camara dos Representantes de Australia
e do presidente do
Senado australiano
.
En
1919
, o primeiro ministro
Billy Hughes
enviou un memorando a oficina colonial na que pediu "unha voz real e efectiva na seleccion do representante do rei". Propuxo ademais que os
dominios
puidesen nomear aos seus propios candidatos e que "o campo da seleccion non deberia excluir aos cidadans do propio dominio".
O memorando encontrouse cunha forte oposicion dentro da Oficina Colonial e foi rexeitado por Alfred Milner, o secretario colonial, e non se lle deu resposta. O ano seguinte, cando o mandato de
Ronald Munro Ferguson
estaba a piques de expirar, Hughes comunicouse coa Oficina Colonial e pediu que o nomeamento se fixese de acordo co memorando. Para contentar a Hughes, Milner ofreceulle unha seleccion entre tres candidatos. Tras consultar ao seu gabinete elixiu a
Henry Forster
, o primeiro
baron de Forster
.
En
1925
, baixo o primeiro ministro
Stanley Bruce
, seguiuse a mesma practica para o nomeamento do sucesor de Forster,
John Lawrence Baird
, co goberno australiano afirmando publicamente que o seu nome "fora enviado, con outros, ao ministerio da Commonwealth, que o seleccionara".
O primeiro ministro agora aconsella ao monarca o nomeamento. Este foi o procedemento dende novembro de
1930
, cando a proposta de James Scullin de nomear a
Isaac Isaacs
provocou a forte oposicion do goberno britanico. Non se debia a ningunha falta de respecto por parte de Isaacs, senon porque o goberno britanico considerou que a eleccion dos gobernadores xerais era, dende a Conferencia Imperial de 1926, so decision do monarca. (Con todo, quedou moi claro nunha conversacion entre Scullin e o secretario privado do rei
Xurxo V
,
Arthur Bigge
, o 11 de novembro de 1930, que este era so o motivo oficial do rexeitamento, sendo a verdadeira razon que un australiano, por moi ben considerado que estivese, non era a persoa adecuada para ser gobernador xeral. Scullin insistiu igualmente en que o monarca deberia actuar baixo consello do primeiro ministro (a practica ata 1926 era que os primeiros ministros dos dominios aconsellaban ao monarca indirectamente, a traves do goberno britanico, que efectivamente tina un veto sobre calquera proposta coa que non estivera de acordo). Scullin citou o precedente do primeiro ministro de
Surafrica
,
JBM Hertzog
, que insistira recentemente na eleccion do conde de Clarendon,
George Villiers
, como gobernador xeral dese pais e da seleccion dun irlandes como gobernador xeral do
Estado Libre Irlandes
. Estes dous nomeamentos foran acordados a pesar das obxeccions do goberno britanico.
Malia estes antecedentes, Xurxo V seguiuse oponendo a aceptar a recomendacion de Scullin de Isaacs e pediulle que considerase ao
mariscal de campo
William Birdwood
. Non obstante, Scullin mantivose firme, dicindo que estaria preparado para loitar contra as eleccions xerais se se lle impedia a un australiano ser gobernador xeral por ser australiano. O 29 de novembro, o rei aceptou o nomeamento de Isaacs, pero deixou claro que o fixo so porque sentiu que non tina opcion.
Arthur Bigge queixouse de que Scullin "lle puxera unha pistola na cabeza ao rei"). Este dereito non so a asesorar ao monarca senon tamen a que se aceptase o consello, foi rapidamente adoptado por todos os primeiros ministros dos outros dominios. Isto, entre outras cousas, levou ao
Estatuto de Westminster de 1931
e a separacion formal das Coroas dos Dominios. Agora, a Raina de Australia esta obrigada por convenio constitucional a aceptar o consello do primeiro ministro australiano e os primeiros ministros estatais sobre as cuestions constitucionais de Australia e dos seus Estados, respectivamente.