Entrada ao pazo de Rundale, sede dos duques soberanos de Curlandia.
Curlandia
(en
leton
,
Kurzeme
; en
ruso
,
Курземе
; en
aleman
,
Kurland
), rexion que constitue na actualidade a maior parte do oeste de
Letonia
.
Situada no
golfo de Riga
, a beira do
mar Baltico
, ocupa 26.000 km² aproximadamente.
Poboada orixinariamente por curos (ou kurs) e
livonios
, na actualidade letons e lituanos son os principais grupos de poboacion. A sua capital historica foi Mitau (a actual
Jelgava
).
Brason
de Curlandia.
En
1048
os
dinamarqueses
erixiron na zona unha igrexa cristia, e en
1158
asentaronse comerciantes
xermanos
. A principios do seculo XIII o territorio foi tomado por membros da orde militar e relixiosa dos Cabaleiros de Lituania (mais tarde os Cabaleiros da
Orde Teutonica
).
En
1234
fundouse un bispado que pronto foi incorporado a Lituania, o estado dos Cabaleiros Teutonicos. En
1561
, cando a Reforma protestante houbo gando adeptos e tras a derrota dos Cabaleiros Teutonicos polas tropas do tsar
Ivan IV o Terrible
de
Rusia
(un suceso que levou a disolucion da orde),
Curlandia
converteuse nun ducado baixo control de
Polonia
.
Ducado de Curlandia, 1740.
A rexion caeu baixo influencia rusa a principios do seculo XVIII cando
Ana Ivanovna
, tsarina de Rusia entre 1730 e 1740, casou co duque de Curlandia.
Mais tarde, en
1795
, tras a terceira particion de
Polonia
, converteuse en provincia rusa. En
1919
pasou a formar parte do estado independente de
Letonia
, que entre
1940
e
1991
pertenceu a Union de Republicas Socialistas Sovieticas (
URSS
).
Curlandia foi o estado mais pequeno e afastado de
America
que mantivo posesions coloniais neste continente, principalmente na illa de
Tobago
, entre
1642
e
1689
. A colonia, conecida como
Nova Curlandia
, foi abandonada finalmente debido aos problemas vividos na Metropole, polo que desde enton o seu dominio considerouse ligado ao da vecina
illa de Trindade
.