O dos
artropodos
(
Arthropoda
, do
grego
?ρθρον,
arthron
, ≪articulacion≫ e πο??,
pous
, ≪pe≫) e un
filo
de
animais
caracterizados por teren un
exoesqueleto
(
esqueleto
externo), o
corpo
segmentado e provisto de
apendices articulados
.
Constituen o filo mais numeroso e diversificado do
reino animal
, e inclue, entre outros, aos
insectos
,
aracnidos
,
crustaceos
e
miriapodos
. Conecense case 1 200 000
especies
descritas, a sua maioria insectos (un millon),
[
1
]
[
2
]
que representan polo menos o 80 % de todas as especies animais conecidas.
Varios grupos de artropodos estan perfectamente adaptados a vida no aire, igual que os vertebrados
amniotas
, e a diferenza de todos os demais filos de animais, que son acuaticos ou requiren ambientes humidos.
A sua
anatomia
, a sua
fisioloxia
e o seu
comportamento
revelan un deseno simple pero admirabelmente eficaz. Os artropodos existen en todos os
ambientes
da terra: no
mar
, na
auga doce
, no medio
terrestre
e no
aire
. Existen tamen moitas formas
parasitas
e
simbioticas
.
Pode ser que os primeiros artropodos foran similares aos seus presuntos antecesores, os
anelidos
. O seu corpo era longo e brando, e tina moitos segmentos ou
metameros
, todos eles moi similares entre si e equipados cun par de patas. Posteriormente a superficie do corpo endureceuse ate formar un esqueleto externo ou
cuticula
constituido por
quitina
,
proteinas
,
lipidos
e sales de
calcio
.
Hai rexistos
fosiles
de artropodos desde o
periodo
cambrico
.
Pensase que as formas
Parvacornia
e
Spriggina
da
fauna de Ediacara
, de hai uns 555 millons de anos, eran artropodos.
[
3
]
[
4
]
[
5
]
Pequenos artropodos con cunchas semellantes as dos
bivalvos
encontraronse en xacementos de
fosiles
do
cambrico temperan
, de 541 a 539 millons de anos de antiguidade, na
China
.
[
6
]
[
7
]
Os primeiros fosiles de
trilobites
cambricos datan duns 530 millons de anos, pero a clase xa estaba bastante diversificada en todo o mundo, o que suxire que xa existira durante algun tempo antes.
[
8
]
A revision nos anos 1970 dos fosiles dos
xistos de Burgess
de hai cerca de 505 millons de anos permitiron identificar numerosos artopodos, alguns dos cales non se poderian asignar a ningun dos grupos conecidos, o que intensificou o debate acerca da
explosion cambrica
.
[
9
]
Os fosiles mais antigos de crustaceos datan de hai aproximadamente 513 millons de anos, no cambrico.
[
10
]
O aracnido mais antigo conecido e
Palaeotarbus jerami
, de hai sobre uns 420 millons de anos, no
silurico
.
[
11
]
E o mais antigo insecto fosil e
Rhyniognatha hirsti
, do
Devoniano
, datado entre 396 e 407 millons de anos, pero as suas mandibulas son dun tipo que se encontra so en insectos alados, o que suxire que os primeiros insectos apareceron no periodo silurico.
[
12
]
- Nota: para as caracteristicas pariculares de cada orde, vexanse os arigos correspondentes
.
Os artropodos constituen unha das grandes divisions do reino animal, subdividida a sua vez en diversas
clases
, algunhas das cales contan con gran numero de
xeneros
e
especies
. Denominanse asi por estaren provistos de patas articuladas. Pero en realidade non son sa as patas, senon todo o corpo o que esta formado por varios segmentos unidos entre si por medio de articulacions, asi como os sertmentos dos apendices.
A pesar da sua variedade e disparidade, os artropodos posuen en comun caracteristicas morfoloxicas e fisioloxicas comuns fundamentais:
- Presenza de
apendices articulados
que mostran unha plasticidade evolutiva enorme e que deron lugar as estruturas mais diversas (
patas
,
antenas
),
branquias
,
pulmons
,
mandibulas
,
queliceros
etc.
- Presenza dun esqueleto externo
quitinoso
que
mudan
periodicamente. Dado que diversos filos
pseudocelomados
tamen mudan a cuticula, alguns autores relacionan os artropodos cos
nematodos
e grupos afins, nun
clado
chamado
ecdisozoos
,
[
13
]
que e un dos maiores grupos do
reino animal
, xa que inclue, ademais, a
nematodos
,
nematomorfos
,
tardigrados
,
onicoforos
,
loriciferos
,
priapulidos
e
cefalorrincos
.
- Corpo constituido por segmentos repetitivos, fenomeno conecido como
metameria
, co que o corpo aparece construido por modulos repetidos ao longo do eixe anteroposterior. A segmentacion vai acompanada de rexionalizacion ou
tagmatizacion
, con division do corpo en duas ou tres rexions na maioria dos casos. Por este caracter relacionaronse tradicionalmente cos
anelidos
que tamen son animais metamerizados;
[
2
]
[
14
]
[
15
]
pero os defensores do clado dos ecdisozoos argumentan que e un caso de
converxencia evolutiva
.
Os artropodos tenen o corpo segmentado (
2
), envolvido nun exosqueleto quitinoso, con varios apendices articulados (
1
). Os apendices estan especializados para a
alimentacion
, para a
percepcion
sensorial
, para defensa e para a
locomocion
. Son estas "patas articuladas" as que dan o nome ao filo e as que o separan dos filos mais proximos, os
onicoforos
e os
tardigrados
.
Os segmentos poden estaren agrupados en rexions do corpo, denominadas
tagmas
, tipicamente:
Poren, en varios grupos, como os
cangrexos
,
aranas
,
escorpions
e
lagostas
, a cabeza e o torax estan unidos, formando o chamado
cefalotorax
protexido por unha peza unica da
casca
, o
cacho
. Nos
quelicerados
, o corpo esta dividido en
prosoma
e
opistosoma
.
O primeiro segmento da cabeza e denominado
acron
, e normalmente leva os
ollos
, que poden ser simples ou compostos. O ultimo segmento do abdome (
3
) remata no
telson
. Cada segmento conten, polo menos primitivamente, un par de apendices.
Os artropodos
respiran
por un
sistema
de
traqueas
, tubulos que abren ao exterior a traves de poros ou pequenos orificios na cuticula denominados
espiraculos
, que se estenden por todo o corpo facilitando o intercambio de gases. Os artropodos
acuaticos
tenen
branquias
ligadas ao sistema de traqueas.
O
sistema circulatorio
dos artropodos consiste nun conxunto de
corazons
que se disponen ao longo do corpo e que bombean a
hemolinfa
(o
"
sangue
"
destes animais, que moitas veces non conten
hemoglobina
, que conten
ferro
, senon
hemocianina
, que conten
cobre
), e que se acha banando os
tecidos
.
Os artropodos son
protostomos
, e posuen un
celoma
reducido a un espazo ao redor dos
organos
da
reproducion
e da
excrecion
.
Uns poucos artropodos, como os
cirripedes
, son
hermafroditas
, isto e, cada individuo pode ter os organos de ambos sexos. Poren, os individuos da maioria das especies permanecen nun unico sexo toda a sua vida.
[
16
]
Unhas poucas especies de insectos e crustaceos poden reproducirse por
partenoxenese
, especialmente se as condicions favorecen unha "explosion demografica". Asi a todo, moitos artropodos confian na
reproducion sexual
, e as especies partenoxenetica reverten a reproducion sexual cando as condicions se tornan menos favorables.
[
17
]
Os artropodos acuaticos poden reproducirse mediante
fecundacion externa
como, por exemplo, fan as
ras
; ou por
fecundacion interna
, na que o
ovulo
permanece no corpo da femia e o
esperma
debe ser introducido dalgunha maneira. Todos os artropodos terrestres conecidos usan a fecundacion interna. Os
opilions
, os
diplopodos
, e alguns crustaceos usan apendices modificados como
gonopodos
ou penes para transferir o esperma directamente a femia. Non obstante, moitos machos de artropodos terrestres producen
espermatoforos
, bolsas de esperma impermeables, que as femias toman dentro dos seus corpos. Unhas poucas especies confian nas femias para atopar espermatoforos que previamente foron depositados no chan, pero en moitos casos os machos so depositan espermatoforos cando parecen ter exito rituais complexos de cortexo.
[
16
]
A maioria dos artropodos ponen ovos,
[
16
]
mais os
escorpions
son
ovoviparos
: nacen as crias despois de que os ovos foron incubados dentro da nai, e son obxecto dun prolongado coidado materno
[
18
]
Os artropodos que acaban de nacer tenen diversas formas, so os insectos abranguen un amplo rango de formas extremas. Algunha crias que acaban de sair da casca do ovo aparentan adultos en miniatura (desenvolvemento directo), e noutros casos, coma no
peixino de prata
, as crias non se alimentan e poden estar desamparados ata despois da sua primeira muda. Moitas crias de insecto, coma as larvas dos
coleopteros
ou as
eirugas
, que non tenen membros segmentados ou
cuticulas
endurecidas,
metamorfosean
en formas adultas entrando nunha fase inactiva na que rompen os tecidos larvarios e se reutilizan para construir o corpo adulto.
[
19
]
A larva da
libelula
ten as cuticulas tipicas e os membros articulados dos artropodos pero tenen branquias que lles permiten a respiracion acuatica e mandibulas extensibles.
[
20
]
As crias dos crustaceos nacen comunmente como as delgadas larvas dos
peneidos
con so tres segmentos e pares de apendices.
[
16
]
Durante moitas decadas, as relacions
filoxeneticas
dos
celomados
basearonse na concepcion dos
articulados
de
Cuvier
,
[
21
]
un clado formado por
anelidos
e artropodos. Numerosas analises morfoloxicas modernas baseados en principios
cladisticos
corroboraron a existencia do clado
Articulata
, por exemplo, Brusca & Brusca,
[
2
]
Nielsen
[
14
]
ou Nielsen
et al
.,
[
15
]
entre outros.
Poren diversas analises cladisticas, como a de datos combinados de Zrzavy
et al
.
[
13
]
chegaron a conclusion de que anelidos e artropodos non estan directamente relacionados. A presenza de
metamerizacion
en anelidos e artropodos deberia considerarse, pois, como unha
converxencia evolutiva
. Polo contrario, estes estudos proponen o clado
Ecdysozoa
no que os artropodos mostran estreitas relacions filoxeneticas con grupos de
pseudocelomados
, como
nematodos
,
nematomorfos
,
priapulidos
e
quinorrincos
, pola presenza compartida dunha cuticula
quitinosa
e un proceso de muda (
ecdise
) da mesma.
A
filoxenia
dos artropodos foi moi controvertida, cunha enfrontada polemica entre os partidarios do
monofiletismo
e os do
polifiletismo
.
Snodgrass
[
22
]
e Cisne
[
23
]
defenderon o monofiletismo, ainda que o primeiro considera os artropodos divididos en
Arachnata
+
Mandibulata
, e o segundo interpreta que se dividirian en
esquizorrameos
e
atelocerados
. Tiegs e Manton
[
24
]
defenderon o difiletismo, cos artropodos divididos en
esquizorrameos
+
unirrameos
e os
onicoforos
como grupo irman de
miriapodos
+
hexapodos
.
Posteriormente, Manton
[
25
]
e Anderson
[
26
]
sostiveron o polifiletismo do grupo.
Coa aparicion dos primeiros estudos baseados en datos moleculares e analises combinadas de datos morfoloxicos e moleculares, parece que a antiga polemica sobre monofilia e polifilia quedou superada, xa que todos eles corroboran que os artropodos son un grupo monofiletico en que se incluen tamen os tardigrados (o clado deuse en chamar
panartropodos
); a maioria tamen proponen a existencia do clado
mandibulados
. Poren, xurdiron novas controversias, sobre todo ao redor de duas hipoteses alternativas mutuamente excluintes que estan sendo debatidas en numerosos artigos sobre filoxenia e evolucion de artropodos:
atelocerados
(miriapodos + hexapodos) (Wheeler)
[
27
]
Cladograma A
comprado co
cladograma B
[pancrustaceos (crustaceos + hexapodos)]. (Segundo Giribert & Ribera)
[
28
]
O filo dos artropodos foi descrito en
1829
polo
zoologo
frances
Pierre Andre Latreille
, na sua obra
Les crustaces, les arachnides et les insectes: distribues en familles naturelles
.
O termo do
latin cientifico
Arthropoda
esta construido cos elementos
arthro-
e
-poda
, tirados do
grego antigo
?ρθρον,
arthron
, "articulacion" e πο??, ποδ??
pous, podos
, "pe", "perna", "pata", coa desinencia
-a
, indicando substantivo neutro plural. Literalmente, "os que tenen as patas articuladas".
As clasificacions tradicionais definian como artropodos a todos os
metazoos
con
esqueleto externo
, ou cuticula, co corpo dividido en
segmentos
articulados portadores de
apendices
asi mesmo articulados, e que medraban por
mudas
). Estas clasificacions distinguian principalmente dous grupos, os os
quelicerados
(
xifosuros
,
aracnidos
...) e os
mandibulados
(ou antenados), estros ultimos divididos en tres clases:
- Crustaceos
(con dous pares de antenas, esencialmente acuaticos e de respiracion branquial),
- Insectos
(cun par de antenas, seis patas, adaptados a vida terrestre e respiracion traqueal) e
- Miriapodos
(con numerosos segmentos e apendices).
A clasificacion mais moderna, tendo en conta os avances da
xenetica
e as analises da
bioloxia molecular
, demostrou que os
hexapodos
(que comprende os
insectos
) e un grupo irman dos
crustaceos
malacostraceos
, polo que inclue a todos os crustaceos e aos hexapodos nun
taxon
xigantesco chamado
Pancrustacea
.
[
29
]
Poren, na bibliografia usualmente manexada seguese esta clasificacion, seguindo ao
WoRMS
:
[
30
]
Filo
Arthropoda
Galeria de representantes dos cinco subfilos de artropodos
[
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editar a fonte
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