Un youtubeur virtuel ( バ?チャルユ?チュ?バ? , b?charu y?ch?b? ^? , feminin : youtubeuse virtuelle ) ou VTuber ( ブイチュ?バ? , buich?b? ^? , pour ≪  virtual YouTuber  ≫ ) est un diffuseur de divertissement qui utilise un avatar virtuel genere a l'aide d'un logiciel ou d'une technologie de modelisation 3D et de capture de mouvement. Le phenomene est ne au Japon au milieu des annees 2010. La majorite des VTubers sont des videastes web ou des streamers qui utilisent des conceptions d'avatar inspirees d' anime . En 2020, on compte plus de 10 000 VTuber actifs ^{[ 1 ]} . Malgre leur nom, les youtubeurs virtuels ne sont pas exclusifs a Youtube mais sont egalement presents sur des plateformes comme Niconico , Twitch et bilibili .

La premiere artiste a se presenter comme youtubeuse virtuelle est Kizuna AI , produite par Activ8. Elle commence a creer du contenu sur YouTube en novembre 2016 . Sa popularite declenche une vague de VTubers au Japon et provoque la creation d'agences specialisees dans leur promotion, notamment Hololive Production   (en) et Nijisanji . Les sous-titrages des videos par des fans et l'apparition de VTubers en langues etrangeres diffusent le phenomene a l'international ^{[ 2 ]} . Des youtubeurs virtuels apparaissent dans des campagnes publicitaires nationales au Japon ; en outre, des records du monde lies a la diffusion en direct sont battus par des Vtubers.

Apercu [ modifier | modifier le code ]

Les youtubeurs virtuels, ou VTubers, sont des diffuseurs de divertissement en ligne, generalement des videastes web ou des streamers . Ils utilisent des avatars crees numeriquement, avec des programmes de type Live2D , modelisant et animant des personnages concus par des artistes ^{[ 3 ]} . Les VTuber ne sont pas contraints par les limitations physiques reelles et peuvent par exemple prendre une apparence incompatible avec leur sexe reel. Par leur lien avec la culture et a l'esthetique populaires japonaises, tels que les anime et les manga , il est courant que les VTuber choisissent une apparence type anthropomorphisme moe avec des traits humains ou non humains ^{[ 4 ]} . Certains VTubers sont ainsi des personnages anthropomorphes non humains, avec des attributs physiques purement animaux ^{[ 5 ]} . Certains sont des robots , des aliens , des demons , etc ^{[ 6 ]} .

Selon la BBC , les Vtuber sont uniques au sens ou leur contenu ≪ n'est pas directement lie aux problemes d'un individu ou d'une identite reelle ≫ et la popularite des VTubers dans le monde entier, est due a leur ≪ grande clientele hors du Japon aimant la culture japonaise ^{[ 7 ]}  ≫.

Si les modificateurs de voix permettent a de nombreux individus males d'interpreter un avatar feminin, les problemes techniques lors de diffusions en direct peuvent reveler la supercherie. Ainsi, le public a appris de maniere impromptue que la mignonne Nora Neko etait jouee par un trentenaire. Le succes d'un VTuber est generalement peu influence par l'identite reelle de son interprete. Certains sont independants avec des occupations divers, mais un grand nombre sont geres par des entreprises ^{[ 6 ]} .

Technologie [ modifier | modifier le code ]

L'avatar d'un VTuber est generalement anime a l'aide d'une webcam et d'un logiciel, qui capture les mouvements, les expressions et les mouvements de la bouche du streamer et les reconstruit sur un modele en deux ou trois dimensions. Des programmes gratuits et payants ont ete developpes, certains pouvant etre utilises sans webcam (bien qu'avec des animations predeterminees), et certains prenant egalement en charge le materiel de realite virtuelle ou les dispositifs de suivi de mouvement tels que Leap Motion . Le logiciel d'animation Live2D est generalement utilise pour faire gagner artificiellement une dimension a des modeles en deux dimensions, alors que des programmes tels que VRoid studio sont utilises pour creer des modeles directement en trois dimensions ^{[ 8 ] , [ 9 ] , [ 10 ]} . Les modeles commandes peuvent couter jusqu'a 2 000  $ selon leur niveau de detail ^{[ 11 ]} . Un modele peut etre commande a des travailleurs independants sur des sites Web tels que Fiverr . Des studios d'art specialises, tels que MyVTuber, ont egalement fait leur apparition.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Precurseurs [ modifier | modifier le code ]

Le 12 fevrier 2010, le createur de visual novels Nitroplus commence a publier des videos sur sa chaine YouTube presentant une version animee en 3D de sa mascotte Super Sonico . Elle y parle d'elle-meme ou des annonces de l'entreprise ^{[ 12 ]} . La premiere veritable VTubeuse apparait le 13 juin 2011  : la youtubeuse virtuelle et vlogeuse japonaise basee au Royaume-Uni Ami Yamato met en ligne sa premiere video, presentant un avatar virtuel anime parlant a la camera ^{[ 7 ] , [ 6 ]} . En 2012, la societe japonaise Weathernews Inc. lance un personnage de type vocaloid appele Weatheroid Type A Airi sur SOLiVE24, une diffusion meteo en direct de 24 heures sur Nico Nico Douga , sur YouTube et leur site Web ^{[ 13 ]} . En 2014, Airi a son propre programme solo tous les jeudis et commence a diffuser en direct en utilisant la capture de mouvement ^{[ 14 ] , [ 15 ]} . En 2015, c'est une Barbie modelisee en 3D qui a droit a sa chaine YouTube. Pour ces precurseurs du VTubing, l'animation du modele est realisee d'abord, et l'ajout de paroles par une interprete ensuite ^{[ 16 ]} .

Explosion [ modifier | modifier le code ]

Fin 2016, Kizuna AI , premiere youtubeuse virtuelle a atteindre une popularite internationale ^{[ 7 ] , [ 17 ] , [ 18 ]} , fait ses debuts sur YouTube . Elle est la premiere a utiliser le terme ≪ youtubeuse virtuelle ≫. Creee par la societe de production numerique Activ8 et interpretee par Nozomi Kasuga ^{[ 7 ] , [ 19 ]} , Kizuna AI est parvenue a creer un sentiment de ≪ reelle intimite ≫ avec ses fans, en repondant a leurs questions. En dix mois, elle compte plus de deux millions d'abonnes, puis devient ambassadrice culturelle de l' Office national du tourisme japonais ^{[ 20 ]} . La popularite de Kizuna Ai peut etre attribuee a la sursaturation des youtubeurs webcam traditionnels et a des aspects de son personnage auxquels le public ne s'attendrait pas. Par exemple, malgre son apparence amicale, Kizuna Ai jure souvent dans ses videos lorsqu'elle est frustree en jouant a un jeu video ? son ≪  fuck you  ≫ est devenu celebre ^{[ 21 ]} . Dans sa video la plus populaire, elle effectue une seance de fitness ^{[ 22 ]} .

La mode des youtubeurs virtuels [ modifier | modifier le code ]

La popularite soudaine de Kizuna AI declenche une vague de VTubers ^{[ 7 ] , [ 17 ]} . Entre mai et mi-juillet 2018, le nombre de VTuber actifs passe de 2 000 a 4 000 ^{[ 23 ]} . Kaguya Luna et Mirai Akari suivent Kizuna en tant que deuxieme et troisieme VTubers les plus populaires, avec respectivement 750 000 et 625 000 abonnes. Nekomiya Hinata et Siro, deux autres des VTubers presents des le debut, gagnent chacun 500 000 abonnes en six mois ^{[ 17 ]} .

Debut 2018, Anycolor Inc. (alors Ichikara) fonde l'agence Nijisanjji. Celle-ci contribue a populariser l'utilisation des modeles Live2D au lieu de se concentrer sur la conception de modeles 3D, ainsi que le passage a la diffusion en direct au lieu de la publication de videos et de clips edites qui etait la norme pour les VTubers comme Kizuna Ai ^{[ 24 ]} .

En juillet 2018, les VTubers ont un nombre d'abonnes collectifs de 12,7 millions, et plus de 720 millions de vues au total ^{[ 25 ]} . En janvier 2020, on compte plus de 10 000 VTubers ^{[ 1 ]} . En septembre 2020, la celebre streameuse anglophone Pokimane , apparaissant habituellement sous son apparence veritable, realise un live sous l'apparence d'un personnage d'anime ^{[ 26 ]} .

La pandemie de COVID-19 entraine une augmentation globale du nombre de telespectateurs de la diffusion en direct de jeux video en 2020, ce qui contribue a la croissance de VTubers et les aide a devenir un phenomene grand public ^{[ 11 ]} . En aout 2020, sept des dix plus gros revenus de Super Chat, sur YouTube, etaient des VTubers. Kiryu Coco, membre d'Hololive, atteint la premiere place du classement, ayant alors gagne environ 85 millions de yens (environ 700 000  € ) ^{[ 27 ] , [ 28 ]} . Dans le meme temps, la popularite des VTubers continue d'augmenter sur Twitch , ou sont presents plusieurs VTubers anglophones notables tels que les membres de VShojo, Projekt Melody et Ironmouse ^{[ 29 ] , [ 30 ]} .

En septembre 2020, Anycolor, la societe de gestion de Nijisanji, l'une des principales agences de VTubers au Japon, cree une ≪ equipe de lutte contre les actes agressifs et la calomnie ≫ pour offrir des conseils aux victimes de harcelement et prendre des mesures juridiques contre les auteurs de harcelement, en particulier celui qui sevit dans l'industrie japonaise du divertissement. Cette annonce intervient a la suite du depart a la retraite du VTuber de Hololive Mano Aloe apres seulement deux semaines d'activite en raison de harcelement en ligne ^{[ 31 ]} .

Le rapport Culture et tendances 2020 de YouTube met en evidence les VTubers comme l'une des tendances notables de l'annee, avec 1,5 milliard de vues par mois en octobre ^{[ 32 ]} .

Le 30 mars 2021, Kizuna AI est choisie comme l'une des soixante plus grands influenceurs d'Asie dans le classement de Sixty60, aux cotes du boys band sud-coreen BTS et de l'entrepreneuse Kathleen Hanhee Kye ^{[ 33 ]} .

En juillet 2021, Gawr Gura, membre de la premiere branche anglaise de Hololive, depasse Kizuna Ai en tant que VTuber avec le plus d'abonnes sur YouTube, avec un total de pres de trois millions d'abonnes ^{[ 34 ]} .

Campagnes publicitaires [ modifier | modifier le code ]

Des entreprises et organisations decident d'exploiter la popularite des youtubeurs virtuels dans leurs campagnes publicitaires, pour attirer l'attention sur un produit ou un service. Lorsque SoftBank annonce la sortie des iPhone XS et XS Max en 2018, Kizuna AI apparait pour faire la promotion des produits sur sa chaine YouTube ^{[ 35 ]} .

En aout 2018, Wright Flyer Live Entertainment publie une application mobile permettant aux VTubers de diffuser des videos en direct tout en les monetisant et en discutant avec leurs telespectateurs. Lors d'une conference de presse a Tokyo, le directeur de Wright Flyer Live Entertainment declare qu' ≪ augmenter simplement le nombre [de VTubers] n'est pas si efficace. Nous voulons qu'ils continuent a faire leurs activites. [Pour ce faire], gagner des fans et monetiser sont essentiels. Nous fournissons donc une plate-forme pour soutenir cela ^{[ 36 ]}  ≫. Cela fait suite a l'investissement par la societe mere de Wright Flyer Live Entertainment, Gree, Inc. , de 10 milliards de yens dans les VTubers, ainsi qu'un chiffre d'affaires cible du meme montant en 2020 ^{[ 23 ]} .

Le 24 juin 2019, la VTubeuse Kaguya Luna, en collaboration avec Nissin Foods , organise une diffusion en direct avec un smartphone attache a un ballon d'helium pour faire la publicite des nouilles Yakisoba UFO . A la fin du live, le smartphone atteint une altitude de 30  km , ce qui lui permet d'etre inscrit dans le Guinness World Records comme le flux en direct enregistre a la plus haute altitude, battant le precedent record de 18,42  km ^{[ 37 ]} .

Certaines organisations et entreprises utilisent leurs propres personnages VTuber comme mascottes dans le marketing ^{[ 38 ] , [ 39 ]} , comme le gouvernement de la prefecture d'Ibaraki au Japon qui developpe le personnage d'Ibaraki Hiyori ^{[ 39 ]} , le service de streaming video Netflix qui developpe le personnage N-ko pour faire la promotion de sa gamme d'anime et Sega , qui prevoit d'organiser des streams avec son personnage Sonic le herisson et son doubleur japonais Jun'ichi Kanemaru ^{[ 40 ] , [ 41 ]} .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Nissim Otmazgin et Eyal Ben-Ari , Creative Context: Creativity and Innovation in the Media and Cultural Industries , Springer Singapore, 23 avril 2020 ( ISBN   9789811530562 , lire en ligne )

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Notes [ modifier | modifier le code ]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪  Virtual YouTuber  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

References [ modifier | modifier le code ]

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