Pour les articles homonymes, voir Wright et Flyer .

Flyer III
Le Flyer III en vol en 1905
Constructeur	Freres Wright
Type	Prototype
Premier vol	23 juin 1905
Motorisation
Moteur	4-cylindre
Puissance	20 ch
Dimensions
Envergure	12,29 m
Longueur	8,54 m
Hauteur	2,44 m
Surface alaire	46,8 m 2
Nombre de places	1 pilote
Masses
Masse maximum	323 kg
Performances
Vitesse maximale ( VNE )	56 km/h
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Le Wright Flyer III est le troisieme avion construit par les freres Wright et est considere comme le premier avion veritable de l'histoire. Il a ete profondement modifie au cours de l'annee 1905.

Historique [ modifier | modifier le code ]

Premier vol le 23 juin 1905 au lieu-dit ≪ Huffman prairie ≫, a 12  km de Dayton dans l' Ohio . Les vols sont de courte duree, moins de 20 secondes. Le 14 juillet Orville percute le sol durement.

Le Flyer III est alors profondement modifie. Les premiers tests en septembre sont concluant : cette nouvelle version est plus stable en vol et plus fiable. Le 8 septembre 1905 , Orville reussit a effectuer un parcours en huit (un virage complet a droite puis a gauche) ^{[ 1 ]} . Cet avion est donc totalement controlable pendant des periodes assez longues, sans toucher le sol, ce qui en fait le premier avion veritable de l'histoire ^{[ 2 ]} . Le 5 octobre 1905 le Flyer III vole pendant 38  min  3  s (plus longtemps que la totalite des vols cumules des versions I et II entre 1903 et 1904) ^{[ 2 ]} .

Quatre jours plus tard les freres Wright ecrivent a William Howard Taft (secretaire de la defense des Etats-Unis, futur president des Etats-Unis entre 1909 a 1913) pour lui proposer de lui vendre les premiers avions militaires du monde avec transport de passagers.

Le 17 septembre 1908 , le Wright Flyer III pilote ce jour-la par Orville Wright subit un accident a la suite d'une rupture d'une des helices. Le lieutenant Thomas Selfridge qui l'accompagnait ce jour-la devint le premier passager tue dans l'histoire de l'aviation.

De nos jours, l'avion restaure est expose au Dayton Aviation Heritage National Historical Park . Il s'agit du seul aeronef a voilure fixe classe National Historic Landmark .

En 1991, l' American Society of Mechanical Engineers classe l'avion comme International Historic Mechanical Engineering Landmark   (en) ^{[ 3 ]} .

Evolution technique [ modifier | modifier le code ]

• Flyer III : le moteur est plus puissant, 25   ch au lieu de 15 a 16   ch pour le Flyer II . Tres proche du Flyer II, il ne presente pas de meilleures qualites de vol : le controle en tangage reste difficile (l'avion est instable et reagit trop vite) ; il a tendance a glisser lateralement et a piquer du nez en virage.
• Flyer III modifie : pour faciliter le controle en tangage, la surface et le bras de levier du plan canard sont augmentes une premiere fois en aout (apres le crash du 14 juillet ), puis une deuxieme fois en septembre 1907 . L'instabilite en tangage reste presente (ondulations), mais cette modification augmente l'amortissement en tangage. Un manche est rajoute pour que le pilote controle separement la direction et le gauchissement des ailes (controle en roulis ). Des petits plans verticaux ont ete ajoutes a l'avant pour limiter le derapage (la glissade) en virage ^{[ 4 ]}

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Planeur Wright de 1901
• Planeur Wright de 1902
• Wright Flyer
• Wright Flyer II
• Wright Model A
• Wright Model B et suivants
• Histoire de l'aviation
• Chronologie de catastrophes aeriennes

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Ressource relative a l'architecture  :
  • Registre national des lieux historiques

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