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William Wallace

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William Wallace
Illustration.
William Wallace ( vue d'artiste , XVIII e  siecle).
Titre
Gardien de l'Ecosse
?
( 1 an )
Predecesseur Jean Balliol (roi)
Successeur Robert Bruce et John III Comyn
Biographie
Date de naissance vers 1270 ?
Lieu de naissance Elderslie  ? ( Ecosse )
Date de deces
Lieu de deces Smithfield ( Angleterre )
Nature du deces hanged, drawn and quartered
Pere Sir Malcolm Wallace
modifier   Consultez la documentation du modèle

William Wallace ( Uilleam Uallas en gaelique ecossais , William le Waleys en anglo-normand ) est un chevalier ecossais ne vers 1270 et mort le . Il est l'une des principales figures de la resistance ecossaise contre l' Angleterre durant les guerres d'independance de l'Ecosse .

Aux cotes d' Andrew de Moray , Wallace defait une armee anglaise a la bataille du pont de Stirling en . Il est nomme Gardien de l'Ecosse et sert jusqu'a sa defaite a la bataille de Falkirk , en . En , Wallace est capture a Robroyston   (en) , pres de Glasgow , et remis au roi anglais Edouard I er , qui le fait pendre, trainer et mettre en quartiers pour haute trahison et crimes contre des civils anglais.

Apres sa mort, Wallace devient une icone dont la renommee depasse les frontieres de l'Ecosse. Le poete du XV e  siecle Harry l'Aveugle lui consacre une epopee en vers, The Wallace , et il devient le heros de romans de Walter Scott et Jane Porter au XIX e  siecle. En 1995, il est incarne par Mel Gibson dans le film Braveheart , qui prend d'importantes libertes avec son histoire.

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Origine et jeunesse [ modifier | modifier le code ]

Les origines de William Wallace sont obscures. D'apres Harry l'Aveugle , il serait le fils de Malcolm Wallace, un chevalier d' Elderslie , dans le Renfrewshire . Ce Malcolm aurait ete tue en 1291 par un chevalier anglais, mais Harry est la seule source de cette histoire. En revanche, un sceau de William Wallace appose sur un document de 1297 appelle son pere Alan Walais , et un individu de ce nom est atteste parmi les tenanciers de la couronne ecossaise a la fin du XIII e  siecle [ 1 ] .

Sa date de naissance est inconnue, mais il pourrait etre ne vers 1270. On lui connait deux freres, Malcolm et John. Harry rapporte qu'il est eduque par des oncles ecclesiastiques, mais il s'agit vraisemblablement d'une invention. Un document redige a Perth en 1296 mentionne ≪ un voleur, un certain William le Waleys ≫ , qui pourrait neanmoins n'etre qu'un homonyme [ 1 ] .

L'Ecosse du temps de William Wallace [ modifier | modifier le code ]

Statue de William Wallace, Aberdeen .

Au temps de la naissance de William Wallace, le roi Alexandre III regnait depuis vingt ans sur l'Ecosse. Son regne avait ete une periode de paix et de stabilite economique, et il avait repousse avec succes les demandes incessantes de suzerainete du roi d'Angleterre. En 1286 , Alexandre III meurt d'une chute de cheval ; aucun de ses enfants ne lui avait survecu. La haute noblesse ecossaise declara sa petite-fille Margaret alors agee de trois ans, reine. A cause de son age, les nobles mirent en place une regence, les Gardiens de l'Ecosse , pour assurer l'administration de l'Ecosse jusqu'a ce qu'elle soit en age de gouverner. Le roi anglais Edouard I er mit a profit l'instabilite potentielle pour signer avec les nobles le traite de Birgham , promettant de marier son fils Edouard a Margaret, sous reserve que l'Ecosse demeure une nation independante. Mais Margaret tomba malade et mourut en 1290, a huit ans sur le chemin de sa Norvege natale vers l'Ecosse. Pas moins de treize pretendants au trone se manifesterent presque immediatement, ce qui mena a la crise de succession ecossaise .

Jean Balliol avait une pretention legitime au trone. Cependant, les Ecossais voulaient faire intervenir un arbitre etranger pour trancher, afin d'eviter tout parti pris. Etant d'une grande imprudence, ils en appelerent au roi Edouard I er pour arbitrer. Au lieu d'arriver comme un tiers neutre, il se rendit a la frontiere anglo-ecossaise avec une grande armee, et annonca qu'il etait venu en seigneur pour regler une dispute dans un Etat vassal, forcant tous les pretendants a lui rendre hommage. Apres leur avoir fait preter serment, Edouard choisit Balliol en 1292 pour regner sur ≪ l'Etat vassal d'Ecosse ≫. En , Balliol renia son serment et s'allia avec le royaume de France . Rapidement vaincu, le , il renonca au traite avec la France et le a Montrose il ceda son royaume au roi anglais [ 2 ] .

L'epopee de William Wallace (1297-1298) [ modifier | modifier le code ]

Statue de Wallace au chateau d'Edimbourg .

William Wallace apparait dans l'histoire en assassinant William de Heselrig, sherif anglais de Lanark , pour venger la mort de sa bien-aimee (nommee Marion Braidfute selon la tradition). En raison de ce crime, il est mis hors la loi et se refugie dans les bois ou il est bientot rejoint par une trentaine de compagnons avec lesquels il massacre la garnison anglaise de Lanark (en ). C'est le signal de la rebellion. De grands seigneurs ne tardent pas a se joindre a lui : William Douglas , qui devient son lieutenant, Robert Wishart , eveque de Glasgow qui parvient a rallier James Stewart le Grand Senechal a la cause, et bientot Robert Bruce le Jeune rompant par la la reputation d'anglophilie de la famille Bruce. Et c'est avec une armee que Wallace met le siege devant Dundee au mois d' . John de Warenne , comte de Surrey , et Hugh de Cressingham , tresorier, reagissent et placent leur troupe a Stirling , coupant ainsi Wallace de ses arrieres.

William Wallace rompt alors le siege et se dirige vers Stirling . Mais lorsqu'il arrive, les Anglais sont deja solidement positionnes et plus nombreux ? 6 350 fantassins et 350 cavaliers contre 2 300 fantassins dotes de lances et 180 cavaliers ecossais [ 3 ] . La situation semble desesperee pour les Ecossais qui parviennent cependant a profiter de la maladresse d'un chevalier anglais qui souhaitait engager le combat prematurement. A la suite de ce renversement de situation, les Anglais perdent 3 000 hommes dont Hugh de Cressingham et plus de 100 chevaliers. La victoire ecossaise est eclatante.

Quelques villes ne tardent pas a ouvrir leurs portes, dont Aberdeen , Dundee , Perth , Stirling , Edimbourg , Roxburgh et Berwick . Wallace dirige en - des campagnes qui le menent jusque dans le Cumberland et le Northumberland , tout en faisant regner l'ordre dans les territoires sous son pouvoir. Il est proclame avant ≪  gardien du royaume d'Ecosse  ≫. Edouard I er doit intervenir en personne, abandonnant un temps le continent ? ou il appuyait les Flamands contre la France ? pour reprendre le controle de l'Ecosse. Il reprend Berwick en , puis Roxburgh. Il parvient a couper le chemin de Wallace a Falkirk . L'armee ecossaise y est ecrasee le  : 2 000 morts. C'est la fin de l'epopee de Wallace.

Capture et execution [ modifier | modifier le code ]

William Wallace doit abandonner son titre de gardien du royaume entre et . Il passe quelque temps en France avec d'autres chevaliers ecossais a l'automne 1299  ; en , le roi de France Philippe IV envoie meme pour lui une lettre de recommandation au pape. William Wallace reapparait en Ecosse aux alentours de 1303 - 1304 ou il reprend sa vie de hors-la-loi. Sa derniere action militaire est une escarmouche en a l'extremite des Ochil Hills entre Abernethy et Lindores. Il est capture pres de Glasgow le par les hommes de sire John de Menteith , le gardien du chateau de Dumbarton qui, comme la plupart des nobles ecossais, avait fait allegeance au roi d'Angleterre [ 4 ] .

William Wallace est transfere a Londres le et condamne a mort pour haute trahison envers son souverain, crimes et sacrilege. Le lundi , il est emmene en procession sur un cheval jusqu'a Westminster Hall et execute a l'age de 35 ans. William Wallace est mis a mort dans les conditions atroces reservees aux traitres ( hanged, drawn and quartered ) : traine par des chevaux par les pieds sur plusieurs kilometres de la tour de Londres a Smithfield, le lieu d'execution proche de l'hopital St Barthelemy, moitie pendu, emascule, eventre et le feu mis a ses entrailles. Il est finalement decapite, puis decoupe en morceaux. Pour que cela serve d'exemple, Edouard I er fait exposer les differentes parties du corps de William Wallace aux quatre coins du royaume d'Angleterre. Sa tete est placee sur le pont de Londres et les parties de son corps reparties entre Newcastle-upon-Tyne , Berwick-upon-Tweed , Stirling et Perth [ 5 ] .

Mais loin de saper l’esprit de liberte chez les Ecossais, cette execution va vivifier le sentiment nationaliste ecossais, et d’autres chefs se sont dresses contre l’ Angleterre , en particulier Robert Bruce . En 1314, les Ecossais, sous le commandement de Robert Bruce qui s'etait rallie les nobles et proclame roi d'Ecosse le , defont l'armee anglaise a la bataille de Bannockburn , et assurent, a la fin de la guerre , l'independance de l'Ecosse en 1328.

Dans la culture populaire [ modifier | modifier le code ]

Monument William Wallace.

Une tour en son honneur, nommee Monument William Wallace , a ete construite en 1869 pres de Stirling .

Cinema [ modifier | modifier le code ]

La vie de William Wallace a fait l'objet d'une adaptation cinematographique en 1995 sous le nom de Braveheart , avec Mel Gibson . Meme s'il ne respecte guere la realite historique notamment en ce qui concerne les relations de Wallace avec la reine d'Angleterre ou Robert Bruce, il retrace bien la violence des combats ainsi que l'obstination ecossaise. Le film fut un grand succes et remporta 5 Oscars. En effet, il evoque la majorite des lieux et les principales figures historiques de sa vie.

Jeux video [ modifier | modifier le code ]

  • Le jeu video homonyme tire du film Braveheart sort en .
  • Le tutoriel de la campagne du jeu Age of Empires II en 1999 reprend en partie l'epopee de William Wallace. La derniere mission de cette campagne est uchronique  : une victoire du joueur signifie alors que les Ecossais l'emportent a Falkirk et que l'odyssee de William Wallace continue. Vingt ans plus tard, un DLC de l' edition definitive propose une campagne consacree a Edouard le Sec dans le dernier scenario de laquelle William Wallace est avec Robert Bruce l'un des antagonistes.
  • L'extension British Island Conquest du jeu de strategie Medieval: Total War met en scene le heros ecossais, permettant de retracer sa campagne et celle de ses armees. Le second opus, Medieval II: Total War , offre egalement dans son extension Britannia la possibilite de controler William Wallace en jouant la faction ecossaise.
  • Le jeu Broforce comporte une version parodique de William Wallace joue par Mel Gibson dans Braveheart, sous le nom de Broheart [ 6 ]
  • Le jeu video Medieval 2 total war sortie en 2006, montre le personnage de William Wallace au tour 27 [ 7 ] .

Musique [ modifier | modifier le code ]

Le groupe de heavy metal Iron Maiden parle de William Wallace et de ses desirs de liberte dans la chanson The Clansman , parue en 1998 dans l'album Virtual XI [ 8 ] . Un autre groupe de heavy metal, Grave Digger , lui a egalement rendu hommage sur un morceau simplement intitule William Wallace , sorti en 1996 dans l'album Tunes of War . Le groupe de folk metal Skiltron y fait egalement reference dans l'album de 2006 The Clans Have United , et particulierement avec le titre Stirling Bridge . Enfin, le groupe de oi! breton, Killer Boots, lui dedicace une chanson homonyme, ainsi que Fraction Hexagone , dans leur titre Vivre libre, ou mourir . Le groupe de power metal Civil War lui a consacre la chanson Braveheart .

La web-serie Epic Rap Battles of History lui consacre un episode sur YouTube . Interprete par EpicLLOYD , l'un des deux createurs de la serie, il est confronte au premier president des Etats-Unis, George Washington .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ a et b Fisher 2004 .
  2. ↑ (en) G.W.S. Barrow op.cit p.  97.
  3. ↑ (en) Battle of Stirlingbrigde .
  4. ↑ (en) Geoffrey W S Barrow , Robert Bruce and the community of the realm of Scotland , Edinburgh, Edinburgh University Press, , 4 e   ed. , 531  p. ( ISBN   978-0-748-62022-7 ) p.  178
  5. ↑ G. W. S. Barrow et Geoffrey W S Barrow 2005 , p.  179
  6. ↑ (en) ≪  Broheart  ≫, sur Broforce Wiki (consulte le )
  7. ↑ (en) ≪  William Wallace  ≫, sur Total War Wiki (consulte le )
  8. ↑ ≪  William Wallace - Biographie  ≫, Highlander Web .

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Sources [ modifier | modifier le code ]

  • (en) Michael Brown, The Wars of Scotland 1214~1371 , Edinburgh, Edinburgh University Press, coll.  ≪ The New Edinburgh History of Scotland ≫ ( n o  4), , 379  p. ( ISBN   0748612386 ) , p.  183-8,190,195,197,235,279,283,294,301-4 .
  • (en) G.W.S. Barrow , Kingship and Unity Scotland 1000~1306 , Edinburgh, Edinburgh University Press, , 185  p. ( ISBN   074860104X ) , p.  131,139,165-169 .
  • (en) Mike Ashley, The Mammoth Book of British Kings and Queens (England, Scotland and Wales) , Londres, Robinson, , 808  p. ( ISBN   1841190969 ) , p.  412,549,593,765
  • (en) Andrew Fisher , ≪ Wallace, Sir William (d. 1305) ≫ , dans Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press , ( lire en ligne Inscription nécessaire) .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

  • Bertrand Humeau, William Wallace (Braveheart) : Mes notes sur le personnage historique , Bookelis, 2020, [ lire en ligne ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

v  · m
Alpin (843-1058)
Dunkeld (1058-1290)
Balliol (1292-1336)
Bruce (1306-1371)
Stuart (1371-1707)
En 1707, Anne devient la premiere reine de Grande-Bretagne .
v  · m
Leaders anglais
Leaders ecossais
Batailles (1296-1328)
En Irlande (1315-1318)
Batailles (1332-1357)
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