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Une
wild card
(
anglicisme
egalement abrege
WC
), egalement appelee
invitation privilegiee
[
1
]
, ou tout simplement
invitation
, est un terme utilise en
tennis
pour designer une autorisation exceptionnelle accordee a un joueur ou une joueuse de participer a un tournoi bien qu'il ou elle ne reponde pas aux criteres communs de selection.
Les joueurs beneficiaires d'une telle invitation sont directement admis dans le tableau final ou dans le tableau des qualifications, lorsque des ≪ cases vides ≫ y sont specialement amenagees. Ces joueurs derogent donc a l'ordre impose par le classement
ATP
(hommes) ou
WTA
(femmes).
Des joueurs revenus d'une longue blessure (et redescendus brutalement dans la hierarchie mondiale) ou susceptibles de drainer un large public peuvent aussi se voir offrir une
wild card
, meme s'ils sont le plus souvent beneficiaires d'un classement protege. De maniere generale, ces invitations servent a mettre en avant les joueurs locaux ou les meilleurs joueurs nationaux dans les pays ou le tennis n'est pas tres expose.
Le principe des
wild cards
(distribuees a la discretion des organisateurs) n'est pas sans susciter parfois des polemiques, comme cela a pu etre le cas par exemple avec Marko Djokovic, le frere cadet de
Novak
, qui a recu plusieurs invitations pour des tournois ATP et Challenger alors qu'il n'a jamais fait partie des 500 meilleurs mondiaux
[
2
]
.
Dans le cas des tournois du
Grand Chelem
, ces invitations font l'objet d'echanges entre federations nationales. La
Federation francaise de tennis
octroie par exemple une
wild card
a un joueur australien pour
Roland-Garros
; la
federation australienne
fait alors de meme en faveur d'un joueur francais a l'
Open d'Australie
[
3
]
.
Deux joueurs sont parvenus a remporter un tournoi du
Grand chelem
avec une
wild card
:
Goran Ivani?evi?
(
125
e
mondial) a
Wimbledon 2001
et
Kim Clijsters
(non classee) a l'
US Open 2009
.
