Tunnel du Simplon
Entree du tunnel du Simplon, cote italien.
Type	Tunnel ferroviaire
Geographie
Pays	Suisse - Italie
Traversee	Massif du Simplon
Altitude	705  m
Coordonnees	46° 19′ 29″ nord, 8° 00′ 27″ est
Exploitation
Exploitant	CFF Infrastructure
Mode de transport	Train
Caracteristiques techniques
Longueur du tunnel	19,823  km
Nombre de tubes	2
Nombre de voies par tube	1
Construction
Debut des travaux	1898 et 1912
Fin des travaux	1905 et 1921
Ouverture a la circulation	1906
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Le tunnel du Simplon est un tunnel ferroviaire sous les Alpes qui relie la ville de Brigue en Valais ( Suisse ) au village d' Iselle dans le Piemont ( Italie ). C'est un ouvrage majeur de la ligne de Brigue a Domodossola . Le tunnel comporte deux galeries et mesure 19,823  km . Inaugure le 19 mai 1906 , il est reste le plus long tunnel ferroviaire du monde jusqu'en 1982 ^{[ 1 ]} , soit 76 ans.

Le tunnel est propriete des Chemins de fer federaux (CFF), le troncon compris entre Iselle di Trasquera et Domodossola est propriete et exploitee par RFI et la gestion de l'exploitation de la ligne dans son ensemble est confiee a la compagnie BLS jusqu'a la gare italienne de Domodossola .

Actuellement, plus de cent trains l'empruntent chaque jour et la mise en exploitation du tunnel de base du Lotschberg , inaugure le 15 juin 2007 , va augmenter l'importance de l'axe ferroviaire du Simplon.

La ligne offre aussi la possibilite aux vehicules et leurs passagers, d'etre transportes sur des wagons , de Brigue a Iselle ou inversement, pour eviter de passer par le col du Simplon ^{[ 2 ]} .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Planification [ modifier | modifier le code ]

C'est en 1880 que le projet de tunnel ferroviaire sous les Alpes entre Brigue et Domodossola a travers le massif du Simplon a pris une tournure plus concrete en 1895 apres la conclusion d'un traite avec l' Italie ^{[ 3 ] , [ 4 ]} , malgre nombre de critiques quant a cette entreprise gigantesque pour l'epoque. Le projet comportait un tunnel et une galerie de plus petit diametre en parallele a une distance de 17 metres pour evacuer les materiaux. C'est la Compagnie de Chemin de Fer du Jura et Simplon (JS), fondee en 1889 , qui joua un role moteur dans l'aboutissement du projet. Le directeur de la compagnie Ernest Ruchonnet y joua un role primordial dans la recherche des fonds et sur le plan politique dans les negociations. Il gagna au projet Sulzer les banques cantonales de la suisse occidentale , et derriere elles la finance suisse et francaise. Ces banques s'engagerent a preter a l'entreprise une somme de 60 millions de francs suisses. Des lors, Ernest Ruchonnet passa contrat avec les banques et avec l'entreprise Brandt, Brandau et Cie, qu'avait organise la maison Sulzer. Ernest Ruchonnet obtint egalement de l'Italie une subvention et l'autorisation de faire aboutir le tunnel sur son territoire ^{[ 5 ]} . Le rachat de la Compagnie de Chemin de Fer du Jura et Simplon par les Chemins de fer federaux suisses en 1903, vint mettre un terme a ses fonctions de directeur de la Compagnie, et sa sante ne lui permit pas d'accepter la place qui lui etait offerte par les CFF. Son dernier effort fut de recueillir les adhesions des cantons aux conditions de rachat posees par le Conseil federal. Mort le 29 juin 1904, Ernest Ruchonnet n'aura pas vu la fin des travaux ^{[ 6 ] , [ 7 ]} .

Travaux de percement [ modifier | modifier le code ]

Le 2 aout 1898 marque le debut du percement a partir de l'extremite Nord, puis le 16 aout 1898 celui du percement a partir de l'extremite Sud. Le 24 fevrier 1905 , les deux galeries se retrouvent ^{[ 3 ] , [ 4 ]} .

Creuse quasiment a la main par des milliers d'ouvriers, avec des pics et des barres a mine derriere des foreuses hydrauliques. On a compte 4 000 ouvriers du cote suisse et pres de 10 000 a certains moments du cote italien. Le tunnel a preleve son du, faisant 67 morts durant les travaux. Les conditions de percage etaient epouvantables, tantot par des chaleurs etouffantes - plus de 45 degres a l'interieur du tunnel - tantot la galerie etait inondee d'eau glacee ou brulante selon les sources rencontrees ^{[ 3 ]} .

Ouvriers employes journellement ^{[ 8 ]}

Annee	Nombre
1898	entre 510 et 530
1899	entre 680 et 2490
1900	entre 2660 et 3770
1901	entre 3640 et 3170
1902	entre 2910 et 3140
1903	entre 3070 et 3440
1904	entre 2590 et 3120

Inauguration [ modifier | modifier le code ]

Le 19 mai 1906 le premier tunnel est inaugure en presence du roi Victor-Emmanuel III d'Italie ^{[ 9 ]} . La ligne est mise en service le 1 ^er juin 1906 ^{[ 4 ] , [ 10 ]} .

Couts du premier tunnel inaugure en 1906 [ modifier | modifier le code ]

En 1910, d'apres La Stampa de Turin , le rapport des experts officiels designes par la Suisse et l'Italie, les ingenieurs De Capitani et Crosa, pour l'Italie, les ingenieurs Winkler et Manuel, pour la Suisse, charges d'arreter le cout exact du tunnel du Simplon et de ses annexes, pour le cas de rachat par l'Italie de la partie du tunnel indique les donnees suivantes . La longueur du tunnel, base fondamentale des calculs, a ete arretee a 19 830 metres, dont 10 718 metres sur territoire italien et 9 044 metres sur territoire suisse. La gare centrale, au milieu de la galerie, est donc completement sur territoire italien. La depense totale a ete de 76 611 241 francs suisses , y compris les depenses pour etudes et organisation (2 millions), les interets du capital pendant la construction (9 millions), la gare de Brigue , le telegraphe, etc. La repartition entre les deux tancons a donne les chiffres suivants : pour la partie italienne, 41 231 335 lires , que le gouvernement italien devra rembourser s'il rachete, et pour la partie suisse 35 379 305 francs. Le droit de rachat de l'Italie s'ouvre a la date du 1 ^er juin 1921 ^{[ 11 ] , [ 12 ]} .

Travaux d'elargissement et electrification de la ligne [ modifier | modifier le code ]

Le 15 juillet 1913, la ligne d'acces Frutigen - Lotschberg - Brigue est inauguree ^{[ 4 ]} . Le manque de charbon pendant la Premiere Guerre mondiale mene a l'electrification de la ligne ^{[ 4 ]} , qui est totalement electrifiee dans les annees 1930 ^{[ 3 ]} . Les travaux de percement du second tube debutent en 1913, mais ne se termineront qu'en decembre 1921 ^{[ 13 ]} , les travaux ayant pris du retard a cause de la guerre ^{[ 4 ]} . Le second tube est mis en service en 1922.

Seconde Guerre mondiale [ modifier | modifier le code ]

L'espion Peter Bammater indique en 1944 aux Italiens que les Allemands entassent des explosifs a l'entree du tunnel ^{[ 3 ]} . Les partisans italiens deminent le tunnel dans la nuit du 21 au 22 avril 1945, evitant ainsi la destruction prevue par les Allemands ^{[ 10 ] , [ 14 ]} .

Accidents [ modifier | modifier le code ]

Le 28 aout 1971 , un train entre dans le tunnel a 100 km/h sur une voie limitee a seulement 50 km/h. La derniere voiture a deraille, s'est renversee sur le cote et a frotte contre la paroi du tunnel. Le deraillement a fait 5 morts et 29 blesses.

Le 23 juillet 1976 , le Riviera-Express Ventimiglia - Amsterdam / - Dortmund deraille dans la courbe de la sortie du tunnel nord par exces de vitesse. La locomotive Re 6/6 est sortie des rails et a brosse la paroi du tunnel. L'accident a coute la vie a 6 voyageurs. La section fut equipee a la suite de cet accident d'un controle de vitesse qui a ete mis en œuvre en utilisant la commande Integra - Signum.

Le 9 juin 2011 , un incendie se declare a l'interieur du tunnel du Simplon, peu apres 6 h, a 3 km de l'extremite sud du tunnel, a cause de l'embrasement d'un train de marchandises de la compagnie BLS transportant de la ceramique et de l'acier. A cause de l'intense chaleur de l'incendie (pres de 900 °C), les pompiers craignent un effondrement de la voute du tunnel. Le trafic ferroviaire en direction de l'Italie a ete devie par la ligne du Gothard jusqu'a nouvel ordre. En raison de l'intense fumee qui se degage de la sortie sud du tunnel et qui brouille toute visibilite sur la route, la deviation du transport par le col du Simplon a ete interdite. L'incendie n'a pas fait de victime, le conducteur du train ayant eu le temps de se mettre a l'abri. Le deuxieme tube parallele a ete rouvert a la circulation, de train navette uniquement, le samedi 11 juin aux environs de 13 heures, apres l'evacuation de la fumee. L'incendie a ete declenche par le contact de la bache d'un wagon deteriore avec la catenaire. La deterioration est probablement due a un acte de vandalisme ou une tentative de vol ^{[ 15 ]} . Les travaux de reparation durent jusqu'en novembre 2011 ^{[ 16 ]} . Un chantier de renovation de l'ensemble du tunnel est ouvert en decembre 2012 ^{[ 17 ]}

Le tunnel se trouve sur le trace de la ligne du Simplon-Orient-Express qui a circule jusqu'en 1977, reliant Paris a Istanbul via le Simplon, Milan , Trieste et Zagreb .

• Archive ≪ Brandt, Brandau & Co ≫
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Caracteristiques [ modifier | modifier le code ]

• Longueur tunnel I : 19 803  m
• Longueur tunnel II : 19 823  m
• Portail nord Brigue : 685,80 m ^{[ 18 ]}
• Point culminant : 704,98  m
• Portail sud Iselle : 633,48  m ^{[ 18 ]}
• Pente cote nord : 2  ‰ ^{[ 18 ]}
• Pente cote sud : 7  ‰ ^{[ 18 ]}
• Galeries d'acces entre les deux tunnels tous les 200 metres.

• 
  Situation geographique du tunnel.
• 
  Profil en long du tunnel.
• 
  Geologie des terrains traverses.

Electrification [ modifier | modifier le code ]

Le tunnel est electrifie en 15  kV , 16  Hz ² ⁄ ₃ (norme suisse) et ceci jusqu'a la gare italienne de Domodossola .

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Thomas Koppel, Stefan Haas, 100 ans de tunnel du Simplon
• Joseph Stockmar, Histoire du chemin de fer du Simplon , (1920) ^{[ 19 ]}
• Gerard Duc, Projet de tunnel ferroviaire du Simplon et genese du reseau de chemins de fer de Suisse occidentale (1836-1909) ^{[ 20 ]}
• Yves Dalain, Revolte sur la ligne du Simplon , Editions Cabedita , 2006
• Fernand Turrettini, L'homme et la matiere 1943 . Temoignage des travaux ^{[ 21 ]}

Documentaire [ modifier | modifier le code ]

• Charles-Georges Duvanel , Le Simplon (1956). Film de 17 minutes pour commemorer le cinquantenaire.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Histoire des tunnels alpins en Suisse
• Tunnels en Suisse
• Liste des tunnels les plus longs par pays
• Transport d'automobiles accompagnees en Suisse
• Ligne de Brigue a Domodossola

Lien externe [ modifier | modifier le code ]

• Centenaire du tunnel sur Swissinfo
• Le second tunnel , Portail-alptransit.ch des Archives federales suisses

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