Le
trot attele
est un type de
sport hippique
dans lequel des chevaux
trotteurs
tractent un
sulky
, menes par un
driver
. Ces chevaux doivent
trotter
le plus vite possible, pour atteindre la ligne d'arrivee en premier, sans jamais se mettre au
galop
, sous peine de disqualification.
Les courses de trot attele impliquent un long entrainement du cheval
trotteur
en amont, different de celui d'un galopeur en termes de technique et de rythme de travail
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]
. La premiere difficulte tient a une contradiction entre l'objectif meme des courses de trot attele et la nature du cheval : pour prendre de la vitesse, un cheval tend a se mettre naturellement au
galop
; l'entrainement du trotteur consiste par la a lui faire perdre rapidement cette habitude
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1
]
.
Une seconde specificite du trot attele est l'habituation du poulain a la traction d'un
sulky
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1
]
. Cet entrainement demarre par un travail aux
longues renes
, et se poursuit par une habituation au contact avec un brancard libre contre les flancs
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]
. L'entrainement veritable debute avec un attelage plus lourd et moins fragile que le sulky de course, appele ≪ dresseuse ≫
[
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]
. Lorsque le poulain repond aux ordres dans la dresseuse, il est attele au sulky, dans les memes conditions qu'en course
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]
.
Les trotteurs sont generalement travailles par l'entraineur lui-meme, en suivant des seances decoupees entre plusieurs
heats sur
des distances de 1 500 a 3 000
m
, a differentes vitesses
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1
]
.
Le depart d'une course de trot attele peut s'effectuer de deux manieres : soit derriere un autostart, soit en faisant une volte. L'autostart est une voiture equipee de deux barrieres mobiles a l'arriere (une a gauche, l'autre a droite du vehicule). Sur ces barrieres, on retrouve les numeros des chevaux, qui doivent se positionner derriere. Le
n
o
1 est a la corde, le
n
o
9 a l'exterieur, et les numeros 10 a 18 sont places sur une seconde ligne. Le
n
o
1 a un trajet plus court, mais risque d'etre enferme par les autres concurrents, alors que le
n
o
18 a le double desavantage d'etre en seconde ligne et a l'exterieur, ce qui l'oblige a un effort maximal. L'autostart roule a vitesse reduite, et lorsque tous les chevaux sont en position et trottent derriere lui, il accelere pour les liberer et lancer ainsi la course.
La volte est une particularite francaise. Les concurrents n'ont pas de place attribuee a l'avance, et les drivers doivent partir de facon synchronisee. Le principe est de partir perpendiculairement a la piste, et lorsque l'on estime que chacun est a sa place, un quart de tour est effectue avec le cheval pour le lancer sur la piste. Les commissaires lancent un compte a rebours et assurent la regularite du depart, aides par des faisceaux lasers. Si le faisceau est coupe prematurement, c'est un faux-depart. En France, depuis le printemps
2008
, l'auteur d'un faux-depart est sanctionne par l'obligation de partir derriere un concurrent. S'il ne s'execute pas, il est disqualifie.
Les epreuves de trot attele les plus prestigieuses sont classees en Groupe
I
. C'est le cas notamment du
Prix d'Amerique
en
France
, de l'
Elitloppet
en
Suede
et de l'
Hambletonian Stakes
aux
Etats-Unis
, trois des courses les plus celebres de la planete. On trouve ensuite les epreuves de Groupe
II
(
Prix de Washington
par exemple) puis celles de Groupe III, tel que le
Prix de Geneve
. Il existe beaucoup d'autres courses, mais leur niveau ne leur permet pas d'avoir le statut de course de Groupe. Ce statut est revu chaque annee, et certaines courses, de temps a autre, gagnent ou perdent un rang dans la hierarchie.
Il existe aussi des epreuves de trot attele a
poney
pour les enfants, officialisees en 2008 par la
Federation francaise d'equitation
[
2
]
.
L'entrainement et les courses de trot attele impliquent le recours a de nombreux
artifices
specifiques visant a maintenir le cheval au trot ou a corriger son attitude :
mors
et
renes
a piquants ou picots,
enrenement superieur
, barre de tete, anti-encapuchonneur,
martingale
; d'autres artifices sont communs aux disciplines de galop :
œilleres
et bouchons d'oreilles mobiles, capuchon anti-sable, attache de langue
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3
]
.
- [Brossard 2003]
Dominique
Brossard
(
pref.
Dominique de Bellaigue),
Trot attele : Des sulkys et des hommes
, Paris, Eden,
, 124
p.
(
ISBN
2-913245-93-5
et
978-2913245938
)
- [d'Hauthuille 1982]
Alban d'Hauthuille,
Les courses de chevaux
,
Presses universitaires de France
,
, 156
p.
(
ISBN
2-7059-1695-4
et
9782705916954
,
lire en ligne
)
- [Reynaldo 1990]
Jean-Pierre
Reynaldo
,
Histoire des courses au trot
, Epinay-sur-Seine, Galtro,
, 216
p.
(
ISBN
2-908469-00-6
et
9782908469004
)