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Tiridate I er d'Armenie

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Tiridate I er d'Armenie
Illustration.
Statue de Tiridate I er d’Armenie par Andre, dans les jardins du Chateau de Versailles (rampe nord).
Titre
Roi d’Armenie
?
( moins d’un an )
Predecesseur Rhadamiste
Successeur Rhadamiste
?
( 4 ans )
Predecesseur Rhadamiste
Successeur Tigrane VI
?
( 9 ans )
Predecesseur Tigrane VI
Successeur Sanatroces I er (?)
Biographie
Dynastie Arsacides
Pere Vonones II
Enfants Inconnue

Tiridate I er (en armenien ????? ? ) est un roi d' Armenie ayant regne de maniere discontinue entre 53 et 72 apr. J.-C. Fils du roi parthe Vonones II , il est le premier roi armenien de la dynastie arsacide . Son regne est interrompu une premiere fois en 54 , puis de 58 a 63 . La rarete des sources, presque exclusivement romaines , fait que de nombreux aspects de son regne sont inconnus.

En 66 , en vertu d'un accord entre Romains et Parthes au sujet de l'Armenie, Tiridate, frere du roi parthe Vologese I er , est couronne roi d'Armenie a Rome par Neron . Ses successeurs seront des princes parthes, mais leur accession au trone devra recevoir l'assentiment de Rome, faisant d'eux des vassaux a la fois des Romains et des Parthes [ 1 ] . Plusieurs sources romaines contemporaines n'en ont pas moins considere que Neron a ainsi de facto cede l'Armenie aux Parthes [ 2 ] .

Tiridate est en outre mage zoroastrien , accompagne notamment d’autres mages lors de son sejour a Rome en 66 [ 3 ] . Au debut du XX e  siecle , certains ont considere qu'il aurait joue un role dans le developpement du culte de Mithra , vu comme la version romanisee du zoroastrisme [ 4 ] . Cette theorie a depuis lors largement ete refutee [ 5 ] .

La date de sa naissance ainsi que celle de sa mort sont inconnues.

Ascension [ modifier | modifier le code ]

Tiridate est le fils du roi parthe Vonones II et d'une concubine grecque [ 6 ] . Sa jeunesse, qu'il passe en Medie (gouvernee par son pere au nom du roi Gotarzes II ), est largement inconnue. Le nom de Tiridate signifie ≪ donne par Tir ≫, dieu armeno-parthe de la litterature, des sciences et des arts trouvant son origine dans le Ti?trya avestique et fusionne avec l' Apollon grec [ 7 ] .

En 51 , le procurateur romain de Cappadoce , Julius Paelignus, envahit l'Armenie et ravage le pays, alors gouverne par l' Ibere Rhadamiste . Ce dernier a assassine son oncle le roi Mithridate apres avoir attire la garnison romaine qui le protegeait hors de la forteresse de Gorneae [ 8 ] , [ 3 ] . Agissant sans instructions, Paelignus reconnait toutefois Rhadamiste en tant que nouveau roi d'Armenie. Le gouverneur syrien Ummidius Quadratus   (en) envoie Helvidius Priscus a la tete d'une legion avec pour mission de reparer ces outrages, mais il est en fin de compte rappele afin de ne pas provoquer une guerre avec les Parthes [ 8 ] .

Cependant, en 52 , Vologese I er saisit l'occasion et envahit a son tour l'Armenie, prenant Artaxata et proclamant roi son frere cadet Tiridate [ 9 ] . Cette action viole le traite conclu entre l'empereur romain Auguste et le roi parthe Phraates IV , qui attribuait aux Romains le droit de designer et de couronner les rois d'Armenie [ 10 ] . Vologese considere pour sa part que le trone d'Armenie etait jadis la propriete de ses ancetres, et qu'il est maintenant occupe par un usurpateur a la suite d'un crime [ 11 ] . Mais une epidemie hivernale et une insurrection menee par son fils Vardanes l'obligent a retirer ses troupes d'Armenie, permettant a Rhadamiste de revenir et de punir les locaux en tant que traitres ; ces derniers se revoltent et le remplacent par Tiridate au debut de l'annee 55 [ 12 ] . Rhadamiste s'echappe avec son epouse Zenobie , qui est enceinte. Incapable de continuer, elle lui demande de mettre fin a ses jours ; Rhadamiste s'execute et jette son corps dans l' Araxe . Mais Zenobie n'est pas morte : recueillie par des bergers, elle est remise a Tiridate qui la traite comme un membre de la famille royale [ 13 ] , [ 3 ] . Quant a lui, Rhadamiste retourne en Iberie , ou il sera ulterieurement condamne a mort pour complot par son pere, Pharsman I er [ 8 ] .

Guerre contre Rome [ modifier | modifier le code ]

L'Armenie au siecle suivant (vers 150).

Mecontent de l'influence croissante des Parthes aux portes de l'empire [ 13 ] , Neron envoie le legat Cnaeus Domitius Corbulo a la tete d'une grande armee avec pour mission de restaurer les rois clients romains [ 13 ] , [ 14 ] . Aristobule de Chalcis se voit attribuer l' Armenie Mineure ( Nicopolis et Satala ), tandis que Sohaemus d'Emese recoit la Sophene (jusqu'apres 60 ? probablement jusqu'au traite de Rhandeia en 63 , lorsqu'elle retourne a l'Armenie) [ 15 ] . Au printemps 58 , Corbulo penetre en Armenie Majeure a partir de la Cappadoce et avance en direction d'Artaxata, en meme temps que Pharsman I er attaque par le nord et qu' Antiochos IV de Commagene en fait de meme par le sud-ouest. Avec l'aide de son frere, Tiridate envoie des colonnes rapides harceler les Romains ; Corbulo replique en usant de la meme tactique et en envoyant des Moschoi piller les regions peripheriques armeniennes [ 13 ] . Tiridate s'enfuit de sa capitale, que Corbulo detruit par le feu [ 3 ] . Pendant l'ete, Corbulo commence a se rapprocher de Tigranocerte via le Taron , ou plusieurs de ces commandants trouvent la mort dans une embuscade ; la cite lui ouvre toutefois ses portes, a l'exception d'une des citadelles, detruite durant l'assaut qui s'ensuit [ 16 ] . A ce moment, la majorite des Armeniens a cesse de resister et accepte le prince candidat de Rome [ 17 ] . Neron offre la couronne au dernier descendant des rois de Cappadoce , le petit-fils de Glaphyra (fille d' Archelaos de Cappadoce ) et d'Alexandre de Judee (fils d' Herode I er le Grand ) [ 18 ] , qui adopte le nom armenien de Tigrane VI (son oncle etant Tigrane V ) [ 19 ] . Neron est publiquement acclame pour cette premiere victoire [ 20 ] et Corbulo est designe gouverneur de Syrie en recompense [ 21 ] . Mille legionnaires , trois cohortes auxiliaires et deux ailes de cavalerie sont laisses a Tigrane afin de defendre le pays [ 16 ] . Des territoires frontaliers sont confies aux allies de Rome qui ont assiste Corbulo, comme Polemon II du Pont , Pharsman, Aristobule et Antiochos [ 16 ] .

Copie d'un buste de Corbulo, Musees du Capitole .

Vologese est furieux qu'un etranger occupe le trone armenien mais hesite a restaurer son frere alors qu'il est engage dans un conflit avec des Hyrcaniens en revolte [ 16 ] . En 61 , Tigrane envahit le nord de l' Adiabene . Son roi Monobaze II , theoriquement vassal de l'Armenie, mais en fait independant [ 22 ] , demande le concours des Parthes pour se venger. Vologese considere cet acte comme une agression romaine et lance une campagne visant a restaurer Tiridate sur le trone armenien. Il place sous le commandement du spahbod Moneses une force bien disciplinee de cataphractaires ainsi que des auxiliaires adiabenes, avec pour mission de chasser Tigrane d'Armenie. Apres avoir mate la revolte hyrcanienne, il rassemble ses forces et marche sur l'Armenie [ 16 ] . En ayant ete informe, Corbulo envoie deux legions sous le commandement de Verulanus Severus et de Vettius Bolanus preter main-forte a Tigrane. Il envoie egalement un message a Neron, lui enjoignant d'envoyer un second commandant pour defendre l'Armenie, considerant que la Syrie est a present tout autant en danger. Corbulo dispose le reste des legions sur les rives de l' Euphrate et arme des troupes irregulieres dans les provinces adjacentes. La region etant peu alimentee en eau, il erige des forts sur les sources et comble les ruisselets avec du sable [ 16 ] . Moneses marche sur Tigranocerte mais ne parvient pas a briser les defenses de la cite, ses troupes n'etant pas equipees pour un long siege. Corbulo pense alors tenter sa chance : il envoie un centurion du nom de Casperius au camp de Vologese a Nisibe , a 60  km de Tigranocerte, avec pour mission de demander la levee du siege. En raison d'une recente tempete de sauterelles et du manque de fourrage de ses chevaux, Vologese accepte mais exige l'Armenie afin qu'une paix durable soit instauree [ 16 ] . Plus precisement, il demande que les troupes romaines et parthes soient retirees, que Tigrane soit detrone et que Tiridate soit reconnu roi. Rome decline l'offre et envoie Lucius Caesennius Paetus , gouverneur de Cappadoce, placer l'Armenie sous administration romaine directe [ 23 ] , [ 24 ] , [ 25 ] . Paetus se revele toutefois pietre commandant et essuie une defaite humiliante lors de la bataille de Rhandeia en 62 [ 3 ] , avec la perte des legions XII Fulminata commandee par Calvisius Sabinus et IIII Scythica commandee par Funisulanus Vettonianus.

La direction des troupes revient alors a Corbulo, qui fait entrer l'annee suivante une forte armee en Melitene et par-dela en Armenie, eliminant tous les gouverneurs regionaux soupconnes d'etre pro-parthes. Corbulo et Tiridate se rencontrent enfin a Rhandeia et commencent des pourparlers de paix. A son arrivee au camp romain, Tiridate retire son diademe royal et le depose sur le sol, a proximite d'une statue de Neron, acceptant de ne le reprendre que de la main de l'empereur a Rome [ 26 ] , a la demande meme des Romains [ 3 ] . Tiridate est reconnu roi vassal d'Armenie, une garnison romaine s'installe de maniere permanente dans le pays, en Sophene, et Artaxata doit etre reconstruite. Corbulo charge son beau-fils Annius Vinicianus d'accompagner Tiridate a Rome et de temoigner de sa propre fidelite envers Neron [ 23 ] .

Sejour a Rome [ modifier | modifier le code ]

Neron, tete conservee a la Glyptotheque de Munich .

Avant de s'embarquer pour Rome, Tiridate rend visite a sa mere et a ses deux freres en Medie Atropatene et en Parthie [ 27 ] . Durant son long voyage pour la Ville eternelle, il est accompagne par sa famille et une imposante suite, comprenant de nombreux vassaux et 3 000 cavaliers. Sa route passe par la Thrace , l' Illyrie , sur les cotes orientales de la mer Adriatique , et le Picenum , au nord-est de l' Italie . Le voyage dure neuf mois, Tiridate l'effectuant a cheval, ses enfants et la reine a ses cotes [ 28 ]  ; les autres enfants de Vologese, Monobazes and Pacorus, l'accompagnent egalement [ 29 ] . Fait notable, le voyage ne peut etre maritime en raison des interdits lies a la fonction de mage de Tiridate [ 3 ] .

Dion Cassius , un historien romain du debut du III e  siecle , decrit Tiridate de maniere favorable a son arrivee : ≪ Tiridate lui-meme etait dans la premiere partie de sa vie, une figure remarquable en raison de sa jeunesse, de sa beaute, de son ascendance, et de son intelligence [ 29 ] . ≫ Neron accueille Tiridate a Neapolis ( Naples ) en octobre, lui envoyant un char officiel pour les derniers kilometres. Nul n'est autorise a approcher l'empereur arme, mais Tiridate refuse de se desarmer (par compromis, il accepte cependant que son epee soit liee a son fourreau). A Puteolis ( Pouzzoles ), Neron donne des jeux en l'honneur de son invite [ 3 ] , qui ne manque pas de s'illustrer au tir a l'arc. Cet episode est la premiere apparition attestee de femmes gladiateurs  : ≪ Neron l'admira pour cette action (le refus de Tiridate de deposer son epee) et l'amusa de nombreuses facons, en particulier en lui offrant un spectacle de gladiateurs a Puteolis. Il fut dirige par Patrobius, un de ses affranchis, qui reussit a en faire un evenement fort brillant et couteux, comme on peut le voir par le fait qu'un des jours n'apparurent que des Ethiopiens ? hommes, femmes et enfants ? dans le theatre [ 30 ] . ≫

Le point culminant des ceremonies se produit dans la capitale. Rome est copieusement decoree de drapeaux, de torches, de guirlandes et d'etendards, et est illuminee de nuit par de nombreuses personnes [ 31 ] . Le jour de l'arrivee de Tiridate, Neron descend sur le Forum revetu d'habits de triomphe et entoure de dignitaires et de soldats, tous resplendissants dans des atours couteux et des armures scintillantes. Alors que Neron s'assied sur le trone imperial, Tiridate et sa suite s'avancent entre deux rangees de soldats. Arrive devant le dais , Tiridate s'agenouille, les mains sur sa poitrine. Une fois le silence revenu, il s'adresse a l'empereur [ 3 ]  : ≪ O maitre, descendant d’Arsace et frere des rois Vologese et Pacorus, je me reconnais ton esclave. Et je suis venu a toi, o mon dieu, pour t’adorer tout comme j’adore Mithra. La destinee que tu as filee pour moi sera mienne, car tu seras ma Fortune et mon Destin. ≫ Ce a quoi Neron repond : ≪ Oui, tu as bien fait de venir a moi en personne ; c’est dans une telle rencontre face a face que je peux repandre ma grace sur toi. Car ce que ni ton pere ni tes freres ne t’ont legue ou donne, moi je t’en fais le don. Je te proclame roi d’Armenie, afin que toi et les tiens comprennent que j’ai la puissance de reprendre les royaumes tout comme j’ai celle de les donner ≫ [ 32 ] .

Tiridate gravit alors les marches de la plateforme et met genou en terre, tandis que Neron pose le diademe royal sur sa tete, le releve, l'embrasse et le fait asseoir a ses cotes, sur un siege plus bas. Entre-temps, la foule acclame les souverains alors qu'un preteur lui traduit les mots de Tiridate, qui s'est exprime en grec [ 33 ] . Selon Pline l'Ancien , Tiridate entretient Neron des ceremonies des mages ( magicis cenis ) [ 34 ] . Tacite mentionne egalement que le monarque armenien s'interesse aux coutumes romaines [ 35 ] .

Les festivites publiques continuent un certain temps. L'interieur du theatre de Pompee et ses pieces d'ameublement sont dores specialement pour l'occasion, raison pour laquelle cette periode est appelee par la suite ≪ les jours d'or ≫. Pendant la journee, Rome s'orne de pourpre en protection du soleil, et Neron prend part a une course de chars  ; le soir, il chante et joue de la lyre , accompagne a la cithare . Tiridate est etonne et degoute par l'arrogance de l'empereur, ce qu'il confie a Corbulo, qu'il admire [ 36 ] .

Pour commemorer ces evenements, le Senat octroie a Neron les lauriers et le titre d' Imperator . Aucune fete d'une telle ampleur et d'une telle splendeur n'est rapportee dans l'histoire de Rome. En plus des couts faramineux des festivites, le Tresor supporte les frais occasionnes par le voyage et le sejour de Tiridate. En outre, Neron lui offre cinquante millions de sesterces [ 37 ] , [ 38 ] .

Paix avec Rome et fin de regne [ modifier | modifier le code ]

La paix prevaut alors dans l'empire, et Neron referme les portes du temple de Janus , signe de paix universelle. Lorsqu'il repart pour l'Armenie, Tiridate emmene avec lui un grand nombre d'architectes et d'artisans pour la reconstruction d'Artaxata, qu'il renomme Neronia en l'honneur de l'empereur [ 3 ] , [ 39 ]  ; il embellit egalement la residence royale de Garni de colonnades et de riches monuments ainsi que d'un nouveau temple. Le commerce croit, permettant a l'Armenie de securiser son independance par rapport a Rome [ 39 ] . Celle-ci considere l'Armenie comme un allie fidele, meme apres la mort de Neron et durant le regne de Vespasien en Orient.

La paix a ete une victoire politique importante pour Neron [ 40 ] , l'autorite de Rome sur l'Armenie etant reconnue par les Parthes, tout en reservant le trone a des Arsacides [ 3 ] . Son dividende immediat est que Rome peut porter toute son attention sur les problemes croissants de la Judee , qui menent a la premiere guerre judeo-romaine un an apres le couronnement de Tiridate. Plusieurs legions sont deplacees de Syrie en Judee, ce qui n'aurait pas ete possible autrement [ 41 ] . Cette periode de paix s'acheve cependant cinquante ans plus tard, lorsque l'empereur Trajan envahit l'Armenie, en 114 [ 42 ] .

A la fin de son regne, Tiridate doit neanmoins faire face a une nouvelle menace : en 72 , les Alains , des cavaliers nomades d'origine scythe , font une incursion en Medie Atropatene et dans divers districts de l'Armenie septentrionale. Tiridate et son frere Pacorus , roi de Medie Atropatene, leur font face au cours de plusieurs batailles ; durant l'une d'elles, Tiridate est presque capture, echappant de peu au lasso qui l'encercle. Les Alains se retirent avec un butin consequent [ 43 ] .

La date exacte de la fin du regne de Tiridate n'est pas connue. Sa succession est incertaine, mais quelques sources de l' Antiquite tardive lui donnent pour successeur un certain Sanatroces [ 44 ] . Il est par contre etabli qu'un parent de Tiridate, Axidares , regne sur l'Armenie en 110 [ 45 ] .

Tiridate dans la culture [ modifier | modifier le code ]

Tiridate est un des personnages principaux dans les operas Radamisto de Georg Friedrich Haendel et Octavia de Reinhard Keiser .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. Annie et Jean-Pierre Mahe, L’Armenie a l’epreuve des siecles , Gallimard, Paris, coll. ≪  Decouvertes Gallimard / Histoire ≫ ( n o  464 ), 2005 ( ISBN   978-2-07-031409-6 ) .
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  3. a b c d e f g h i j et k Dedeyan 2007 , p.  139-143.
  4. Franz Cumont, Les religions orientales dans le paganisme romain , Conference faite au College de France en 1905.
  5. (en) Roger Beck, ≪ Mithraism ≫ , dans Encyclopædia Iranica ( lire en ligne ) .
  6. Si la mere de Vologese I er , Pacorus et Tiridate est bien une seule et meme personne : (en) ≪  Vologeses I  ≫ dans Encyclopædia Britannica .
  7. (en) Mary Boyce , A History of Zoroastrianism , Leiden, Brill Academic Publishers, , 350  p. ( ISBN   978-90-04-10474-7 et 90-04-10474-7 ) , p.  77 .
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  9. Tacite , Annales , XII, 50.
  10. (en) John Boardman , The Cambridge ancient history , Cambridge, Cambridge University Press , , 2 e   ed. , 1193  p. ( ISBN   978-0-521-26430-3 et 0-521-26430-8 ) , p.  158?159 .
  11. Vologese se refere a Vonones I er et aux fils d' Artaban III , Arsace et Orodes . Tacite, Ibid. .
  12. Tacite, op. cit. , XIII , 7 et 34.
  13. a b c et d (en) Ehsan Yarshater, The Cambridge History of Iran , Cambridge, Cambridge University Press , , 1 re   ed. , 624  p. ( ISBN   978-0-521-20092-9 et 052120092X , lire en ligne ) , p.  80?83 .
  14. Tacite, op. cit. , XIII , 9.
  15. (en) Robert H. Hewsen, Armenia: A historical Atlas , The University of Chicago Press, Chicago et Londres, 2001 ( ISBN   0-226-33228-4 ) , p.  37, 43.
  16. a b c d e f et g (en) John Lindsay , A View of the History and Coinage of the Parthians , Cork, Adamant Media Corporation, , 285  p. ( ISBN   978-1-4021-6080-6 et 1-4021-6080-1 ) , p.  83?84 .
  17. Tacite, op. cit. , XIV , 23.
  18. (en) James D. Tabor, ≪  The Jewish Roman World of Jesus  ≫, Department of Religious Studies ? The University of North Carolina at Charlotte (consulte le ) .
  19. Strabon , Geographie , XII , 3.35.
  20. Tacite, op. cit. , XIII , 41.
  21. Tacite, op. cit. , XIV , 26.
  22. Tacite, op. cit. , XV , 1.
  23. a et b (en) William Smith, ≪  Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology  ≫, (consulte le )
  24. Tacite, op. cit. , XV , 1-6.
  25. Dion Cassius , Histoire romaine , LXII , 20.
  26. (en) The Penny Cyclopædia of the Society for the Diffusion of Useful Knowledge , Grande-Bretagne, Society for the Diffusion of Useful Knowledge, , p.  496 .
  27. Tacite, op. cit. , XV , 30.
  28. Dion Cassius, op. cit. , LXIII , 1.2.
  29. a et b (en) Dion Cassius , Dio's Rome Vol. 5 , Whitefish, Kessinger Publishing , ( ISBN   978-1-4191-1613-1 et 1-4191-1613-4 ) , p.  34 .
  30. Dion Cassius, op. cit. , LXII , 3.1.
  31. (en) Naphtali Lewis , Roman Civilization : Selected Readings : The Empire , New York, Columbia University Press , , 674  p. ( ISBN   978-0-231-07133-8 ) , p.  33 .
  32. Dion Cassius, op. cit. , LXIII , 5.2. Voir egalement (en) Edward Champlin , Nero , Cambridge (Mass.), Belknap Press, , 346  p. ( ISBN   0-674-01192-9 ) .
  33. Suetone , Vie des douze Cesars , VI , 13.
  34. Pline l'Ancien , L'Histoire naturelle , XXX , 6.17.
  35. Tacite, Ibid. .
  36. (en) Dion Cassius, Dio's Rome Vol. 5 , Whitefish, Kessinger Publishing , ( ISBN   978-1-4191-1613-1 et 1-4191-1613-4 ) , p.  36 .
  37. (en) Vahan Kurkjian, A History of Armenia , New York, Armenian General Benevolent Fund, ( lire en ligne ) .
  38. Cent millions selon Suetone. Suetone, op. cit. , VI , 30.
  39. a et b (en) George Bournoutian , A Concise History of the Armenian People : (from ancient times to the present) , Costa Mesa, Mazda Publishers, , 2 e   ed. , 499  p. , poche ( ISBN   978-1-56859-141-4 et 1-56859-141-1 ) , p.  42 .
  40. Dion Cassius, op. cit. , LXII , 23.
  41. (en) David Shotter , Nero , Londres et New York, Routledge , , 2 e   ed. , 117  p. , poche ( ISBN   978-0-415-31942-3 et 0-415-31942-0 , lire en ligne ) , p.  39?40 .
  42. Dion Cassius, op. cit. , LXVIII , 17.2?3
  43. Flavius Josephe , Guerre des Juifs , VII , 7.4.
  44. Cette succession est l'objet d'une polemique ; voir notamment (en) Richard G. Hovannisian, The Armenian people from ancient to modern times: from antiquity to the fourteenth century , Palgrave Macmillan , 1997 ( ISBN   0-312-10168-6 ) , p. 69.
  45. (en) ≪ Armenia and Iran ≫ , dans Encyclopædia Iranica ( lire en ligne ) .

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]