Thomas Cole

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Thomas Cole
Portrait photographique de Mathew Brady
Naissance
Deces
Nationalite
Anglaise, Americaine
Activite
Peintre
Maitre
Autodidacte
Eleve
Lieux de travail
Mouvement
Influence par
Fratrie
Sarah Cole ( en ) Voir et modifier les données sur Wikidata
Œuvres principales

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Thomas Cole , ne le a Bolton , Angleterre et mort le a Catskill , Etat de New York , est un artiste americain du XIX e  siecle . Il est considere comme le fondateur de la Hudson River School , ecole de peinture qui s'epanouit aux Etats-Unis dans la seconde moitie du XIX e  siecle. Les œuvres de Cole et ses amis se caracterisent par leur rendu realiste et minutieux des paysages americains, notamment des regions sauvages, et temoignent a la fois de l'influence du romantisme et du naturalisme [ 1 ] .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Annees de jeunesse et formation [ modifier | modifier le code ]

Cole nait en Angleterre, a Bolton , dans le Lancashire , en 1801. Il a seize ans et quelques rudiments de dessin acquis aupres d'un artisan lorsqu'en 1818, sa famille emigre vers les Etats-Unis pour s'installer a Steubenville, dans l' Ohio . C'est la que Cole se forme aux fondamentaux de la peinture aupres d'un artiste itinerant du nom de Stein. Il essaie de gagner sa vie comme portraitiste itinerant, mais sans succes, et se tourne alors vers le paysage. La famille s'installe a Pittsburgh en 1823, mais les affaires de son pere se portant mal, Cole gagne Philadelphie en 1824, ou il peut dessiner d'apres des moulages en platre dans l'ecole des beaux-arts de la ville. En 1825, il rejoint sa famille qui s'est installee a New York .

Carriere [ modifier | modifier le code ]

Article detaille : Liste d'œuvres de Thomas Cole .

Les premiers succes [ modifier | modifier le code ]

A New York il reussit a vendre cinq tableaux a George W. Bruen, qui l'aide financierement a effectuer un voyage dans la vallee de l'Hudson. Cole remonte le fleuve Hudson a l'automne 1825, l'annee de l'inauguration du canal Erie . Il fait d'abord etape a West Point , puis a Catskill d'ou il part explorer la partie orientale des montagnes Catskill , dans l'Etat de New York, realisant les premiers paysages de cette region. Les premieres mentions de son travail paraissent dans une revue critique du New York Evening Post , le . La meme annee, il devient l'un des fondateurs de l' Academie americaine de design . A cette epoque, Cole, ne en Angleterre et habitue aux teintes automnales de son pays natal, ou predominent les bruns et les jaunes, est alors un des rares visiteurs a s'emerveiller des brillantes couleurs de l'automne dans cette region.

Cole rapporte deux vues de Coldspring et une de l'hotel des monts Catskill ( Catskill Mountain House ). Il peint egalement la celebre chute de Kaaterskill ( Les Chutes de Kaaterskill , 1826) et les ruines du fort Putnam [ 2 ] . De retour a New York, il expose cinq paysages dans la vitrine du libraire William Coleman. D'apres le New York Evening Post , A. Seton se rend acquereur des deux vues de Coldspring et les prete a l'academie des beaux-arts lors de son exposition annuelle en 1826. Parmi les œuvres exposees figure un paysage intitule Vue du Fort Ticonderoga depuis Gelyna . Le talent de Cole attire l'attention de John Trumbull , peintre de la Revolution americaine, d' Asher Brown Durand et de William Dunlap . Trumbull, impressionne par les tableaux du jeune artiste, entre en contact avec lui, lui achete une de ses œuvres et le presente a un grand nombre de ses amis les plus fortunes, parmi lesquels Robert Gilmor   (en) de Baltimore et Daniel Wadsworth de Hartford , qui joueront un role important comme mecenes de l'artiste.

Toujours en 1826, Cole recoit commande d'un tableau destine a la decoration interieure du bateau a vapeur L'Albany , qui remontait le fleuve Hudson a partir de New York : Cole peint Un paysage avec une scene du Dernier des Mohicans , inspire du roman eponyme de James Fenimore Cooper [ 3 ] , [ 4 ] .

La notoriete [ modifier | modifier le code ]

Romantic Landscape with Ruined Tower , 1836 , Albany Institute of History and Art, Albany (New York) .
La Fontaine de Vaucluse , 1841, musee d'Art de Dallas , Dallas .

En 1827, Cole ouvre un studio dans une ferme a Cedar Grove dans la ville de Catskill , etat de New-York . Il executera une grande partie de son œuvre dans ce lieu.

En 1828, Cooper lui commande un paysage inspire de ses romans, ≪ sans les feuilles d’automne ≫ du Paysage avec une scene du Dernier des Mohicans [ 4 ] dont il juge l'effet trop voyant [ 3 ] .

Entre 1829 et 1832, il effectue un premier sejour en Europe, visitant notamment Londres , Paris et l' Italie . A Londres, il est attire par les œuvres des paysagistes Turner et Constable . A Paris, il decouvre les paysages classiques du XVII e  siecle et sera influence par les œuvres de Claude Lorrain [ 3 ] .

En 1836, Cole epouse Maria Bartow, une des nieces de son proprietaire, faisant de Catskill son lieu de residence principal. La jeune femme avait alors 23 ans et lui 35. Cole, qui s'interessait egalement a l'architecture a une epoque ou cette profession etait moins reglementee qu'aujourd'hui, participe au concours organise en 1838 pour la construction du siege de l'executif a Columbus . Son projet obtint la troisieme place et le monument final est une synthese entre les projets des trois premiers laureats.

Le premier fils du couple, Theodore Alexander Cole, est ne le de cette meme annee. L'annee suivante nait Mary Bartow Cole, le . Cole effectue alors un second sejour europeen, d-e 1841 a 1842, accumulant les dessins et les esquisses dont il tirera les tableaux peints plus tard dans son studio de Catskill. Il exerce une influence significative sur ses pairs, notamment sur Asher Brown Durand , Jasper Francis Cropsey et Frederic Edwin Church . Ce dernier fut d'ailleurs son eleve de 1844 a 1846.

Lui et Maria auront encore trois enfants : Emily, nee le , Elizabeth, nee le et morte en bas age, enfin Thomas Jr., ne le [ 5 ] .

Thomas Cole meurt a Catskill le 11 fevrier 1848, a l'age de 47 ans, des suites d'une pneumonie.

Œuvre [ modifier | modifier le code ]

Paysages et allegories [ modifier | modifier le code ]

Si Cole fut avant tout paysagiste, il se consacre egalement a la peinture allegorique. La plus celebre de ces allegories est un ensemble de cinq toiles, Le Cours de l'Empire (ou Destin des Empires ), qui retrace l'evolution d'un meme lieu de l'etat sauvage a la naissance de la civilisation, son developpement son declin et sa mort. Cole a ete inspire par la lecture de l' Histoire de la decadence et de la chute de l'Empire romain d' Edward Gibbon , publie entre 1776 et 1778 [ 6 ] . L'œuvre se trouve dans la collection de la societe d'histoire de New York .

  • Les 5 toiles du Destin des Empires
  • L'État sauvage (1836)
    L'Etat sauvage (1836)
  • L'État pastoral (1836)
    L'Etat pastoral (1836)
  • L'Apogée (1836)
    L'Apogee (1836)
  • La Destruction (1836)
    La Destruction (1836)
  • La Désolation (1836)
    La Desolation (1836)

Egalement connu est son Voyage de la vie ( The Voyage of Life ) en quatre tableaux, Enfance, Jeunesse, Maturite et Vieillesse . Il existe deux versions de cette derniere allegorie, dont l'une appartient a la National Gallery de Washington et l'autre au Munson-Williams-Proctor Arts Institute a Utica . L'artiste donne cette interpretation de l’ Enfance dans l'academie nationale de dessin ou les tableaux furent exposes pour la premiere fois en 1840 :

≪ La caverne sombre represente notre origine terrestre et les mysteres du passe. L'esquif, compose des representations des Heures, incarne l'idee que c'est porte par elles que nous nous descendons le fleuve du temps. L'embarcation denote ce theme dans chaque image. La lumiere rose du matin, les plantes et les fleurs luxuriantes sont les metaphores des premieres annees de la vie. Les rives rapprochees, et l'etroitesse du paysage refletent les limites de l'experience de l'enfant et la nature de ses plaisirs et de ses desirs. Le lotus egyptien, au premier plan de la toile, est le symbole de la vie. La joie et l'emerveillement sont les emotions caracteristiques de l'enfance. ≫

Le Meandre ( The Oxbow ), 1836, Metropolitan Museum of Art , New York

Parmi les tableaux de Cole qui ont acquis une certaine notoriete figurent egalement The Oxbow ( Le Meandre , representant un meandre du fleuve Connecticut ) qui date de 1836, The Notch of the White Mountains ( L'Encoche des Montagnes Blanches , representant un defile rocheux au fond d'une plaine), Daniel Boone pres de sa cabane sur les bords du grand lac Osage et Lac aux arbres morts qui appartient aux collections de l’ Allen Memorial Art Museum [ 7 ] . Il est aussi l'auteur d'un Jardin d’Eden (1828), qui, avec un grand luxe de details, montre Adam et Eve dans un paysage idyllique ou abondent chutes d'eau, plantes luxuriantes et cervides (musee Amon Carter, Fort Worth , Texas).

Catalogue [ modifier | modifier le code ]

Dessins et esquisses [ modifier | modifier le code ]

Tableaux [ modifier | modifier le code ]

Posterite [ modifier | modifier le code ]

Cedar Grove

Le peintre Asher Brown Durand rendit hommage a Cole en 1849 en peignant Kindred Spirits ( Ames sœurs ) qui montre Thomas Cole en compagnie du poete William Cullen Bryant au milieu d'un paysage des Catskills. Le tableau, donne par la fille de Bryant a la New York Public Library (Bibliotheque publique de New York) en 1904, fut revendu en 2005 pour une somme restee confidentielle a l'heritiere de Walmart , Alice Walton [ 8 ] . Frederic Edwin Church (1826-1900), un eleve de Cole, a peint A la memoire de Cole , en 1848, reprenant le theme de La Croix dans la contree sauvage de ce dernier, sa croix figurant cette fois-ci, le tombeau de son maitre [ 9 ] .

Le quatrieme sommet des Catskills porte le nom de ≪ Mont Thomas Cole ≫ en son honneur [ 10 ] . Le studio de Cedar Grove , ou ≪ La Maison de Thomas Cole ≫, a ete classe monument historique en 1999 et ouvert au public [ 11 ] .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ↑ Encyclopædia Britannica page consultee le 15, 2010
  2. ↑ http://hamiltonauctiongalleries.com/COLE-T25FP.JPG
  3. ↑ a b et c Grande Galerie - Le Journal du Louvre, decembre/janvier/fevrier 2011-2012, n° 18.
  4. ↑ a et b Dans Un paysage avec une scene du Dernier des Mohicans , on apercoit le heros du roman, Bas-de-Cuir, pointer son arme vers l'Indien Magua, pour venger Uncas, le dernier des Mohicans, qui git a ses pieds. Pres de lui git egalement Cora, victime aussi de Magua apres son refus de l'epouser. Le tableau est celebre pour les arbres rougeoyants au centre de la composition.
  5. ↑ (en) Albany Institute of History and Art, ≪  A Guide to the Thomas Cole Collection  ≫ ( Archive.org ? Wikiwix ? Archive.is ? Google ? Que faire ? ) (consulte le ) , p.  9
  6. ↑ Grande Galerie - Le Journal du Louvre, septembre/octobre/novembre 2015, n° 33, page 31.
  7. ↑ Property and Progress: Antebellum Landscape Art and Property Law (Propriete et progres : le paysage dans la peinture d'avant-guerre et les lois sur la propriete)
  8. ↑ National Gallery
  9. ↑ Faroult Guillaume, Thomas Cole, La Croix dans la contree sauvage , Louvre editions, p.  20
  10. ↑ Cedar Grove History
  11. ↑ The Thomas Cole National Historic Site, ≪  History of Cedar Grove (Histoire de Cedar Grove)  ≫ (consulte le )

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

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Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

  • Louis Legrand Noble et Thomas Cole, The Life and Works of Thomas Cole , Black Dome Press, , 324  p. ( ISBN   978-1-883789-13-8 )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

v  · m
Thomas Cole (1801-1848)
Œuvres
Photo de Thomas Cole, réalisée vers 1844-1848.
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