Supayagyi,
Supayalat
et Thibaw Min, avant 1885.
Fonction
| Roi de Birmanie
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d
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Biographie
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Laungshe Mibaya
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en
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| Enfants
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Myat Phaya Gyi
(
d
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Myat Paya Lat
(
en
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Myat Phaya
(
en
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Myat Phaya Galay
(
en
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| Parentele
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Thibaw Min
(
birman
?????????
) ; ne
Maung Pu
le
?
; ou simplement
Thibaw
,
Theebaw
, ou
Theobaw
(
Thibau
dans
Une histoire birmane
de
George Orwell
) fut le dernier roi de
Birmanie
, onzieme souverain de la
dynastie Konbaung
. Son regne, inaugure dans le sang, prit fin avec la defaite de son pays dans la
troisieme guerre anglo-birmane
en
novembre
1885
.
Thibaw etait ne dans la capitale
Mandalay
et avait brievement etudie dans un monastere bouddhiste. Son pere
Mindon Min
le nomma prince de l'Etat de
Thibaw
(aujourd'hui
Hsipaw
, dans le nord du
Myanmar
), d'ou il tira son nom. Il lui succeda le
, grace a sa puissante belle-mere la reine Hsinbyumashin et a plusieurs fonctionnaires importants. Il fut marie a deux de ses demi-sœurs, dont la plus jeune,
Supayalat
eut sur lui une grande influence.
A l'epoque de son accession au trone, la
Basse-Birmanie
etait deja depuis 30 ans aux mains des Britanniques, ce qui representait une humiliation pour la monarchie, qui ne faisait pas mystere de sa volonte de la recuperer. Les relations avec la Grande-Bretagne se degraderent au debut des annees 1880, lorsque Thibaw entreprit de se rapprocher des
Francais
. Elles empirerent peu avant
1885
, en raison d'un incident connu comme ≪ La Grande Question des chaussures ≫, quand la cour insista pour que les dignitaires britanniques se dechaussent a leur entree dans le palais royal. Les representants britanniques refuserent et furent bannis de Mandalay. Finalement, en 1885, Thibaw lanca un appel a ses concitoyens pour liberer la Basse-Birmanie du joug britannique.
La barque royale de Thibaw Min a
Mandalay
, photo prise en 1885.
Les Britanniques, proclamant qu'il etait un tyran qui foulait aux pieds les traites, deciderent d'achever la conquete entreprise en
1824
. Le General Prendergast recut l'ordre d'envahir la
Haute-Birmanie
avec 11 000 hommes, une flotte de navire a fond plat et de l'artillerie tiree par des elephants. Ce fut une veritable promenade militaire, qui dura juste un peu plus d'un mois (
-
).
- ≪ Ils atteignirent la ville royale sans rencontrer beaucoup d'opposition. Le roi et la reine s'etaient retires dans un palais d'ete pour attendre les Britanniques, avec lesquels ils avaient l'intention de faire la paix. Pour les distraire, les servantes de la cour dansaient, tandis que les elephants royaux se tenaient a proximite, charges de tresors et prets pour la fuite. Les Britanniques marcherent sur le palais royal, demandant la reddition du roi de Birmanie et de son royaume dans les 24 heures. Le coup etait enfin tombe. Il etait trop tard pour s'echapper. Tot le lendemain matin, le roi Thebaw fut charge dans un char a bœufs, la reine dans un autre et en presence d'une foule de sujets pleurant et stupefaits, ils furent conduits sur un navire a vapeur sur l'
Irrawaddy
. La, une garde de soldats britanniques avait ete rassemblee ; elle presenta les armes a l'apparition des prisonniers royaux. Comme leurs baionnettes etincelaient dans le soleil, le roi tomba a genoux, en proie a une terreur abjecte. ≪ Ils vont me tuer ≫ cria-t-il ≪ Sauvez-moi ≫. Sa reine fut plus courageuse. Elle resta debout - son petit enfant accroche a sa robe - fiere et intrepide jusqu'a la fin. Ainsi le roi et la reine de Birmanie partirent-ils en exil. ≫
[
1
]
Bien que l'impartialite ou l'exactitude du recit precedent ne puisse etre prouvees, Thibaw, sa femme
Supayalat
et deux de leurs filles encore enfants furent exiles a
Ratnagiri
, en
Inde
, ou ils passerent le reste de leur vie isoles dans une maison delabree.
Palais de Thibaw et des siens a
Ratnagiri
(construit en 1911).
Thibaw eut huit enfants, dont six naquirent en Birmanie et deux en exil en Inde. Les quatre premiers (deux garcons et deux filles) moururent de la
variole
au palais royal dans leur petite enfance. La plus agee des survivantes, la princesse Myat Phaya (Mibura) Gyi, naquit en 1882, suivie par sa sœur la princesse Myat Paya Lat en 1884. Apres l'arrestation de la famille royale en 1885, elles furent envoyees avec leurs parents a
Ceylan
puis a
Madras
. La reine
Supayalat
donna naissance a Madras a une troisieme fille, la princesse Myat Phaya, en
. Au debut de 1887, la famille arriva au lieu de son exil, Ratnagiri, pres de
Bombay
, et la naissance d'une quatrieme fille, la princesse Mayat Phaya Galay suivit en avril de la meme annee.
La vie de la famille fut difficile a Ratnagiri. L'argent vint bientot a manquer, et ils durent survivre sur une maigre pension. La fille ainee Phaya tomba amoureuse du portier Shrimant Gopal Bhaurao Savant, dont elle eut un enfant illegitime en 1906. Le roi mourut d'un
infarctus
en 1916, a 58 ans, et fut enterre dans un mausolee dans le jardin. Bien que les Britanniques l'aient depeint comme un tyran, il etait aussi religieux et poli, et avait essaye de sauver son pays du mieux qu'il put.
Supayalat
revint a
Rangoun
en 1919. Elle mourut en 1925, peu avant son
66
e
anniversaire.
Thibaw lui-meme avait expose les raisons de son renversement dans un temoignage d'exil cite par C. L. Keeton dans son ouvrage
Le Roi Thebaw et le Viol ecologique de la Birmanie
:
- ≪ Mon defunt pere, le Royal
Mindon Min
, le Seigneur aux pieds d'or de l'elephant blanc, maitre de mille ombrelles d'or, possesseur des paons Royaux, seigneur de la mer et du monde, qui faisait toujours face au soleil, fumait toujours les chiroots Esoof tandis qu'il meditait sur la facon de traiter les Anglais avaleurs de terre a visage de buffle. Si j'avais fait de meme je n'aurais jamais perdu mon trone, mais j'utilisai des chiroots de Manille drogues a l'opium et la salete qui m'etait envoyee de San Francisco, et je chutai. ≫
Le sort des enfants fut surveille. La fille ainee epousa finalement le serviteur de son pere et eut de lui deux autres enfants. Elle revint a
Rangoun
en
1947
, apres l'independance de l'Inde. Elle y fut mal recue, pour avoir epouse un homme du commun, qui plus est Indien et hindou. Cela la poussa a regagner Ratnagiri, ou elle mourut peu apres son retour.
- ≪
Les livres du percepteur affirment qu'a sa mort, Phaya etait si pauvre que les gens du village alentour firent une collecte pour ses funerailles. Phaya laissait la fille qu'elle avait eue de Gopal, qui etait mort plus tot. Cette fille, nommee Tu Tu, elevee dans la pauvrete et sans education, oublia tout son royal heritage, hormis une peinture de sa mere d'allure desolee, qu'elle venerait parmi les dieux de la maison... Sans argent ni education, Tu Tu epousa un mecanicien local et eut au moins six ou sept enfants, qui devinrent de plus en plus indiens de religion, de culture et d'apparence. Tu Tu, pour qui le
birman
est un langage oublie, vit encore a Ratnagiri, vieille femme parlant couramment marathi avec un accent du Maharashtria rural. Elle avait vendu des fleurs en papier pour gagner un peu d'argent pour sa famille. ≫
[
2
]
Le sort des trois autres filles de Thibaw ne fut pas aussi triste :
- la princesse Myat Phaya Lat epousa l'ancien secretaire particulier de son pere, Thakin Kin Maung Lat. On croit qu'elle mourut en exil a
Kalimpong
, en Inde, en 1956.
- la troisieme fille, la princesse Mayat Phaya, epousa le prince Kadow Gyi, petit-fils de
Kanaung
, en 1922 (ils divorcerent en 1929). Ils eurent une fille, la princesse (Hteik Su) Gyi Phaya Rita (nee le
). La princesse Mayat Phaya mourut en 1962.
- la quatrieme et plus jeune fille de Thibaw, la princesse Mayat Phaya Galay, epousa un ancien moine en 1921. Elle eut 4 fils et 2 filles. Son fils aine, Taw Phaya Gyi fut tue en 1948 par les communistes. Un autre de ses fils, Taw Phaya Lay, fut le protecteur du Front patriotique Ma-Ma-Ta. Place en residence surveillee durant la majeure partie des annees 1970 et 1980, il mourut a Rangoun en 2006. Les autres fils et petits-fils de la princesse Mayat Phaya Galay vivent encore au
Myanmar
aujourd'hui.
Les descendants du roi Thibaw se disputent aujourd'hui son heritage.
Les chefs successifs de la
dynastie Konbaung
et pretendants au trone de Birmanie sont :
- Branche ainee
- 1916-1956 : princesse Myat Phaya Lat (1883-1956), deuxieme fille de Thibaw
- 1956-2019 : prince Edward Taw Phaya (1924-2019), second fils de Myat Phaya Galay. Il a epouse la princesse Gyi Phaya Rita, sa cousine.
- depuis 2019 : prince Richard Taw Phaya Myat Gyi (ne le
).
- Branche cadette
- depuis 1948 : prince Maha Chandra Kumara Soe Win (ne en 1947), fils aine du prince George Taw Phaya Gyi (1922-1948), lui-meme fils de la princesse Myat Phaya Galay.
Thibaw Min
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| Precede par
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Suivi par
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