Tex Avery

Un article de Wikipedia, l'encyclopedie libre.
Tex Avery
Description de cette image, également commentée ci-après
Tex Avery en 1926.
Nom de naissance Frederick Bean Avery
Surnom Tex Avery
Naissance
Taylor , Texas
Nationalite Drapeau des États-Unis Etats-Unis
Deces (a 72 ans)
Burbank , Californie
Profession Realisateur , scenariste ,
dessinateur , animateur ,
acteur
Films notables Porky's Duck Hunt ,
A Wild Hare ,
Blitz Wolf ,
Red Hot Riding Hood

Frederick Bean Avery, dit Tex Avery /teks ?e?v?ri/, est un realisateur de films d'animation , ne le a Taylor ( Texas ) et mort le a Burbank ( Californie ).

Il est a l’origine du style farfelu des cartoons hollywoodiens des annees 1940 . Tex Avery a travaille pour les studios Universal , Warner Bros. et Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), et est connu pour ses creations d'univers aux situations delirantes. Parmi les personnages qu'il a crees, figurent Bugs Bunny , Daffy Duck , Le Loup , Droopy , Casse-noisettes ou Georges et Junior .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Les debuts (1908-1929) [ modifier | modifier le code ]

Tex Avery nait le et passe son enfance dans sa ville natale de Taylor au Texas . Il commence a dessiner a l’age de 13 ans en ecrivant des bandes dessinees pour le journal de son lycee.

A la fin de son adolescence, il part faire des etudes a l' Art Institute of Chicago ou il se forme aux metiers de dessinateur et d'animateur. Il obtient son diplome a la North Dallas High School   (en) en 1926 [ 1 ] . Ne trouvant aucun emploi en tant que dessinateur de bandes dessinees , Avery se lance dans l’animation, pensant qu’il aurait le temps de travailler sur sa premiere bande dessinee, et s'installe en Californie .

Annees Universal (1929-1935) [ modifier | modifier le code ]

Sa carriere dans l'animation commence en 1929 aux studios de Walter Lantz chez Universal , comme intervalliste, ou il prend le surnom de Fred Avery . En 1930, il devient animateur et travaille essentiellement sur la serie Oswald le lapin chanceux soit dans l'equipe de Walter Lantz, soit dans celle de Bill Nolan . Il en realise meme deux cartoons . C'est a cette epoque qu'il rencontre une coloriste (inker), Patricia Johnson, sa future epouse, et qu'il devient borgne en prenant dans l’œil une agrafe, lancee par un membre du groupe [ 2 ] .

Annees Warner (1935-1941) [ modifier | modifier le code ]

En 1935, Tex Avery contacte Leon Schlesinger , patron des studios d'animation de la Warner Bros. Ce dernier l'engage pour diriger la troisieme unite des studios. Son equipe d’animateurs est constituee de Chuck Jones , Bob Clampett , Bob Cannon , Virgil Ross et de Sidney Sutherland . L’equipe developpait son propre style, a l’oppose des conventions imposees par Disney [ref. necessaire] . L’equipe Avery travaille d’abord sur la production en noir et blanc des Studios, les Looney Tunes , avant de travailler sur la production en couleur ≪  Technicolor  ≫ : les Merrie Melodies . Son premier cartoon Gold Diggers of '49 , popularise Porky Pig , premiere mascotte du studio, dont les traits definitifs ont ete dessines par un de ses animateurs, Bob Clampett .

En 1937, Porky's Duck Hunt introduit un nouveau personnage cree par Avery : Daffy Duck , un canard hors de controle bondissant frequemment en criant ≪ Hoo-hoo! hoo-hoo ≫ d'une voix aigue et acceleree assuree par Mel Blanc .

On [Qui ?] reconnait a Avery d’avoir defini la personnalite de Bugs Bunny . Alors que les premieres apparitions de Bugs Bunny sont plutot semblables a celles de Daffy Duck, Avery etablira la personnalite de Bugs Bunny dans le dessin anime A Wild Hare en 1940 ou ce dernier est anime par Virgil Ross . Avery ne dirigea que trois autres dessins animes mettant en vedette le lapin. Le Bugs Bunny d'Avery est un lapin a l'attitude desinvolte, toujours maitre de la situation et qui s’amuse aux depens de son adversaire. A Wild Hare marque aussi le premier jumelage entre Bugs Bunny et Elmer Fudd , une recomposition d’un autre personnage des Looney Tunes, Egghead , cree egalement par Avery en 1937. C’est dans ce dessin anime que Bugs Bunny s’approche doucement d’un Elmer en train de ≪ chasser le lapin ≫ ( hunting rabbits ), et lui demande calmement, pour la premiere fois ≪ Quoi de neuf, docteur !? ≫ ( What's up, doc!? ). Devant les reactions positives du public a la nonchalance de Bugs Bunny dans des situations dangereuses, Avery fit de la phrase ≪ Quoi de neuf, docteur ? ≫ une part importante de la personnalite du lapin.

L’association entre Avery et la Warner Bros prend fin en 1941 a la suite d'une dispute avec le producteur Leon Schlesinger au sujet du gag final dans The Heckling Hare en 1941. Dans la version originale imaginee par Avery, Bugs Bunny et le chien de chasse Willoughby le chien (cree par Avery et inspire par le personnage de Lenny, l'un des deux heros du livre de John Steinbeck , Des souris et des hommes ) devaient tomber trois fois d’une falaise. Selon l’historien Michael Barrier [ref. necessaire] , le nœud du probleme pour Schlesinger provenait d’une phrase prononcee par Bugs Bunny juste avant sa troisieme chute. La scene montrait Bugs Bunny et le chien se tournant vers les spectateurs et Bugs declarant : ≪  Hold on to your hats, folks, here we go again!  ≫ (≪ Accrochez-vous a vos chapeaux les gars, on y retourne ! ≫) ; cette replique evoquait un gag radiophonique de l'epoque, gag a connotation sexuelle. Ne voulant pas associer Bugs Bunny avec ce genre de blague, Schlesinger, suppose etre aux ordres meme de Jack Warner , retira la scene de la troisieme chute d'Avery sans en informer ce dernier. Devant ce fait accompli, Avery quitta les studios, laissant derriere lui deux cartoons inacheves qui seront completes par Bob Clampett .

Par la suite, Avery reste quelque temps a la Paramount Pictures ou il realise les trois films de la serie Speaking of Animals dans lesquels de veritables animaux etaient pourvus de la parole, grace a un procede de doublage de son invention. Il avait, auparavant, propose cette idee a Schlesinger qui l'avait refusee, une dispute s’etait ensuivie et il avait, d'ailleurs, ete suspendu pour deux mois [ 3 ] .

Annees MGM (1942-1954) [ modifier | modifier le code ]

Le loup (Wolfie) en smoking , de Tex Avery, en statue devant ≪ Animazing Gallery ≫, Grand Street a Soho, ville de New York .

En 1942, le producteur de la Metro-Goldwyn-Mayer cartoon studio , Fred Quimby l’engagea en tant que realisateur a la MGM (Metro-Goldwyn-Mayer) dans leurs studios d’animation. Avery avait encore une fois carte blanche et etait seconde par une equipe tout aussi talentueuse qu’a la Warner Bros. On trouvait Scott Bradley a la musique, Rich Hogan (deja present a ses cotes a la Warner) et Heck Allen   (en) , ecrivaient les scenarios, alors que Preston Blair (jusqu'en 1948), Ray Abrams (jusqu'en 1947), Ed Love (jusqu'en 1945) et Walter Clinton (a partir de 1945) s’occupaient de l’animation. Il peut enfin prendre le surnom de Tex Avery du nom de son Etat d'origine, le Texas. Convaincu que Schlesinger l’empechait de s'epanouir, Avery atteindra le sommet de son art dans ses annees avec la MGM grace, entre autres causes, a de plus gros budgets et une plus grande liberte. Ces changements sont evidents des le premier film qu'il realise a la MGM : Blitz Wolf , parodie des Trois Petits Cochons nomme a l' Oscar du meilleur court-metrage d'animation en 1943. Dans ce cartoon apparait pour la premiere fois le loup , anime par Ed Love , caricaturant ici Adolf Hitler .

Le personnage MGM le plus celebre d'Avery apparait pour la premiere fois en 1943 dans Dumb-Hounded  : Droopy (initialement Happy Hound ). C'est un chien tres calme et apathique, presque desabuse, qui gagne toujours a la fin sans jamais produire le moindre effort physique.

Dans Red Hot Riding Hood , toujours en 1943, c'est au tour de la vamp Red , anime par Preston Blair , d'apparaitre pour la premiere fois. Le cartoon fut censure dans un premier temps, sauf pour les G.I.'s qui purent le voir en version integrale a la demande de certains de leurs officiers [ 3 ] .

Tex Avery inventa ici d'autres personnages legendaires tels que l' ecureuil fou Casse-noisettes (Screwball "Screwy" Squirrel) en 1944, les deux ours George et Junior (personnages egalement inspires du livre Des souris et des hommes ) en 1946 ainsi que le bouledogue Spike   (en) en 1949. Parmi les autres personnages de la MGM crees par Avery, il faut noter Bad Luck Blackie , Magical Maestro , Lucky Ducky , King-Size Canary ou encore Le lion flagada , Le chat .

A la fin des annees 1940, il commence une serie de films mettant en avant la technologie du futur : The House of Tomorrow , Car of Tomorrow , The Farm of Tomorrow et T.V. of Tomorrow .

Pour se retablir du surmenage, Avery prendra une annee sabbatique en 1950 durant laquelle Dick Lundy , tout juste arrive des studios de Walter Lantz , prendra la releve a la tete de l’equipe d’animation de la MGM et realisera un cartoon de Droopy ainsi que des cartoons mettant en scene un ancien personnage du studio : Barney Bear   (en) . En , Avery revient a la MGM et travaille de nouveau.

En 1953, il cree le Loup sudiste , avatar de Spike comme faire-valoir de Droopy present dans The Three Little Pups , dans Drag-A-Long Droopy ou dans Deputy Droopy .

L'arrivee de la television et du Cinemascope changea le monde de l’animation dans les annees 1950 . L’industrie devant s’adapter a ce nouveau support, les delais etaient reduits alors que la quantite demandee augmentait. Avery n’acceptait pas ces nouvelles conditions de travail et voulait rester fidele a sa vision des choses. Epuise, il quittera la MGM en 1954 pour retourner travailler au Walter Lantz Studio . Son depart oblige l'un de ses talentueux animateurs, Michael Lah , a achever la realisation de ses deux derniers cartoons  : Deputy Droopy et Cellbound qui ne sortiront qu'en 1955. Par la suite et jusqu'a la fermeture du studio, Lah realisera les derniers cartoons de Droopy en Cinemascope .

Apres la MGM (1954-1980) [ modifier | modifier le code ]

Avery restera aux studios de Lantz le temps de diriger quatre nouveaux dessins animes, Crazy Mixed-Up Pup , I'm Cold , The Legend of Rockabye Point et Sh-h-h-h-h-h . Studio dans lequel il definira le caractere de Chilly Willy le manchot . Malgre deux nominations aux Oscars en deux ans, Avery quitte les studios de Lantz, a la suite d'un differend salarial en 1955, ce qui mettra fin a sa carriere dans le monde de la production cinematographique, alors qu'il a moins de 50 ans.

Il se reconvertit dans la publicite televisuelle dans les annees 1960 chez Cascade Pictures of California , dessinant a nouveau les personnages de la Warner Bros avec lesquels il a travaille a Termite Terrace pour des publicites de jus de fruits de la marque Kool-Aid , et cree notamment les premiers spots de l'insecticide Raid ( Oh no! RAID! BOOM! ). On lui doit aussi la creation, en 1967 de la mascotte controversee de Frito-Lay  : Frito Bandito   (en) , abandonnee en 1971.

Pendant les annees 1960 et les annees 1970, Avery est de plus en plus reserve et deprime, bien qu'il continue a inspirer le respect a ses pairs. Avery fait donc un ultime retour dans l’animation la derniere annee de sa vie en travaillant a la Hanna-Barbera Productions . Il y coscenarise le dessin anime The Jokebook et cree le Kwicky Koala Show qui met en scene, entre autres, le dernier personnage cree par Avery semblable a Droopy , Kwicky Koala . Il travaille aussi a la creation de Cave Mouse , un nouveau personnage pour le Flintstone Comedy Show   (en) .

Le , quelques semaines apres son entree a l'hopital St-Joseph de Burbank , Tex Avery decede a l’age de 72 ans. Il se battait contre un cancer du poumon depuis un an. Il repose au Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills a Los Angeles , Californie .

Style [ modifier | modifier le code ]

Si l'on devait definir le style Avery, on pourrait dire qu'il est le contraire de celui de Walt Disney , reference du genre a l'epoque. Pour Avery, il s'agit d'utiliser les possibilites du dessin anime pour enfreindre les contraintes propres au genre, donnant a son style une tournure corrosive absolument non conventionnelle. L'esprit de Tex Avery se trouve parfaitement resume dans une des scenes les plus celebres qu'il a imaginees qu'on trouve dans Red Hot Riding Hood , transposition de l'histoire du Petit Chaperon rouge . Le dessin anime commence comme le conte, mais apres quelques plans il se poursuit par la revolte du loup prenant a partie l'equipe des scenaristes . Jugeant la situation trop conventionnelle et bientot rejoint dans sa protestation par les autres personnages, il demande que l'on modifie l'histoire. Le conte redemarre alors revu et corrige. Le Petit chaperon rouge est devenue une chanteuse de cabaret des plus sexys. Elle rend litteralement fou le loup qui se met a siffler, hurler, trepigner, dont les yeux sortent litteralement de sa tete, dont la langue tombe sur la table a chaque apparition de la pin-up. Cette scene d'anthologie sera reprise avec de nouvelles trouvailles dans d'autres cartoons d'Avery. Quarante ans plus tard, devenue ≪ culte ≫, elle sera meme pastichee dans les films The Mask avec Jim Carrey ou dans Qui veut la peau de Roger Rabbit de Robert Zemeckis .

Les personnages d'Avery brisent egalement a de nombreuses reprises le quatrieme mur . Ainsi, dans Dumb-Hounded et Northwest Hounded Police , il n'hesite pas a faire sortir de l'image des personnages en train de courir emportes par leur elan ; les perforations du film apparaissent alors creant un effet de surprise totale chez le spectateur ; dans Lucky Ducky   (en) ), un panneau annoncant la fin du Technicolor surgit soudain a l'ecran, la scene passant instantanement au noir et blanc ; dans Aviation Vacation et Magical Maestro , une main enleve un cheveu sur la pellicule ; dans Thugs with Dirty Mugs on voit l'ombre d'un spectateur en train de s'asseoir. Tous ces effets rapprochent l'univers d'Avery du film d'animation plus que du dessin anime traditionnel.

Du temps de la MGM, Avery travaillait avec des couleurs luxuriantes et des fonds realistes, mais il dut lentement abandonner ce style pour une approche moins realiste, plus frenetique, comme on le faisait a l' UPA .

Engagement [ modifier | modifier le code ]

Dans Blitz Wolf , son premier cartoon a la MGM et film de propagande americain, Tex Avery met en scene le loup ( Hitler ) et les Trois Petits Cochons . Un avertissement en debut de dessin anime previent : ≪  The Wolf in this photoplay is NOT fictitious. Any Similarity between this Wolf and that (*!!*___%) jerk Hitler is purely intentional !  ≫ ( Le loup de ce film n'est pas fictif. Toute ressemblance entre ce loup et ce (*!!*___%) d'abruti d'Hitler est purement intentionnelle ! ). On retrouve, au debut du film, le pacte de non-agression signe par Adolf Wolf, reference au pacte signe entre Hitler et Staline . La fin du dessin anime annonce : ≪  The End of Adolf  ≫ ( La fin d'Adolf ) et, plus bas, ≪  If you'll buy a stamp or a bond we'll skin that skunk across the pond  ≫ ( Si vous achetez un bon d'Etat on fera la peau a ce putois ! ). Avant ce cartoon, Tex Avery avait deja montre son engagement lors de la scene finale de Crazy Cruise , dernier cartoon qu'il realise a la Warner Bros.

Reconnaissance tardive [ modifier | modifier le code ]

Tex Avery est devenu une reference sur le tard. Il n'a ete reconnu et celebre que longtemps apres la fin de sa carriere par une poignee de journalistes cinephiles aux Etats-Unis, mais aussi et surtout en Europe. Il faut comprendre que durant sa periode faste, son nom et sa personnalite n'etaient pas vraiment mis en avant par la Warner ou la MGM. De plus, les critiques et les journalistes ne savaient pas vraiment qui etait le createur qui se cachait derriere cette œuvre si singuliere. Certains [Qui ?] ont meme cru que Tex Avery n'existait pas et n'etait qu'un pseudonyme collectif. C'est a partir des annees 1960-70 que l'on a vraiment cerne l'identite et l'histoire de ce genie de l'animation alors qu'il ne produisait plus grand-chose. Cette situation s'explique par plusieurs facteurs : d'abord, les studios hollywoodiens consideraient le dessin anime de court metrage comme un travail collectif. Il est probable aussi qu'ils ne voulaient pas mettre en avant une ≪ vedette ≫ qui aurait pu vouloir voler de ses propres ailes. Enfin, Tex Avery semblait un homme modeste et discret par nature, cultivant un certain mystere sur sa vie personnelle, meme s'il etait plutot jovial quand on le rencontrait. Il ne fit jamais d'efforts pour etre reconnu comme un grand auteur, semblant surpris qu'on s'interessat a lui. En France, deux journalistes ont permis une meilleure connaissance de l'homme et de son œuvre : Robert Benayoun d'abord, qui reussit non sans difficultes a etablir le contact avec lui et a le rencontrer au debut des annees 1960, prouvant ainsi qu'Avery n'etait pas un mythe, puis Patrick Brion , dont le livre sur le realisateur rencontra un grand succes a sa parution en 1984, le faisant connaitre aupres du grand public.

Descendance artistique [ modifier | modifier le code ]

Bien qu’il n’ait pas connu la renaissance des films d’animation des annees 1990 - 2000 , son influence se reflete encore aujourd’hui dans les plus recents dessins animes comme Qui veut la peau de Roger Rabbit , les Tiny Toons , Ren et Stimpy , Les Animaniacs , Les Simpson , etc. Le film The Mask lui rend egalement hommage.

Avery et la censure [ modifier | modifier le code ]

Les cartoons de Tex Avery ont souvent ete l'objet de censure, notamment pour leur caractere supposement ≪ raciste ≫ envers les Afro-Americains entre autres. Cette censure a touche la France au debut des annees 2000 . Ainsi l'edition en DVD de l' ≪ integrale ≫ de sa periode MGM sortie par Warner Home Video en 2003 n'a d'integrale que le nom. En effet, deux des soixante-cinq films, La Cabane de l'oncle Tom et Le Pygmee demi-portion , ont ete purement supprimes, tandis que de nombreux autres films ont subi des modifications ou coupures avec notamment la suppression de plans concernant des gags juges non politiquement corrects [ 4 ] .

Distinctions [ modifier | modifier le code ]

Nominations aux Oscars [ modifier | modifier le code ]

Recompense aux Annie Awards [ modifier | modifier le code ]

National Film Registry [ modifier | modifier le code ]

Filmographie [ modifier | modifier le code ]

Realisateur [ modifier | modifier le code ]

Universal Cartoon Studios [ modifier | modifier le code ]

Leon Schlesinger Productions (Warner Bros.) [ modifier | modifier le code ]

Paramount [ modifier | modifier le code ]

MGM cartoon studio (Metro-Goldwyn-Mayer) [ modifier | modifier le code ]

Walter Lantz Studio (Universal) [ modifier | modifier le code ]

Culture [ modifier | modifier le code ]

Cinema [ modifier | modifier le code ]

  • Le film The Mask en 1994, rend clairement hommage a Tex Avery. Le personnage de Stanley Ipkiss, interprete par Jim Carrey , possede des cassettes videos du Texan ; et on peut le voir en train de regarder l'episode Red Hot Riding Hood , mettant en scene le personnage du loup.

Television [ modifier | modifier le code ]

Litterature [ modifier | modifier le code ]

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

  1. ≪  What's up Doc  ≫ .
  2. Selon Pete Burness, il s'agit d'un trombone lance par Tex Hastings par plaisanterie - cite dans Le mystere Tex Avery de Robert Benayoun, p.  29.
  3. a et b ≪  AVERY Tex  ≫ .
  4. ≪  Tex Avery, victime du politiquement correct  ≫, sur liberation.fr , (consulte le ) .
  5. a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar as at au av aw ax ay az ba bb bc bd be et bf Patrick Brion , Tex Avery , Titres francais / titres anglais , edition Chene, ( ISBN   978-2-8123-0107-0 ) , 2 e  edition, 2009, page 174.

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Sur les autres projets Wikimedia :

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

  • Patrick Brion, Tex Avery , Paris, Le Chene, 1984.
  • Robert Benayoun, Le mystere Tex Avery , Paris, Le Seuil, 1988, coll. "Point virgule", ( ISBN   2020098709 ) .
  • Pierre Lambert, Le cartoon a Hollywood , Paris, Seguier, 1989.
  • Pierre Lambert, Tex Avery : l'art de Tex Avery au studio MGM , Rozay-en-Brie, Demons et merveilles, 1993.
  • Alain Duchene, Tex Avery, a faire hurler avec les loups , Paris, Dreamland, 1997.
  • Pierre Floquet, Le langage comique de Tex Avery : dix ans de creation a la MGM, 1942-1950 , preface de Patrick Brion, Paris, L'Harmattan, 2009.
  • Nicolas Witkowski, Chroniques averyennes , -

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]