Le
systeme horaire sur 12 heures
est une convention de mesure du temps dans laquelle le
jour
est divise en deux periodes de 12 h chacune, l'une s'achevant a
midi
et l'autre commencant a cet instant pour s'achever a
minuit
, debut de la premiere periode du jour suivant, le matin commence donc a minuit
Dans ce systeme horaire, l'heure est notee sous la forme h:mm (par exemple 1:23) ou h designe le nombre d'heures entieres ecoulees depuis le debut de la periode, sauf s'il s'agit de la premiere heure, qui est notee 12. ≪ mm ≫ designe le nombre de minutes ecoulees depuis le debut de l'heure. Par exemple, ≪ 12:34 ≫ indique que 34 minutes se sont ecoulees depuis minuit ou midi, tandis que ≪ 1:34 ≫ indique qu'une heure et
34 minutes
se sont passees.
Les pays anglo-saxons font usage d'abreviations pour differencier chaque periode a.m et p.m.
a.m. (
ante meridiem
, soit avant midi) pour la periode de minuit a midi.
p.m. (
post meridiem
, soit apres midi) pour la periode de midi a minuit.
Cette distinction s'ecrit de differentes facons :
- a.m., p.m.
- am, pm
- AM, PM
- AM
,
PM
(petites majuscules)
Le systeme horaire sur 12 heures est le seul systeme utilise pour l'affichage de l'heure sur les horloges, les reveils et les montres a aiguilles, dits
analogiques
. Il est frequemment disponible sur les horloges, reveils et montres a
affichage numerique
. Ce systeme duodecimal est normalement suffisant, chaque personne sachant s'il fait jour ou nuit
[
note 1
]
Autrefois populaire en Europe du Nord, il est largement supplante par le
systeme horaire sur 24 heures
, particulierement a l'ecrit, pour deux raisons :
Le systeme a
12
h
revient deux fois par jour. Il est ambigu quand la communication est differee : un temps indique sur
12
h
dans un message lu apres la journee ou a lieu l'evenement ne permettra pas de determiner s'il s'agissait du matin ou de l'apres-midi. Quand la precision est necessaire, il faut donc completer la communication avec une information temporelle ou un contexte. Il est alors aussi simple d'ecrire le temps sur
24
h
qui leve cette ambiguite.
L'information pour preciser ≪ matin ≫ ou ≪ apres-midi ≫ varie selon les cultures et peut elle-meme etre ambigue. Ainsi ≪ AM ≫ est l'abreviation de ≪ ante meridiem ≫ qui signifie ≪ avant midi ≫, mais peut etre aussi l'abreviation de ≪ apres-midi ≫ en francais. Inversement, la mention utilisee dans les pays francophones ≪ de l'apres-midi ≫ n'est pas un terme comprehensible par des non francophones. Dans les echanges internationaux, l'affichage sur
24
h
leve tous ces obstacles.
Il est de plus concurrence par la diffusion des affichages numeriques sur lesquels il est aussi simple d'afficher le temps sur
12
h
que sur
24
h
.
Malgre tout, l'affiche sur
12
h
est le principal systeme dans certains pays, soit a l'ecrit soit a l'oral, ou les deux.
Principal systeme sur 12h a l'ecrit et a l'oral
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]
Utilise avec la notation sur 24 heures a l'oral
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]
En France, le systeme a 12 heures a pratiquement disparu de l'ecrit mais est encore parfois utilisee a l'oral. Pour differencier le matin de l'apres-midi, l'heure est suivie de la mention
- ≪ du matin ≫ pour les heures entre minuit et 12 h,
- ≪ de l'apres-midi ≫ pour les heures entre 12 h et 17 h,
- ≪ du soir ≫ apres 18 h,
avec un usage indecis ≪ apres-midi ≫ ou ≪ soir ≫ pour le temps entre 17 h et 18 h.
≪ ? Il est 4 h du matin en ce moment chez nous. A quelle heure arrivez-vous ?
≪ ? Nous arrivons vers 6 h du soir. ≫
Dans les conversations tres informelles, les mentions ≪ du matin ≫ et ≪ de l'apres-midi ≫ sont abregees respectivement en ≪ du mat' ≫ et en ≪ de l'aprem' ≫ ; par exemple, ≪ ? Hier on s'est couche a 4 h du mat' et on s'est leve a 1 h de l'aprem'. ≫
Parfois la mention est omise, notamment quand l'interlocuteur percoit qu'il n'y a pas d’ambiguite. Ex. : ≪ Tous les jours je quitte l'ecole a 5 h. ≫ S'agissant d'une activite
diurne
, la personne parle de 5 h de l'apres-midi.
Le tableau suivant fait correspondre les heures entieres dans les systemes sur 24 et 12 heures :
Style
24 heures
|
Style
12 heures
|
|
Style
24 heures
|
Style
12 heures
|
00:00
|
12:00 AM
|
|
12:00
|
12:00 PM
|
01:00
|
1:00 AM
|
|
13:00
|
1:00 PM
|
02:00
|
2:00 AM
|
|
14:00
|
2:00 PM
|
03:00
|
3:00 AM
|
|
15:00
|
3:00 PM
|
04:00
|
4:00 AM
|
|
16:00
|
4:00 PM
|
05:00
|
5:00 AM
|
|
17:00
|
5:00 PM
|
06:00
|
6:00 AM
|
|
18:00
|
6:00 PM
|
07:00
|
7:00 AM
|
|
19:00
|
7:00 PM
|
08:00
|
8:00 AM
|
|
20:00
|
8:00 PM
|
09:00
|
9:00 AM
|
|
21:00
|
9:00 PM
|
10:00
|
10:00 AM
|
|
22:00
|
10:00 PM
|
11:00
|
11:00 AM
|
|
23:00
|
11:00 PM
|
12:00
|
12:00 PM
|
|
00:00
|
12:00 AM
|
Les heures suivant differentes conventions
Typographie ou
style
|
Minuit
Debut de la journee
|
Midi
|
Minuit
Fin de la journee
|
ecrit en 24-heures,
ISO 8601
|
00:00
|
12:00
|
24:00 (deprecie en 2019)
|
montres numeriques
|
12:00 AM
|
12:00 PM
|
inexistant
|
U.S. Government Printing Office (2000)
[
1
]
|
midnight
|
12 a.m.
noon
|
12 p.m.
midnight
[
note 2
]
|
U.S. Government Printing Office (2008)
[
2
]
|
12 a.m.
12 midnight
|
12 p.m.
12 noon
|
12 midnight
[
note 3
]
|
Cette convention 12 AM et 12 PM est ambiguee puisque 1 AM arrive apres 12 AM.
Le terme ante meridiem (a.m.) signifie avant midi et post meridiem (p.m.) apres midi ; mais ≪ midi ≫ n'est ni avant ni apres lui-meme, logiquement les termes a.m. et p.m. ne devraient pas s'appliquer
[
3
]
.
Il a ete suggere que ≪ 12 m. ≫ soit utilise pour indiquer midi, mais ceci est rarement fait et ne resout pas la question de savoir comment indiquer minuit.
- ↑
Il existe des montres ou des horloges analogiques affichant
24
h
; elles ont surtout un but d'originalite. Quelques cas de montres analogiques a
24 h
sont utiles, notamment dans les regions polaires quand la duree du jour ou de la nuit approche
24
h
.
- ↑
Ici Midnight est ambigue, puisqu'on ne sait pas s'il appartient au jour d'avant ou d'apres.
- ↑
Meme remarque que precedemment.