Le nuancier Munsell , appele aussi atlas de Munsell , code Munsell ou charte Munsell , est le systeme d’identification des couleurs le plus largement reconnu aux Etats-Unis .

L'artiste et enseignant americain Albert Henry Munsell publie dans plusieurs ouvrages, entre 1898 a 1905, son classement des couleurs qui sont definies dans son Atlas par les trois grandeurs fondamentales de la perception visuelle humaine , la nuance, par laquelle on classe la couleur parmi les rouges, les bleus,  etc. , la valeur ou luminosite et le chroma, qu'il definit comme le degre de saturation, du gris a la plus intense couleur ^{[ 1 ]} .

Munsell a publie son Atlas des couleurs en 1915, avec un ensemble de planches d'echantillons de couleurs sur papier a partir de l'edition posthume de 1929 ^{[ 2 ]} .

Teinte, valeur, chromaticite [ modifier | modifier le code ]

Munsell, suivant la demarche d' Ogden Rood (1879), de Michel-Eugene Chevreul (1861) ^{[ 3 ]} , de James Clerk Maxwell (1855), analyse la couleur en teinte, luminosite et chromaticite. Son atlas de couleurs se rapproche de celui de Chevreul, egalement etabli en vue de l'identification des couleurs par comparaison visuelle ; mais le systeme de Munsell s'abstient de toute consideration de physique , pour organiser, dans une approche pragmatique , les couleurs par reference a un nuancier, a une epoque ou la colorimetrie n'existait pas ^{[ 4 ]} .

L'atlas de Munsell s'imagine frequemment comme un volume dont l’axe vertical porte la valeur, du noir au blanc. La distance a cet axe represente la chromaticite et la direction dans le plan horizontal represente la teinte . Similaire, pour la disposition de la teinte et de la chromaticite, au cercle chromatique , elle s'en differencie par la consideration de la valeur, qui fait que, par exemple, le jaune le plus pur ne peut figurer sur la meme coupe horizontale que le bleu le plus pur, a cause de leur difference de luminosite.

L'evaluation s'effectue par comparaison avec les echelles colorees d'un nuancier, dans cet ordre :

• La teinte represente une nuance de couleur. Le systeme est base sur 5 champs chromatiques de base : R rouge, Y jaune, G vert, B bleu, P pourpre (entre les rouges et les bleus) plus 5 champs intermediaires. Chacune des couleurs est donnees en 10 nuances. Une teinte est definie par une abreviation anglaise et un numero. Les couleurs s'organisent en un cercle chromatique ou l'opposition diametrale designe la couleur complementaire .

• Le systeme comprend 11 classes de valeur de 0 pour le noir a 10 pour le blanc. La valeur s'estime par examen visuel. Elle se differencie de la luminosite ou clarte par le fait que les couleurs pures, avec une forte chromaticite, sont toujours percues comme plus lumineuses (Phenomene Helmholtz?Kohlrausch), et plus encore de la luminance obtenue par une mesure physique lineaire .

• La chromaticite represente la purete d'une couleur basee sur la perception visuelle. Chaque champ de couleur aura une chromaticite maximum differente par exemple le jaune a par sa nature meme plus de potentiel de chromaticite que le pourpre. Elle commence a 0 pour le gris et n'a pas de limite superieure bien que les couleurs normales aient une valeur maximum de 20 mais une chromaticite allant jusqu'a 30 est attribuee aux couleurs fluo . Une particularite de la representation Munsell est que les couleurs saturees ne sont pas toutes a la meme distance de l'axe central, par exemple le vert et le bleu sont plus saillants que le cyan.

Principe de classification des couleurs [ modifier | modifier le code ]

Autour d’un cercle chromatique compose des

• 5 teintes de base :
  • Rouge (R)
  • Jaune (Y)
  • Vert (G)
  • Cyan (B)
  • Pourpre (P)

• et 5 teintes secondaires ou intermediaires :
  • Orange YR,
  • Vert-jaune GY,
  • Cyan fonce BG,
  • Bleu-pourpre PB,
  • Magenta fonce RP.

On definit les dix teintes principales. Chacune est alors divisee en dix secteurs numerotes de sorte que le 5 marque le milieu de la tonalite et le 10 la frontiere entre une teinte et la prochaine. Ainsi l’on peut evaluer une couleur en fonction de cette teinte et l’identifier (5R, 10YR par exemple).

Puis on evalue le degre de luminosite de la teinte entre 0 pour le noir et 10 pour le blanc.

De meme, la saturation est evaluee. Elle commence au gris (0), les limites superieures variant de couleur en couleur.

La couleur se voit alors attribuer son identifiant definitif (exemple : ≪ 5RP Nuancier8/2 ≫ pour un rose pale, ou ≪ 5P 4/2 ≫ pour un pourpre grisatre)

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en) Dorothy Nickerson , ≪  Munsell Color System, Company, and Foundation  ≫, Color Research and Application , vol.  1,‎ 1976 ( presentation en ligne )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Nuancier

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

• Portail des couleurs