Stone Mountain.
Stone Mountain
est une montagne en
granite
de type
Inselberg
situee dans la localite de
Stone Mountain
, un faubourg de la ville d'
Atlanta
dans l'Etat de
Georgie
, aux
Etats-Unis
. Son sommet culmine a 513 metres d'altitude ce qui correspond a 251,5 metres au-dessus de la plaine avoisinante. En comparaison, il est quatre fois plus petit que le mont
El Capitan
dans le
parc national de Yosemite
.
Il n'est pas seulement connu pour sa
geologie
mais surtout pour son immense
bas-relief
loge sur sa face nord. Ce bas-relief est le plus grand au monde
[
2
]
. Trois figures de leaders des
Etats confederes d'Amerique
y sont gravees dans la roche. Il s'agit de
Thomas Jonathan Jackson
,
Robert Lee
, et de
Jefferson Davis
.
La montagne fait plus de 8
km
de
circonference
au niveau de sa base. Le sommet peut etre atteint en suivant un sentier balise qui debute a proximite de l'entree du parc et du
Confederate Hall
. On peut aussi atteindre le sommet a l'aide d'un
telepherique
.
Le sommet de la montagne presente un paysage surrealiste compose de roches nues et d'etendues d'eau, et il fournit une vue sur les lieux avoisinants, sur l'horizon du centre d'
Atlanta
, parfois sur le
parc national de la Bataille de Kennesaw Mountain
, et sur les
Appalaches
lorsque le ciel est degage. De temps en temps, le sommet de la montagne est recouvert d'un epais brouillard, et la visibilite peut etre alors limitee a seulement quelques metres. Les etendues d'eau douce claire au sommet se forment par la pluie recoltee dans les depressions creees par l'erosion et abritent des derives inhabituels de
crevettes
. Elles apparaissent seulement durant les saisons de pluie et tout porte a penser qu'une fois adultes, elles meurent quand l'eau s'asseche laissant derriere elles des œufs qui survivront jusqu'aux prochaines pluies.
Les pentes inferieures de la montagne sont boisees. Le rare
chene
de Georgie fut d'abord decouvert au sommet ; plusieurs specimens peuvent facilement etre trouves le long du sentier et dans les bois entourant la montagne. A l'
automne
, une marguerite jaune extremement rare pousse dans les crevasses et les secteurs boises.
Stone Mountain est un
pluton
, une sorte de
roche magmatique
. Principalement compose de granite, le dome de la montagne se forme il y a 300 millions d'annees durant l'apparition des
Blue Ridge Mountains
, la crete orientale ou chaine frontale des
Appalaches
. Cette formation est due a la remontee du
magma
depuis la
croute terrestre
. Ce magma se solidifie pour former le granite a l'interieur de la croute, en dessous de la surface.
Le granite se compose de
quartz
,
feldspath
,
microcline
et de
muscovite
, avec un peu de
biotite
et de
tourmaline
. Du
xenolithe
est egalement enfonce dans le granite. Ce xenolithe est compose de deux types de
roche metamorphique
:
gneiss
et
amphibolite
. Ils sont generalement de forme angulaire, montre une
foliation
, ont une
amphibole
noire plumeuse et un bord d'
orthose
jaune pale autour d'eux.
D'autres xenolithes sont composes de residus et sont generalement plus ronds, sont depourvus d'amphibole et ont une foliation plus faible. Ce sont des inclusions apparentees et etaient vraisemblablement la roche dont le granite est issu par
fusion
. La presence abondante de xenolithes metamorphiques et de residus implique que le granite est de
type-S
, forme par la fusion de roches metamorphiques
sedimentaires
.
Le granite montre une foliation est-ouest et une abondance de
muscovite
. Le muscovite est probablement d'origine metamorphique. Les dernieres fibres
metasomatoses
de
tourmaline
noire,
K-feldspath
et d'amphibole sont presentes dans le granite et se manifestent en tant que failles de feldspath claires.
Durant les dernieres etapes de l'
orogenese
alleghenienne, soit le moment ou l'
Amerique du Nord
et le Nord de l'
Afrique
se sont heurtes, le granite s'introduit dans les roches metamorphiques de la region de
Piedmont
. Avec le temps, l'
erosion
a finalement revele la montagne actuelle faite de roches eruptives, dans des processus semblables a ceux exposes par le
Devils Tower National Monument
au
Wyoming
.
Zoom sur la sculpture.
Le plus grand bas-relief sculpte au monde illustre trois personnages des
Etats confederes d'Amerique
pendant la guerre civile : le president
Jefferson Davis
et les generaux
Robert Lee
et
Thomas Jonathan Jackson
. La sculpture entiere mesure trois
acres
(12 000
m
2
, soit 1,2 hectare), plus grande qu'un
terrain de football
. Elle se situe a environ 120
m
au-dessus du sol, mesure 30
m
sur 60
m
et s'enfonce dans la roche de la montagne sur pres de 13
m
.
En
1912
, la sculpture existe uniquement dans l'imagination de C. Helen Plane, membre fondateur de la
United Daughters of the Confederacy
(UDC). La famille Venable, proprietaire de la montagne, transfere la partie nord de la montagne a l'UDC en
1916
afin que soit construit, dans un delai de 12 ans, un monument imposant sur la
guerre civile
.
Trois sculpteurs y travaillent durant sa creation.
Gutzon Borglum
est recrute comme consultant sculpteur et, en 1916, il est nomme sculpteur par la
Stone Mountain Monumental Association
. Borglum envisage une sculpture comprenant sept figures centrales accompagnees par ≪ une armee de milliers de personnes ≫. En raison de problemes de financement et de la
Premiere Guerre mondiale
, il ne fut pas possible de commencer avant
1923
.
Apres avoir demoli de grandes parties de la montagne a la dynamite, Borglum peut accomplir la tete de Robert Lee le
. En
1925
, un differend surgit entre Borglum et l'association de gestion du site. En raison de ce conflit, Borglum quitte le chantier, emmenant avec lui tous ses croquis et modeles. Il part travailler sur la fameuse sculpture du
Mont Rushmore
.
Augustus Lukeman
, le second sculpteur, reprend le projet en 1925. Sa sculpture inclut les trois personnages centraux de la Confederation, a cheval. Il fait disparaitre le travail de Borglum de la montagne et travaille avec le systeme de forage pneumatique mais, en
1928
(la date-limite originelle), seule la tete de Robert Lee est achevee alors que les fonds sont epuises. La famille Venable reprend sa propriete et l'enorme montagne en granite reste inalteree pendant 36 ans.
En
1958
, la
Georgie
achete la montagne et les terres environnantes. L'
Assemblee generale
de Georgie cree la
Stone Mountain Memorial Association
. En
1960
, le Comite Consultatif de la
Stone Mountain Confederate Memorial
est compose de six figures internationalement reconnues dans le monde de l'art. Une competition est organisee et neuf sculpteurs mondialement connus proposent leurs plans pour une nouvelle sculpture.
En
1963
, base sur des recommandations du Comite Consultatif, la
Stone Mountain Memorial Association
choisit
Walker Kirkland Hancock
(
Massachusetts
) afin de terminer la sculpture. Le travail reprend en
1964
, et une nouvelle technique utilisant des chalumeaux a jets thermiques est utilisee pour tailler le granite. Avec cette technique, le chef tailleur
Roy Faulkner
est capable de retirer des tonnes de granite par jour. Les figures sont completees avec le detail d'une peinture fine. Sourcils, doigts, boucles et meme les cheveux sont finement sculptes.
La sculpture est en fait beaucoup plus grande qu'elle ne semble l'etre depuis le parc d'attractions de Stone Mountain. Les ouvriers peuvent facilement se tenir sur l'oreille d'un cheval ou a l'interieur de la bouche du cheval en cas d'averses soudaines. Une ceremonie dediee au
Confederate Memorial Carving
est organisee le
. Les touches finales du chef-d'œuvre sont accomplies en
1972
.
Vers
1987
[ref. necessaire]
, la
sculpture est renovee a l'aide d'une technique laser
[evasif]
.
Durant de nombreuses nuits d'ete, la montagne heberge le spectaculaire "Show Laser"
[
3
]
qui se sert de musiques classique et populaire pour divertir les visiteurs, ainsi que de feux d'artifice et jeux de lumiere laser. Le point culminant de la soiree intervient quand la montagne s'eteint et que les lasers contournent la sculpture avant de la devoiler completement, provoquant une sorte de ≪ retour a la vie ≫ des hommes et chevaux au visage de la montagne.
Ce show est un hommage aux
Etats confederes d'Amerique
et au pays tout entier. La guerre de Secession est reconnue mais un message evoquant la force du pays reunifie est evoque. Le show se termine avec des hommes et chevaux retournant vers le site sculpte ou les lasers s'estompent. D'autres lumieres apparaissent et, une fois de plus, le chef-d'œuvre est revele.
William J. Simmons
.
Les activites du
Ku Klux Klan
sont enracinees tres profondement, meme si la conception originale du memorial est anterieure a la reprise d'activites du Klan. Celle-ci fut encouragee par la sortie du film de
David Wark Griffith
,
Naissance d'une nation
, glorifiant le Klan et par la
Loi de Lynch
de
Leo Frank
, qui fut accuse du meurtre de
Mary Phagan
.
Le
, un groupe d'hommes portant des cagoules et de longues robes se reunissent a Stone Mountain afin de reincarner le Klan. Ils sont diriges par
William Joseph Simmons
et comportent un groupe se nommant
les Chevaliers de Mary Phagan
. Une croix est brulee et le serment est prete par
Nathan Bedford Forrest II
, le petit-fils de
Nathan Bedford Forrest
.
Samuel Venable
, le proprietaire de Stone Mountain, assiste a ce rituel. C'est en reponse a cette histoire, que
Martin Luther King
inclut la phrase ≪
Laissez la liberte retentir des Stone Mountains de la Georgie
≫ dans son discours
I have a dream
.
La collecte de fonds pour le monument reprend en
1923
et, en octobre de cette meme annee, Samuel Venable accorde au Klan le droit perpetuel d'organiser autant de celebrations qu'il le desire. En raison de leur enorme participation lors de la precedente collecte de fonds et de l'importance de leur influence politique en
Georgie
, le Klan, ainsi que l'Union des filles de la Confederation, sont capables d'influencer l'ideologie des travaux et soutiennent explicitement le Memorial confedere.
Gutzon Borglum
est nomme pour effectuer les travaux. Des 250 000
$
collectes, une partie vient directement du Ku Klux Klan mais aussi du gouvernement federal qui, en
1924
emet des pieces de monnaie de 50 cents a l'effigie de
Robert E. Lee
et
Thomas Jonathan Jackson
.
Avec une limite de trois ans imposee au projet, Gutzon Borglum se met au travail. En 1924, lors de l'anniversaire du General Lee, une presentation officielle de sa tete sculptee est organisee. En
1925
, Borglum est engage dans des conflits avec ses patrons a propos des pieces de monnaie et de son soutien a D. C. Stephenson ; son contrat est annule en fevrier. Avant de quitter la Georgie, il detruit ses modeles preliminaires de rage. Il part travailler sur la taille du
mont Rushmore
.
En avril
1925
,
Augustus Lukeman
est embauche pour finir la sculpture et, trois ans plus tard, l'œuvre de Borglum est dynamitee. En raison du retard et de fonds insuffisants, le projet est annule en
1928
. A la mort de Lukeman, en
1935
, le projet inacheve n'a pas ete retravaille depuis plusieurs annees et la propriete retourne a la famille Venable, les proprietaires precedents.
L'Etat montre de l'interet pour la montagne et les terres environnantes mais ce n'est pas avant le
que la famille Venable donne les terres englobant la Stone Mountain a la
Stone Mountain Confederate Memorial, Inc
.
En
1958
, a la suite de l'incitation du gouverneur
Marvin Griffin
, le pouvoir legislatif de Georgie approuve une mesure afin de racheter la Stone Mountain pour un montant de 1 125 000
$
. En
1963
,
Walker Hancock
est designe pour achever les travaux qui commencent en
1964
. Ceux-ci sont termines par
Roy Faulkner
a la date officielle du
.
Le Klan tient un rassemblement important a Stone Mountain en
1975
et, a l'invitation de Venable, le Klan organise un rassemblement annuel (
Labor Day
) pres de sa propriete ou des croix de 18
m
de haut sont brulees.
Afin d'annuler ce droit perpetuel obtenu, l'Etat condamne ses propres terrains. Une fois annulees, toutes les dispositions juridiques d'utilisation de ces terrains sont soumises a l'Etat. Le parc peut etre retabli et aucun autre rassemblement ne fut tenu par le Klan sur cette propriete.
Le
, un petit avion s'ecrase dans la montagne
[
4
]
. Le pilote, seul occupant de l'avion est tue lors de l'accident. Selon le rapport officiel, aucune cause probable ne pouvait expliquer cet accident mais un temoin affirma que ≪ le pilote avait menace a plusieurs reprises de se suicider en s'ecrasant sur la Stone Mountain ≫.
Selon le calendrier annote de George Weiblen au lundi
, ≪ un avion de la poste s'ecrasa sur la montagne a 20h ≫.
Le seul autre accident connu date de
1957
.
Le parc de Stone Mountain, qui entoure le
Confederate Memorial
, est la propriete de la Georgie et dirige par la
Stone Mountain Memorial Association
. La
Herschend Family Entertainment Corporation
possede un contrat a long terme pour diriger le parc et ses attractions.
Pendant les
Jeux olympiques d'ete de 1996
, les epreuves de
tir a l'arc
,
tennis
et
cyclisme
furent organisees dans le parc de Stone Mountain. Le stade de tennis de 8 200 places fut un lieu de ceremonie permanent a l'inverse de ceux pour le tir a l'arc et le cyclisme.
Le
Confederate Hall
, dirige par la
Stone Mountain Memorial Association
(SMMA), est un musee qui informe les visiteurs du parc et les etudiants sur la geologie et l'ecologie de la Stone Mountain ainsi que sur l'histoire de la guerre en Georgie.
Il y a de nombreux chemins de
randonnee
, notamment un sentier de 2,1
km
partant du
Confederate Hall
jusqu'au sommet de la montagne ou un sentier de presque 10
km
autour de la montagne. Il est egalement possible de camper, pecher, pique-niquer et jouer au
golf
dans le parc.
D'autres attractions sont organisees par des operateurs commerciaux et incluent:
- Le
Skyride
, un telepherique
suisse
allant au sommet de la montagne.
- Un chemin de fer touristique, qui fait le tour et assure des vues sur la montagne. Pendant des annees, le chemin de fer utilisa trois
locomotives a vapeur
pour tracter les trains et un
tramway
au diesel surnomme
≪
Le Dinkey
≫
. Cependant, au milieu des annees 1980 et en raison de leurs couts d'entretien, ces locomotives et le tramway furent retires en faveur de
locomotives diesel
.
- Le
Riverboat
offre une croisiere pittoresque, sur 147 ha du lac de Stone Mountain, a bord d'une reproduction du bateau du fleuve
Mississippi
.
- The Antebellum Plantation & Farmyard
est compose de batiments authentiques, construits entre
1790
et
1845
, qui ont ete re-eriges afin de representer une
plantation
d'avant la guerre civile de Georgie.
- Un
carillon
de 732 cloches assure un concert quotidien.
- Un
pont couvert
, datant de
1892
, qui enjambait a l'origine la
Oconee
a
Athens
.
- Une
minoterie
datant de
1869
est deplacee vers le parc en
1965
.
- Crossroads
, un divertissement concernant une ville meridionale de
1872
et comportant un cinema moderne en 4-D qui presente l'exploration de quelques histoires folkloriques.
Inconnu de la plupart des gens, il existe un petit sentier boise en bas de la montagne. Il bifurque a quelques centaines de metres du debut du sentier principal et fait environ 10
km
. Le seul signe de la presence de ce sentier est une petite pancarte sur une pente du cote sud de la montagne qui indique ≪ Sentier
amerindien
≫. Ce chemin fut decouvert par trois
Alabamiens
: Judson Law, Austin Fullilove et Justin Willis.
Le petit
emetteur de television
au sommet de la montagne retransmet deux chaines non commerciales : le
canal de communication
WGTV
channel 8, et la station meteo
KEC80
. La
station de radio
FM
WABE
etait situee dans cette tour de
1984
a
2005
jusqu'a ce qu'il fut exige de la deplacer afin de permettre l'adaptation de la conversion numerique de
WGTV
.
- James W. Loewen,
Lies Across America: What Our Historic Sites Get Wrong
, New Press, 1999
(
ISBN
1-56584-344-4
)
- Deborah Yost,
Georgia's Stone Mountain Park, Aerial Photography Services, Inc, 1997
(
ISBN
1-880970-11-2
)
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