Sophie de Hanovre
ou
Sophie de Palatinat et de Boheme
ou simplement
la duchesse Sophie
ou
l'electrice Sophie
(14 octobre 1630 a
La Haye
- 8 juin 1714 a
Herrenhausen
), devenue apres son mariage duchesse de Brunswick-Lunebourg puis premiere
princesse-electrice
du
Hanovre
, est une personnalite europeenne de la seconde moitie du
XVII
e
siecle, dont la premiere fille deviendra premiere reine de
Prusse
, et dont le fils aine sera roi d'Angleterre, fondateur de la
dynastie d'origine allemande
qui regna sur la
Grande-Bretagne
jusqu'au roi actuel Charles III. Elle est aussi celebre pour son amitie et son abondante correspondance avec
Leibniz
.
Cinquieme fille d'
Elisabeth Stuart
et de l'electeur
Frederic V du Palatinat
issu de la
Maison de Wittelsbach
, qui fut pendant quelques mois roi de Boheme, elle est l'ancetre du roi
Charles III du Royaume-Uni
ainsi que de la
Maison de Hohenzollern
qui regna sur le
Royaume de Prusse
puis l'
Empire allemand
. Elle etait en outre la tante de la duchesse d'Orleans
Elisabeth-Charlotte
, belle-sœur du roi
Louis XIV de France
.
Elle epouse en
1658
Ernest-Auguste de Hanovre
, alors eveque lutherien d'Osnabruck, avec qui elle a plusieurs enfants :
De 1654 a 1660, elle heberge sa niece
Elisabeth-Charlotte de Baviere
, fille de son frere Charles, Electeur palatin. Une profonde affection lie les deux princesses, tante et niece, qui communient dans le meme amour de la liberte et de la culture (notamment
Montaigne
et
Rabelais
) et echangent pendant leur vie une abondante correspondance.
En 1660, peu apres la naissance de son cousin Georges,
Liselotte
rejoint son pere a la cour de
Heidelberg
. Elle est mariee en 1671 a
Monsieur, duc d'Orleans
, frere unique du roi
Louis XIV
.
En 1678, la duchesse de Brunswick-Lunebourg est recue a la cour de Versailles, ou elle rend visite a sa niece, la belle-sœur du plus puissant monarque de l'epoque.
Question de protocole,
Madame
aurait voulu que le roi permette a sa tante de s'asseoir sur un fauteuil, puisqu'elle est l'epouse d'un souverain.
Louis XIV
, soucieux de montrer sa superiorite, n'accorde qu'une chaise a dos, ce qui provoque les moqueries des courtisans, mortifie sa belle-sœur, et inaugure la disgrace de celle-ci. Sophie, dotee d'un caractere plus politique que sa niece, fait bon visage a tous, et est gatee par son neveu par alliance : elle ne croit jamais tout a fait sa niece quand celle-ci se plaint plus tard de son mari et des intrigues de sa cour.
La duchesse d'Orleans imagine quelque temps plus tard de marier la fille de sa tante,
Sophie-Charlotte de Hanovre
, dont elle est la marraine, au
dauphin
. Mais le parti n'est pas assez avantageux pour le roi de France : la jeune princesse n'est pas catholique, n'a que onze ans et son pere n'est qu'un de ces centaines de princes allemands sans reelle puissance politique. Elle epouse en 1685 l'
electeur
de
Brandebourg
, futur
Frederic I
er
de Prusse
et devient en 1701 la premiere reine en
Prusse
. Souveraine populaire et cultivee, proche de Leibniz et de Descartes, elle meurt prematurement en 1705.
La lecon est retenue au palais d'
Herrenhausen
et la fortune des Brunswick-Lunebourg est en marche : en 1692, le mari de Sophie de Boheme est eleve a la dignite d'
electeur
du
Saint-Empire romain germanique
par l'empereur
Leopold
et prend le nom de sa capitale,
Hanovre
. Il meurt six ans plus tard.
En 1701, la loi de succession au trone britannique etant modifiee au profit des seuls descendants protestants des rois d'Angleterre et d'Ecosse, Sophie, agee de 71 ans, devient l'heritiere du trone des
Stuarts
en tant que plus proche parente de confession
protestante
de la
reine Anne
. Les cinquante-sept princes et princesses catholiques leses ne reconnaissent pas ces lois, et de nos jours le pretendant jacobite au trone britannique est le
duc de Baviere
.
Cependant, Sophie ne ceint pas la couronne, elle meurt en 1714, agee de quatre-vingt-quatre ans, au cours d'une promenade dans ses jardins, deux mois seulement avant la souveraine britannique qui n'en avait que quarante-neuf. C'est son fils
Georges-Louis
qui monte sur le trone britannique. La dynastie des
Hanovre
s'y maintient jusqu'a la mort de la reine
Victoria
en 1901, dont l'epoux, le prince consort
Albert
, est un
Saxe-Cobourg-Gotha
. Nonobstant, le
Hanovre
, devenu royaume au
congres de Vienne
, est regi par la
loi salique
. C'est donc l'oncle de Victoria,
Ernest-Auguste
, qui herite du trone hanovrien quand Victoria devient reine du Royaume-Uni.
Sophie de Hanovre laisse des
Memoires et lettres de voyage
(en francais) edites par
Dirk Van der Cruysse
en 1990.
Ascendance de Sophie de Hanovre
- Dirk Van der Cruysse,
Madame Palatine, princesse europeenne
, Fayard 1988
(
ISBN
2-213-02200-3
)
- Memoires et lettres de voyage
de Sophie de Hanovre, edites, presentes et annotes par Dirk Van der Cruysse, Fayard 1990
(
ISBN
2-213-02583-5
)
Notices dans des dictionnaires ou encyclopedies generalistes
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