Un skieur pratiquant le slalom.
Le
slalom
est une discipline du
ski alpin
et de
snowboard alpin
consistant a skier entre des piquets. Ceux-ci sont plus rapproches que ceux du
slalom geant
, du
super-G
et de la
descente
, ce qui necessite un enchainement de virages plus rapides et plus courts. Au plus haut niveau, ce sport est dispute aux
Championnats du monde de ski alpin
, en Coupe du monde et aux
Jeux Olympiques d'hiver
.
Nathalie Eklund
en slalom a
Trysil
,
Norvege
, en 2011.
Le terme
slalom
vient du mot
Morgedal
/
Seljord
(un dialecte
norvegien
) "slalam": "sla", qui signifie flanc de colline legerement incline, et "lam", qui signifie la trace apres les skis
[
1
]
.
Slalam
est le nom de pistes dans le
Comte de Telemark
destinees aux garcons et aux filles qui ne pouvaient pas encore s'essayer sur les pistes plus difficiles.
Ufsilam
est une piste avec un obstacle comme un saut, une cloture, un virage difficile, une gorge, une falaise, etc.
Uvyrdslam
est un sentier avec plusieurs obstacles
[
2
]
.
Une competition de descente militaire norvegienne en 1767 comprend une course de descente parmi des arbres ≪sans tomber, ni casser les skis≫.
Sondre Norheim
et d'autres skieurs de Telemark pratiquent l'
uvyrdslam
ou ≪descente irrespectueuse / imprudente≫ en realisant de la descente sur un terrain difficile et non teste (c'est-a-dire
hors piste
).
La "course de ski" de 1866 a
Oslo
est une competition combinee de ski de fond, de saut et de slalom. Dans le slalom, les participants sont autorises a utiliser des
batons
pour le freinage et la direction, et des points leur sont attribues pour le style (posture appropriee du skieur). A la fin des annees 1800, les skieurs norvegiens participent dans toutes les disciplines (saut, slalom et cross-country), souvent avec la meme paire de skis. Le slalom et les variantes du slalom sont alors souvent appeles courses de collines. A partir de 1900, ces courses sont abandonnees aux championnats d'Oslo a Huseby et
Holmenkollen
. Le developpement de Lilienfeld par
Mathias Zdarsky
contribue ensuite a faire de ces courses de colline une des specialites de la region des
Alpes
[
3
]
.
Les regles du slalom moderne sont elaborees par
Arnold Lunn
en 1922 pour les championnats nationaux de ski britanniques et adoptees pour le ski alpin aux
Jeux olympiques d'hiver de 1936
. En vertu de ces regles, les portes sont marquees par des paires de drapeaux, disposees de sorte que les coureurs doivent utiliser une variete de longueurs de virage pour les negocier. Le score devient egalement l'unique metrique consideree
[pas clair]
, le style etant abandonne
[
4
]
,
[
5
]
. Les inventeurs du ski moderne classent leurs pistes en fonction de leur difficulte.
Exemple de parcours de slalom.
Un parcours est trace en posant une serie de portes, materialisees par des paires de piquets rouges et bleus. Le skieur doit passer entre les deux piquets formant la porte, avec l'obligation d'avoir les spatules des skis et les pieds passant entre les piquets. Une course comporte de 55 a 75 portes pour les hommes et de 40 a 60 portes pour les femmes. Le denivele est de 180 a 220 metres pour les hommes, legerement moins pour les femmes. Selon la disposition des portes, la difficulte du trace peut considerablement
augmenter
[
6
]
.
En slalom, les competiteurs executent des virages tres serres avec pour consequence de faire tomber les piquets qui sont articules et reviennent dans leur position initiale. Les coureurs sont equipes de protections, notamment des
protege-tibias
, des protege-mains ou des casques.
Traditionnellement, des piquets en bambou etaient utilises pour les portes et dont la rigidite obligeait les skieurs a manœuvrer largement autour de chaque obstacle
[
7
]
. Au debut des annees 1980, les piquets rigides sont remplaces par des piquets en plastique articules a la base. Les regles FIS exigent que les skis et les chaussures du skieur passent autour de chaque porte.
Les nouvelles portes permettent un chemin plus direct sur un parcours de slalom
[
8
]
. La technique moderne repose sur une posture avec les jambes qui contournent la porte avec le haut du corps incline vers, voire a travers la porte avec le baton et les protege-tibias qui heurtent la porte. Le blocage transversal
[pas clair]
se fait en poussant la porte vers le bas avec les bras, les mains ou les tibias
[
9
]
. Des 1989, les meilleurs skieurs du monde avaient adopte ces techniques
[
10
]
.
En bas: skis de slalom legaux FIS 2013, en haut: skis de slalom geant de 2006.
L'apparition des skis profiles au debut du XXIe siecle a entraine de profonds changements dans l'equipement du slalomeur de haut niveau. Dans les annees 1990, les skieurs de la
Coupe du monde
skiaient generalement sur des skis de slalom d'une longueur de 203-207 cm. Aux
Jeux olympiques d'hiver de 2002
a
Salt Lake City
, la majorite des concurrents avaient adopte les skis de 160 cm, voire moins. Soucieuse de la securite des athletes, la
FIS
avait choisi de fixer des longueurs minimales de ski pour les competitions internationales de slalom. La taille minimale a ete fixee a 155 cm pour les hommes et 150 cm pour les femmes, puis a ete portee a 165 cm pour les hommes et 155 cm pour les femmes pour la
saison 2003?2004
.
Les nouvelles exigences imposees par la Federation internationale de ski (FIS) ont ete critiquees par les skieurs, les partenaires et le public. L'objection principale etait la regression qu'ont entraine de telles decisions sur ce sport
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11
]
.
Podiums de la Coupe du monde de slalom homme
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]
Dans le tableau suivant, les podiums de la Coupe du monde de slalom homme depuis la premiere saison en 1967
[
12
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