Ski de vitesse
aux Jeux olympiques de 1992
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Le
ski de vitesse
(egalement appelee kilometre lance) est apparu pour la premiere et derniere fois aux
Jeux olympiques d'hiver de 1992
a
Albertville
en tant que
sport de demonstration
. Elle est remportee par le Francais Michael Prufer. L'epreuve se deroule dans la station savoyarde d'
Arc 2000
et permet a des millions de telespectateurs de decouvrir ce sport.
L'unique presence du
ski de vitesse
s'est tenue lors des Jeux olympiques d'hiver de 1992 d'
Albertville
(
France
) en tant que sport de demonstration. Les epreuves masculines et feminines se sont deroulees sur les pentes de l'≪
Aiguille Rouge
≫ situee dans la
station de sports d'hiver
des
Arcs
. Bien que la competition ait realise la deuxieme meilleure audience televisuelle de ces Jeux olympiques derriere la
descente hommes en ski alpin
, le
Comite international olympique
decida de ne pas le reconduire aux
Jeux
suivants.
Nicolas Bochatay
, skieur suisse, meurt durant la competition.
Deux epreuves se sont tenues, l'une masculine, l'autre feminine. Chez les hommes 45 participants y prennent part, la victoire revient au Francais
Michael Prufer
devant son compatriote
Philippe Goitschel
et l'
Americain
Jeffrey Hamilton
. Chez les femmes, 20 participantes y prennent part, la victoire revient a la
Finlandaise
Tarja Mulari
devant la
Norvegienne
Liss-Anne Pettersen
et la
Suissesse
Renata Kolarova
. A l'occasion de ces Jeux olympiques, les records du monde masculin et feminin furent battus avec des vitesses de 229,299 km/h pour Michael Prufer et 219,245 km/h pour Tarja Mulari.
Traditionnellement a chaque Jeux d'ete et d'hiver, le comite olympique national du pays de la ville-hote de l'evenement a la possibilite de presenter un ou des sports de demonstration dans le but de les promouvoir. Lors des
Jeux olympiques d'hiver de 1988
a
Calgary
, quatre disciplines furent programmees en tant que sport de demonstration : le
curling
, le
ski acrobatique
(les bosses, le saut et le ballet), le
patinage de vitesse sur piste courte
et le ski handicap (epreuves du 5 km de
ski de fond
pour aveugles et epreuves de slalom geant de
ski alpin
pour handicapes). Le ski handicap sera ensuite programme aux
jeux paralympiques
.
Aux Jeux olympiques d'Albertville, le curling est reconduit comme sport de demonstration tout comme deux disciplines du
ski acrobatique
(le saut et le ballet), les bosses faisant alors partie du programme officiel. Un troisieme sport de demonstration fait son apparition : le ski de vitesse. Ce sport, repris en 1987 sous le giron de la
federation internationale de ski
, apparait pour la premiere fois aux Jeux olympiques.
Ce choix du ski de vitesse fut rapidement pris en 1988 lorsque la commune de
Bourg-Saint-Maurice
(dont depend la station des Arcs) et le comite d'organisation des Jeux olympiques (COJO) prirent la decision de realiser une piste securisee pour accueillir l'evenement. Aux Arcs, la piste utilisee auparavant se situait dans le couloir naturel du versant nord de l'Aiguille Rouge propice aux avalanches et donc potentiellement dangereuse en cas de chutes de neiges. Les travaux d'une nouvelle piste debutent le
pour s'achever en automne 1990 avec une pente de 1740 metres d'une declivite maximale de 70 % et d'un denivele de 565 metres (depart a 2710 metres et arrivee a 2145 metres). Elle fut etudiee dans la perspective de posseder un potentiel de vitesse a 230 km/h (le record du monde avant ces Jeux olympiques est la propriete de Michael Prufer avec 223,741 km/h).
Aujourd'hui le record de la piste des Arcs est detenu par l'Italien Simone Origone a 251.400 km/h, cette vitesse est aussi le record du monde. Le meilleur Francais est Bastien Montes, un pyreneen habitant vers Tarbes, avec une vitesse de 239 km/h, obtenue sur cette meme piste.
[ref. necessaire]
Le president du comite international olympique
Juan Antonio Samaranch
et le copresident du Comite d'Organisation des JO d'Albertville
Jean-Claude Killy
assistent aux epreuves. L'epreuve masculine est la deuxieme meilleure audience televisee de ces JO apres la descente masculine de ski alpin.
D = Sport de demonstration
| Epreuves
|
1992
|
| Hommes
|
D
|
| Femmes
|
D
|
Michael Prufer, 67 kg, 1,72 m, remporte l'epreuve avec une vitesse mesuree de
229,299
km/h
. Il etablit a cette occasion le record olympique et le record du monde en battant son propre record etabli en 1988, qui restera invaincu jusque l'annee suivante. Alors docteur en medecine, il se retire ensuite et ouvre son cabinet d'angiologie.
L'epreuve de ski de vitesse est entachee d'un drame. L'athlete suisse
Nicolas Bochatay
[
1
]
, a l'entrainement sur une piste parallele a la piste officielle, se tue en percutant une dameuse. C'est le troisieme deces de la discipline, apres ceux, intervenus en course, de l’Italien Walter Mussner en 1965, et du Suisse Jean-Marc Beguelin en 1974. Cet evenement a contribue a empecher le ski de vitesse de devenir une discipline officielle des
Jeux olympiques d'hiver
.