Sittang
Caracteristiques
Longueur	421  km
Bassin	34 000 km 2
Debit moyen	1 585  m 3 /s
Cours
Embouchure	Golfe de Martaban
· Coordonnees	17° 12′ 06″ N, 96° 56′ 26″ E
Geographie
Pays traverses	Birmanie
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Le Sittang est un fleuve de Birmanie (Union du Myanmar). Elle prend sa source sur le plateau Shan , au sud-est de Mandalay , et s'ecoule en direction du sud jusqu'au golfe de Martaban , entre l' Irrawaddy (a l'ouest) et la Salween (a l'est). Sa longueur est de 421 kilometres et son debit annuel d'environ 50 km³. Le Sittang traverse la ville de Naypyidaw , la capitale du pays.

Son cours est assez plat, mais le mascaret a son embouchure et ses forts courants la rendent peu propice a la navigation. Elle n'est navigable toute l'annee que sur 40 km, et sur 90 km trois mois par an.

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Pendant la campagne de Birmanie , la vallee du Sittang a ete le theatre de plusieurs affrontements :

• du 19 au 23 fevrier 1942 , l' armee des Indes britanniques subit une grave defaite en defendant le pont sur la Sittang contre l' armee imperiale japonaise  ;
• du 24 au 30 mars 1942 , la bataille de Taungu est un episode mineur de la suite de la conquete japonaise ;
• a partir du 3 juillet 1945 , une violente bataille s'est deroulee sur le coude de la Sittang entre les forces britanniques et l'armee japonaise en retraite : celle-ci subit une veritable hecatombe en tentant de traverser le fleuve, avec presque 10 000 morts, contre moins d'une centaine pour les Britanniques.

Faune [ modifier | modifier le code ]

La basse-vallee du Sittang constituait jadis un site de nidification majeur pour le pelican a bec tachete ( Pelecanus philippensis ). Une colonie decrite en novembre 1877 y abritait des millions d'oiseaux sur 300 km². Des colonies immenses s'y reproduisaient encore en 1910, mais elles avaient completement disparu en 1939. Quelques individus furent signales dans les annees 1940, mais plus aucun ne l'a ete recemment et l'espece est peut-etre eteinte en Birmanie ^{[ 1 ]} .

Mascaret [ modifier | modifier le code ]

Il existe, a l'embouchure du fleuve dans le golfe de Martaban , un mascaret tres important, qui survient quotidiennement entre septembre et mai ^{[ 2 ]} . Du fait des problemes qu'il pose a la navigation sur la Sittang, ce mascaret ? qualifie de ≪ redoutable ≫ en 1883 par Elisee Reclus ^{[ 3 ]} ? a ete etudie au XIX ^e  siecle et au XX ^e  siecle, avec notamment une description du phenomene par John Stuart en 1932 ^{[ 4 ]} .

Un canal a ete construit pour contourner le mascaret en reliant le cours inferieur de la Sittang a la riviere Bago ^{[ 5 ]} , offrant alors la seule liaison entre Yangon et Taungu ^{[ 6 ]} .

En 2017, les surfeurs Antony Colas, Jerome Cordoba et Patrick Audoy ^{[ 7 ]} ≪ decouvrent ≫ ce mascaret pour la pratique de leur sport ^{[ 8 ]}  ; il est localement connu sous le nom de ≪  ???????????  ≫ ( ≪  lhaine lone  ≫ , c'est-a-dire ≪ vague ≫) ^{[ 9 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Lien externe [ modifier | modifier le code ]

• Vue de son estuaire

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