Le
siege de Przemy?l
a ete l'un des sieges les plus importants de la
Premiere Guerre mondiale
et une defaite severe de l'
Autriche-Hongrie
. Le siege a commence le
16
septembre 1914
et a ete brievement suspendu le
11
octobre
du fait d'une offensive austro-hongroise. Le siege a repris le
9
novembre 1914
jusqu'au
22
mars 1915
, date a laquelle la garnison autrichienne s'est rendue. Au total, le second siege aura dure 133 jours. Un troisieme autre siege aura lieu en 1915.
Durant les premieres semaines du conflit, la
Galicie
constitue un important champ de bataille, mettant aux prises des armees austro-hongroises et russes dans le cadre d'une vaste guerre de mouvement
[
1
]
.
Ainsi, les
1
re
,
3
e
et
4
e
armees austro-hongroises
, respectivement commandees par
Viktor von Dankl
,
Rudolf von Brudermann
et
Moritz von Auffenberg
, comptant 500 000 hommes dans leurs rangs, sont envoyes a l'assaut de 1,5 million de soldats russes a partir du
[
2
]
.
Les operations en Galicie debutent apres des operations de concentration des unites austro-hongroises, menees a partir du
6
aout 1914
. Les operations debutent veritablement a partir du
par des operations en
Pologne russe
.
Rapidement, les Austro-hongrois trouvent le succes ; cependant, les victoires initiales, la
bataille de Krasnik
puis a
celle de Komarow
, pres de
Zamo??
, ne sont que des succes tactiques, sans portee strategique
[
3
]
; les unites austro-hongroises sont rapidement debordees par les armees russes a la
bataille de Lemberg
, la ville est d'ailleurs conquise par l'armee russe le
[
4
]
.
Enfin, au debut du mois de
, le commandement austro-hongrois, ne parvenant pas a contenir la poussee russe massive, ordonne la retraite le
[
5
]
sur des positions etablies a la frontiere austro-hongroise, sur la ligne des
Carpates
. Cette retraite de plus de 250 kilometres donne a la Russie le controle de la
Galicie
orientale, a l'exception de la forteresse de Przemy?l, encerclee
[
6
]
, mais considerablement renforcee.
Przemy?l et les forteresses environnantes.
Przemy?l et les forteresses environnantes.
Assaut du Fort Siedlicka par l'infanterie austro-hongroise, par A. Ritter von Meissl (1867 ? 1926).
Encerclee des la fin du mois d’
aout 1914
, la forteresse resiste aux offensives russes : un coup de main pour saisir la ville est tente le
, mais echoue au terme de deux jours de combats
[
7
]
. Ce succes defensif incite
Franz Conrad von Hotzendorf
, le chef d'etat-major austro-hongrois, a monter une operation de degagement de la ville assiegee.
Grace a l'offensive allemande de la
bataille de la Vistule
qui retient l'essentiel des reserves russes loin de la ville, une operation de secours est lancee la
3
e
armee austro-hongroise
du general
Borojevi?
parvient, le
18
octobre 1914
, a rompre l'encerclement et a ravitailler la ville, alors sur la ligne de front austro-russe
[
8
]
. Le camp retranche est alors renforce. Cependant, la retraite allemande sur la Vistule, non coordonnee avec les manœuvres austro-hongroise oblige les commandants de l'armee commune a abandonner les abords de la ville et a se replier a nouveau jusqu'aux Carpates
[
9
]
. Przemy?l est de nouveau encerclee a partir du
9
novembre 1914
.
La retraite des unites austro-allemandes en Galicie est suivie d'une occupation de la region par les troupes russes. La ville est de nouveau investie par les troupes russes a partir du
[
10
]
.
Le general russe
Andrei Selivanov
, qui a remplace
Radko Dimitriev
a la tete des troupes chargees du siege de la ville, renonce aux attaques frontales trop couteuses et decide de reduire la ville par la faim. Entre le
23
janvier 1915
et le
27
fevrier 1915
,
trois offensives sont lancees depuis les Carpates
en direction de la ville pour tenter de rompre l'encerclement, sans succes en depit d'une planification minutieuse
[
11
]
,
[
12
]
. La garnison se rend le
22
ou
24
mars 1915
, apres avoir fait sauter les forts qui defendent la ville. Les Russes
capturent l'ensemble de la garnison
, soit 9 generaux, 2 600 officiers et 170 000 simples soldats
[
12
]
,
[
13
]
dont seulement 48 000 hommes valides, le reste etant affaibli par la faim et les maladies.
Des le debut du siege, chacun des belligerants attribue a la chute ou a la resistance de la ville une importance considerable. L'issue du siege est supposee faire pencher les voisins encore neutres de la double monarchie dans un camp ou dans un autre
[
11
]
.
La chute de la ville concentre les operations dans les
Carpathes
, incitant les Austro-hongrois et les Allemands a mettre sur pieds des unites specifiques, germano-austro-hongroises, rompues a la guerre de montagne
[
14
]
.
Ce succes est cependant ephemere, puisque, rapidement apres le lancement de l'
offensive de printemps
, des
unites bavaroises
reconquierent la ville le
3
juin 1915
[
15
]
,
[
16
]
.
- Images du siege de Przemy?l
-
Ballon d'observation de la forteresse de Przemy?l.
-
Fort de Przemy?l en 1915.
-
Soldats russes sur les ruines des casemates de Przemy?l,
.
-
Hermann Kusmanek von Burgneustadten.
-
Radko Dimitriev.
-
Andrei Selivanov.
- ↑
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