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Photographie du tableau noir de la New-York Gold Room le 24 septembre 1869, montrant l'effondrement du prix de l'or
Le
scandale Fisk-Gould
, parfois appele
Black Friday
, est un spectaculaire effondrement du marche de l'
or
a la
Bourse de New York
le
.
Cet effondrement fait suite a un
corner
rate, manipulation du marche de l'or par les financiers
Jay Gould
et
James Fisk
.
Pour financer la
guerre de Secession
et la
reconstruction
, le
gouvernement federal des Etats-Unis
avait contracte une importante dette nationale. Cette dette est passee de 64 millions de dollars en 1860 a 2,8 milliards de dollars a la fin de l'administration
Andrew Johnson
, au moment de l'election de
Ulysses S. Grant
. Le probleme s'est encore aggrave lorsque le gouvernement federal a emis du papier-monnaie, connu sous le nom de
Greenback
, qui n'etaient pas remboursables en or. Mandates comme le seul paiement des dettes federales, publiques et privees, ces
Greenback
ont egalement servi a retirer la monnaie d'or de la circulation, provoquant une forte hausse du prix de l'or. On croyait generalement que le gouvernement americain finirait par racheter ces
Greenback
avec de l'or.
Grant etait determine a ramener l'economie nationale aux normes monetaires d'avant-guerre, et l'une des premieres choses qu'il fit en tant que president en 1869 fut de signer la loi sur le credit public, qui rembourserait les obligations americaines en or ou son equivalent, et racheterait les billets verts de l'economie des que possible. Grant croyait que la remise en circulation d'une monnaie saine etait la meilleure approche pour restaurer l'economie.
Grant a confie a
George S. Boutwell
la responsabilite du Tresor americain avec pour tache principale de reduire la dette nationale. Pour ce faire, en avril, Boutwell a ordonne a son tresorier adjoint de vendre de l'or du Tresor et d'acheter des obligations de guerre. Il a egalement initie des reformes au sein du departement du Tresor en ameliorant les methodes de collecte des impots et en s'attaquant au probleme de la contrefacon. A la fin du mois de mai, la dette nationale avait ete reduite de 12 millions de dollars. La politique de tresorerie de Boutwell consistant a reduire la dette nationale a maintenu le niveau de la masse monetaire et le prix de l'or artificiellement bas.
Le but de la politique fiscale de Grant etait de reduire la quantite de billets verts en circulation qui pourraient etre echanges contre de l'or a une date ulterieure.
