Un satellite de reconnaissance , ou satellite espion (en langage populaire), est un satellite artificiel utilise pour des applications militaires ou de renseignement . Les satellites de ce type collectent generalement des informations sur les installations civiles et militaires d'autres pays au moyen d'un systeme optique ou radar pour des observations tous temps (a travers les nuages) ou de nuit.

Caracteristiques [ modifier | modifier le code ]

Les satellites de reconnaissance permettent de cartographier un territoire et surtout d'identifier les installations militaires fixes, les armes et les unites militaires. Ces satellites circulent generalement sur une orbite basse pour obtenir la meilleure resolution. L'orbite est souvent polaire pour balayer toutes les latitudes. Pour accroitre encore la resolution certains d'entre eux emportent suffisamment d'ergols pour abaisser fortement leur orbite au-dessus de zones presentant un interet militaire particulier. La consommation d' ergols qu'entrainent de telles manœuvres et la necessite de compenser la trainee subie dans une atmosphere plus dense entraine une duree de vie parfois tres breve de quelques jours pour certains modeles qui impose des renouvellements constants. Ceci explique en grande partie le nombre tres eleve de satellites lances par l'Union sovietique. Au debut de l'ere spatiale les images sont enregistrees sur des films argentiques qui sont recuperees lorsqu'une capsule detachable ou le satellite revient au sol. Cette technique est rapidement abandonnee par les Etats-Unis pour la transmission des donnees par voie hertzienne apres numerisation des films avant le passage a la prise d'image numerique. La Russie utilise encore en partie la technique des films argentiques. La resolution qui etait d'une dizaine de metres pour les premiers satellites descend a quelques centimetres pour les satellites les plus performants. Pour pouvoir percer la couverture nuageuse ou prendre des images de nuit certains satellites de reconnaissance emportent non pas une camera mais un radar. Une consommation importante d'energie et une resolution faible ont longtemps freine l'utilisation de ce type de satellite.

Les satellites de reconnaissance par pays [ modifier | modifier le code ]

Les principales puissances spatiales disposent de satellites de reconnaissance qui constituent desormais un composant majeur des forces militaires modernes. L' Union sovietique et les Etats-Unis sont les premiers a avoir developpe ce type d'engin dans le contexte de la guerre froide . L'Union sovietique a ainsi lance pres de 900 satellites de ce type (soit 10 % de l'ensemble des satellites artificiels places en orbite par les nations spatiales). Le nombre des satellites americains est beaucoup plus reduit mais leur capacite et leur duree de vie a pratiquement toujours ete plus elevee. Les autres nations spatiales ont progressivement developpe leur propre flotte de satellite de reconnaissance soit optique soit radar soit les deux : Chine (1974), France (1995), Japon (2003), Israel (2003), Allemagne (2006), Italie (2007).

Etats-Unis [ modifier | modifier le code ]

Alors que l' ere spatiale n'a pas encore debute, l'organisme de recherche militaire americain Rand Corporation realise en 1954 une etude demontrant la faisabilite d'un satellite de reconnaissance qui serait equipe d'une camera de television et qui transmettrait par radio les photos realisees. Sur la base de ce rapport, l' Armee de l'Air americaine lance le programme de satellite de reconnaissance WS-17L. Les Etats-Unis et l' Union sovietique sont a l'epoque plonges dans la guerre froide , une guerre larvee se traduisant par la participation a des conflits dans plusieurs pays tiers et une course aux armements effrenee. Chacun des deux pays developpe des missiles balistiques et une flotte de bombardiers porteurs de l' arme nucleaire . Le president americain Eisenhower propose en 1955 aux dirigeants sovietiques que le niveau d'armement des deux pays soit controle par des vols de reconnaissance de l'autre partie (projet Open Skies ), mais cette proposition est rejetee. Les Sovietiques devoilent l'existence du bombardier sovietique Bison , ce qui conduit certains responsables americains a penser que l' URSS dispose d'une avance significative dans le domaine de la frappe nucleaire ( bomber gap ). En 1956, l'avion-espion americain U-2 realise un premier vol de reconnaissance au-dessus du territoire sovietique. Les photos prises par les vols suivants des U-2 demontrent que la flotte de bombardiers nucleaires sovietiques est plus reduite que prevu. En 1957, l'Union sovietique place en orbite le premier satellite artificiel Spoutnik 1 . Sur le plan militaire, ce lancement demontre que l'URSS peut construire des missiles balistiques intercontinentaux qui pourraient detruire la defense americaine par une frappe surprise. Mais les dirigeants americains disposent d'informations contradictoires sur l'ampleur de la menace, c'est-a-dire sur le nombre de missiles que l'Union sovietique est capable de deployer. Pour mieux evaluer cette menace, le gouvernement americaine decide d'accelerer le projet de satellite de reconnaissance WS-117L. Celui-ci est reorganise et subdivise en trois sous-projets : un satellite de reconnaissance transmettant les photographies numerisees par radio, un satellite ayant recours a des films photographiques renvoyes au sol par des capsules et un satellite d'alerte avancee. Le deuxieme projet, plus facilement realisable a court terme est confie a la CIA. Celle-ci confie la conception du satellite a Itek Corporation et son integration a Lockheed ^{[ 1 ]} .

Le satellite de reconnaissance KH-1 developpe par Lockheed sous la supervision de la CIA reutilise la structure d'un etage superieur de fusee Agena dont le systeme de controle d'attitude est conserve. Il comprend une camera panoramique Fairchild utilisant un film argentique et dote d'une focale de f.5 et d'une longueur focale de 69 centimetres. Les images effectuees ont une resolution spatiale de 12,9 metres depuis l' orbite basse . L'energie est fournie par des batteries. Le satellite qui pese environ une tonne est place en orbite par une fusee Thor tiree depuis la base de lancement de Vandenberg en Californie . Une fois la mission remplie (elle ne dure generalement que quelques jours), le film photographique est stocke dans une capsule dotee d'une retrofusee , d'un bouclier thermique et d'un parachute . Celle-ci se detache du satellite, reduit sa vitesse, penetre dans l'atmosphere puis une fois ralentie deploie son parachute et est recuperee en vol par un avion equipe d'un dispositif de capture. La premiere tentative de lancement du satellite de reconnaissance KH-1, a lieu le 21 janvier 1959 . C'est un echec lie sans doute a la defaillance du lanceur. Les 11 tirs suivants sont egalement victimes de defaillances soit durant le lancement, soit en orbite soit durant le retour de la capsule contenant le film photographique. Finalement le 10 aout 1960 , une premiere capsule est recuperee par un avion. La resolution spatiale de 8 metres est bien inferieure aux photos prises par les U-2 mais ce premier essai fournit a lui tout seul plus de photos que toutes les missions de l'avion de reconnaissance qui l'ont precede. La serie des KH-1 est rapidement remplacee par le KH-2 puis par le KH-3 qui recoit le nom de code Corona. La meme annee, un U-2 est abattu par un missile SA-2 tire par la defense anti-aerienne de l'Union sovietique qui capture le pilote Francis Gary Powers . Le gouvernement americain decide de suspendre definitivement les vols de reconnaissance au-dessus du territoire sovietique. En 1961, le National Reconnaissance Office est cree pour developper le programme americain de satellites de reconnaissance en federant les travaux des differentes armes (Terre, Air, Mer) et des agences de renseignement (CIA, NSA, DIA). Un centre d'interpretation photographique centralise est cree pour regrouper dans une meme entite tous les specialistes de l'interpretation photographique ^{[ 1 ]} .

Les satellites KH-4 [ modifier | modifier le code ]

En 1962, le premier exemplaire de la version KH-4 des Corona est lancee. Le developpement de ce satellite de l'Armee de l'Air americaine supervise par la NRO, a ete confie a Boeing et Eastman Kodak (pour la camera). Cette version se caracterise par l'emport de deux cameras qui permettent de realiser des images tridimensionnelles avec une resolution spatiale de quelques metres ^{[ 2 ]} . Plus de 60 exemplaires de la KH4 repartis en plusieurs versions de plus en plus performantes seront lancees jusqu'en 1972.

Les KH-7/KH-8 Gambit [ modifier | modifier le code ]

En 1967 le premier exemplaire de la famille KH-7 Gambit est placee en orbite ^{[ 3 ]} . Avec une resolution spatiale de 60  cm il joue un role complementaire par rapport au KH-4. Ce dernier est utilise pour detecter des sites interessants que le KH-7 est charge de photographier en detail. Les photographies obtenues permettent d'identifier les objets au sol (navire, missile, avion) et d'avoir une premiere idee de leurs caracteristiques par le biais de leurs dimensions. Le satellite Gambit circule sur une orbite comprise entre 110 et 280  km et utilise un miroir de 1,2 metre de diametre ^{[ 1 ]} . Le premier exemplaire de la serie des KH-8 Gambit 3 est lance en 1966. Ce satellite utilise un telescope de meme diametre que le KH-7 mais les caracteristiques de l'optique et du systeme de traitement de l'image lui permettent d'atteindre une resolution spatiale de 10  cm qui ne sera depassee qu'en 1984 ^{[ 4 ]} .

Developpement de satellites de reconnaissance radar [ modifier | modifier le code ]

La NRO fait developper le satellite de reconnaissance Quill qui experimente le recours a un radar a synthese d'ouverture . Son antenne d'une superficie de 0,6 x 4,6 est fixee sur l'un des cotes du corps de l'etage Agena utilise par les satellites de reconnaissance anterieurs. La resolution spatiale theorique est de 2,3 metres. Cette technique presente l'avantage d'obtenir des images malgre la presence de couches nuageuses. Les donnees au cours du vol effectue en 1964 ne sont pas juges exploitables. Il faudra attendre les annees 1980 pour que, les progres techniques dans le domaine de l'electronique aidant, les Etats-Unis mettent a nouveau en œuvre un radar avec la serie des Lacros ^{[ 5 ]} .

KH-9 Hexagon [ modifier | modifier le code ]

En 1971 est lance le premier exemplaire du satellite de reconnaissance KH-9 Hexagon qui remplace definitivement le KH-4 l'annee suivante. Ce satellite a la taille impressionnante (plus de 16 metres de long pour un diametre de plus de 3 metres, masse comprise entre 11 et 13 tonnes) abandonne le corps de l'etage Agena au profit d'une structure qui lui est specifique. Il dispose de 4 capsules de retour qui permettent de remplir successivement plusieurs missions et prolongent sa duree de vie qui au fil des vols passe d'un mois a 9 mois. Son telescope d'un diametre de 91 centimetres permet une resolution spatiale de 61 centimetres. A l'epoque de la conception du satellite, le gouvernement americain a decide que la Navette spatiale americaine , en cours de developpement, serait chargee de placer en orbite l'ensemble des satellites americains en particulier les satellites militaires les seuls justifiant le cout enorme de ce projet. A ce titre, la taille du KH-9 contribue largement a fixer le volume de la soute cargo de la navette spatiale et donc sa conception generale. Se basant sur la frequence de lancement des KH-4, la NASA prevoit de nombreux vols dedies aux satellites de reconnaissance alors que les progres technologiques vont permettre de prolonger la duree de vie des satellites de reconnaissance et ralentir fortement les lancements. Cette nouvelle donne, qui n'est pas portee a la connaissance de la NASA a cause du secret entourant le programme des satellites de reconnaissance, contribuera a reduire la viabilite economique de la navette spatiale ^{[ 6 ]} .

KH-11 Kennen [ modifier | modifier le code ]

Avec le lancement du premier KH-11 Kennen en 1976, les Etats-Unis abandonnent le systeme des capsules de retour. Les images prises par le satellite sont numerisees et transmises en quasi temps reel aux stations de controle sur Terre. Pour que cet envoi ne soit pas conditionne par le survol des stations terrestres, un reseau de satellites assurant le relais entre les KH-11 et le sol est prevu. Les deux premiers satellites Satellite Data System (SDS) sont lances la meme annee et sont depuis regulierement renouveles. Le KH-11 est un engin spatial de grande taille (de 13 a 20 tonnes selon les versions) qui dispose d'un miroir primaire de 2,4 metres de diametre. Le satellite circule sur une orbite plus haute que ses predecesseurs (perigee de 300 kilometres) ce qui prolonge sa duree de vie qui atteint la dizaine d'annees mais limite la resolution spatiale a une quinzaine de centimetres malgre la taille de son miroir ^{[ 7 ]} .

Le satellite de reconnaissance radar Lacros [ modifier | modifier le code ]

En 1988 les Etats-Unis lancent leur premier satellite de reconnaissance radar operationnel. Le Lacros (rebaptise par la suite Onyx), qui pese une quinzaine de tonnes, est construit par Martin Marietta . Il utilise un radar a synthese d'ouverture qui permet d'obtenir a la demande, soit des images couvrant une grande surface de terrain au prix d'une resolution spatiale moyenne, soit des images tres detaillees (1 metre) de zones plus restreintes. Les images peuvent etre obtenues de jour comme de nuit et ne dependent pas de l'absence de couverture nuageuse. Le satellite circule sur une orbite relativement elevee (perigee de 430 a 700  km selon les satellites) et a une duree de vie de 9 ans. Les donnees sont transmises au sol en passant par les satellites relais TDRS de la NASA circulant en orbite geostationnaire . 5 satellites de cette serie sont lances entre 1988 et 2005 ^{[ 8 ]} .

Les successeurs du KH-11 [ modifier | modifier le code ]

Peu d'informations sont disponibles sur les projets visant a remplacer le KH-11 dont les debuts remontent a 1976. En 1990 un satellite est place en orbite par la navette spatiale americaine dans le cadre de la mission STS-36 . Les observateurs supposent qu'il s'agit de l'unique exemplaire d'une version furtive du KH-11 baptisee Misty et restee sans suite. La dissolution de l'Union sovietique en 1991 met un terme definitif a la guerre froide et entraine une levee partielle du secret entourant le programme des satellites de reconnaissance americains. L'existence de la National Reconnaissance Office est rendue publique en 1992.

En 1999 les Etats-Unis lancent le programme Future Imagery Architecture (FIA) dont l'objectif est de developper de nouveaux satellites de reconnaissance optique et radar americain qui doivent remplacer a la fois les KH-11 et les Lacros. Le programme est remporte par la societe Boeing. En parallele les militaires se fournissent en partie sur le marche de l'imagerie spatiale civile qui met desormais a disposition des photos ayant une resolution optique de 80 centimetres (Satellite Ikonos de la societe Digital Globe). Le developpement de la composante optique du projet FIA, qui souffre d'un depassement des couts et des delais, est abandonne. Le gouvernement americain decide de lancer la construction de deux nouveaux KH-11 (bloc 4) qui seront lances respectivement en 2011 et 2013. En 2010 le premier satellite radar du programme FIA, baptise Topaz, est place en orbite ^{[ 1 ]} .

Organisations [ modifier | modifier le code ]

Des agences sont chargees de leur exploitation, notamment la National Geospatial-Intelligence Agency pour l'imagerie. Un service cree en 2008 puis supprime en 2009, le National Applications Office devait permettre aux autorites locales d'avoir un acces plus large a ces satellites. Les Etats-Unis disposent du reseau de satellites de reconnaissance le plus complet. Les caracteristiques de ces satellites, dont le prix unitaire peut depasser le milliard de dollars, sont couvertes par le secret-defense. Leur nombre a longtemps ete moins eleve de leur grand rival, l'Union sovietique, du fait notamment de la difference de duree de vie.

Satellites de reconnaissance americains

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
KH-1 a KH-3 ( Corona ) [ 9 ] , [ 10 ] , [ 11 ]	1959?1962	26				7,5  m	1 camera panoramique par satellite (Focale: 0,6  m ) Les films photographiques sont ejectes vers le sol	Premiere serie de satellites de reconnaissance americains
Samos [ 12 ] , [ 13 ] , [ 14 ] , [ 15 ] , [ 16 ] , [ 17 ]	1960?1962	13				30 a 1,5   m	Focale: 0,7 a 1,83   m La plupart des satellites renvoient leurs images par radio. Quelques ejections de films.	Le programme a probablement ete annule pour cause de qualite insuffisante des photographies.
KH-4 (Corona) [ 2 ]	1962-1963					7,5  m	2 chambres panoramiques Ejection du film
KH-4A (Corona) [ 18 ]	1963-1969	52	2  t .			2,75  m	2 cameras panoramiques Ejection du film avec deux vehicules de reentree	Volumetie importante
Quill [ 5 ]	1964	1	1,48 tonne	5 jours	238  km × 264  km , 70,08°	2,3  m .	Radar	Premier satellite utilisant un radar a synthese d'ouverture. Engin experimental derive du KH-4
KH-4B (Corona) [ 19 ]	1967-1972	17	3  t .			1,8  m	2 cameras panoramiques Ejection du film avec deux capsules de rentree
KH-5 (Argon) [ 20 ] , [ 21 ]	1961?1964	12		6 jours		140  m	Basse resolution et large couverture (Focale: 76  mm ) Ejection du film	Utilise a des fins de cartographie.
KH-6 (Lanyard) [ 22 ]	1963	3		8 a 12 jours		1,8  m	Memes chambres photographiques que les Samos (Focale: 1,67  m ) Ejection du film	Programme de courte duree destine a l'imagerie de sites specifiques
KH-7 (Gambit) [ 3 ]	1963?1967	38		jusqu'a 9 jours		0,46  m	Ejection du film avec une capsule de rentree
KH-8 (Gambit) [ 4 ] , [ 23 ] , [ 24 ] , [ 25 ] , [ 26 ]	1966?1984	54				0,5  m	Ejection du film
KH-9 (Hexagon ≪ Big Bird ≫) [ 6 ]	1971?1986	20	11,4  t .	40 - 275 jours	160 × 260  km , 96.4°	30  cm	Ejection du film avec quatre ou cinq capsules de rentree
KH-10 (Dorian)	Annule en 1969						Station spatiale habitee.	Manned Orbital Laboratory Programme annule.
KH-11 (Kennen Crystal) [ 7 ]	1976?1995	16 (2017)	13,5 a 17  t .		300 × 500  km (exemplaires 1 a 5); 300 × 1 000  km (exemplaire 6 a 9), inclinaison 97°	0,15  m	Miroir: 2,3  m Imagerie numerique	Premier satellite espion a imagerie numerique Utiliserait un miroir primaire similaire a celui du telescope spatial Hubble . A la suite de l'abandon de la version optique du FIA deux exemplaires ont ete oommandes en 1995. Derniere version operationnelle des satellites de renseignement optique.
Lacros (Onyx) [ 27 ]	1988-2005	5	14,5 a 16  t .	9 ans ?	env 650  km inclinaison 57° ou 68°	?	Radar	Retire du service, remplace par les FIA
Misty [ 28 ]	1990?1999	2				10 a 15   cm	Optique	Version furtive du KH-11, retire du service
EIS [ 29 ]		0	20  t .			10 a 40   cm	Miroir: 4? m	Un seul exemplaire auquel aucune suite n'a ete donne
FIA Radar (Topaz) [ 30 ]	2010??	4			1 100  km × 1 105  km , 123°	?	Radar	Comportait une version optique abandonnee en cours de conception

Union sovietique, Russie [ modifier | modifier le code ]

L' URSS et la Russie ont les plus gros constructeurs et utilisateurs de satellites de reconnaissance. Deux grandes familles declinees en de nombreuses sous-series ont ete utilisees : les Zenit et les Iantar . Depuis l'eclatement de l'Union sovietique debut 1992, le pays peine a assurer une couverture continue.

Satellites de reconnaissance sovietiques et russes ^{[ 31 ] , [ 32 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
Zenit	1961-1994	682	4,7 a 6,3   tonnes	de 8 a 15 jours	Basse		Film argentique / retour de la charge utile sur Terre charge utile reutilisable	Nombreuses sous-series
Iantar	1981-	177	6 a 7   t .	2 a 9 mois selon version	Basse	0,5  m .	Film argentique / retour de la charge utile ou transmission numerique selon version	Nombreuses sous-series
Araks [ 33 ]	1997-2002	2	7,5 t.	4 ans	1500 km × 1836 km, 64,4°	2 a 10 m.	telescope de 1,5 metre d'ouverture
Orlets [ 34 ] , [ 35 ]	1989-2000	8 (V1) et 2 (V2)	10,5 t. (v2)	60 (v1) a 180 jours (V2)		2 a 10 m.		2 versions; 8 (v1) et 22 (v2) capsules de retour
Persona [ 36 ]	2008-	2	t.	7 ans [ 37 ]	Basse	? m.
Kondor [ 38 ]	2008-	1	t.	mois	Basse	? m.	Satellite de reconnaissance radar
Bars-M [ 39 ]	2015-	2 (2017)	4 t. ?	5 ans	heliosynchrone a 570 km	1  m .	optique, transmission numerique	Remplace les Iantar Kometa a films
Razdan [ 40 ]	2019-		7 t.	? ans	?	?	optique, transmission numerique, telescope de 2 metres	Doit remplacer les Persona

Chine [ modifier | modifier le code ]

La Chine a developpe et lance une gamme complete de satellites militaires dont l'un des principaux objectifs est de pouvoir reperer et suivre les groupes de porte-avions americains qui tenteraient de soutenir Taiwan en cas de menace militaire venue de la Chine continentale. Les militaires chinois disposent en 2017 de satellites de reconnaissance optique et radar (donc tous temps) avec une frequence de visite tres elevee ainsi que des satellites d'ecoute electronique permettant d'intercepter et de localiser les vaisseaux ennemis ^{[ 41 ]} .

Satellites de reconnaissance optique et radar chinois (maj decembre 2017 ) ^{[ 42 ] , [ 43 ] , [ 44 ] , [ 45 ] , [ 46 ] , [ 47 ] , [ 48 ] , [ 49 ] , [ 50 ] , [ 51 ] , [ 52 ] ,}

Serie	Type	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Orbite	Plateforme	Caracteristiques	Statut	Autres
FSW	Reconnaissance optique	1974-2005	23	? tonnes	?		Film argentique / retour de la charge utile	sur Terre	Six sous-series
ZY-2 (JB-3)	Reconnaissance radar	2000-2004	3	2,7 tonnes	Polaire		? m		ZY-2 01, 02, 03. Remplace par la serie JB-10
Yaogan (JB-5)	Reconnaissance optique	2006-2010	3	2,7 tonnes	620 x 620 km , 97.8°		? m		Yaogan 1, 3, 10
Yaogan (JB-6)	Reconnaissance optique	2007-2016	6	? kg	625 km × 655 km, 97.8°	CAST2000 ?	? m		Yaogan 2, 4, 7, 11, 24, 30
Yaogan (JB-7)	Reconnaissance radar	2009-2014	4	? kg	517 km × 519 km, 97,3°		? m		Yaogan 6, 13, 18, 23
Yaogan (JB-9)	Reconnaissance optique	2009-2015	5	? kg	1200 km × 1200 km, 100,4°		? m		Yaogan 8, 15, 19, 22, 27
Yaogan (JB-10)	Reconnaissance optique	2008-2014	3	? kg	470 km × 490 km, 97.4°	Phoenix-Eye-2	? m		Yaogan 5, 12, 21
TianHui-1 (TH-1)	Reconnaissance optique	2010-2015	3	? kg	492 km × 504 km, 97,35°		5 m		TH 1C, 1B, 1C
Yaogan (JB-11 ?)	Reconnaissance optique	2012-2015	2	1040 kg	466 km × 479 km, 97,24°	Phoenix-Eye-2	? m		Yaogan 14, 28
Yaogan 26 (JB-12 ?)	Reconnaissance optique	2014	1	? kg	485 km × 491 km, 97.4°
Yaogan 29	Reconnaissance radar	2015	1	? kg	615 km × 619 km, 97,8°		? m		Successeur de la serie JB-5 ?
Gaofen-4	Reconnaissance optique	2015	1	? kg	Orbite geostationnaire		50 m
LKW-1 (TH-1)	Reconnaissance optique	2017-	2	? kg	488 x 504 km, 97,4°		0,7 m ?

France [ modifier | modifier le code ]

En utilisant les connaissances technologiques accumulees dans le cadre du programme spatial d'observation civil Spot la France developpe dans les annees 1980 ses premiers satellites de reconnaissance optique en orbite heliosynchrone . Les satellites Helios , dont le premier exemplaire Helios 1A est lance en 1995, dispose d'une resolution spatiale de 1 metre. Trois autres satellites de la meme famille sont lances entre cette date et 2009. Deux satellites Pleiades a usage mixte civil et militaire sont lances en 2011 et 2012. L'Italie dispose d'un droit d'acces aux images produites par cette serie en echange de la possibilite pour les militaires francais d'acceder aux images radar produites par la serie des 4 COSMO-SkyMed lances par les italiens entre 2004 et 2010. La releve des satellites d'observation optique francais doit etre assuree par trois satellites CSO (premier lancement en 2018) qui devraient fournir des images avec une resolution spatiale atteignant 20 cm ^{[ 53 ]} .

Satellites de reconnaissance francais ^{[ 54 ] , [ 55 ] , [ 56 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
Helios	1995-2009	4	4 tonnes	5 ans	Heliosynchrone	~0,5  m .	Satellite optique
Pleiades	2011-2012	2	900  kg .	5 ans	Heliosynchrone	0,7  m .	Satellite optique	Usage mixte civil et militaire
CSO	2018-2021	3	3,5 t.	10 ans	orbite polaire (EHR 480 km et THR 800 km)	20 cm. (EHR) et 35 cm (THR)	Satellite optique	Deux satellites prevus en remplacement des Helios . Un troisieme exemplaire est prevu pour l'Allemagne

Allemagne [ modifier | modifier le code ]

Durant la guerre du Kosovo , l' Armee allemande s'est heurte aux reticences des Etats-Unis a partager le renseignement militaire collecte par sa constellation de satellites de reconnaissance . Tirant les lecons de ce conflit, la Bundeswehr a commande et deploye entre 2006 et 2008 5 satellites de reconnaissance radar SAR-Lupe fournissant des images caracterises par une resolution spatiale de 1 metre. En 2013, l'armee allemande a passe commande d'une constellation baptisee SARah composee de trois satellites d'environ 2 tonnes destines a remplacer les SAR-Lupe dont la duree de vie operationnelle theorique s'acheve en 2015-2017. Contrairement aux satellites SAR-Lupe tous identiques, les satellites SARah sont de deux types ce qui permet d'ameliorer la resolution spatiale qui est portee a 35-40 centimetres ^{[ 57 ]} . Les satellites doivent etre places en orbite par un lanceur americain Falcon 9 dans le cadre de vols planifies en 2018 et 2019 ^{[ 58 ]} . Fin 2017 le gouvernement allemand decide de doter l'Allemagne de satellites de reconnaissance optique en propre. Il s'agit de repondre aux besoins du service de renseignement allemand, le BND ( Bundesnachrichtendienst ) qui souhaite en finir avec la dependance vis-a-vis des moyens de reconnaissance des nations alliees (Etats-Unis, France). Le contrat de 350 millions € porte sur l'acquisition de 3 satellites baptises Georg developpes par la societe OHB System . Les satellites pourraient etre lances vers 2022 ^{[ 59 ] , [ 60 ]} .

Satellites de reconnaissance allemand ^{[ 61 ] , [ 54 ] , [ 62 ] , [ 63 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
SAR-Lupe	2006-2008	5	720  kg	10 ans	Heliosynchrone	1 metre	Satellite radar
SARah	2018-2019	3	1800-2200 kg	? ans	Heliosynchrone	35-40 cm	satellites radar	doivent remplacer les SAR-Lupe
CSO	?	1	3,5 t.	10 ans	orbite polaire (EHR 480 km et THR 800 km)	20 cm. (THR) et 35 cm (EHR)	Satellite optique	Satellite de conception francaise
Georg	?	3			orbite polaire		Satellite optique

Italie [ modifier | modifier le code ]

Satellites de reconnaissance italiens ^{[ 64 ] , [ 65 ] , [ 66 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
COSMO-SkyMed	2007-2010	4	1 900  kg	5 ans	heliosynchrone a 619 km	1 metre pour 10 x 10 km (spotlight)	Radar a synthese d'ouverture
OPTSAT-3000	2017	1	368  kg	6 ans	heliosynchrone a 450 km	jusqu'a 50  cm fauchee 15 km	Satellite optique
COSMO-SkyMed de seconde generation	2018-2020	2	2 230  kg	5 ans	heliosynchrone a 619 km	80 centimetres pour 10 x 10 km (spotlight)	Radar a synthese d'ouverture

Japon [ modifier | modifier le code ]

Satellites de reconnaissance japonais ^{[ 67 ] , [ 68 ] , [ 69 ] , [ 70 ] , [ 71 ] , [ 72 ] , [ 73 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
IGS optique	2003-	6	850  kg - ?	? ans	Heliosynchrone	jusqu'a 40  cm	Satellite optique	Trois generations
IGS radar	2003-	5	1 200  kg	? ans	Heliosynchrone	< 3 m puis 1 m	Satellite radar	2 generations

Israel [ modifier | modifier le code ]

Satellites de reconnaissance israeliens ^{[ 74 ] , [ 75 ] , [ 76 ] , [ 77 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
Ofeq optique	2003-	6	environ 190  kg	? ans	Basse		Satellite optique
TecSAR	2008-2014	2	environ 260  kg	? ans	Basse		Satellite radar

Maroc [ modifier | modifier le code ]

Satellites de reconnaissance marocains ^{[ 78 ] , [ 79 ]}

Serie	Date lancement	Nbre exemplaires	Masse	Duree de vie	Orbite	Resolution	Technologie	Commentaire
Mohammed VI	2017-2018	2	1 110  kg	5 ans	heliosynchrone		Satellite optique de type Pleiades	Mohammed VI-A : usage militaire pour la surveillance du glacis national Mohammed VI-B : usage civil.

Autres pays [ modifier | modifier le code ]

• La Turquie dispose d'un satellite de reconnaissance optique Gokturk-2   (en) lance en 2012. Sa resolution est de 2,5 metres. La plateforme est developpee par un consortium d'industriels turcs (TAI et TUBI.TAK SPACE) et la camera EOS-C est fournie par la societe sud-coreenne SKCI ^{[ 80 ] , [ 81 ] , [ 82 ] , [ 83 ]} .
• Royaume-Uni  : TopSat 1

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Voir aussi [ modifier | modifier le code ]

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• Jacques Villain, Satellites espions : histoire de l'espace militaire mondial , Paris, Vuibert , 2010 , 232  p. ( ISBN   978-2-7117-2498-7 )

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Satellite militaire
• Militarisation de l'espace , Force spatiale
• Satellite artificiel

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• (en) Chronologie des satellites de reconnaissance americains
• (fr) Rapport d'information de l'Assemblee Nationale sur le 'renseignement par l'image' ( juillet 2001 )
• (en) Histoire des satellites SIGINT americains en orbite haute

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