Sarcophages d'Helene et de Constantine

Localisation	Musees du Vatican

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Les Sarcophages d'Helene et de Constantine sont deux sarcophages en porphyre du IV ^e  siecle exposes au Musee Pio-Clementino du Vatican a Rome.

Sarcophage d'Helene [ modifier | modifier le code ]

Le Sarcophage d'Helene est un cercueil de porphyre rouge dans lequel sainte Helene , mere de l'empereur romain Constantin I ^er , fut enterree a sa mort en 329. Le sarcophage, vide de son contenu depuis des siecles, a ete retire du mausolee d'Helene a Tor Pignatarra, situe a l'exterieur de la ville fortifiee de Rome , pour etre finalement transfere dans les musees du Vatican au XVIII ^e  siecle. Il se trouve a present dans la Sala a Croce Greca du Musee Pio-Clementino du Vatican .

Le sarcophage est sculpte dans du porphyre egyptien qui est un materiau utilise uniquement pour les plus beaux monuments imperiaux byzantins. Il est a noter que l'imagerie sculptee represente la cavalerie romaine victorieuse chevauchant au-dessus de barbares captures. Il reste un doute sur le fait que de telles images aient pu etre destinees au sarcophage d’une chretienne tres religieuse. Un sarcophage deja existant aurait-il pu etre reutilise pour son enterrement ? Cela semble improbable, car Helene, en tant que mere de l'empereur, etait probablement tenue suffisamment en haute estime pour qu'un sarcophage soit realise specialement pour elle ^{[ 1 ]} .

Sarcophage de Constantine [ modifier | modifier le code ]

Dans la meme salle se trouve le Sarcophage de Constantine , realise lui aussi en porphyre. Il abritait autrefois le corps de Constantine , fille de Constantin I ^er (mort en 354). Il se trouvait auparavant dans son mausolee de la Via Nomentana , lequel devint l' eglise Santa Costanza en 1254, et se trouve a present dans ce musee. La decoration est une representation semi-paienne de plusieurs cupidons recoltant du raisin pour faire du vin lors de vendanges consacrees a Dionysos . Ce fut interprete comme une reference chretienne primitive a l' eucharistie .

References [ modifier | modifier le code ]

• (en) Cet article est partiellement ou en totalite issu de l’article de Wikipedia en anglais intitule ≪  Sarcophagi of Helena and Constantina  ≫ ( voir la liste des auteurs ) .

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Sarcophage d'Helene
• Sarcophage de Constantine
• Sarcophage romain
• Aernout van Buchel

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