Le
S?maveda
(
sanskrit
devanagari
: ??????)
[
1
]
est le ≪ Veda des modes de cantillation ≫. La
S?maveda-samhit?
est la seconde des quatre collections (
samhit?
) du Quadruple-Veda, les trois autres etant le
Rig-Veda
, Arthava Veda et le
Yajur-Veda
.
La lente evolution du sacrifice vedique (le
yajna
) et sa progressive complication invitent les
brahmanes
charges de son execution a specialiser leurs roles respectifs de recitant (
hot?
), de chanteur (
udg?t?
) et d'officiant (
adhvaryu
)
[
2
]
. A chaque fonction correspond une collection (
samhita
) de textes specifiques. La
S?maveda-samhit?
est un recueil de louanges chantees destinees au brahmane-chanteur (
udg?tar
).
Un
s?man
est une ≪ maniere de chanter ≫ les versets vediques, le
S?maveda
est donc, au sens litteral, le ≪ Veda des modes de la
cantillation
≫. Selon
Jan Gonda
, le mot
s?man
signifierait a l'origine ≪ pacification ≫
[
3
]
. Pour
Louis Renou
ce mot
sanskrit
, de genre neutre, signifie aussi ≪ douceur, amenite, accueil et paroles bienveillantes ≫
[
4
]
.
L'importance de la sonorite dans une
tradition orale
se doit d'etre soulignee, surtout dans la culture vedique qui concoit le Veda comme produit de l'ecoute (
?ruti
), par les sages anciens (
rishi
s), du son original emis par la regularite (
rita
) des mouvements cosmiques. La tradition vedique est jusqu'a ce jour orale et transmet de Maitre a disciple une parole (
Rigveda
), modulee par un chant (
S?maveda
), dotee d'une force incantatoire (
Yajurveda
)
[
2
]
.
La
S?maveda-samhit?
est un recueil musical qui contient 1549 strophes (
rik
) extraites de la
Rigveda-samhit?
, et 75 strophes ne figurant pas dans cette collection principale ; en tenant compte des repetitions, la
S?maveda-samhit?
contient au total 1810 strophes
[
3
]
.
La majorite des strophes reprises dans la
S?maveda-samhit?
proviennent des huitieme et neuvieme livres du
Rigveda
, et sont principalement utilisees au cours du sacrifice (
yajna
) specifique du
Soma
[
5
]
.
Deux parties composent la
S?maveda-samhit?
, une collection de strophes nommee
Arcika
, et un second recueil de strophes nomme
Uttararcika
, utilises pour l'apprentissage de la cantillation du
Veda
par le
brahmane
candidat a la fonction de chanteur (
Udgatar
). Le mot sanskrit
rik
, qui signifie strophe ou
stance
, est aussi la racine des deux mots
A-
rci
-ka
et
Uttar-a-
rci
-ka
.
La tradition musicale vedique utilise sept notes
[
6
]
. Ces deux recueils musicaux datent d'une epoque situee entre la fin du second millenaire et le debut du premier millenaire avant l'ere courante
[
6
]
.
L'
Arcika
est un index de melodies
[
6
]
qui ne contient que la premiere strophe de chaque hymne (
stotra
). Chaque chant de louange (
stotra
) est compose de plusieurs strophes chantees sur la meme melodie. L'
Udgatar
utilise ce livre de chants pour memoriser l'integralite des phrases musicales (
stotriy?
) qui sont utilisees au cours du
Yajna
, le sacrifice vedique.
L'
Uttararcika
donne ensuite a l'
Udgatar
, presuppose connaitre les melodies, le texte complet des strophes.
Les
Gana
sont des collections de chants d'une periode ulterieure
[
7
]
, dans lesquels les chants sont ecrits a l'aide de notes, et les textes sont presentes dans l'ordre requis par la liturgie vedique.
Les
stobha
ou interpolations sont reputees fortes de puissance magique. (a completer)
Il existe aussi de ≪ chants de la foret ≫. (a completer)
- Kreith Crim, General Editor,
The Perennial Dictionary of World Religions, originally published as Abingdon Dictionary of Living Religions
, 830 pages, Harpers and Row, Publishers, San Francisco, 1981,
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, 1960, traduction italienne de Carlo Danna sous le titre
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- Jan Gonda,
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