Une
roquette
est un projectile
guide
ou
[ref. necessaire]
non-guide propulse par un
moteur-fusee
.
En langage militaire, une roquette se distingue principalement d'un
missile
par sa trajectoire : la ou un missile est propulse sur toute sa course, une roquette est initialement propulsee, puis termine son vol a la maniere d'un
obus
[
a
]
. Certaines roquettes sont developpees initialement comme projectiles non guides avant qu'un systeme de guidage leur soit ajoute, comme pour le
GMLRS
. Des roquettes air-sol a guidage laser ont ete developpees recemment par Thales.
- Non guidee air-air (contre des formations de bombardiers, souvent chronometree),
- Non guidee sol-sol (arme antichar),
- Guidee sol-sol (artillerie),
- Non guidee air-sol (arme antichar, support aerien),
- Guidee air-sol (arme antichar, support aerien),
- Non guidee sol-air (contre des formations de bombardiers).
Le terme ≪ roquette ≫ est la reprise d'un terme du moyen francais
roquet(te)
≪ fusee de guerre ≫, pris plus tard comme equivalent de l'anglais
rocket
signifiant ≪
fusee
≫. Le terme anglais est emprunte au francais ou directement a l'italien
rocchetta
≪ fusee ≫, egalement source du mot francais, diminutif de
rocca
, mot issu du gotique
*r?kka
≪
quenouille
≫ par analogie de forme.
Les premieres roquettes ont probablement ete utilisees par les
Chinois
aux alentours du
XII
e
siecle
, lors des grandes invasions barbares.
En
Europe
, c'est a Hermannstadt, l'actuelle
Sibiu
(
Roumanie
) qu'en
1529
l'
Allemand
Conrad Haas
concoit et lance pour la premiere fois des roquettes a plusieurs etages.
Aux Indes, qui etaient a la fin du
XVIII
e
siecle et au debut du
XIX
e
siecle sous domination britannique, le sultan de
Mysore
utilise
des fusees
a poudre noire, enfermees dans des tubes de fer blanc et equipees de pointes de lance, contre les troupes coloniales britanniques ou elles sement la confusion, et parfois la mort. Un officier de marine britannique,
William Congreve
s'interesse a cette arme et la copie, obtenant des portees de plus de 1 200 metres. Les
fusees Congreve
seront utilisees comme armes anti-personnel et anti-navires durant les guerres napoleoniennes. Malgre certains succes, leur fonctionnement est capricieux, il arrive meme qu'elles fassent demi-tour en vol et reviennent a l'envoyeur, comme en temoigne le recit du general anglais
Cavalie Mercer
(en)
a la
bataille de Waterloo
[
1
]
.
En
1935
,
Hermann Oberth
lance a
Media?
a l'arsenal de l'armee
roumaine
, la premiere roquette a
combustible
liquide
.
Mais la premiere utilisation de masse des roquettes revient a l'
Armee rouge
durant la
Seconde Guerre mondiale
, avec ses roquettes
Katioucha
constituant ce qu'on appellera les
orgues de Staline
. D'autres armees utiliserent des roquettes, comme les
Nebelwerfer
allemands (des la
Premiere Guerre mondiale
) mais seuls les Sovietiques les utiliseront en masse sur des vehicules. Le lance-roquette
T34 Calliope
americain
, monte sur Sherman, etait capable d'un puissant tir de barrage egalement efficace contre les chars ; il ne fut cependant pas grandement repandu (seule la
2
e
Division Blindee
en employait en
).
De nos jours, les roquettes sont encore utilisees par la plupart des armees. Les roquettes de 277
mm
du
lance-roquettes multiple
M270
, par exemple, rasent un hectare distant de 30
km
.
L'aviation utilisa egalement beaucoup les roquettes et des modeles de faible puissance ont ete montes sur les biplans des la Premiere Guerre mondiale, les ≪
fusees Le Prieur
≫ par exemple. Ce sont les premieres utilisations de roquettes sur avions et les premiers usages de roquettes
air-air
et
air-sol
. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les Allies ont couramment employe des roquettes pour l'attaque au sol, montees sur
Hawker Typhoon
britannique et sur les appareils americains
P-38 Lightning
,
P-47 Thunderbolt
et
P-51 Mustang
. Ces roquettes se montreront particulierement efficaces dans la chasse aux blindes allemands. C'est egalement a cette epoque que sont apparues les
roquettes antichar
portables mises en œuvre par l'infanterie avec le
bazooka
de l'armee americaine. Les premieres roquettes air-air contre les avions sont allemandes (les roquettes Le Prieur etaient utilisees contre les
zeppelins
). Il s'agit de la
Werfer-Granate 21
(en)
, derivee du
Nebelwerfer 42
, destinee a abattre les bombardiers allies.
Tout d'abord attachees une a une sous les ailes de l'avion, les roquettes se presenteront par la suite en panier permettant de les tirer individuellement ou en salve. Ce type de munitions est egalement deploye par les helicopteres de combat. Depuis le debut, elles servent de facon quasi exclusive a l'attaque de cibles au sol. Elles sont en effet trop imprecises pour une cible volante.
Differents types de roquettes embarquees par des aeronefs ont ete developpes pour des usages varies, par exemple perforantes pour attaquer les
bunkers
et explosives contre les troupes au sol, les positions d'
artillerie
et les vehicules legerement blindes. Il existe egalement des roquettes dont la charge est constituee de flechettes qui se dispersent apres une certaine distance de vol, ce type est le seul qui permette a un aeronef d'en engager un autre meme si ce n'est pas sa fonction initiale.
Sur les autres projets Wikimedia :
- ↑
Contrairement a une idee recue, une roquette peut tout aussi bien etre guidee qu'un missile.
[ref. necessaire]
- ↑
(en)
General Cavalie Mercer,
Journal Of The Waterloo Campaign
, Albion Press,
(
ISBN
978-1533288820
)
.