Ronnie James Dio , de son vrai nom Ronald James Padavona , est un chanteur et auteur-compositeur de heavy metal americain ne le 10 juillet 1942 a Portsmouth et mort le 16 mai 2010 a Houston a l'age de 67 ans. Il a fait partie des groupes Elf , Rainbow , Black Sabbath et Heaven & Hell , ainsi que de sa propre formation, Dio . Il a ete a plusieurs reprises cite comme l'un des chanteurs majeurs de la scene heavy metal ^{[ 1 ]} , celebre pour sa voix puissante et pour avoir popularise le geste des ≪ cornes ≫ (avec la main), element determinant de la culture metal. Avant de deceder, il collaborait avec d'autres membres du groupe Black Sabbath - Tony Iommi , Geezer Butler et Vinny Appice -, au projet Heaven & Hell, dont l'unique album studio, The Devil You Know , est sorti le 28 avril 2009 ^{[ 2 ]} . Dans la matinee du 16 mai 2010 , il succombe a un combat de six mois contre un cancer de l'estomac ^{[ 3 ]} .

Biographie [ modifier | modifier le code ]

Enfance [ modifier | modifier le code ]

Ronald James Padavona est ne a Portsmouth, dans l'Etat du New Hampshire, seul enfant d’une famille italienne. Peu apres sa naissance, sa famille demenage a Cortland, dans l’Etat de New York. Ses parents l’elevent dans le respect des valeurs de l'Eglise catholique romaine, une experience dont il a garde de mauvais souvenirs ^{[ 4 ]} . Une fois son cursus scolaire termine, ses parents le poussent a etudier la pharmacologie a l'Universite de Buffalo ^{[ 5 ]} . Mais la musique a toujours ete sa vocation premiere. Il a d'abord joue de la trompette et du cor francais ^{[ 6 ]} et a meme enregistre plusieurs singles avec differents groupes au cours de son enfance. Toutefois, il refuse une bourse d’etudes pour la Juilliard School of Music, souhaitant laisser libre cours a sa passion pour la musique Rock ^{[ 7 ]} .

Les debuts d'une longue carriere musicale (1958-1975) [ modifier | modifier le code ]

Au lycee, le jeune Ronald James rejoint un groupe appele ≪ The Vegas Kings ≫, dans lequel il joue de la basse . Il s’attribue alors un pseudonyme, Ronnie James Dio, en hommage a un membre de la mafia italienne, Johnny Dio . Il devient finalement le chanteur du groupe, qui se rebaptise ≪ Ronnie & The Rumblers ≫ et finalement ≪ Ronnie & The Red Caps ≫. Leur premier single parait en 1958 sur le label Reb. Dio revele alors une voix puissante et une grande maitrise du chant a attribuer, selon lui, aux techniques de respiration qu’on lui a enseignees lors de ses cours de cor. Il n’a en effet jamais pris de cours de chant ^{[ 4 ]} .

En 1961, le groupe change encore de nom pour ≪ Ronnie and the Prophets ≫, et enregistre sept singles et un album live en 1963 , Dio at Domino's . Des sources indiquent que certains des singles ont ete composes par Ronnie James Dio en solo, mais d'autres, comme Dio lui-meme, affirment au contraire que tous les singles ont ete realises collectivement ^{[ 8 ]} . Le groupe est finalement dissous en 1967. Dio et l’ancien guitariste des Prophets, Nick Pantas, fondent alors un nouveau groupe, ≪ The Electric Elves ≫. En 1969, la formation se rebaptise simplement ≪  Elf  ≫, et enregistre son premier album trois ans plus tard, en 1972. Dio et ses musiciens sont alors reperes en studios par Ian Paice et Roger Glover , respectivement batteur et bassiste de Deep Purple , qui deviennent les producteurs du nouvel album eponyme. Fort du nouveau lien noue entre les differents protagonistes, Elf joue en premiere partie sur la tournee de Deep Purple devant des foules de plus en plus nombreuses.

En 1973, Ronald James Padavona se rebaptise definitivement avec le nom d’usage Ronnie James Dio, et abandonne la basse pour se consacrer exclusivement au chant. En 1974, Elf sort un deuxieme album, Carolina County Ball , et participe a une nouvelle tournee en compagnie de Deep Purple. La meme annee, Dio participe a l’album solo de Roger Glover, The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast . Il chante en particulier sur le titre Love Is All , qui rencontrera un immense succes international et dont en sera fait une animation video mettant en scene des animaux, avec Ronnie en ≪ voix de la grenouille ≫. A partir de 1975, ce clip servira regulierement d'interlude sur Antenne 2 pour pallier certains retards ou problemes techniques ^{[ 9 ]} .

En 1975, le groupe Elf enregistre son troisieme album, Trying to Burn the Sun . Avant meme sa sortie, Ritchie Blackmore , alors demissionnaire de Deep Purple, propose aux membres d’Elf de fonder un nouveau groupe. Ils acceptent et Elf se dissout dans une nouvelle formation, baptisee Rainbow .

Rainbow puis Black Sabbath (1975-1982) [ modifier | modifier le code ]

Avec Rainbow , la carriere de Dio connait, selon son propre aveu, un grand changement. Bien qu’il reconnaisse que Rainbow soit avant toute chose le groupe de Ritchie Blackmore , Dio a toujours revendique une importante participation dans la realisation de ses trois premiers albums, Ritchie Blackmore's Rainbow (1975), Rising (1976) et Long Live Rock 'n' Roll (1978) ^{[ 8 ]} . Il est d'ailleurs credite sur la plupart des titres au cote de Blackmore. Rainbow rencontre un grand succes, en particulier aupres des fans de Deep Purple . Les concerts donnes par le groupe, reputes riches en improvisations et particulierement longs et epiques, permettent aux differents membres de laisser libre cours a leur talent. Au fur et a mesure, Dio inscrit son timbre vocal tres pur et clair dans un registre puissant et tres melodique qui forge son style pour le reste de sa carriere. Son attitude tres chaleureuse vis-a-vis du public, qu'il invite a chanter regulierement, le rend en outre tres populaire. Les enregistrements On Stage (1977) et Live in Munich 1977   (en) (publie en 2006) donnent un excellent apercu de ce qu'est Rainbow en concert a cette epoque. En desaccord avec l’orientation que Ritchie Blackmore souhaitait donner a Rainbow pour l’ouvrir a un public plus large, Dio met un terme a leur collaboration en 1978 apres la tournee promotionnelle de Long Live Rock 'n' Roll , et se lance dans une carriere solo.

En 1979 , il rencontre le guitariste Tony Iommi , qui lui propose de remplacer Ozzy Osbourne au micro de Black Sabbath , le groupe fondateur du heavy metal qui connait alors d'importantes difficultes. L'alchimie entre Dio et les trois musiciens de Black Sabbath est excellente, et bien que les premieres semaines soient laborieuses compte tenu des problemes personnels de certains, ils finissent par enregistrer l'album Heaven and Hell en 1980. C'est un immense succes, l'album se vend a plusieurs centaines de milliers d'exemplaires et Black Sabbath renoue avec le succes. Un temps rejete par les aficionados d'Ozzy Osbourne, Dio s'impose rapidement au micro du groupe et parvient a galvaniser les immenses foules qui se pressent aux concerts de Black Sabbath. Son style scenique reste dans les memoires, le public retenant pour la posterite ses chemises aux longues manches pendantes d'inspiration medievale, son pied de microphone tournoyant dans les airs et surtout sa contribution majeure a la popularisation de la ≪  Mano Cornuta  ≫ (geste de la main consistant a replier le majeur, l'annulaire et le pouce, ne laissant que l'index et l'auriculaire dresses), qui devient vite le geste de ralliement de l'integralite des fans de Heavy Metal. Il s'agit a l'origine d'un geste de protection spirituelle, utilise par sa grand-mere italienne contre tout personnage malveillant et qui l'avait particulierement marque durant son enfance ^{[ 10 ]} .

Galvanise par son succes, le nouveau Black Sabbath enchaine les concerts et retourne rapidement en studios pour enregistrer un second album baptise Mob Rules (1981). C'est encore un succes, dans la continuite de celui de Heaven and Hell , mais des tensions se font rapidement jour entre les differents membres du groupe. Dio et le batteur Vinny Appice claquent finalement la porte au cours du mois d' octobre 1982 , lors du mixage de l'album Live Evil au sujet duquel s'etaient cristallises plusieurs desaccords. Des rumeurs insinuent meme qu'ils se seraient tous les deux introduits dans le studio tard dans la nuit, dans le but de mixer le chant et la batterie eux-memes. Les deux parties ont depuis nie les faits tout en rejetant la faute sur l'ingenieur, qu'ils accusent d'avoir ≪ raconte des histoires ≫ ^{[ 11 ]} .

Son passage dans Black Sabbath a considerablement influence Dio, qui s'inscrit definitivement dans la mouvance heavy metal pour le reste de sa carriere artistique. Fort de son succes et de sa contribution a l'œuvre de deux groupes particulierement populaires, Ronnie James Dio se lance avec beaucoup d'assurance et de potentiel dans une carriere en solo.

Carriere solo [ modifier | modifier le code ]

Les annees 1980, le succes [ modifier | modifier le code ]

Ronnie James Dio fonde en 1983 son propre groupe, qu'il baptise simplement Dio . Il recrute Vinny Appice qui l'a suivi apres leur depart de Black Sabbath, ainsi que son ancien comparse de Rainbow, le bassiste Jimmy Bain , et le guitariste Vivian Campbell , alors totalement inconnu du grand public. Dans le courant du mois de mai 1983 , la nouvelle formation sort son premier album, Holy Diver . C'est un grand succes, en particulier grace a la popularite de deux singles, Rainbow in the Dark et Holy Diver , dont les clips videos passent en boucle sur la chaine de television MTV . Tres populaire en concerts, le groupe qui accueille le clavieriste Claude Schnell   (en) sort son deuxieme album studio, The Last in Line , le 2 juillet 1984 . Un troisieme album, Sacred Heart , juge plus commercial que les autres de par ses sonorites plus modernes et accessibles suit rapidement et sort le 15 aout 1985 . Tous deux sont egalement de grands succes commerciaux.

En 1985, Dio est l'instigateur de l'album Hear 'n Aid pour lever des fonds contre les famines en Afrique  ; il compose en particulier la chanson Stars , interpretee par de nombreux artistes de hard rock et de heavy metal. Dio retourne ensuite a son projet solo, mais une rivalite tend a s'instaurer entre Dio et Vivian Campbell et ce dernier est finalement licencie pour etre remplace par Craig Goldy   (en) , avec lequel Dio entretient une relation d'amitie depuis plusieurs annees. Goldy contribue a orienter le groupe vers un son beaucoup plus lourd et sombre sur l'album Dream Evil (1987), qui tranche avec les sonorites FM de Sacred Heart . Cet album connait un succes commercial equivalent aux trois precedents. Apres plusieurs tournees, les rapports se degradent entre Dio et ses musiciens, qui sont tous congedies. Dio recrute pour les remplacer l'ex-batteur d' AC/DC Simon Wright , le guitariste Rowan Robertson , le bassiste Teddy Cook   (en) et le clavieriste de Yngwie Malmsteen , Jens Johansson . La nouvelle formation enregistre l'album Lock up the Wolves qui parait au printemps 1990 et dont les onze titres sont tous coattribues a Robertson. L'album, durement juge par les critiques, se vend bien mais son succes est tres inferieur a celui des albums precedents.

Bref retour a Black Sabbath (1990-1992) [ modifier | modifier le code ]

Durant la tournee promotionnelle de Lock Up the Wolves , Ronnie James Dio rencontre de maniere fortuite le bassiste Geezer Butler . Les deux hommes initient une re-formation de Black Sabbath , avec Tony Iommi a la guitare et Vinny Appice a la batterie. Dio met son groupe solo en sommeil pour se consacrer entierement a Black Sabbath, qui donne plusieurs concerts et enregistre en 1992 un album, Dehumanizer , diversement apprecie par les critiques. Il permet neanmoins une resurrection commerciale de Black Sabbath, en faisant entrer le groupe dans le Top 40 des ventes au Royaume-Uni et en 44 ^e  position dans le Billboard 200 , l'un des principaux classements de ventes aux Etats-Unis ^{[ 12 ]} , et le groupe fait a nouveau salle comble en concert apres une longue traversee du desert. Mais l'experience prend rapidement fin lorsque Dio decide de quitter le groupe apres avoir pris connaissance du projet de Iommi et de Butler de donner un concert d'adieu avec Ozzy Osbourne a Costa Mesa , a la fin de la tournee de 1992. Il etait prevu que Black Sabbath joue en premiere partie d'Osbourne, ce qui etait inacceptable du point de vue de Dio qui estimait qu'un groupe de cette envergure ne devait pas se reduire a une premiere partie. Le contrat de Dio avec Black Sabbath expirant a la fin de la tournee Dehumanizer , il choisit de ne pas participer aux deux dates avec Osbourne a Costa Mesa. Il est remplace en urgence par Rob Halford et les deux concerts ont bien eu lieu.

Carriere solo, suite et fin (1993-2010) [ modifier | modifier le code ]

A nouveau demissionnaire de Black Sabbath, Ronnie James Dio reforme son groupe au sein duquel il re-integre Vinny Appice aux cotes du bassiste Jeff Pilson   (en) , du guitariste Tracy G   (en) et du claveriste Scott Warren   (en) qui le suivra jusqu'a la fin de sa carriere. La nouvelle formation enregistre les albums Strange Highways en 1994 et Angry Machines en 1996, en suivant une direction artistique proche celle de Dehumanizer , avec une forte influence de Tracy G au niveau de la composition. Les deux albums sont des echecs commerciaux retentissants. Certains fans considerent cette periode comme la pire de toute la carriere de Dio, tandis que d'autres l'abordent comme une etape positive, loin des sonorites depassees des annees 1980 ^{[ 13 ]} . L'album live Inferno: Last in Live   (en) , sort en 1998, offre un bon apercu de ce qu'etait le groupe en concert durant cette periode.

En 1998, Larry Dennison remplace Pilson a la basse. Puis, dans le courant de l'annee 1999, il est licencie en meme temps que Tracy G et Vinny Appice claque la porte. Dio en profite pour reintegrer trois anciens membres : Craig Goldy, Jimmy Bain et Simon Wright. En 2000, ils enregistrent l'album conceptuel Magica , dont les 15 titres sont pour les deux tiers cocomposes par Dio et Goldy, et pour le tiers restant par Dio seul. C'est un succes qui relance les ventes du groupe et est considere comme le point de depart de son retour sur le devant de la scene. Le groupe entame la conception d'un nouvel album, mais un conflit avec Bain et Dio d'une part et Goldy d'autre part aboutit au remplacement in extremis de ce dernier par le tres experimente Doug Aldrich . En mai 2002 sort l'album Killing the Dragon , entierement coecrit par Dio et Bain avec quelques participations ponctuelles de Goldy et Aldrich. L'album est a nouveau salue par la critique et se vend bien, quoi qu'on reste definitivement tres eloigne des pics des annees 1980. En 2004, Dio desavoue Jimmy Bain et re-integre Craig Goldy. Le poste de bassiste est a nouveau assure par Jeff Pilson pour l'enregistrement de l'album Master of the Moon , qui connait beaucoup moins de succes que ses deux predecesseurs. Pilson quitte le groupe apres l'enregistrement et est remplace de maniere definitive par Rudy Sarzo . Durant cette periode, Dio participe a de tres nombreuses tournees et festivals, dont temoignent deux enregistrements : Evil or Divine   (en) (2005) et Holy Diver Live   (en) (2006).

Dio envisage alors d'enregistrer une suite a Magica , Magica II , mais ce projet est mis entre parentheses lorsqu'en 2006, il re-integre Black Sabbath, rebaptise Heaven and Hell . Ce groupe concentrera l'essentiel de son attention le restant de sa vie. En marge d'Heaven and Hell, Dio continue a faire fonctionner son projet solo. Avant d'etre hospitalise pour son cancer, il enregistre le single Elektra , qui aurait vraisemblablement du figurer sur Magica II . L'enregistrement de ce dernier, prevu dans le courant de l'annee 2010, est finalement annule en raison du mauvais etat de sante de Dio.

Heaven & Hell (2006-2010) [ modifier | modifier le code ]

En octobre 2006 , Black Sabbath se reforme avec Tony Iommi a la guitare, Geezer Butler a la basse et Ronnie James Dio au chant. Le batteur originel Bill Ward est initialement implique dans ce projet, mais il est finalement remplace par Vinny Appice , qui a joue avec les trois autres membres pendant la majeure partie des annees Dio de Black Sabbath.

Au depart, cette reformation doit se limiter a l'enregistrement de trois nouveaux titres destines a agrementer une compilation, The Dio Years , qui reprend les meilleurs titres des albums Mob Rules , Dehumanizer , Heaven and Hell et Live Evil . Une tournee internationale est lancee en 2007 pour soutenir la publication de cette compilation. Pour se demarquer d' Ozzy Osbourne , qui reste en principe le chanteur officiel de Black Sabbath, le quartet se rebaptise ≪ Heaven & Hell ≫, ce qui permet en outre de se concentrer sur les seuls titres de la periode Dio. Cette reformation rencontre un succes inattendu, deplacant d'immenses foules en concert. Encourages par l'enthousiasme du public et par leur bonne entente, les quatre membres tombent d'accord pour faire d'Heaven & Hell une experience illimitee dans le temps, et avancent meme l'idee d'un nouvel album.

En aout 2007 , le groupe publie un double album live, Live from Radio City Music Hall   (en) , enregistre quelques mois plus tot a New York . L'annee suivante, il se consacre a une tournee mondiale de 98 dates.

Heaven & Hell sort finalement son premier album, intitule The Devil You Know , le 28 avril 2009 . Acclame par la critique et marque par un modeste succes commercial, il est soutenu par une nouvelle tournee promotionnelle mondiale, et devait normalement etre suivi d'un second enregistrement dans le courant de l'annee suivante. La tournee prend fin aux Etats-Unis le 29 aout. Au cours des dernieres representations, Dio se plaignait regulierement de fortes douleurs a l'estomac.

La degradation de son etat de sante contraint Dio a annuler la tournee de fin d'annee de son groupe. Finalement, le 25 novembre 2009 , sa femme et manager Wendy annonce qu'on lui a diagnostique un cancer de l'estomac . Apres une lourde operation chirurgicale, Dio entame une serie de chimiotherapies. Les communiques publies regulierement sur son site internet font etat d'une amelioration progressive et en avril 2010 , il se rend meme en personne a la ceremonie des Revolver Golden Gods Awards au cours de laquelle il recoit le prix du ≪ Meilleur chanteur de metal ≫ pour sa performance sur The Devil You Know . Mais sa situation se degrade brutalement et, debut mai 2010 , les concerts de Heaven & Hell prevus durant l'ete sont annules a cause de son etat de sante ^{[ 14 ]} . Ronnie James Dio decede le 16 mai 2010 des suites de son cancer a Houston ^{[ 15 ]} .

Une ceremonie de commemoration publique a eu lieu le 30 mai 2010 a Los Angeles . La salle, d'une capacite de 1 500 personnes, est trop petite pour accueillir la foule de fans venue rendre un dernier hommage, a tel point que plusieurs centaines de personnes doivent rester dehors et assister au deroulement de la ceremonie sur un ecran place a l'exterieur. Les amis, la famille et plusieurs des musiciens qui ont travaille avec Dio ont prononce des discours, parmi lesquels Rudy Sarzo , John Payne , Glenn Hughes , Joey Belladonna et Scott Warren   (en) . Plusieurs artistes ont ensuite interprete des titres extraits des differentes epoques de la carriere de Dio, et un film retracant ladite carriere a egalement ete diffuse. Le public a eu l'occasion de se rendre aupres du cercueil de Dio, expose dans la salle. En marge des evenements, l' Eglise baptiste de Westboro a tenu un petit rassemblement pour protester contre l'organisation de la ceremonie celebrant la mort de celui qu'ils decrivent comme un ≪ adorateur de Satan ≫. Wendy Dio a alors exhorte les participants a la ceremonie d'ignorer la manifestation, en rappelant que son mari detestait la violence ^{[ 16 ]} . Ronnie James Dio est inhume a Los Angeles, au cimetiere Forest Lawn Memorial Park , a Hollywood Hills . Lors des concerts de Scorpions de la tournee 2010, Klaus Meine dedie la chanson Send Me an Angel a la memoire de Ronnie James Dio.

Caracteristiques vocales [ modifier | modifier le code ]

Ronnie James Dio possedait une grande amplitude vocale lui permettant d'aborder des registres vocaux multiples, allant d'une voix chaude et grave au hurlement suraigu.

Apparitions mediatiques [ modifier | modifier le code ]

Dio participe au film Tenacious D in The Pick of Destiny dans lequel il joue son propre role : il dicte a Jack Black ou aller pour suivre la route du Rock. Il apparait egalement dans le documentaire Metal: A Headbanger's Journey de Samuel Dunn, sorti en 2005, au cours duquel il se prete par deux fois a une interview (titre francais : Metal - Voyage au Cœur de la Bete). L'episode de South Park Les Comptines du singe batteur le voit interpreter Holy Diver avec le groupe Dio. Il a egalement donne son nom au principal mechant du manga JoJo's Bizarre Adventure ( Phantom Blood et Stardust Crusaders ).

Discographie [ modifier | modifier le code ]

Ronnie Dio and the Prophets [ modifier | modifier le code ]

• 1963 : Dio at Domino's

Elf [ modifier | modifier le code ]

• 1972 : Elf
• 1974 : Carolina County Ball ( L.A. / 59 aux Etats-Unis)
• 1975 : Trying to Burn the Sun

Roger Glover [ modifier | modifier le code ]

• 1974 : The Butterfly Ball and the Grasshopper's Feast (chante sur trois titres)

Rainbow [ modifier | modifier le code ]

• 1975 : Ritchie Blackmore's Rainbow
• 1976 : Rising
• 1977 : On Stage (live)
• 1978 : Long Live Rock 'n' Roll

Compilations [ modifier | modifier le code ]

• 1981 : Chase the Rainbow
• 1981 : The Best of Rainbow
• 1986 : Finyl Vinyl

Black Sabbath [ modifier | modifier le code ]

• 1980 : Heaven and Hell
• 1981 : Mob Rules
• 1983 : Live Evil (live)
• 1992 : Dehumanizer

Dio [ modifier | modifier le code ]

Albums studio [ modifier | modifier le code ] 1983 : Holy Diver 1984 : The Last in Line 1985 : Sacred Heart 1987 : Dream Evil 1990 : Lock up the Wolves 1994 : Strange Highways 1996 : Angry Machines 2000 : Magica 2002 : Killing the Dragon 2004 : Master of the Moon

Albums live [ modifier | modifier le code ] 1986 : Intermission   (en) 1998 : Inferno: Last in Live   (en) 2005 : Evil or Divine 2006 : Holy Diver Live 2010 : Dio At Donington UK: Live 1983 & 1987 Compilations [ modifier | modifier le code ] 1992 : Diamonds ? The Best of Dio 2003 : Anthology - Stand Up and Shout

Heaven & Hell [ modifier | modifier le code ]

• 2007 : Live From Radio City Music Hall   (en) (live 2 CD)
• 2009 : The Devil You Know
• 2010  : Neon Nights: Live In Europe (live)

Tenacious D [ modifier | modifier le code ]

• 2006 : The Pick of Destiny (chante en compagnie de Meat Lof et apparait dans le film sur le titre Kickapoo )

Kerry Livgren [ modifier | modifier le code ]

• 1980 : Seeds of Change (chante sur Mask of the Great Deceiver et To Live For the King )

Videographie [ modifier | modifier le code ]

Dio [ modifier | modifier le code ]

DVD et VHS

• 1984 : A Special From The Spectrum
• 1986 : Sacred Heart "The Video" (reedite en DVD sous le nom Sacred Heart "The DVD" en 2004)
• 1990 : Time Machine
• 2003 : Evil or Divine - Live in New York City
• 2005 : We Rock
• 2006 : Holy Diver ? Live

Annexes [ modifier | modifier le code ]

References [ modifier | modifier le code ]

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

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