Le
major-general
Robert Clive
(ne le
a
Market Drayton
,
Shropshire
et mort le
,
Londres
,
Berkeley Square
),
1
er
baron Clive de Plassey et
pair d'Irlande
, est un
officier
militaire
et
administrateur colonial
anglais. Il a ete gouverneur du
Bengale
.
Robert Clive nait dans le comte de
Shropshire
a Market Drayton.
Il commence sa carriere en Inde en 1744 en tant qu'ecrivain (greffier) de la Compagnie des Indes orientales, mais est rapidement passe au service militaire de la Compagnie. Il eleve au plus haut degre de prosperite la
Compagnie anglaise des Indes orientales
, s'empare d'
Arkat
(Arcot) en
1750
, de
Calcutta
en
1755
, chasse les
Francais
des ports du
Gange
, remporte sur les
Indiens
une victoire decisive a la
bataille de Plassey
,
1757
, et force tous les
nababs
du
Bihar
, du Bengale et de l'
Orissa
a reconnaitre la domination anglaise.
Apres sa victoire a la bataille de Plassey, la Compagnie le nomma gouverneur du
Bengale
. A tout juste 32 ans, il s'etait deja constitue une fortune personnelle grace aux postes lucratifs de la societe et aux dons de dirigeants indiens. Au cours de ses dernieres annees en tant que gouverneur du Bengale, il a tente d'empecher la corruption et les profits excessifs des employes de la societe. Il a notamment interdit d'accepter des cadeaux qui l'avaient rendu si riche. En 1765, il obtint pour la Societe le diwani (droit de percevoir les recettes fiscales) du Bengale. Cela a donne a la Grande-Bretagne un enjeu politique en Inde
[
1
]
.
En 1768, de retour des Indes, il devient membre de la Royal Society le
. Il sejourne a
Pezenas
dans le sud de la France ou il laisse des recettes indiennes qui ont permis d'elaborer les
petits pates de Pezenas
. Cette tradition culinaire est toujours vivante dans cette cite. Il est aussi connu pour avoir ete le proprietaire de
la plus vieille tortue connue du monde
. Son portrait par Thomas Gainsborough qui date probablement de son retour en Angleterre, est conserve au
National Army Museum
[
1
]
.
Clive est considere non seulement comme un commandant militaire et un homme d'Etat courageux et debrouillard, mais egalement comme un speculateur avide qui a utilise son influence politique et militaire pour amasser une fortune, aux depens de l'Inde
[
1
]
. Malgre ses services, il se voit en
1773
, a son retour en Angleterre, accuse de
concussion
: la
Chambre des communes
le declare innocent ; neanmoins il est si vivement affecte d'une telle accusation que, dans son desespoir, il se donne la mort, en
1774
, a l'age de 49 ans dans sa maison a
Berkeley Square
,
Londres
.
A sa mort en 1774, il valait environ 500 000
￡
(32 millions ￡ aujourd'hui)
-
Robert Clive, premier Baron Clive, rencontre avec Mir Jafar apres
Plassey
, par
Francis Hayman
.
-
Statue de Clive dans le quartier de
Westminster
a
Londres
.
-
Plaque en l'honneur de Lord Clive apposee sur la facade de l'ancien logis des trois pigeons a
Pezenas
.
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