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Le relais de la flamme olympique est une course de relais precedant chacune des olympiades des Jeux olympiques modernes, au cours de laquelle la flamme olympique est transportee depuis Olympie , berceau des Jeux antiques , jusqu'au stade ou a lieu la ceremonie d'ouverture . Le premier relais a ete organise a l'occasion des Jeux de 1936 a Berlin pour les Jeux d'ete , et des Jeux de 1952 a Oslo pour les Jeux d'hiver .

Histoire [ modifier | modifier le code ]

Des courses aux flambeaux, les lampadedromies , faisaient partie du programme de certaines festivites de l' Antiquite grecque , mais jamais des Jeux panhelleniques et donc des Jeux olympiques . Neanmoins Elis qui avait la charge d'organiser les Jeux olympiques envoyait des messagers couronnes d'olivier pour annoncer aux cites grecques la date des competitions, garantissant aux athletes et spectateurs la securite du voyage en proclamant l' Ekecheiria , la treve sacree ^{[ 1 ]} .

Sur une idee du president du Comite olympique allemand Carl Diem , retenue par le Ministre de la Propagande du Reich Joseph Goebbels et s'inspirant de maniere erronee des lampadedromies antiques, le premier relais avec la torche a lieu lors des Jeux olympiques d'ete de 1936 a Berlin . Ce rituel qui s'inscrit dans une mobilisation de l'Antiquite au service de l'ideologie nazie (metaphore du lien entre hellenite et germanite) ^{[ 2 ]} , entraine occasionnellement des controverses sur le bien-fonde de cette pratique, car elle fut decidee a l'origine pour participer a la glorification du Troisieme Reich ^{[ 3 ] , [ 4 ]} . Depuis, le relais et l'allumage de la flamme ont eu lieu a chaque Jeux olympiques d'ete et d'hiver .

Le relais se limite a Olympie et au pays-hote. C'est le pays-hote qui decide du parcours. Pour Athenes en 2004   (en) et Pekin en 2008 , les organisateurs avaient prevu un parcours international. A la suite du calamiteux relais de la flamme en 2008, le CIO mit fin au relais international ^{[ 5 ]} .

Le long passage de la flamme olympique est parfois l'occasion de manifestations politiques ou sociales dirigees contre le pays organisateur. Ainsi, le passage de la flamme en 2008 a Istanbul, Londres, Paris, San Francisco, etc. fut le pretexte de manifestations pour les droits de la personne concernant la controverse tibetaine . Similairement, le passage de la flamme olympique des jeux de 2010 a Vancouver fut le pretexte de manifestations pour les droits de la personne concernant la situation des peuples autochtones au Canada.

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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