Le
pouvoir des femmes
(
Weibermacht
en allemand,
Power of Women
en anglais) est un
topos
litteraire
et
artistique
frequent au
Moyen Age
et pendant la
Renaissance
.
Il consiste en une inversion de la hierarchie sexuelle, a visee morale et humoristique, montrant des hommes, traditionnellement representes comme heroiques ou sages, domines par des femmes.
Ce
topos
prend sa source dans la litterature antique et se retrouve dans un certain nombre de textes medievaux, dont
Aucassin et Nicolette
, la
Consolation de Philosophie
,
Le Roman de la Rose
et les
Contes de Canterbury
. Vers 1400,
Christine de Pisan
le critique, soutenant que si des femmes avaient rendu compte des episodes en question, les interpretations qu'elles en auraient donne auraient ete differentes de celles des hommes
[
1
]
.
Dans les arts visuels, les representations du ≪ pouvoir des femmes ≫ se trouvent principalement a partir du
XIV
e
siecle, et gagnent en popularite aux
XV
e
et
XVI
e
siecles. Parmi les scenes illustrees, on trouve
Judith decapitant Holopherne
,
Phyllis
chevauchant
Aristote
,
Samson et Dalila
,
Salome
et sa mere
Herodiade
,
Yael
tuant
Sisera
,
David
regardant
Bethsabee
au bain,
Salomon
devenu idolatre,
Virgile
dans son panier, ainsi que de nombreuses representations de
sorcieres
, de femmes dominant leur mari, etc.
L'universitaire americaine
Susan L. Smith
(en)
le definit comme ≪ la representation conjointe d'au moins deux (souvent plus) figures celebres de la
Bible
, de l'
histoire antique
ou du
roman de chevalerie
, pour mettre en evidence un ensemble de themes correles incluant les artifices des femmes, le pouvoir de l'amour, et les epreuves du mariage
[
2
]
≫. Elle y voit davantage qu'une manifestation pure et simple d'antifeminisme medieval : il s'agit aussi d'un moyen d'expression d'≪ idees divergentes au sujet des roles de genre
[
3
]
≫.
- (en)
Smith, Susan L.,
The Power of Women: A 'Topos' in Medieval Art and Literature.
, University of Pennsylvania Press, 1995,
(
ISBN
978-0-8122-3279-0
)
- (en)
Tal, Guy,
Witches on Top: Magic, Power, and Imagination in the Art of Early Modern Italy
, Indiana University, 2006
(
ISBN
9780542847912
)
- ↑
(en)
Wolfthal, Diane, "Susan L. Smith, The Power of Women: A Topos in Medieval Art and Literature", compte-rendu publie dans la
Medieval Feminist Newsletter
, 22, 1996,
p.
57.
- ↑
(en)
≪ [...]
the representational practice of bringing together at least two, but usually more, well-known figures from the Bible, ancient history, or romance to exemplify a cluster of interrelated themes that include the wiles of women, the power of love, and the trials of marriage
≫, Babinsky, Elen L., compte-rendu de Susan L. Smith,
The Power of Women
, dans
Church History
, 66 (2), 1997,
p.
340?41.
- ↑
(en)
≪ [...] a site of contest through which conflicting ideas about gender roles could be expressed ≫, Smith, Susan L. dans Margaret Schaus (ed.),
Women and Gender in Medieval Europe: An Encyclopedia
, Taylor & Francis, 2006,
p.
844?45,
(
ISBN
9780415969444
)
.