Antonio Lucio Vivaldi
est un violoniste et
compositeur
italien ne le
a
Venise
et mort le
a
Vienne
.
Vivaldi a ete l’un des virtuoses du
violon
les plus admires de son temps (≪ incomparable virtuose du violon ≫ selon un temoignage contemporain) ; il est egalement reconnu comme l’un des plus importants compositeurs de la periode
baroque
, en tant qu'initiateur principal du
concerto
de soliste, genre derive du
concerto grosso
. Son influence, en Italie comme dans toute l’
Europe
, a ete considerable, et peut se mesurer au fait que
Bach
a adapte et transcrit plus d’œuvres de Vivaldi que de n'importe quel autre musicien. Son activite s’est exercee dans les domaines de la
musique instrumentale
, particulierement au violon, et de celui de la
musique lyrique
, et elle a donne lieu a la creation d’un nombre considerable de concertos,
sonates
,
operas
, pieces religieuses : il se targuait de pouvoir composer un concerto plus vite que le copiste ne pouvait le transcrire.
Pretre catholique
, sa chevelure rousse le fit surnommer ≪
il Prete rosso
≫ (≪ Le Pretre roux ≫), sobriquet peut-etre plus connu a Venise, que son veritable nom ainsi que le rapporte
Goldoni
dans ses
Memoires
. Comme ce fut le cas pour de nombreux compositeurs du
XVIII
e
siecle
, sa
musique
, de meme que son nom, fut vite oubliee apres sa mort. Elle ne devait retrouver un certain interet aupres des erudits qu’au
XIX
e
siecle
, a la faveur de la redecouverte de
Jean-Sebastien Bach
; cependant sa veritable reconnaissance a eu lieu pendant la premiere moitie du
XX
e
siecle
, grace aux travaux d'erudits ou
musicologues
tels
Arnold Schering
ou
Alberto Gentili
, a l'implication de musiciens tels
Marc Pincherle
,
Olga Rudge
,
Angelo Ephrikian
ou
Alfredo Casella
, a l'enthousiasme d'amateurs eclaires comme
Ezra Pound
.
Aujourd’hui, certaines de ses œuvres instrumentales, et notamment les quatre concertos connus sous le titre ≪
Les Quatre Saisons
≫ comptent parmi les plus populaires du repertoire
classique
.