Ce portail est consacre a la Shoah ( hebreu  : ???? , ≪ catastrophe, aneantissement ≫), egalement appelee Holocauste ou genocide juif , c'est-a-dire le processus d'extermination des Juifs entrepris par l' Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale , qui conduit a la mort d'entre cinq et six millions de Juifs, soit les deux tiers des Juifs d'Europe et environ 40 % des Juifs du monde.

Les Juifs, designes par les nazis comme leurs ≪ ennemis irreductibles ≫ et assimiles par leur ideologie a une race inferieure , sont affames jusqu'a la mort dans les ghettos de Pologne et d' Union sovietique occupee, ou assassines : fusillades massives des Einsatzgruppen sur le front de l'Est ? connues sous l'appellation ≪  Shoah par balles  ≫ ? ; travail force et sous-alimentation dans les camps de concentration  ; gazage dans les ≪  camions a gaz  ≫ ou dans les chambres a gaz des centres d'extermination . Dans ce dernier cas, les corps, prives de sepulture, sont elimines par l'usage intensif des fours crematoires et la dispersion des cendres.

La Shoah se distingue par son caractere industriel, bureaucratique et systematique, unique dans l'histoire de l'humanite. Paroxysme d' antisemitisme , ce genocide veut eliminer une population qui ne represente aucune menace militaire ou politique, sinon dans l'imagination des bourreaux. Les femmes, les enfants (y compris les nouveau-nes ) et les vieillards sont tout aussi systematiquement traques et voues a la mort de masse que les hommes adultes. L'extermination physique des Juifs est aussi accompagnee de leur spoliation systematique ( aryanisation ) et de la destruction d'une part considerable de leur patrimoine culturel et religieux. Perpetre sur l'ordre d' Adolf Hitler , le crime est principalement mis en œuvre par la Schutzstaffel (SS) et le Reichssicherheitshauptamt (RSHA) diriges par Heinrich Himmler , ainsi que par une partie de la Wehrmacht et par de nombreux experts et bureaucrates du Troisieme Reich. Il beneficie de complicites individuelles et collectives dans toute l'Europe, notamment au sein des mouvements collaborationnistes d'inspiration fasciste ou nazie et de la part d'administrations ayant fait le choix de la collaboration d'Etat . Au contraire, de nombreux anonymes se devouent pour sauver des persecutes  ; certains d'entre eux recoivent apres-guerre le titre honorifique de ≪  Juste parmi les nations  ≫.

Seul le genocide des Juifs est conduit de facon systematique et avec acharnement, jusqu'aux derniers jours des camps en 1945, mais le Troisieme Reich extermine aussi en masse les handicapes mentaux , dont le gazage lors de l' Aktion T4 prefigure celui des Juifs d'Europe, ainsi que les Roms , dont le genocide est connu sous le nom de Porajmos , et toutes les populations jugees indesirables par les nazis : homosexuels , ≪  asociaux  ≫ , opposants politiques , populations civiles slaves,  etc.

La Shoah constitue l'un des evenements les plus marquants et les plus etudies de l'histoire contemporaine. La memoire et la litterature de la Shoah temoignent de son impact moral, historique, culturel et religieux. L'horreur de ce ≪ crime de masse ≫ conduit egalement, apres-guerre , a l'elaboration des notions juridiques de ≪  crime contre l'humanite  ≫ et de ≪  genocide  ≫, a la Convention sur l'imprescriptibilite des crimes de guerre et des crimes contre l'humanite et aux conventions de Geneve de 1949 .