Cet article possede un paronyme , voir Thiollet .

Pour l’article ayant un titre homophone, voir Piollet .

Un piolet est un outil polyvalent d' alpinisme utilise par l'alpiniste quand il evolue sur glacier ou dans des pentes raides de neige ou de glace. Il est generalement associe a une paire de crampons .

Caracteristiques [ modifier | modifier le code ]

Un piolet comporte 6 elements :

• une lame (1) ? piece metallique effilee de forme incurvee ou en crochet s'etirant de la tete jusqu'a la pointe equipee de dents. La forme en crochet qui caracterise les piolets dits ≪ techniques ≫ permet un ancrage plus efficace dans les pentes raides ;
• une tete (2) ? habituellement constituee d'acier et comprenant la panne et la lame. L'alpiniste tient le piolet naturellement par la tete lorsqu'il progresse sur glacier ou pour exercer une forte pression pour s'arreter en cas de glissade ou encore pour s'auto-assurer. Il y a un trou au centre de la tete pour y passer un mousqueton ou fixer une dragonne ;
• une panne (3) ? la partie plate et large de la tete est utilisee pour tailler des marches dans la neige dure. Elle est souvent concue pour ameliorer la prehension du piolet par la tete. Elle est parfois remplacee par un marteau, pour permettre l'utilisation de pitons (piolet-marteau). Les piolets modernes d'alpinisme technique ( escalade mixte ou goulotte ) ne comportent generalement ni panne ni marteau, car ils ne sont pas concus pour etre utilises comme piolet-canne et les coinceurs sont generalement preferes aux pitons ;
• une dragonne (4) ? une sangle avec une boucle ajustable pour maintenir le piolet en main. Certains piolets modernes de cascade de glace sont sans dragonne et utilisent des manches ergonomiques avec des courbes et prises (poignees) prononcees.
• un manche (6) ? habituellement constitue de metal (par exemple de l' aluminium ou du titane ) ou d'un materiau composite comme la fibre de verre , le Kevlar ou des filaments de carbone . A l'origine, les piolets avaient un manche en bois, mais la legerete et la durabilite des piolets modernes ont relegue ces piolets en bois au musee ;
• une pointe ou pique (7) ? une pointe aiguisee a l'extremite du manche est utilisee pour planter le piolet dans la neige pour la stabilite, l'equilibre et la surete.

Un piolet bien ancre dans la glace peut soutenir un poids de 300 kg , selon la nature du manche et surtout selon la qualite de l'ancrage.

Dans le jargon de l'alpinisme, les piolets techniques sont egalement designes sous le nom d'≪ outils ≫.

Utilisation [ modifier | modifier le code ]

Les piolets font de 40 a 90 centimetres de long. Les piolets de 40 a 60 cm sont plus adaptes en cascade de glace ou goulotte , alors que les piolets plus longs sont utilises pour des taches polyvalentes d'alpinisme. Il existe egalement des piolets de randonnee, peu techniques, destines a la progression facile sur terrain enneige. Cependant, leur longueur tend a diminuer en raison de la generalisation des batons de marche.

Le piolet peut etre utilise comme aide pour l'escalade sur rocher (technique du dry-tooling ) mais aussi comme outil d'assurage pour arreter une chute incontrolee sur glacier, couloir ou neve.

Il existe deux types de piolets, differencies par leur resistance :

• les piolets basiques, marques B, ont des resistances inferieures a celles des piolets techniques (le manche en particulier, doit resister a une charge de 2,5  kN ? environ 250 kg  ? pour une longueur de 50 cm ) ;
• les piolets techniques marques T, ont des resistances elevees (le manche en particulier, doit resister a une charge de 3,5  kN ? environ 350 kg  ? pour une longueur de 50 cm ).

La plupart des sacs a dos concus pour l' alpinisme comportent des boucles pour transporter un ou deux piolets attaches exterieurement sur le sac.

Technique [ modifier | modifier le code ]

Il existe une multitude de techniques d'utilisation du piolet en fonction de la qualite de la neige ou de la glace et de la raideur de la pente : piolet-traction , piolet-ancre, piolet-panne, piolet-canne, etc.

Dans l'alpinisme moderne, le piolet peut etre utilise pour progresser en falaise ou dans des passages rocheux qui alternent avec des passages en glace (technique du dry-tooling ).

Il peut aussi etre utilise en neige comme point d'ancrage pour realiser un rappel avec un systeme de cordelettes qui permet de recuperer le piolet une fois la descente effectuee (piolet ejectable).

Modeles [ modifier | modifier le code ]

Piolet de randonnee [ modifier | modifier le code ]

Leger, dote d'un manche long et droit, ce piolet, utilise comme canne, est adapte a la progression sur des terrains peu techniques. Sa panne permet la taille de marches, ce qui le destine aux randonneurs evoluant en altitude (traversee de neves , etc.) et aux amateurs de randonnees glaciaires.

Piolet d'alpinisme [ modifier | modifier le code ]

Pour l'alpinisme classique, le piolet est generalement plus court que le piolet de randonnee et concu pour les courses de neige pouvant presenter des passages en glace ou des franchissements de rimaye . Pour les courses plus techniques, le piolet, encore plus court, presente un manche galbe pour davantage d'inertie dans la frappe sur glace. Il s'utilise par paire.

Piolet de cascade [ modifier | modifier le code ]

Le piolet pour cascade de glace possede un manche tres court (environ 50  cm ) et courbe avec une lame tres inclinee pour garantir une accroche optimale dans la glace vive. Egalement designe sous le nom de piolet-traction , il s'utilise par paire.

Piolet de dry-tooling [ modifier | modifier le code ]

Le piolet de dry-tooling se distingue de celui pour la glace par sa lame plus epaisse pour resister aux torsions et aux contraintes propres au rocher, avec un nombre de dents plus important pour un meilleur crochetage.

Piolet de ski de randonnee [ modifier | modifier le code ]

Selon le niveau de difficulte de la randonnee, le piolet sera choisi dans l'eventail des outils proposes precedemment. Il existe toutefois un piolet dedie au ski de randonnee et qui privilegie legerete, polyvalence, pour un encombrement minimal.

Les piolets dans l'histoire [ modifier | modifier le code ]

Finalement nes de la reunion entre une courte hachette et l' alpenstock (long baton muni d'une pointe de fer), les piolets sont apparus tard dans l'histoire de l'alpinisme. En general, on utilisait des outils courants dont l'utilite etait adaptee a la montagne. C'est ainsi qu'en 1860, William Mathews , Michel Croz , Etienne Favre en etaient depourvus pour gravir la Grande Casse . Ils durent alors tailler 800 marches dans la glace a l'aide d'une hache .

Un piolet (longtemps considere de marque Simond ^{[ 1 ]} ) a ete utilise en 1940 par Ramon Mercader pour assassiner a Mexico l'opposant de Staline , Leon Trotski ^{[ 2 ] , [ 3 ]}  : l'outil figure en consequence dans le film de 1972 qui relate cet assassinat , film realise par Joseph Losey , le meurtrier etant interprete par Alain Delon ^{[ 4 ] , [ 5 ] , [ 6 ]} .

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

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