Le phonographe est un appareil destine d'abord a graver, puis a reproduire du son (paroles ou musiques) par un procede purement mecanique ^{[ 1 ]} .
Ce terme designe les appareils utilisant un cylindre ou des cylindres amovibles et les appareils mecaniques a plateau utilisant des disques amovibles . Le phonographe a ete le premier appareil de reproduction sonore destine au public et qui a servi autant dans les salons prives que dans des cafes en tant qu' instrument de musique a monnayeur . Il a servi egalement a transporter des informations ou des directives parlees ^{[ 2 ]} et aussi comme moyen d'apprentissage des langues ^{[ 3 ]} .
Le mot ≪ phonographe ≫ a ete forme a partir du grec ancien : φων?  / phon? , ≪ voix ≫, et γρ?φω  / grapho , ≪ ecrire ≫. Le procede originel du phonographe, ne dans les dernieres decennies du XIX ^e  siecle , est remplace par le gramophone , mais pour le grand public, l'appellation phonographe , raccourcie en phono , designera longtemps ce type d'appareils. D'autres appellations voient le jour au fil des annees et des avancees technologiques (dont la stereophonie au milieu du XX ^e  siecle ) : tourne-disque, platine tourne-disques, electrophone, pick-up , conjointement au magnetophone , appareils qui sont ensuite eux-memes eclipses par les techniques de reproduction sonores nees de la numerisation .
Ce type d'appareils est de retour au XXI ^e  siecle pour le ≪  scratch vinyle  ≫ des DJ . Il est dans le meme esprit utilise comme media intermediaire pour la production de disques numerises de rock 'n' roll apres l'emergence du son electronique , et pour la restitution des vieux ≪  78 tours  ≫ ^{[ 4 ]} .

Historique [ modifier | modifier le code ]

Precurseurs [ modifier | modifier le code ]

Les instruments de musique mecaniques, tels que limonaires , orgues de barbarie , pianos mecaniques et boites a musique prefigurent sur quelques aspects le principe du phonographe, en etant les precurseurs, permettant aux particuliers d’ecouter un ouvrage musical directement chez eux sans devoir assister a un concert.

L'ecrivain Savinien Cyrano de Bergerac imagine dans Histoire comique des Etats et Empires de la Lune (1657) des boites parlantes que les Seleniens utilisent a la place des livres.

Fichier audio
Au clair de la lune
Edouard-Leon Scott de Martinville a enregistre la sequence ≪  Au clair de la lune  ≫ en 1860 , dans ce qui semble etre le plus ancien enregistrement d'une voix actuellement connu [ 5 ] , [ 6 ] .
Des difficultes a utiliser ces medias ?
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En 1857, le Francais Edouard-Leon Scott de Martinville fixe un stylet sur une membrane elastique pour enregistrer la voix humaine : grace a cette invention ? baptisee le ≪  phonautographe  ≫ ?, la toute premiere voix enregistree le 9 avril 1860 serait la voix de l'inventeur chantant la comptine pour enfants Au clair de la lune . Cet appareil ne pouvait qu'enregistrer le son. Il ne pouvait pas le lire ^{[ 7 ]} .

Invention et developpement [ modifier | modifier le code ]

Paleophone de Charles Cros [ modifier | modifier le code ]

Touche-a-tout, poete et inventeur dans les domaines du telephone, du telegraphe et de la photographie couleur, Charles Cros imagine en 1877 un moyen d'enregistrer les sons sur un support enduit de noir de fumee ^{[ 8 ]} .

L'appareillage est le suivant : une membrane vibrante, armee d'un stylet que l'on deplace a la surface d'une couche de noir de fumee, reagit aux frequences sonores et laisse par l'intermediaire du stylet un trace variable qui aurait permis de reproduire les memes vibrations sur une membrane semblable par le procede inverse ^{[ 9 ]} . Charles Cros baptise son invention le ≪ paleophone ≫ (du grec palaios , ancien, et phone la voix). Son dispositif est decrit dans un memoire qu'il adresse le 18 avril 1877 a l' Academie des sciences ^{[ 9 ]} . En octobre 1877, dans La Semaine du Clerge , l'abbe Lenoir publie (sous le pseudonyme de ≪ Le Blanc ≫) une description de cet appareil dans laquelle figure pour la premiere fois le mot ≪ phonographe ≫ ^{[ 10 ]} . L'ecrivain Alphonse Allais affirme, notamment dans un de ses textes parus dans la revue Le Chat noir , avoir assiste a une seance de restitution des sons enregistres par un phonographe fabrique par Charles Cros en la presence de l'inventeur, qui deviendra son ami.

Phonographe a cylindre de Thomas Edison [ modifier | modifier le code ]

Parallelement, l'ingenieur americain Thomas Edison , au cours de ses recherches sur le telegraphe , entend les petits bruits d'une pointe de repetiteur parcourant une feuille de papier, qui lui donnent l’idee de la technique a employer pour enregistrer puis diffuser le son. Par ailleurs, le telephone a deja permis la mise au point du diaphragme capable de restituer le son de la voix et le tube acoustique celle du conduit qui guide le son. Edison depose le brevet du phonographe le 19 decembre 1877 , apres un essai public le 7 decembre 1877 ^{[ 11 ]} . Il commercialise cette machine qui utilise des cylindres phonographiques , d'etain, puis de cire. La rotation est assuree en continu par une manivelle et regulee par un lourd volant. L'appareil d'Edison est un succes commercial a l'origine de l' industrie du disque . Edison etudie la motorisation electrique de la machine des les annees 1890.

Gramophone a disque d'Emile Berliner [ modifier | modifier le code ]

L'ingenieur americain d'origine allemande Emile Berliner depose en 1887 le brevet d'un procede ou la gravure Edison a profondeur variable sur un cylindre est remplacee par une gravure a largeur variable sur un disque. Il nomme son appareil le gramophone , sans doute l'inversion approximative du mot phonogram (du grec phone , ≪ son ≫ et gramma , ≪ lettre, caractere ≫), peut-etre inspire de telegram ^{[ 12 ]} .

Description [ modifier | modifier le code ]

Le phonographe permet d' enregistrer des sons grace a un stylet (une aiguille interchangeable) fixee sur un diaphragme de mica . Le diaphragme vibre plus ou moins fort selon la puissance des sons qui lui parviennent et la frequence de ses vibrations varie selon les graves et les aigus de la parole ou de la musique enregistrees. L'aiguille, solidaire du diaphragme, vibre a l'unisson et creuse plus ou moins profondement un sillon sur le cylindre d'etain (puis de cire) en rotation. Une vis sans fin deplace progressivement l'ensemble aiguille-diaphragme le long du cylindre. Afin de permettre la diffusion commerciale des enregistrements, un processus de recopie sur des cylindres moules de bakelite (materiau dur) est mis au point : le cylindre obtenu est plus solide et ne craint pas la chaleur.

Le dispositif du phonographe commercialise par Edison est entierement mecanique aussi bien pour la rotation du disque ou du cylindre que pour la reproduction du son :

• la rotation est activee par un ressort que l'on tend au prealable en tournant une cle ou une manivelle, et la stabilite de la vitesse est assuree par un regulateur ;
• l'ecoute s'effectue par la tete de lecture, pesant de 100 a 200   grammes , constituee d'une membrane vibrant par l'intermediaire d'une grosse pointe qui reagit aux differences de profondeur du sillon helicoidal au long duquel elle se deplace, qui correspondent aux differences de natures des sons (graves ou aigus, faibles ou forts). Les vibrations, tres peu audibles dans les phonographes experimentaux, sont transmises et amplifiees par un pavillon metallique (parfois, de cristal), dans les appareils destines a la vente.

Details du fonctionnement [ modifier | modifier le code ]

Rotation du cylindre ou du plateau [ modifier | modifier le code ]

Le moteur entrainant le cylindre ou le plateau est constitue d'un ressort semblable en plus grande dimension a celui d'une horloge, pendule ou montre, d'un jouet mecanique ou d'une boite a musique, forme par un long ruban d'acier enroule en force dans un boitier cylindrique. L'operateur actionne une manivelle durant les quelques tours necessaires, jusqu'a une certaine resistance correspondant a l'enroulement complet maximal. La mise en rotation ou l'arret s'effectuent en basculant un levier muni d'un ergot caoutchoute qui maintient ou libere le plateau par friction.

Le plateau etant libre, la lame du ressort se detend , lui assurant sa rotation. La vitesse est regulee par un systeme a double masselotte en forme de coquille, semblable aux systemes de compteurs de vitesse des voitures : plus la vitesse est importante, plus les masselottes s'ecartent par force centrifuge (principe du regulateur a boules ). Pour controler cette vitesse, et meme la choisir ou l'ajuster a 78, voire 80 ou 90  tours par minute, un levier actionnant une butee circulaire limite plus ou moins l'ecartement de ces masselottes, assurant sa regulation de maniere constante durant tout le disque. Il etait recommande, avant toute inutilisation prolongee, de ne pas laisser le ressort sous tension sous peine de perdre de son efficacite. Il fallait le detendre en faisant tourner le plateau a vide jusqu'a l'arret.

Le tourne-disque apparait dans les annees 1920 et sa motorisation electrique commence ^{[ 2 ]} .

Lecture et pointe [ modifier | modifier le code ]

La tete de lecture est constituee d'une boite plate munie d'un orifice porte-saphir, puis porte-aiguille, ou l'on introduit le stylet que l'on fixe par une vis moletee. Ce stylet est alors solidaire de part et d'autre d'une membrane circulaire metallique ou en mica appelee diaphragme, amplifiant les oscillations de l'aiguille sous l'effet des sinuosites modulaires du sillon, correspondant aux frequences acoustiques de l'enregistrement. Le principe sera d'ailleurs identique pour les pick-up et platines tourne-disques, excepte que l'oscillation de la pointe sera captee dans le bras puis amplifiee electroniquement.

La membrane du diaphragme etant relativement petite (correspondant a la taille d'un tweeter ), celle-ci ne restitue correctement que des sons aigus. La reproduction correcte des frequences basses est aidee par les qualites acoustiques du boitier (en bois) et, pour les phonographes de salon, par le meuble ou le buffet en bois qui contiennent le mecanisme. Plus le volume du pavillon ou de la caisse de resonance est grand, meilleures sont l'amplification et les basses, le bois constituant par ailleurs un excellent materiau pour une bonne amplification acoustique (comme pour les instruments a cordes ou les grandes orgues). La reduction du volume sonore est obtenue par une sourdine fermant des volets.

L'aiguille doit etre regulierement changee apres une a quatre ecoutes de disques, sous peine de deterioration des enregistrements, et notamment d'une distorsion progressive des aigus. De petites boites contenant une centaine d'aiguilles en acier, sont alors vendues chez tous les disquaires, possedant selon leur forme, epaisseur et taille, divers niveaux de puissance allant de pianissimo a forte . Jugees meilleures au niveau du rendu sonore, des aiguilles en bois resistant sont disponibles aussi, qui peuvent etre retaillees facilement.

Lors de ses premiers cylindres puis des premieres galettes, la marque Pathe choisit d'opter jusqu'aux annees 1925 environ (pour ses disques ≪ saphirs ≫) pour une gravure en profondeur de la modulation, comme sur les appareils Edison. Elle necessite une pointe diamant possedant a son extremite une petite boule en tungstene tres resistante. Mais comme ce procede est suspecte d'user davantage les disques, les autres marques adoptent des le depart la gravure longitudinale, du type gramophone, en utilisant une aiguille d'acier. Lors de l'exposition universelle de Paris en 1900, Pathe recoit un grand prix pour son phonographe ≪ le Gaulois ≫. Le corps de ce dernier est en fonte. Le son est enregistre sur des rouleaux de cire. Le phonographe dispose d'une tete d'ecriture et d'une tete de lecture monophonique . Il a un pavillon en cristal.

Certains phonographes, puis gramophones, prefigurant le casque, sont equipes de plusieurs tuyaux en caoutchouc partant de la caisse de resonance que l'on place sur chaque oreille. Cet equipement est celui qu'utilise en 1895 pour la premiere fois William Kennedy Laurie Dickson , le bras droit d'Edison, en couplant l'image animee et le phonographe, dans l'appareil denomme Kinetophone , a visionnement individuel, dont la commercialisation est un echec. Cependant, l'exploitation a partir de 1893 de l'appareil muet, le kinetoscope , est un enorme succes, qui accelere dans le monde entier les recherches sur l'image animee. Cela incite notamment la famille Lumiere a etudier un appareil similaire mais assurant la projection sur grand ecran des images en mouvement. ^{[ 13 ]} Ce procede a ete repris lors de l' Exposition universelle 1900 pour le premier cinema parlant public ^{[ 14 ]} .

Musees et expositions en France [ modifier | modifier le code ]

De nombreux musees du phonographe, souvent etendus aux gramophones, pick-up, postes a lampes, voire magnetophones, juke-box, et meme televisions et tous appareils de reproduction du son, existent dans toute la France, parfois meme associes aux musees des musiques mecaniques, ainsi qu'aux festivals correspondants, tels que ceux de Beaumont, Vichy ou Dijon (orgues de Barbarie, pianos mecaniques, boites a musique, etc.).

Ils sont souvent issus de collectionneurs ayant conserve et/ou restaure minutieusement chacun de ces appareils ^{[ 15 ]} .

C'est le cas par exemple du Musee de la Radio (ferme depuis 2007 pour renovation), situe a Radio France, ainsi que le ≪ Phono Museum ≫, recemment installe 53 boulevard Rochechouart a Paris ^{[ 16 ] , [ 17 ]} .

Le site ≪ phonorama ≫ est dedie aux passionnes des phonographes et gramophones et a leurs inventeurs ^{[ 18 ]} .

La vente ou l'achat des phonographes ou gramophones s'effectue tres souvent chez les brocanteurs, antiquaires, salles de ventes aux encheres, ou aupres de specialistes.

Galerie [ modifier | modifier le code ]

• 
  Le brevet d'invention du phonographe, depose par Edison.
• 
  Phonographe enregistreur a cylindre d'Edison (description).
• 
  Detail de la tete d'enregistrement et de lecture du phonographe.
• 
  Phonographe enregistreur a cylindre - Coll. Museum de Lille.
• 
  Cylindre de cire pour phonographe.
• 
  Publicite pour le phonographe

Notes et references [ modifier | modifier le code ]

Annexes [ modifier | modifier le code ]

Articles connexes [ modifier | modifier le code ]

• Gramophone
• Platine tourne-disques
• Enregistrement sonore
• Phonographie
• Dictaphone

Bibliographie [ modifier | modifier le code ]

• (en) Pekka Gronow   (fi) et Ilpo Saunio   (fi) , International History of the Recording Industry , A&C Black, 1999 , 416  p. ( ISBN   978-0-304-70590-0 , presentation en ligne ) , p.  416
  edition illustree, reimprimee, revisee
• Daniel Lesueur , L'histoire du disque et de l'enregistrement sonore , Chatou New York, NY, Carnot Carnot USA Books, coll.  ≪ Entertainment ≫, 2004 , 196  p. ( ISBN   978-2-84855-081-7 , OCLC   419820861 ) .
• Ludovic Tournes , Musique! du phonographe au MP3, 1877-2011 , Paris, Ed. Autrement, coll.  ≪ Memoires ≫ ( n ^o  159), 2011 , 188  p. ( ISBN   978-2-7467-3002-1 , OCLC   1000073212 ) .

Liens externes [ modifier | modifier le code ]

• Phono.org, la Page du Phonographe et du Gramophone
• Collection suisse de gramophones et phonographes
• L'histoire de l'industrie Suisse du phonographe

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