Philip Roth en 1973
photographie par Nancy Crampton.
Œuvres principales
modifier
Philip Milton Roth
, ne le
a
Newark
dans le
New Jersey
et mort le
[
2
]
a
New York
[
1
]
, est un
ecrivain
americain
, auteur d'un recueil de nouvelles et de 26 romans, dont plusieurs ont fait l'objet d'adaptations cinematographiques.
Petit-fils d'immigres
juifs
originaires de
Galicie
arrives aux
Etats-Unis
au tournant du
XX
e
siecle, Philip Roth est le second fils de Bess Finkel (1904-1981) et de Hermann Roth (1901-1989), agent d'assurances a la
Metropolitan Life Insurance Company
. Il passe une enfance heureuse a
Weequahic
(en)
, quartier de la petite
classe moyenne
juive de
Newark
, qui sera la scene principale d'un grand nombre de ses livres. Apres des etudes a l'
universite Rutgers
de
Newark
, a l'
universite Bucknell
en
Pennsylvanie
, puis a l'
universite de Chicago
, il enseigne les lettres a l'universite de Chicago, puis l'ecriture a l'
universite de l'Iowa
jusqu'au debut des
annees 1960
[
3
]
, lorsqu'il s'etablit a
New York
pour se consacrer a l'ecriture. Longtemps apres, il reprend ses activites d'enseignant de maniere intermittente, en litterature comparee, a
Princeton
et a l'
universite de Pennsylvanie
, jusqu'en 1992
[
3
]
.
Les influences les plus fortes sur l'ecriture de Philip Roth sont les realistes du
XIX
e
siecle, particulierement
Henry James
et
Gustave Flaubert
, les grands romanciers juifs-americains de la generation precedente,
Saul Bellow
et
Bernard Malamud
, ainsi que les humoristes du circuit des cabarets de
New York
et des hotels de
Catskill
, berceau de l'humour
Borscht Belt
, ou
Henny Youngman
,
Lenny Bruce
et autres
Woody Allen
firent leurs debuts.
Roth publie avec succes un premier recueil de nouvelles,
Goodbye, Columbus
, en 1959. Dix ans plus tard, il obtient une celebrite phenomenale avec la publication de
Portnoy et son complexe
, roman comique en forme de monologue d'un jeune avocat juif traumatise par une mere a l'amour etouffant sur le divan de son psychanalyste.
Satires
vives et crues des mœurs de la
petite bourgeoisie
juive-americaine, ces deux livres suscitent la controverse au sein de la communaute juive, et valent a l'auteur d'etre considere comme l'≪ enfant terrible ≫ du roman juif-americain jusqu'aux annees 1990. Roth reviendra avec humour sur les attaques de ses plus virulents detracteurs dans son
autobiographie
Les Faits
[
4
]
, et dans les premiers romans du ≪ cycle Zuckerman ≫,
L'Ecrivain des ombres
,
Zuckerman delivre
et
La Lecon d'anatomie
, qui transposent ses debuts d'ecrivain par le biais de son double fictionnel de predilection, Nathan Zuckerman, auteur du scandaleux
Carnovsky
, qui n'est pas sans faire penser a
Portnoy et son complexe
.
Au debut des
annees 1970
, Roth s'essaie successivement a la
satire
politique (dans
Tricard Dixon et ses copains
), a la
parodie
kafkaienne (dans
Le Sein
) et a la fable
postmoderniste
(dans
Le Grand Roman americain
), avant de revenir a un registre intimiste, avec
Ma vie d'homme
(1974), et a l'alliage ambigu d'autobiographie et de fantaisie romanesque qui faisait toute la reussite de
Portnoy et son complexe
et qui, dans
Operation Shylock
(1993), puis dans
Le Complot contre l'Amerique
(2004), l'imposera comme le maitre de l'
autofiction
contemporaine.
Se prenant de passion pour
Franz Kafka
, il se rend regulierement a
Prague
ou il se lie aux dissidents et romanciers tcheques, parmi lesquels
Milan Kundera
et
Ivan Klima
, ce qui lui vaut d'etre interdit de sejour en
Tchecoslovaquie
en 1975. L'episode inspirera l'intrigue de
L'Orgie de Prague
(1985), et Roth contribuera neanmoins a faire decouvrir ces ecrivains ainsi que d'autres romanciers d'Europe de l'Est, tel que
Bruno Schulz
, dans le monde anglophone en tant que directeur de collection pour les
editions Penguin
.
Jusqu'au milieu des
annees 1980
, Roth partage sa vie entre les
Etats-Unis
et
Londres
, avec sa compagne, l'actrice britannique
Claire Bloom
(en couple a partir de 1975, ils divorcent en 1994
[
5
]
). Il livre les sentiments meles que lui inspire la societe anglaise dans
La Contrevie
(1986) et
Tromperie
, et redige deux livres autobiographiques,
Les Faits
, et
Patrimoine
(1991) qui conte la derniere annee de la vie de son pere, Herman.
Ayant renoue avec le succes critique et commercial grace a son livre
Le Theatre de Sabbath
(1995), portrait crepusculaire, cocasse et bouleversant d'un vieux
marionnettiste
nihiliste et lubrique, Roth entame l'une des periodes les plus prolifiques de son œuvre, et lui donne, depuis
Pastorale americaine
(1997), une inflexion historique, pour se pencher sur quelques-uns des grands moments de crise de la gauche americaine au
XX
e
siecle et l'histoire de l'
acculturation
des Juifs originaires d'Europe de l'Est aux
Etats-Unis
.
En
, il annonce, dans une interview du
Point
, qu'il arrete l'ecriture et que
Nemesis
sera son dernier roman
[
6
]
. Il le confirme en
, lors d'un entretien avec
Nelly Kaprielian
pour
Les Inrockuptibles
[
7
]
,
[
8
]
.
Il meurt le
, dans un hopital de New York, a la suite d'une
insuffisance cardiaque
[
9
]
.
Comme celle de
Thomas Wolfe
, lecture qui le marqua quand il etait adolescent
[
10
]
, l'œuvre de Philip Roth forme une vaste fresque a la lisiere de la fiction et de l'
autobiographie
, qui traite dans une prose aux qualites uniques d'ironie et de clairvoyance des themes aussi puissants que les tumultes de la sexualite et de la psychologie masculines, le poids de l'Histoire et de l'heritage, la hantise de la desagregation du corps et de la mort, et la place du
judaisme
et de la litterature dans la civilisation occidentale.
Philip Roth accede a la reconnaissance internationale avec le recueil de nouvelles
Goodbye, Columbus
, qui remporte le
National Book Award
en
1960
, et grace a son
best-seller
Portnoy et son complexe
(
Portnoy's Complaint
), paru en
1969
. Son œuvre est notamment dediee a son personnage et alter ego
Nathan Zuckerman
(en)
, dont le cycle debute avec
L'Ecrivain des ombres
(
Ghost Writer
,
1979
) et s'acheve avec
Exit le fantome
en
2007
. Les romans de Zuckerman comptent neuf volumes, notamment les trois romans universellement celebres de la ≪ trilogie americaine ≫ :
Pastorale americaine
(
American Pastoral
,
1997
) qui remporte le
prix Pulitzer
;
J'ai epouse un communiste
(
I Married a Communist
,
1998
) ; et
La Tache
(
The Human Stain
,
2000
), couronne du
PEN/Faulkner Award
. Auteur de vingt-huit romans, Philip Roth a egalement ete acclame pour
Operation Shylock
(
Operation Shylock
,
1993
) et
Le Complot contre l'Amerique
(
The Plot Against America
, 2004).
Cite, en 2003, par le celebre critique
Harold Bloom
parmi les quatre principaux auteurs americains vivants, avec
Cormac McCarthy
,
Don DeLillo
et
Thomas Pynchon
[
11
]
, il est avec ces deux derniers l'un des principaux representants du courant
postmoderne
[
12
]
, mais son œuvre variee ne s'y resume pas. Adoptant un style
satirique
aussi bien que plus serieux, melant souvent a ses romans des aspects
autobiographiques
, parfois meme de facon avouee comme dans
Tromperie
(
Deception
, 1990) et
Operation Shylock
, Philip Roth est celebre comme l'un des grands auteurs juifs americains avec
Saul Bellow
et
Bernard Malamud
[
12
]
, identite qui nourrit souvent ses intrigues sur un ton humoristique (
Portnoy et son complexe
), et dans lequel evoluent le plus souvent ses personnages (a commencer par Nathan Zuckerman).
La reflexion de Roth sur l'identite americaine, notamment a travers l'histoire des
annees 1940
a
1960
, nourrit ses œuvres les plus recentes (
Pastorale americaine
,
Le Complot contre l'Amerique
). Souvent cite parmi les favoris du
prix Nobel de litterature
, Philip Roth ne l'a pas recu, fait qualifie d'anomalie par diverses autorites comme le
New York Times
[
13
]
,
James Ellroy
ou
Toni Morrison
[
14
]
, laquelle demeure le dernier romancier americain laureat du Nobel (le chanteur et poete
Bob Dylan
l'ayant recu en 2016).
Philip Roth est enfin l'un des rares auteurs americains a voir son œuvre faire l'objet d'une edition par la
Library of America
de son vivant. Ce qui n'est arrive que deux fois par le passe, avec
Eudora Welty
et
Saul Bellow
. La publication des neuf volumes s'est achevee a l'occasion du quatre-vingtieme anniversaire de l'ecrivain, en
2013
[
15
]
,
[
16
]
. En France, une partie de son œuvre a ete publiee dans la
Bibliotheque de la Pleiade
de son vivant, dans un volume paru en 2017
[
17
]
. Un deuxieme volume parait en 2022
[
18
]
.
En
,
Blake Bailey
, le biographe de Philip Roth, a essaye de supprimer un passage de l'article de l'edition en anglais de Wikipedia sur le roman
La Tache
: la page relayait une theorie partagee par de nombreux critiques que le personnage principal du roman s'inspirait de la vie de
Anatole Broyard
. Aucune source ne faisant etat de l'inexactitude de cette theorie, la modification est annulee
[
19
]
. L'incomprehension des principes de l'encyclopedie par le biographe ont conduit Philip Roth a ecrire une lettre ouverte a Wikipedia dans
The New Yorker
[
20
]
. Cette tribune constituant des lors une source pour ses dires, les informations ont ete reportees dans l'article des la parution du magazine
[
21
]
. L'anecdote a ete commentee dans la presse internationale
[
22
]
allant jusqu'a faire reagir la fille d'Anatole Broyard trouvant anormal le fait que l'ecrivain ≪ veuille controler de maniere dictatoriale les conclusions que d'autres tirent de ses personnages ≫
[
19
]
.
Premiere apparition de Nathan Zuckerman dans
My Life as a Man
, 1974 (trad. Georges Magnane,
Ma vie d'homme
, 1976). Les quatre romans sont reunis dans
Zuckerman Bound
(jeu de mots entre
Zuckerman enchaine
et ≪ Zuckerman relie ≫), trilogie et epilogue.
- L'Ecrivain des ombres
,
1981
(
(en)
The Ghost Writer
,
1979
),
trad.
Henri Robillot
Reedite sous le titre
L'Ecrivain fantome
dans
Zuckerman enchaine
en
1987
- Zuckerman delivre
,
1982
(
(en)
Zuckerman Unbound
,
1981
),
trad.
Henri Robillot
- La Lecon d'anatomie
,
1985
(
(en)
The Anatomy Lesson
,
1983
),
trad.
Jean-Pierre Carasso
- L'Orgie de Prague
,
1987
(
(en)
The Prague Orgy
,
1985
),
trad.
Henri Robillot et Jean-Pierre Carasso
Publie dans
Zuckerman enchaine
en
1987
Suivi de :
- La Contrevie
,
1989
(
(en)
The Counterlife
,
1986
),
trad.
Michel Waldberg ; nouvelle traduction par
Josee Kamoun
en
2004
- Pastorale americaine
,
1999
(
(en)
American Pastoral
,
1997
),
trad.
Josee Kamoun
- J'ai epouse un communiste
,
2001
(
(en)
I Married a Communist
,
1998
),
trad.
Josee Kamoun
- La Tache
,
2002
(
(en)
The Human Stain
,
2000
),
trad.
Josee Kamoun
- Exit le fantome
,
2009
(
(en)
Exit Ghost
,
2007
),
trad.
Marie-Claire Pasquier
- Un homme
,
2007
(
(en)
Everyman
,
2006
),
trad.
Josee Kamoun
- Indignation
,
2010
(
(en)
Indignation
,
2008
),
trad.
Marie-Claire Pasquier
- Le Rabaissement
,
2011
(
(en)
The Humbling
,
2009
),
trad.
Marie-Claire Pasquier
- Nemesis
,
2012
(
(en)
Nemesis
,
2010
),
trad.
Marie-Claire Pasquier
- Laisser courir
,
1966
(
(en)
Letting Go
,
1962
),
trad.
Jean Rosenthal
- Quand elle etait gentille
,
1971
(
(en)
When She Was Good
,
1967
),
trad.
Jean Rosenthal
- Portnoy et son complexe
,
1970
(
(en)
Portnoy's Complaint
,
1969
),
trad.
Henri Robillot
- Tricard Dixon et ses copains
,
1972
(
(en)
Our Gang
,
1971
),
trad.
Jean-Rene Major
- Le Grand Roman americain
,
1980
(
(en)
The Great American Novel
,
1973
),
trad.
Sylvie Salade
- Ma vie d'homme
,
1976
(
(en)
My Life as a Man
,
1974
),
trad.
Georges Magnane
- Tromperie
,
1994
(
(en)
Deception
,
1990
),
trad.
Maurice Rambaud
- Operation Shylock : Une confession
,
1995
(
(en)
Operation Shylock: a Confession
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1993
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trad.
Lazare Bitoun
- Le Theatre de Sabbath
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Lazare Bitoun
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The Plot against America
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2004
),
trad.
Josee Kamoun
- Romans et nouvelles (1959-1977)
, trad. de l'anglais (Etats-Unis) par Georges Magnane, Henri Robillot et Celine Zins et revise par Brigitte Felix, Aurelie Guillain, Paule Levy et Ada Savin. Edition de Brigitte Felix, Aurelie Guillain, Paule Levy et Ada Savin, preface de Philippe Jaworski,
editions Gallimard
,
coll.
≪
Bibliotheque de la Pleiade
≫, 2017, 1280 p.
Contient :
Goodbye, Columbus
,
La Plainte de Portnoy (Portnoy et son complexe)
,
Le Sein
,
Ma vie d'homme
,
Professeur de desir
.
- Romans et recits (1979-1991)
, trad. de l'anglais (Etats-Unis) par Mirese Akar, Jean-Pierre Carasso, Josee Kamoun, Maurice Rambaud et Henri Robillot et revise par Aurelie Guillain et Philippe Jaworski. Edition publiee sous la direction de Philippe Jaworski. Avec la collaboration de Brigitte Felix, Aurelie Guillain et Paule Levy,
editions Gallimard
,
coll.
≪
Bibliotheque de la Pleiade
≫, 2022, 1584 p.
Contient :
L'Ecrivain fantome
-
Zuckerman delivre
-
La Lecon d'anatomie
-
L'Orgie de Prague
-
La Contrevie
-
Les Faits. Autobiographie d'un romancier
-
Tromperie
-
Patrimoine. Une histoire vraie
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- Ressources relatives a la musique
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- Ressources relatives a l'audiovisuel
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- Ressources relatives au spectacle
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Cycle Nathan Zuckerman
|
|
Cycle David Kepesh
|
|
Cycle Nemesis
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